墨尼说：“过去这几周里，我们学会了一、两件事。现在我们让秃鹰帮我们带路。每次我们只要有半小时没事，就会像鸟类学家一样去那里晃晃。只要站在车顶用望远镜一看，通常就能看到我们需要的。如果是两只鸟盘旋着，可能是被蛇咬死的土狼。出现两只以上的鸟，那就是发生大事了。”

        李奇问：“在哪里？”

        “大致在同一区域。”

        “什么时候？”

        “不久前。”

        “直升机？”

        “跟前两次一样。”

        “确认过身分了？”

        “他是躺着，双手绑在后面，指纹还在，口袋里也有皮夹。我很遗憾。”

        女服务生走过来，还是之前他们看过那个。她在圆桌附近停下，感到气氛不对，于是又走开。墨尼问：“你们为什么要躲起来？”

        李奇说：“我们没有躲，我们只是在等葬礼。”

        “那为什么要用假名？”

        “我们被你当诱饵一样骗来，但不管这件事是谁干的，我们都不想那么轻松就让对方吃掉。”

        “你们到现在还不知道他们是谁吗？”

        “你知道吗？”

        “不要擅自行动，好吗？”

        李奇说：“我们在日落大道上，这里是洛城警局的地盘。你现在是帮他们告诫我们吗？”

        墨尼说：“只是善意的提醒。”

        “心领了。”

        “安德鲁·麦克布莱在拉斯维加斯消失了。他到了那里，但没有入住任何饭店、旅馆，也没租车，也没搭飞机出城，无法继续追踪。”

        李奇说：“这不就是你讨厌的状况吗？”

        “但一个叫安东尼·马修斯的家伙跟U-haul公司租了辆货车。”

        “欧洛兹科那张名单上的最后一个名字。”

        墨尼点头说：“游戏接近尾声了。”

        “他在哪里把车开走的？”

        墨尼说：“我不知道，”然后他从上衣口袋拿出四张名片，把它们排成扇形，小心摆在桌上。上面有他的名字和两个电话号码，他说：“打电话给我，我说真的，你们也许需要帮助，因为你们的对手可不是业余玩家。从汤尼·史温的尸体，我看得出他是个硬汉。”

        墨尼回到工作岗位，五分钟后女服务生又走过来，在他们身边晃来晃去。李奇猜想，这下大概没人有胃口了，但他们还是都点了菜。多年来的习惯，能吃就吃，千万别让自己有可能耗尽精力。史温如果还在，也会同意这说法。他那家伙，不管何时何地，总在吃东西，吃个不停，即使在验尸或挖掘尸体时，或身在犯罪现场也不例外。事实上李奇记得非常清楚，当他们发现那具叫“小挖”的尸体时，他正在吃烤肉三明治——尽管“小挖”被人用铲子挖破了头，而且已经开始分解。

        没人跟他确认这件事。

        也没人说话。窗外的阳光明亮无比，风和日丽，蔚蓝的天上只挂着少量白云。日落大道上车辆来来去去，餐厅顾客进进出出，电话响个不停，包括厨房里的市内电话和其他人口袋里的手机。李奇根本食不知味，只是一口口塞进嘴里。

        卡拉问：“既然墨尼已经知道我们在哪里，我们该换地方吗？”

        欧唐纳说：“我很不爽那个柜台的人把我们供出来，妈的，我们把那几支电视遥控器偷走吧。”

        李奇说：“没必要换地方，天黑后我们再出门，去新世纪公司一趟。既然没办法监视，那就先发制人吧。”

        他在桌上留了十块钱给那个女服务生，然后又在柜台付了帐。他们走到阳光普照的外面，在停车场中瞇着眼站了一会儿，才开始走回沙丘汽车旅馆。

        李奇去把那只行李箱拿出来，他们在欧唐纳的房间集合，检查那七把偷来的葛拉克手枪。卡拉拿了那把葛拉克十九，还说她很高兴。欧唐纳看看剩下那六把葛拉克十七，从中挑出状况最佳的三把，取出另外三把的弹匣，这样他跟法兰西丝还有李奇在用完第一个弹匣后可以直接换弹匣，以最快速度重新装填子弹。卡拉的十七发子弹打完后，必须自己用手将子弹填入弹匣。不过这没什么太大问题。如果一场手枪的枪战在打了十七发子弹后还没结束，那一定是开枪的人心不在焉。李奇相信卡拉是个专心的人，过去她总是如此。

        李奇问：“那栋大楼会有什么安全措施？”

        法兰西丝说：“他们用的锁一定很难开，还有大门会有防盗警铃。我想会客区那道门的自动开门器也有趋近感应器的功能，甚至也是另一道防盗警铃，两个功能在夜间都会启动。还有，大楼里面到处都会有动作感应器，有些人的办公室也许会装防盗警铃。这些东西被触动后，消息就会透过链接的电话线路传出去，可能还有辅助的无线传输，甚至卫星传输系统。”

        “谁会回应那些消息？”

        “这问题很好，我想不是警方，这样太不高明了。我猜应该会由他们自己的保全人员来处理这些问题。”

        “不是政府？”

        “当然，这样比较有道理。五角大厦的预算都是天文数字，所以你以为政府一定想插手管这件事。但我对这点存疑。这时代还有哪件事是有道理的？机场的安全业务都可以发包给私人企业了。而且国防情报局距离这里最近的办事处路途遥远。所以我认为，不管‘仙翼’有多厉害，新世纪的安全业务是由他们内部控管。”

        “我们入侵大门后会有多少时间？”

        “怎么有办法进去？我们没有钥匙，而且你以为那样的锁只要用根烂钉子去戳就能撬开？我想那些锁都是我们打不开的。”

        “锁的问题交给我处理就好，我们进去后会有多少时间？”

        法兰西丝说：“两分钟，依他们现在的状况看来，两分钟是最保险的假设。”

        李奇说：“好，那我们六点吃晚餐，凌晨一点过去，大家去休息一下。”

        其他人走向房门，他也跟在后面，手上拿着那辆克莱斯勒的钥匙。法兰西丝用疑惑的表情看着他。他对她说：“我们不需要这辆车了。我要把它还回去，但要先开去洗一洗，这样才叫有礼貌。”

        李奇把车开回范奈斯大道上、范杜拉公路以北的地方。他又去了一趟那条汽车商街，街上每家店面做的都是跟汽车相关的生意，一家接着一家。当然，最多的就是车厂经销商和二手车行，车子有贵也有便宜的，有华丽也有低调的。但也有些店家是轮胎行，还有不用烤漆就能处理汽车凹痕的店家，也有保养厂、汽车改装厂，以及汽车百货。

        当然还有洗车场。

        洗车的选择非常多，有机器洗车、手工洗车、车底清洗、三层上蜡，以及全方位洗车服务。他绕完整条街一哩路程，挑出四家提供全套服务的店家。他先去第一家，要他们来一次全套洗车服务，一群穿着连身工作服的家伙动了起来，李奇站在太阳下看着他们工作。他们会先用吸尘器把车子内部吸干净，然后整辆车会被一个移动轨道拖进一座玻璃隧道里，隧道内两侧的喷嘴会喷水和泡沫，还有各种液体。拿海绵的家伙负责清洗车身，站在塑胶阶梯上的家伙是拿着皮布清洗车顶。然后车子会经过一座轰隆作响的汽车风干机，等车子被推出来，停在一个工作区时，其他家伙已经在那边等着用汽雾剂和抹布清理汽车内部。他们不放过每个小地方，离开时车子已经闪闪发亮，洁净无比，摸起来湿湿油油的。李奇付了钱，还给小费，从口袋里拿出手套戴上，然后把车开走。

        他开了一百码后停下来，在他挑选的第二个地方停下，要他们再做一次全套服务。接待人员显得一脸迷惑，不久后他耸耸肩，挥手叫一组人过来。李奇还是站在太阳下欣赏他们干活的样子：吸尘器、清洗剂、车内清洁、汽雾剂和抹布，同样的进程重来一遍。李奇付了钱，还给小费，从口袋里拿出手套戴上，然后把车开回汽车旅馆。

        他把车停在阳光普照的停车场一角，让车被晒干。然后他往南走一条街到喷泉街，看到一个本来是药局，后来发展成家用杂货店的地方。进去后他买了四支手电筒——要用三颗电池的“美格光”（Meglite）黑色手电筒，光线强所以很有用，体积小所以携带方便，但如果要拿来当棍子也没问题。收银机旁的女孩把手电筒摆进一个印有“我爱洛杉矶”（I love LA）字样的白色塑胶袋，上面有三个大写字母，还有红心符号。李奇拿着袋子走回汽车旅馆，一路上轻轻摇晃袋子，听着窸窸窣窣，小小的袋子摩擦声。

        他们不想再去Denny''s餐厅吃晚餐，于是打电话叫达美乐送披萨，在洗衣间旁那个老旧的交谊厅里一起吃，从门外一台很吵的红色贩卖机买汽水喝。对他们来说，这可说是完美的一餐：他们吸收了毫无营养的热量，还有些油脂与聚合糖类，接下来十二小时内，时间会慢慢把能量释放出来。这是多年前一位军医跟他们解释过的事。

        欧唐纳问：“今晚的目标是什么？”

        李奇说：“有三个。首先，卡拉去接待柜台看看有没有什么值得注意的。其次，法兰西丝找出并搜查女魔头的办公室。你跟我去其他人的办公室一探究竟。从进去到出来，我们只有一百二十秒时间。第三个目标，等那些保全人员现身时，我们要查出他们的身分。”

        “我们搜完后要等他们出现？”

        李奇说：“我等，你们先回来。”

        李奇上楼回房，刷牙后好好冲了个澡，然后他在床上伸直身体，小睡一下。他的生理时钟在十二点半自然唤醒他，他伸伸懒腰，再刷一遍牙，然后把灰色丹宁布装与黑色风衣穿上，拉链拉到最上面。他穿上靴子，把靴带绑紧，戴上手套。克莱斯勒的钥匙放在裤子一边口袋，另一边摆的是备用弹匣。那支在拉斯维加斯取得的手机放在衬衫一边口袋，自己的手机放另一边。“美格光”手电筒放在风衣的一个口袋，葛拉克手枪摆另一边。除此之外，什么也没带。

        到了外面停车场之际，还有十分钟才凌晨一点。李奇看到其他人都已经在那边了，三个人一起站在阴影里，远离任何光源。

        他说：“嗯，”他转向欧唐纳与法兰西丝说：“你们开自己的本田，”然后转向卡拉说：“卡拉，妳开我的。妳把车停近一点，面向西边，钥匙留在车里给我，然后妳坐大卫的车回来。”卡拉说：“你真的要把克莱斯勒留在那里？”

        “我们已经不需要它了。”

        “里面到处都是我们的指纹、毛发和衣物纤维。”

        “都处理掉了。范奈斯大道上一些家伙已经帮了我们这个忙，现在我们走吧。”

        他们像棒球选手一样互相碰拳，这是多年的习惯，然后各自散开去开车。李奇坐进那辆克莱斯勒，车子发动后，它的V8引擎在黑暗中慢慢轰隆作响。他听到三辆本田也动了起来，它们的引擎相较之下没那么有力，引擎发出破破的啪啪声，大口径排气管不停震动。他把车倒出停车位，掉头后朝出口前进。从照后镜中他看到三对明亮的蓝色头灯纷纷移动，一路跟随着他。他在日落大道上往东前进，然后从拉布雷亚街往南走，接着又从威夏尔大道转向东边。他看着其他三人一路跟随他，四辆车形成一个零零落落的车队，在夜间的少量车流中前进。
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