曝晒在沙漠的烈阳下，早上的拉斯维加斯看来既平凡又渺小。阳光是无情的，它会照出每一个有缺点以及不够好的地方。在夜间看来像“印象主义”画作般充满灵感的景致，到了白天让人觉得既愚蠢又做作。像是拉斯维加斯大道，美国哪个地方没有这种老旧的四线道？这次他们用类似方阵的队伍，两前两后走在路上。这样一来目标较小，而且也总是清楚谁在前面、谁在后面。

        但此刻没人在前面等他们，也没人埋伏在他们后面。路上车流量很小，人行道上一片空荡。拉斯维加斯的清晨可说是这城市最安静的时刻。

        拉斯维加斯大道中间那座工地也安静无声。

        没有人。

        全无动静。

        李奇问：“今天是星期天吗？”

        欧唐纳说：“不是。”

        “是假日？”

        “不是。”

        “那为什么没人工作？”

        那里没有警察，也没有警方拉起的犯罪现场封锁线，没有大队人马进行调查，什么都没有。李奇可以看到前一晚被他扳来弄去的那片围篱，后面的泥土与沙砾因为法兰西丝的冲刷而变得泥泞不堪。

        正要改建的人行道上有一大片干掉的污渍，还有一点点快流光的水持续流进路边的排水沟。看来的确一片狼藉，但有哪个工地是整齐的呢？不满意，但可以接受。没有什么太明显的东西会引人注意。

        李奇说：“怪了。”

        欧唐纳说：“也许他们盖到一半没钱了。”

        “可惜了，那家伙很快会开始发臭。”

        他们继续往下走，这次的目的地非常明确，而且光天化日下，他们在那条弯曲街道上的建筑间找到捷径。他们这次从不同方向走到“火坑”酒吧，发现还没开门，于是坐在一排矮墙上等待，在阳光下每个人都瞇着眼。天气非常暖，几乎可说是炎热。

        卡拉说：“拉斯维加斯一年有两百一十一天是好天气。”

        欧唐纳说：“夏天最高温是华氏一百零六度。”

        “冬天最低温是华氏三十六度。”

        “年降雨量四吋。”

        “有时候会下一吋雪。”

        法兰西丝说：“我还是没看我的旅游指南。”

        等到李奇脑袋里的时钟告诉他时间是十一点四十分时，开始出现上班的人。他们零零落落从街上走来，有些自己一个，有些两人结伴，有男有女，每个人脸上都缺少愉悦的感觉。他们经过时，李奇问每个女孩是不是米蕾娜，但没一个说是。接着人行道再次没有动静。

        到了十一点五十一分，又有另一群人出现。李奇想通了，每当一班公车经过，就会有人群出现。三个年轻女子走来，看起来都很累，穿着平常的衣服，脚蹬白色运动鞋。她们也都不是米蕾娜。

        李奇脑袋里的钟不断往下走，时间来到十一点五十九分。

        法兰西丝看看手表，她问：“开始担心了吗？”

        李奇说：“还没。”

        因为在她肩膀后方，他看到一个绝对是米蕾娜无误的女孩。她在五十码外，行迹看来有点匆忙。她个子矮瘦、皮肤黝黑，身穿褪色低腰蓝牛仔裤和白色短t恤，肚脐上穿了个闪闪发亮的珠宝环饰，一边肩膀上挂着尼龙背包。她有一头往前飘的乌黑长发，挡住那张看来只有十七岁的漂亮脸蛋。但从她疲累不堪与心事重重的脚步判断，她应该比较接近三十岁。

        她看起来很不快乐。

        等到她走到十呎外，李奇从墙上站起来，对她说：“米蕾娜？”

        她脸上突然出现警觉的表情——但任何女性在路上碰到陌生巨汉跟她们攀谈时都会有同样的反应。她看着前方酒吧的门边，还有对面的人行道，好像在估算自己是不是有可能很快逃走。她踉跄一下，似乎是因为无法决定要停下来，还是赶紧拔腿逃走。

        李奇说：“我们都是荷黑的朋友。”

        她看看他，再看看其他人，然后又看着他，脸上慢慢出现恍然大悟的表情。一开始是困惑，接着是怀抱希望，然后是不敢置信，最后终于接受了。李奇心想：如果第四张王牌出现在自己手里，任何一个赌客都会有这种表情变化。

        虽然她没说话，但接下来从她的眼神可以看出很满意的表情，好像在说：期待了那么久，令人欣慰的奇迹终于发生了。

        她说：“你们是他部队里的朋友，他说你们会出现的。”

        “什么时候？”

        “他总是这么说。他说，如果他惹上麻烦，你们迟早会出现。”

        “我们这不就来了吗？可以在哪里跟妳谈谈？”

        她害羞地微笑说：“我去跟他们说今天会晚点上班。”然后绕过他们，走进酒吧。

        两分钟后她再度现身，脚步比之前更快，身子更直，肩膀也挺了起来，一副如释重负的感觉，好像她不再孤身一人。她看起来虽然年轻，但很干练，除了有双清澈的棕色眼睛，皮肤很好，从那双肌腱发达的手看来，这十年来她都在辛苦工作。

        她说：“我猜猜，”然后转身对着法兰西丝说：“妳一定是法兰西丝，”然后又转身面对卡拉说：“所以妳是卡拉，”接着再转身对李奇和欧唐纳说：“李奇和欧唐纳，对吧？块头大的那个跟帅的那个，”欧唐纳对她报以微笑，她又转身对李奇说：“他们说你昨晚就在找我。”

        李奇说：“我们想跟妳谈谈荷黑的事。”米蕾娜倒抽一口气，她说：“他死了，对不对？”李奇说：“有可能，我们已经确定曼威·欧洛兹科死了。”

        米蕾娜说：“天啊。”

        李奇说：“我也很遗憾。”

        狄克森问：“我们可以去哪里谈谈？”

        米蕾娜说：“我们该去荷黑家一趟，你们应该看看。”

        “听说那里被人搞得天翻地覆。”

        “我帮他稍微收拾干净了。”

        “很远吗？”

        “走路就到。”

        他们五人又走回拉斯维加斯大道，并肩前进。那处工地还是没有人影，没有人来工作，但也没有骚乱的迹象，看不到任何警察。米蕾娜又问了两次桑切斯是不是已经死了，好像重复这问题可以让她听见想要的答案。

        李奇两次都说：“有可能。”

        “但你们不确定？”

        “尸体还没被发现。”

        “但是欧洛兹科的尸体被发现了？”

        “嗯，我们亲眼看到了。”

        “那汤尼·史温跟喀尔文·法兰兹呢？他们怎么没来？”

        “法兰兹死了，史温可能也是。”

        “确定吗？”

        “法兰兹的部分。”

        “但史温还不确定？”

        “嗯。”

        “荷黑也是？”

        “不确定，但有可能。”

        “嗯。”她继续往下走，拒绝认命，也拒绝放弃希望。

        他们经过一家家豪华饭店，这几百码路程的沿途所见，可说是全世界各大城市的缩影。然后他们看到一些公寓，米蕾娜带着他们左转，然后右转到一条平行的街上。她在一道遮雨篷的阴影下停住脚步，往里面走是公寓大厅，它在几十年前重建时可能曾是全城最好的一栋建筑。

        她说：“到了，我有钥匙。”

        她把背包滑下肩膀，伸进去后拿出一个零钱包，打开拉链后从里面拿出一把生锈的黄铜钥匙。

        李奇问：“妳跟他认识多久了？”

        她顿了好一会儿，好像又想到桑切斯是否还活着，然后试着用种不太确定的方式回答。

        她说：“我们是几年前认识的。”

        她带着大家走进大厅，柜台后有个门房，从打招呼的方式可以看出他和米蕾娜很熟。她带他们走向电梯，坐到十楼后在一道褪色的走廊上右转，在一扇漆成绿色的门前停下。

        她把钥匙插进去。

        这间公寓内部还说不上让人叹为观止，但也不算小。它有两个卧室、一个客厅和厨房。装潢很简单，大多是白色，亮色系的地方很少，给人一点老派的感觉。里面窗户很多，显示这里曾经可以看到很棒的沙漠景致，但现在一眼望去却只看到隔壁街区一栋后来才重建的大楼。

        这是个男人住的地方，充满简约、朴素的风格，未经设计。

        这地方真的很乱。它的遭遇和喀尔文·法兰兹的办公室一样，墙壁、地板和天花板都是混凝土材质，所以没被毁损，但除此之外，手法非常类似。所有家具都被分解拆毁，包括椅子、沙发、办公桌和餐桌。到处都是被人乱丢的书籍和纸张，电视机和音响也被砸烂，CD被弄得到处都是。他们把地毯掀起来，丢在一旁，厨房几乎整个毁了。

        米蕾娜进行的清理很有限，她也只是把各种残骸堆在一起，把一些羽毛塞回椅垫里。她把一些书籍和纸张堆在原来的书架旁，那些架子都已经毁了。除此之外，她能做的不多，整理这里是件不可能的任务。

        李奇看到厨房的垃圾——柯提斯·墨尼说那张揉成一团的纸巾就是在那里发现的。洗手台下的垃圾桶被人从底座拆下来，踢到厨房另一边。有些东西似乎掉了出来，有些还在里面。

        他说：“这看起来像在泄愤，而不是说明他们的效率。他们只想毁掉这里而已，因为他们又气又担心。”

        法兰西丝说：“我同意。”

        李奇打开一扇门，走进主卧室。床架跟床垫也都被毁了，衣服到处乱丢在衣柜里，里面的架子都被卸下，层板也都被砸烂。荷黑·桑切斯本来就有把东西摆整齐的习惯，军中的种种限制和规则使他对自己的要求变得更高。公寓里看不出有他的东西，一点蛛丝马迹都没有。

        米蕾娜在屋子里走来走去，看来无精打采，只是把更多东西先暂时堆在一起，有时停下来翻翻书、看看照片。她用大腿把毁掉的沙发推回适当的位置，尽管不会有人再坐在上面。

        李奇问她：“条子来过吗？”

        她说：“嗯。”

        “他们有没有说些什么？”

        “他们觉得，不管来这里的是谁，都是乔装成施工人员的样子，像有线电视公司或电话公司之类的。”

        “嗯。”

        “但我想他们贿赂了门房，那样比较省事。”

        李奇点点头，拉斯维加斯，充满诈骗勾当的城市，他说：“条子有说为什么会有人来吗？”

        她说：“没有。”

        他问她：“妳最后一次看到荷黑是什么时候？”

        她说：“我们在这里一起吃晚餐，叫中国餐厅外卖。”

        “什么时候？”

        “他在拉斯维加斯待的最后一晚。”

        “那时妳也在这里？”

        “就我们两个而已。”

        李奇说：“他在纸巾上写了些东西。”

        米蕾娜点点头。

        “因为有人打电话给他？”

        米蕾娜又点点头。

        李奇问：“谁？”

        “喀尔文·法兰兹。”
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