他们离开窗边，在起居室里等着，紧绷气氛中大家都沉默不语。五分钟后他们听见轮胎摩擦砾石的嘎吱声，还有一具老旧底特律型V8引擎潮湿的闷响。嘎吱声和引擎声都停了下来，他们听到一个拉手煞车的声音。一分钟后他们听到砰一声轻轻的关门声，还有砾石地面上的不规则脚步声。开车的人正在四处踱步，打打呵欠，伸伸懒腰。

        一分钟后，他们听到一下敲门声。

        李奇等待着。

        又敲了一次。

        李奇数到二十，才开始走向走廊，把门打开，看到台阶上站了个男人，他身后的阳光中停了一辆中型平板货车。那是跟U-haul公司租来的车，车身红白相间，车厢顶部比下方大，看来有点笨拙。李奇觉得之前看过这辆车，但与那个男人则未曾谋面。他身着华服，但看起来有点绉，就身高与体重来说，他都算中等身材。他年约四十，一头浓密黑发充满光泽，也剪得很漂亮。他那种淡棕色肌肤与普通的容貌使他看起来可能来自印度、巴基斯坦、伊朗、叙利亚、黎巴嫩、阿尔及利亚，甚至以色列或意大利等任何国家。

        至于阿兹哈里·马穆德眼前看到的，是个不修边幅的白人彪形大汉。身高少说两百公分，体重一百一十公斤，也许一百二。他留着平头，手腕跟二乘四吋的木材一样又粗又硬，手掌大如铲子，身上的灰色丹宁布装沾满灰尘，穿的是工作靴。他心想：疯狂科学家。沙漠里的小屋跟你非常搭轧。

        他说：“爱德华·狄恩？”

        李奇说：“嗯，你是谁？”

        “我发现手机在这里收不到信号。”

        “所以呢？”

        “还有，为了小心起见，我在十哩外把你的电话线剪断了。”

        “你是谁？”

        “我的名字不重要。我是艾伦·拉梅森的朋友，你只要知道这点就行了，你对我要跟对他一样听话。”

        李奇说：“我不用听他的话，你滚吧。”

        马穆德点头说“我换个方式说好了。拉梅森对你的威胁还是存在。今天你要为我服务，不是为他。”

        李奇说：“威胁？”

        “对你女儿的威胁。”

        李奇没有说话。

        马穆德说：“你要教我怎么组装‘仙翼’。”

        李奇望了那辆U-haul货车一眼，说：“这我办不到。你只有电子组件。”

        马穆德说：“导弹正在路上，马上就到了。”

        “你要在哪里用那些导弹？”

        “某些地方。”

        “美国本土？”

        “这里的确有很多目标。”

        “拉梅森说你要拿去喀什米尔用。”

        “我们可能会用船运送几枚给一些好朋友。”

        “我们？”

        “我们是个很大的组织。”

        “那我不能教你。”

        “你要教。就像你之前也听他的话，为的是相同的理由。”

        李奇顿了一下，对他说：“你最好先进来。”

        李奇走了进去，马穆德已经习惯人家对他的礼遇，所从他身边挤了过去，来到走廊上。李奇用力打了他后脑勺一下，让他朝着起居室踉跄而去，法兰西丝从里面走出，一记右钩拳就把他撂倒。一分钟后，他被人五花大绑，用八号束线带把左腕和右脚踝捆起来，右腕和左脚踝也用另一条绑好。他们把束带收紧，束带边的肉已经开始肿胀。马穆德的嘴巴流着血，不断呻吟，李奇用脚踢他体侧，叫他闭嘴，然后又走回起居室去等那辆来自丹佛的货柜拖车。

        来自丹佛的那辆车是台白色十八轮货柜拖车，拖车司机从驾驶座下来后才一分钟，也一样遭到五花大绑，被丢到马穆德身旁。然后李奇把马穆德从屋里拖出来，摆在他的U-haul货车旁，让他脸朝太阳，他的眼里充满恐惧，他知道接下来自己会有什么遭遇。李奇心想：他比较想死个痛快，所以才要让他活着受罪。欧唐纳则是把拖车司机拖出来，一样丢在他的拖车旁。他们在旁边站了一会儿，最后一次看看四周，然后挤进法兰西丝的喜美轿车，快速往南驰骋。手机一有信号，法兰西丝就打电话给她在五角大厦的好友。当时是西部时间早上七点，东部已经十点了。她跟那家伙说明地点，以及现场有些什么，然后他们继续往南走。李奇从后车窗往外看，在他们还没开到山区前，就看到一整队贝尔Ah-1攻击直升机沿着地平线往西飞行。他想，那些直升机应该隶属国土安全部位于附近的基地，现在空中到处是他们的踪影。

        越过山区后他们开始讨论钱的问题。法兰西丝把那些金融文档和钻石都交给卡拉，大家都同意由她拿回纽约变现。最重要的是要先把法兰西丝垫的钱还清，其次是要帮安琪拉和查理，还有泰咪·欧洛兹科和她的三个孩子，以及桑切斯的女友米蕾娜等人设立信托基金。第三件要办的，是捐钱给那个“人道对待动物协会”，捐款者署名：“梅西”，也就是史温的狗。

        接下来就尴尬了。法兰西丝薪水优沃，但李奇察觉到卡拉和欧唐纳都缺钱。他们缺钱，也想拿，但因为太敏感而不敢开口。所以他先开口，说自己等于是破产了，所以他建议把剩下的一点钱分成四份，就当作酬劳。大家都同意了。

        说完后，他们没多说什么。拉梅森死了，马穆德也被政府抓走，但他们的四个老友无一生还。这时李奇才有空问自己一个问题：如果二一〇号公路上没有那辆抛锚车，导致他不能准时抵达医院，他会不会跟卡拉和欧唐纳一样被抓走？甚至像史温、法兰兹、桑切斯和欧洛兹科一样，被人杀害？也许其他人心里对他也存有同样的疑问。事实上，他无法回答这问题，而这正是他最讨厌的。

        两小时后，他们都来到洛杉矶国际机场。他们把喜美丢在一条防火巷里，从那里出发前往不同的航站，去搭不同的航空公司班机。在分手前，他们站在人行道上，最后一次碰拳互道再见，并承诺会再相聚。法兰西丝走进航站去搭美航班机，卡拉则要去找美西航空柜台，欧唐纳找的是美联航空。李奇站在炎热的室外，任由那些焦虑的人在他身边转来转去，看着他们三人徒步离去。

        李奇离开加州时口袋里有接近两千元，那些钱来自蜡像博物馆后方那些药头，还有在拉斯维加斯与高地公园时，也分别从萨罗平和新世纪公司那两个家伙身上拿了一部分。结果有四个星期他身上的现金都不虞匮乏。最后他在新墨西哥州圣塔菲市一个巴士站里的提款机领钱，跟往常一样，他会自己算出余额，然后看看银行列出的数字跟他算的是否一致。

        这辈子他第二次遇到不一致的情况。

        提款机显示的余额比他自己算的要多十万元。精确的数字是多出十一万一千八百二十二元又十八分。这是他心算的结果。

        111,822.18。

        显然是卡拉帮他存进去的。他们的战利品。

        一开始他感到有点失望。不是嫌钱少，因为他已经好久没看过那么多钱了。让他失望的是他自己，因为他察觉不出那个数字里隐藏了什么消息。他非常确定卡拉会在金额里加减个几块或几分钱，用数字跟他开个玩笑。但他却看不出来。那不是个质数，偶数里唯一的质数只有二。那个数字有好几百个因子，而且把这一排数字倒过来写，也没什么特别，它的平方根更只是一连串毫无意义的乱数，更别说它的三次方根了。

        111,822.18。

        接着他对卡拉也感到失望。因为他想得越深入、分析得越久，他就越确定那是个无聊的数字。

        卡拉的脑袋是怎么回事？

        她让李奇失望了。

        也许吧，也许不是这样。

        他按下按纽，索取明细表，机器的细孔吐出一张墨色灰暗的薄纸，上面列出他最近的五笔交易。上面还看得到法兰西丝从芝加哥存给他的钱，那是第一笔。第二笔是他在奥勒冈州波特兰市巴士站里提领的五十元。第三笔是这件事刚开始时，他从波特兰搭机到洛杉矶国际机场的机票钱。

        第四笔则是刚存进去的钱，数字是十万零一千八百一十元又十八分。

        第五笔是同一天里的另一笔存款，数字是一万零一十二元。

        101810.18。

        10012。

        他露出微笑。卡拉的脑袋没问题，还是非常灵活。第一笔存款代表的是“幺洞幺八”（一〇一八），为了强调而重复一次。在宪兵的无线电通信代号中，代表的是“任务已完成”，完成了两次，所以说：幺洞幺八，幺洞幺八。代表她自己跟欧唐纳都被解救了。或者是说，拉梅森和马穆德都被干掉了。也可能两者皆是。他心想：真有妳的，卡拉。

        第二笔存款则是邮递区号：一〇〇一二。纽约格林威治村，就是她住的地方。这排数字具有地理位置的涵义。

        这是个暗示。

        她曾问李奇：这件事结束后想去纽约玩吗？

        他又露出微笑，把那张明细表揉成一团，丢进垃圾桶。他从提款机里领出一百块钱，走进巴士站，买的是第一眼看到的巴士班次车票，他也不知道那辆车要开往哪里。

        就像他之前回答卡拉时说：卡拉，我这人不做计划的。
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