对于和佳子下的这一着棋，男性客人的脸上露出苦笑。他身穿t恤，双臂抱胸，低声沉吟着。

        “怎么了？孩子的爸？你不是说下西洋棋的话，没人是你的对手吗？难道是骗人的？”他的老婆在旁边说着风凉话。

        “烦死了，你安静一点啦。”男性客人用手指指着西洋棋的棋子，同时皱起了眉头。他好像是在想：既然已经对老婆夸下海口了，就应该再多坚持一下吧。其实胜负早已定了，不管他再怎么努力，还是得再走好几着棋，才能将和佳子的军。这点他自己也应该很清楚。

        吃完晚餐后，和佳子正在擦桌子，结果有人来问她要不要下一盘棋。好像是发现了放在交谊厅架子上的西洋棋盘吧。这个男性客人看起来相当有自信。

        “爸爸，加油！”七岁的儿子不断替额头出油而泛着光芒的父亲加油打气。那是一个身材瘦长，手脚被太阳晒得黝黑的健康男孩。刚才还一直沉迷于电玩的他，一看到父亲和民宿的阿姨在西洋棋盘上开战，就开始津津有味地盯着战况，根本不管自己懂不懂规则。

        和佳子无法控制自己不去想这个男孩的事情。他平常都在玩些什么呢？有什么样的朋友呢？他喜欢什么东西呢？将来想要做什么呢——不用说，这些想象全都是因为她把对死去儿子的思念，移情到这个男孩身上的缘故。不过她并没有对男孩或是他的父母问东问西。不用说，他们一定会愉快地回答吧。然而和佳子害怕自己在听到那些答案之后，内心会波涛汹涌。

        父亲终于下了下一步棋，这是和佳子预料中的一步。她拿起早就决定好的棋子，放到她早就决定好的位置上。看见和佳子的这步棋后，父亲显得很泄气。

        “哎呀！我输了。”他将两手撑在桌上，低下头来。

        “咦？怎么会？爸爸输了吗？”不懂西洋棋规则的老婆在一旁显得很惊讶，她应该是没想到棋局这么快就结束了吧。

        “爸爸好弱喔！”男孩敲着父亲的大腿。

        “嗯，我很少输呢。您实在太厉害了。”

        “也还好啦！”和佳子一边微笑，一边开始收拾西洋棋。西洋棋是和佳子开始在这间民宿工作后，父亲隆明教她的。其实或许该说，是隆明在结束一整天的工作后，一定会找她下一盘棋。西洋棋就像是人生——这是隆明的口头禅。

        “一开始我们就拥有所有的棋子。如果能一直维持这样，就会平安无事，但这是不被允许的。要移动、要走出自己的阵地才行。越移动或许就越能打倒对方，可是自己同时也会失去很多东西。这就和人生一样。西洋棋和象棋不同，从对方赢来的棋子，并不能算是自己的棋子。”

        一想起大志的事，和佳子就会觉得这句话是真理。一直以为儿子的死是对方的错，夫妻互相指责，结果却只伤害了对方，什么也没留下。

        男性客人的老婆打开电视开关，开始播报新闻。画面上是一封信的特写，主播的声音配合着这个画面传了出来。

        “‘不管发生了什么事，我都要复仇，而在那之前，我并不打算被捕。不过复仇完毕之后，我会立刻去自首的。我也不会请求量情减刑，即使是被判死刑也无所谓。反正这样继续活下去，也没有意义了。’——长峰嫌犯是这样描述自己的心情的。他真的是为了复仇，不惜赌上性命。针对这样的行为，一般人的想法如何呢？让我们走到街头去听听观众的声音。”

        和佳子立刻明白那是发生在东京那起强暴魔的复仇事件。白天的新闻谈话性节目中，已经发表了凶手写给警方的信，吃晚餐时，住宿的客人们都在讨论这件事情。听说邮戳好像是爱知县的，她还是觉得这件事离自己很远。

        画面出现！个像是上班族的中年男性，麦克风对着他。

        “我了解他的心情喔。因为我也有小孩嘛。可是实际要我付诸行动的话，我想我做不到的。杀人毕竟还是……该怎么说呢？还是不可以的吧。”

        接下来是一个中年女性的脸。

        “一开始我觉得他是一个非常可怕的人。因为你们看，他杀人的手法很残忍嘛。但是看了那封信之后，我觉得他很可怜。”

        对于是否想让他去复仇的问题，中年女性想了半天。

        “想和不想的比例各占一半吧。我也不知道。”

        接下来是一个白发老人，老人对着采访记者瞪大了眼睛。

        “不可以喔！复仇是野蛮的行为，绝对不可以！日本是法治的国家，所以这种事情必须在法院里杀伐才对。做了坏事的人，应该依据法律来判他们的罪。”

        如果因为凶手是少年犯所以就不用坐牢的话，您会怎么做呢？记者问他。

        “这个……这样还是不可以啊。如果大家都用自己的方法去复仇的话，会变得乱七八糟呢！”

        画面上出现了一个圆饼图。针对长峰嫌犯的行为，总共分为“可以认同”、“能体会他的心情但无法认同”、“无法认同”、“不予置评”四个区块。取得压倒性多数的，是“能体会他的心情但无法认同”，超过了整体的半数。

        “果然会得到这样的结果呢。”男性客人一边看着电视一边喃喃自语，“对着麦克风应该说不出‘我同意杀人’吧！”

        “如果是爸爸的话，会怎么做呢？”老婆问道。

        “怎么做？”

        “假设说这个孩子被人杀了嘛。然后，你知道凶手是谁的话，你会怎么做？”妻子看着开始玩电动的儿子，再次问道。

        “我会杀了他。”男性立刻回答。虽然脸上带着笑意，但是他的眼神却是认真的。“你呢？”

        “我可能也会杀了他——如果我有办法的话。”

        “办法这种东西是一定有的吧。”

        “不只要杀死他，我还不能让自己被捕。孩子被杀已经够不幸了，还因为复仇而得坐牢，这未免太划不来了。为什么要为了那种家伙，遭遇第二次的不幸呢？所以我如果要复仇的话，就一定要先想好不被警察抓到的办法，然后才去执行。”

        “原来如此，女人还真会算计呢。就算在这种时候，也要想办法不让自己吃亏。”

        “男人太单纯了啦。因为你看，报仇雪恨了之后，自己却被抓进去关，这样子哪有意义啊。”

        “被抓也无所谓，只要能报仇就好了嘛。我只要能杀死那家伙，根本不会考虑被捕的事。 ”

        “爸爸就是因为这样才会失败喔。要想远一点。所以你下西洋棋才会输嘛——是不是啊？”老婆征求着和佳子的认同。和佳子没有回答，只是苦笑着。

        “这和下西洋棋无关吧。好了，该回房了。明天还要爬山呢！得睡饱一点才行——谢谢您的招待。”

        “晚安。”和佳子带着笑容目送这一家人。

        新闻的内容已经变成在谈论经济问题了。暂时看不到景气复苏的迹象——经济学者使用统计图，说明着不值得一听再听的东西。和佳子按下遥控器的开关，将电视关掉。

        她将西洋棋盘放回架子上时，装在玄关门上的铃响了。她一看，原来是吉川武雄。他的帽子戴得很低，虽然已经是晚上了，他却仍然戴着浅色的太阳眼镜，他衬衫的腋下部分被汗水濡湿了。

        “您回来了啊！”和佳子从交谊厅走出来对他说。

        吉川像是失了魂似的，愣了一下才略微点点头。

        “不好意思，错过晚餐。”

        “这不要紧。您应该在外面用过餐了吧？”

        “嗯，随便吃了一点……”吉川点点头。

        傍晚时，和佳子接到了他的电话，要她不用为他准备晚餐。

        “那个人找到了吗？”和佳子问道。她还记得他说要去找离家出走的少年。那么，他今天应该也是为了这件事四处奔走吧。

        “不，很遗憾。”他脸上浮现无力的笑容，摇了摇头，“我在这一带绕了绕，但是民宿的数量多得惊人。”

        “难道没有其他的线索吗？像是姓名之类的。”

        “我知道他的姓名，但是这关系到个人隐私，所以不方便说。”

        “喔，这么说也是。那明天您还要继续找吗？”

        “看来也只能这样了。”

        “那么明天之后的住宿地方，您找到了吗？”

        “待会儿才要去找。我打算再稍微往北走。”

        看来他好像是一边移动据点，一边继续调査的样子。

        “如果您决定好下一个地点之后告诉我，我可以帮您找民宿。”

        “真的吗？要是可以的话就太好了。”

        “直接告诉我没关系，我还可以拿到折扣价喔。”

        “谢谢。”吉川低下头致意，然后就打算上楼去了。然而他又停下了脚步，转过头来，“昨天的相片，印出来了吗？”

        “相片？喔……”

        和佳子立刻明白他在说什么。大志的相片。是亲戚把这张很久以前拍的相片拿来给她的。因为相片保存的状态很差，所以她便将之存入计算机里，想要重新打印出来，但是却不知该如何做才好。就在她伤透脑筋的时候，吉川来帮她了。

        “请等一下好吗？”这么说完后，她就往走廊的尽头跑法。那里是她自己的房间。

        那张相片已经印出来了。她拿着相片回到吉川那里。

        “大概就是这样。”她递给吉川。

        吉川摘下太阳眼镜，看着相片。这时，和佳子突然觉得好像有什么东西牵动了她的记忆深处。她感觉自己好像在哪里看过这个人，但那是种非常不真实的感觉。昨晚她也曾见过他拿下太阳眼镜的脸，可是当时却没有什么感觉。应该是心理作用吧，她这么解读。

        “还是看得见刮伤呢。”吉川说。

        “这也没办法。只要能保留下相片……”说到这里和佳子就打住了。她不想亲口说：那是她死去儿子的相片。

        “相片已经先扫瞄进计算机里了嘛，那个数据还在吗？”吉川问道。

        “是的，还在。”

        “能不能让我看一下？”

        “嗯，可以的……”

        和佳子一边思忖着他的目的，一边走进了交谊厅，朝着放在餐厅角落的计算机走去。

        和佳子打开计算机的电源，调出了那张相片。

        吉川在计算机前面坐下，然后手上抱着的小文件包中拿出一张新的磁盘片。

        “我可以复制这张相片吗？”

        “唉？您要做什么吗？”

        “我也有带计算机来。用我的计算机，说不定能把刮伤去掉。”

        “是吗？”

        “我想应该可以。你不想消除相片上的刮痕吗？”

        “如果可以的话，就拜托您了。”

        “那我试试看。”吉川将磁盘片插入计算机旁边的插槽内，“我已经很久没用磁盘片了，最近通常都是用来储存数据。”

        “这台计算机是别人给我的，所以很老旧，而且里面的软件也还没升级……”

        “如果平常不会觉得不方便的话，这样就够了。”

        吉川以熟练的手势操作键盘和鼠标之后，便取出磁盘片。好像已经复制完了。

        “今天晚上我来试试看。”吉川将磁盘片放入包包中。

        “可以吗？拜托您这么麻烦的事。”

        “应该是不会花太多时间啦。”这样说完后，他的表情变得有点阴沉，接着稍微犹豫地开口说道，“问您这样的事情，或许会让您觉得有点唐突……”

        “什么事？”和佳子问道。

        “令郎是……生病还是怎么了吗？”

        她不由得盯着吉川的脸看，他垂下了眼睛。

        他果然还是发现了呀，和佳子想道。

        “不，是意外。”她尽量以平静的声音回答，从公园的溜滑梯摔下来……因为父母不小心。”

        吉川睁大了眼睛。可能是因为这个答案出乎他的意料之外吧。

        “是吗？真抱歉，问了一个不该问的问题。这张相片我想明天早上就可以弄好了。”

        “请不要太勉强自己。”

        “没问题的。那么，晚安。”

        这样说完后他就摘下太阳眼镜，低头致意。

        这时，和佳子再次觉得他跟某个人很像。
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