这天，接到发生命案通报的小山田聪介，基于上次案件的经验，拖到很晚才冲出家门。这种时候，快要报废的Corolla让人觉得很可靠。他的爱车完全照着他的期待，在短短的距离间就熄火三次，支援他的迟到。离命案现场越来越近，握着方向盘的聪介，期待的心情也越来越高涨。

        “‘椿姬’会对迟到的我说什么呢……”聪介开心地想象着。

        没出息的男人！这样也算刑警吗！我对你失望透顶了！

        “呼……真是太不堪了。身为男人也是，身为部下也是。”

        八王子警局所期待的年轻刑警小田山聪介，脑子里想象着美丽“椿姬”发飙的姿态，享受着胆战心惊的快感。顺带一提，“椿姬”是他憧憬的上司椿木绫乃警部的绰号。不，正确地说，与其说是“绰号”更应该说是“隐语”。因为聪介自己从未当着警部的面，如此叫过她。

        总之，“椿姬”椿木警部，是独自一人站在三十九岁这个人生断崖峭壁的单身女性。断崖的彼方是一片辽阔的风平浪静的常夏之海？还是波涛汹涌的严冬之海呢？处于这种边缘状态的女性，随便称她“公主”，本来就是不被允许的事。

        更何况，最近连八王子近郊的罪犯们私底下都这么称呼她，这个隐语迟早会传到她耳里吧。

        就在聪介想着这些事的同时，车子不知不觉也到了明神町的宅邸。聪介下车后，跨过黄色封锁线直奔玄关。这里已经聚集了大批刑警和制服警察。聪介走进玄关，立刻先发制人地九十度鞠躬道歉。

        “警部，对不起！我来晚了！”

        来吧，“椿姬”！把我骂得狗血淋头吧！

        但他的愿望没有实现。看向这位年轻刑警的只有男性搜查员们的冷漠眼神，以及几声干咳。没有来自美丽上司的斥责与怒骂，也没有美腿的回旋踢。所谓的失望扫兴，就是这么回事。

        聪介满心纳闷，低声问旁边的菜鸟刑警。

        “喂，若杉。公主呢？难道公主比我晚来……”

        “哦，椿木警部啊？对啊，她晚点才会到喔。”仿佛看穿一切似的，若杉刑警以可怜的眼神看着聪介。“真遗憾啊，前辈。不过，下次还有机会啦。倒是前辈，把你的抖M愿望放在一边，先看看现场情况吧——”

        若杉刑警淡然地对因打击太大而显得茫然失神的前辈，说明现场情况。

        “死亡的是，独自住在这栋宅邸的矢川照彦，四十五岁。职业是演艺经纪公司‘星光经纪公司’的社长。发现的人是这间公司的营业部长高桥。高桥昨晚有事打电话给矢川照彦时，矢川照彦叫他明天早上再打来。所以他今天早上打了电话，但电话一直没人接。他觉得很奇怪就飞车赶来这里，结果在客厅发现了尸体，就向警方报案了。事情的经过大概是这样——前辈，你有没有在听？”

        “若杉，抱歉……现在的我，完全听不进你说的话……”

        “警部不在，对你打击这么大啊？”若杉摇头叹气。“真是的，你也太没出息了吧，前辈。你这样也算刑警吗？我对前辈真是失望透顶。”

        “很抱歉，被你臭骂，我一点都不高兴……”

        “我才不是为了讨前辈高兴才说的！”

        若杉一脸严肃地对聪介的性癖好感到厌恶。就在此时，客厅的门突然开了。

        出现在门口的不是别人，正是他们的上司，椿木警部本人。霎时，聪介觉得充满杀气的命案现场开出了一朵花。

        一身泛着光泽的灰色套装打扮，显得英姿凛凛又华丽。突出的胸部和紧致的腰身，完全让人感觉不出她的年龄。不，聪介反倒确信，正因她到了这个年龄才能散发出这种韵味。适合无框眼镜的脸蛋，更展露出美貌与知性双全的高度美感。然后，最重要的就是那双从窄裙露出的美腿！真想被她踩个几十次！还想被她踢个几百次！我果然是变态吗？我是变态吗？若杉，你说啊啊啊！

        “喂，小山田，你什么的干活一直盯着我看？”

        椿木警部的双臂在胸前交抱，冷眼瞪着聪介。“难道，你对我晚来有什么不满？没关系呀，有不满就说出来吧。我听你说！”

        太帅了。最后到现场的人，言行举止居然比谁都堂堂正正，气度辉煌。她真是天生的领袖，展现出刑警应有的气质。

        “不不不，我怎么会有不满呢。——昨晚的联谊如何？”

        “哦，是吗，没有不满就好。——并不是，是姐妹会！”

        能够抬头挺胸说出“姐妹会”的三十九岁女人，果然迷人。不管怎样，她今天早上之所以迟到，看来是“姐妹会”喝得太尽兴，所导致的宿醉。

        “对了，现场现在是什么情况？小山田，说给我听听。”

        “哦，这个嘛，我才正要听若杉说明呢——喂，若杉。”

        听到聪介这句话，若杉露骨地抗议：“啊？刚才已经说明了吧！”但实际上，聪介完全不记得若杉有对他说明过。

        接下来几分钟后——再度说明完毕的若杉刑警，因为别的事离开了客厅。

        碍事鬼走了。剩下就是椿木警部和聪介的两人世界。聪介自以为是陶醉在这种幻想里，但警部却是一脸干练办案的严肃表情。

        “原来如此。‘星光经纪公司’，我也听过这个名字。我记得事务所应该是在吉祥寺，但不知道社长竟然住在八王子啊。”

        椿木警部说完，从无框眼镜后面，射出锐利的目光看向尸体。

        躺在地面上的男人，身穿咖啡色长裤和深蓝色开襟毛衣。但他的身体和休闲打扮相反，以弓着身体的紧绷姿势，横躺在地板上，脸上没有半点表情。

        男人的周遭，是他吐出的呕吐物。不远处有玻璃酒杯滚落在地。

        桌上有一瓶威士忌。里面的琥珀色液体还剩很多。酒瓶旁边有玻璃小瓶，很像市面上贩售的药瓶，但没有贴标签。这个小瓶子代替文镇，压在桌上一张从的打印纸上。

        椿木警部以戴着白手套的指尖捏起这张纸，看着纸面。她眼镜后方的眼球左右来回转了好几次。终于，警部发出一声小小叹息。

        “是遗书啊。”然后把这张纸交给聪介。“还说‘请大家原谅我’呢。只不过，这是一张打印的文书。”

        “可是现在用电脑写遗书的人也不少喔。而且上面也有附上手写字不是吗——‘谢谢，再见’、‘矢川照彦’的署名也是手写的。这份遗书写得还真不赖呢。”

        确认了遗书之后，两人的目光集中在桌上的玻璃小瓶。椿木警部捏起这个瓶子，拿到和脸一样的高度。

        “这要调查一下才会知道，不过大概是毒吧。除了这个小瓶子，桌子附近的东西全部交给鉴识课处理。威士忌酒瓶和酒杯，当然遗书也是。”

        “遗书是在哪里写的呢？客厅没有计算机啊。”

        “应该在书房吧？署名用的笔应该也在那里。”

        两人离开客厅去调查矢川照彦的书房。他的计算机里有个“遗书”的档案。笔大概是用笔筒里的某一枝吧。

        “把笔筒里的笔，全部交给鉴识课。找出写遗书的那枝笔。”

        侦查顺利地进行着。但聪介不认为这个案子有何特殊之处。就现场的情况来看，很明显是矢川照彦自杀。没有比这个更容易判断的案件了。但也因为太容易判断，反而会让人怀疑是作假。就在此时——

        “警部！”若杉刑警来到书房探头说：“有个自称和矢川照彦有关的人，现在在玄关外面。怎么办？是个形迹颇为可疑的美女喔。”

        “哦，是女的啊。这倒满有意思的嘛。”

        椿木警部抿嘴一笑，对菜鸟刑警下令：“把这个女人带去别的房间。对了，可以请她确认那封遗书。”

        聪介和椿木警部，在矢川邸的会客室和可疑的女人见面。

        她坐在对面的椅子上，年纪看来和椿木警部差不多。雅致的深蓝色裙子，配上低胸的性感上衣。这身穿着和身材纤细的她很搭，但上半身穿的外套，不知为何竟是花俏的豹纹图样。

        这位穿着打扮令人不解的女人，对刑警们说：

        “两位好，我是三原庆子。顺带一提，庆子的‘庆’是庆应大学的‘庆’喔，你们知道吗？”

        她说完把左手举到脸的位置，在空中写了一个“庆”字。其实说庆应大学的“庆”就很够了。聪介觉得好像被当作笨蛋。

        “我的职业应该说是不动产吧。我在中央线沿线拥有几栋出租大楼。最近因为有缘和‘星光经纪公司’有些生意上的往来，所以和照彦很熟。没想到，居然发生这种事……到底，为什么会发生这种事……我受到好大的打击喔。”

        她说出内心的惊讶，但看在聪介眼里不觉得她有受到多大的打击。可能是豹纹外套的影响，但也不尽然。

        “不好意思。”椿木警部开口问：“你说你和矢川先生很熟，能不能具体地请问你们是什么关系？”

        “好吧，反正隐瞒也没有用，我就明说吧。”三原庆子堂堂正正地挺起胸膛，犹如宣告般地说：“我和照彦已经约好要结婚了。”

        “你们已经有婚约了？请您节哀顺变……”警部低头表示哀悼之意。

        但坦白说，聪介不认为豹纹女心中有多难过。

        嘴巴上说是有婚约的人，但她的样子并没有悲伤之色。连一滴眼泪也没有，反倒好像很享受目前的状况，三原庆子在刑警面前悠哉地跷着她的长腿。于是，椿木警部身为同世代的单身女性，可能是对她这种跩样起了对抗之心，也不甘示弱地交叉自豪的美腿。也因此，接下来两人的对话完全进不了聪介的耳里。他把所有的注意力，全部放在眼前的四条美腿上。就这样，几分钟后——

        “……田……山田……小山田！”

        忽然，聪介的鼻子吃了椿木警部一记拳头。“你在发什么呆啊，小山田！快把那个拿过来呀！”

        “咦！？奶啥么来？”聪介按着痛楚的鼻子。“哦，鱼酥啊——好。”

        聪介拿的不是“鱼酥”，而是把“遗书”递给警部。这封可疑的遗书，为了避免印上其他指纹，用透明塑料袋装起来。警部把遗书的正面拿给豹纹女看。

        “嗯！？什么呀——”三原庆子惊讶地看着袋子里的从纸。她的表情变得越来越可怕。“这、这是，什么啊！难道是，遗书！不，不会吧……这么说，照彦是自杀的……”

        “不，还不能确定是自杀。”椿木警部谨慎打断她的话。“三原小姐，您觉得如何？看到这封遗书，您有没有觉得什么可疑之处？”

        “别说可疑之处了，我根本无法相信。上面写说他对离婚的太太和小孩依然念念不忘，但是他从来没有在我面前表现过……”

        原本对矢川照彦的死丝毫不见悲伤的三原庆子，看到这封遗书似乎受到莫大的屈辱。她的双眼燃烧着怒火，嘴唇不停地打颤。

        “这、这是谎言！这是漫天大谎！这封遗书是假的！”

        激动的三原庆子，单方面地如此断言。椿木警部和聪介，不由得面面相觑。然后警部再度面向豹纹女，以沉着冷静的语气问：

        “那么三原小姐，您对这里写的署名有什么看法？”

        三原庆子顿时陷入沉默，然后像是在承认败北似的，如此答道：

        “这个署名……确实是，照彦写的字……对，没错。”
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