欧唐纳站起来，走到卡拉房间的窗边，他问：“我们现在有哪些线索？”

        过去他们办案时就常问这种问题，这是特调小组一个非常重要的标准作业进程，就像个改不掉的习惯。一直以来，李奇总是坚持反复进行重点整理，把累积得来的信息重新梳理，将它们复述、试验，利用后来获得的信息，从新的角度查看之前的东西。但这次除了卡拉之外没人回话，她说：“我们只知道四个朋友死了。”

        房里陷入一片沉寂。

        法兰西丝说：“吃晚餐去吧。已经死了四个，另外四个也饿死的话，还有什么意义？”

        晚餐。李奇回想起那间汉堡店，那是二十四小时前的事了。在日落大道上，店里嘈杂的乐声，浓醇多汁的牛肉饼，冰冷的啤酒。他们坐在四人座圆桌边聊天，四个人轮流主导话题，总是一个人讲话，其他三个听，就像一座随时转动的三角锥，四个人轮流成为顶点。

        一个人讲话，其他三个听。

        他说：“不对。”

        法兰西丝说：“吃晚餐不对？”

        “不是，想吃就吃，但我是说我们这样不对，我们在概念上犯了个大错。”

        “哪里？”

        “都是我的错，我做的结论是错的。”

        “怎么个错法？”

        “我们为什么找不到法兰兹的客户？”

        “我不知道。”

        “因为法兰兹压根没有这样一个客户。我们的错在于，因为他的尸体第一个被发现，所以我们形成先入为主的观念，以为这整件事因他而起，好像他是主因，好像都是他在讲话，其他三个听他说，但假如他不是讲话的人呢？”

        “那谁才是？”

        “我们一直在说，除非是为了某个特别的人，某个他必须负责的对象，否则他不会冒这种险。”

        “但是，如果我们找不到他的客户，我们还是必须把他当主因。”

        “不是，我们把事件顺序搞错了。不一定是有个客户去找法兰兹，然后其他人去帮他忙。我想实际上法兰兹应该是比较后面的，他不在树的顶端。懂吗？如果是其他三人之一找他帮忙呢？如果他只是个听众，而不是讲话的人呢？如果这整件事其实是因欧洛兹科的客户而起呢？或是桑切斯的客户？如果他们需要帮忙，会打电话给谁？”

        “法兰兹和史温。”

        “一点都没错，从一开始我们就错了。我们必须把整个进程反过来，如果是法兰兹接到桑切斯和欧洛兹科在仓皇中打来的求助电话呢？他们对他来说当然是特别的人，而且他也觉得自己有责任帮他们。他们不是客户，但他不能说不，他必须一头栽进去，出手帮他们，他管不了安琪拉和查理有何看法。”

        大家都不说话。

        李奇说：“欧洛兹科打电话给国土安全部，那是很难的事，而且那是到目前我们看到唯一先发制人的行动，这似乎比法兰兹所做的更重要。”

        欧唐纳说：“墨尼的人觉得欧洛兹科的死亡时间比法兰兹更早，这里面可能有文章。”

        卡拉说：“没错，如果这是法兰兹的案子，他为什么大费周章，要欧洛兹科去查这么重要的事？我想法兰兹有能力自己来。这也可以用来说明事情的起因要从另一个方向看。”

        李奇说：“有道理，但是同样的错可别犯两次，也可能是因为史温。”

        “史温没工作了。”

        “那也可能是桑切斯，而不是欧洛兹科。”

        “这件事跟他们俩都有关的可能比较高。”

        法兰西丝说：“意思是，这件事的发生地是拉斯维加斯，不是洛杉矶，那些数字可能跟赌场有关吗？”

        卡拉说：“有可能，也许是庄家的胜率，因为某人发明出一个系统后，胜率就节节败退。”

        “赌场里有什么事是一天会发生十或十二次的？”

        “什么事都有可能，赌场里的事没有最少跟最多的次数限制。”

        “牌局？”

        “几乎可以肯定，前提是我们所讨论的只有一种赌局。”

        欧唐纳点头说：“随机赢了六百五十次，每次平均十万块。不管是谁都会注意。”

        “他们不会让一个家伙在整整四个月里赢六百五十次。”

        “所以可能不是一个家伙，也许是个集团。”

        法兰西丝说：“我们得去拉斯维加斯一趟。”

        接下来卡拉房里的电话铃响起，由她接听，因为这是她的房间，电话也该是她的。她听了一下后把话筒拿给李奇。

        她说：“柯提斯·墨尼，找你的。”

        李奇拿了话筒，报上自己的名字，墨尼说：“安德鲁·麦克布莱刚刚在丹佛搭上一班飞机。他要去拉斯维加斯，看你面子上先跟你说一声。所以乖乖待在饭店，记得吗？不要擅自行动。”
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