将军和伍路元拥抱了好一会，伍路元心念电转，知道这时候遇到了将军，是自己的一条生路。可是也万万不能让古勒勒出现。

        只要古勒勒不在自己的房间中被捕，伍路元知道凭自己和将军的关系，根本不必要做任何解释，就可以什么事情都没有。

        而如果古勒勒在他的房间中被发现，那么在众目睽睽之下，将军的权力再大，也无法只手遮天，古勒勒固然绝无幸免，他也一样脱不了关系。虽然将军终于会保他，可是那也难免经过许多麻烦。

        所以伍路元这时候要做的事情，首先是要使那些房间中的士兵离开。

        他毕竟是经过大风大浪的人，在镇定下来之后，处理事情就并无困难，他向那些士兵喝道：“你们还不赶快继续去执行任务，在等我向将军投诉你们刚才的行为吗？”

        他用法语这样一喝，士兵又亲眼看到他和将军如此亲热，哪里还敢逗留，立刻诺诺连声，退了出去。

        房间里很快就只剩下伍路元和将军了（古勒勒在浴室中），他们分了开来，又互相轻轻拍著对方的脸颊。

        将军和伍路元见面之后，所有的动作都证明他们两人是关系亲密之极的好朋友，而事实也的确如此。

        江湖上常有“过命的交情”这样的说法。伍路元和将军之间的关系就是这样。

        伍路元曾经救过将军一命，是真正将将军从鬼门关之中拉出来的。在伍路元这次救人的行动中，还有一条好汉，参与其事，所以很可以简单地说一说。

        现在的将军，在伍路元认识他的时候，是租界警局的一个低级警宫。全世界的情形都差不多，低级警官和江湖人物接触最多，也最容易受江湖人物的“照顾”。

        沙利文警官并不是什么君子，也绝对无意做清官，所以和伍路元关系非常好，在伍路元那里，得到了许多好处，当然他也回报给伍路元许多方便，双方象是共生生物一样。

        在沙利文给伍路元许多方便的同时，伍路元的势力扩展得很快，就必然和有警局做后盾的缘故。敌对沙利文警官的势力，于是就准备釜底抽薪，将沙利文解决掉，使伍路元在警局中失去靠山，从而削弱伍路元的力量。

        敌对势力方面在经过周密的计划之后，趁沙利文一次从伍路元赌场出来的机会，跟踪他到了偏僻所在，下手用帆布袋将他罩住，扎成了一团，运到了江边。

        在江边早就准备好了船只和许多铅块，只等沙利文一到，就在帆布袋上绑上铅块，将船驶到江中水深流急之处，往江中一抛，从此世界上就再也没有沙利文这个人了──这是当地江湖上处理敌人的常用方法，在江底，不知道有多少这样的冤魂在。

        本来沙利文必死无疑，可是他命不该绝，在他被帆布袋套上去的时候，被一个在角落里吸毒的人看到，那人又恰好知道沙利文和伍路元的关系，所以立刻飞报伍路元。

        等到那吸毒者一把眼泪、一把鼻涕将事情说明白，已经耽搁了一些时间，所以等到伍路元肯定对方会将人沉入江中，而立乘快船赶到江中心的时候，恰好看到帆布袋从一艘船中被抛出来。

        伍路元知道帆布袋一沉进江水，就再也没有法子可以捞起来了，幸而对方的船大，伍路元的快船小，所以眼看帆布袋从对方船上掉下来，伍路元赶上去，希望帆布袋可以恰好掉到小船上。

        伍路元打的主意不错，可是却差了大约两公尺，眼看帆布袋就要在他的眼前掉入江中，伍路元将手一伸，递出了他的那根著名的铁拐。

        他尽量将铁拐伸向前，居然被他钩住了帆布袋的一角，可是帆布袋连人带铅块，少说也有三百多斤，再加上下坠之势，更是其重无比。伍路元为了尽量伸拐向前，只握住了拐尖很少的地方，根本无法发力，所以虽然钩住了帆布袋，只是阻了一阻，还是不免会掉入江中！

        而且，就算伍路元愿意下水，在帆布袋掉落江中的时候，跳下江去，抓住帆布袋，其结果也必然是他和帆布袋一起下沉，他无论如何没有能力将帆布袋弄上船来。

        伍路元长叹一声，已经准备放弃了。而就在这千钧—发之际，忽然在黑暗的江面上，出现了一个人，也不知道那个人是怎么来的，那个人身下也没有任何船只，他就这样忽然出现，出现的时候，距离大约还有一两丈，伍路元连眼都还没有眨，这个人的来势好快，一下子就到了眼前。

        这时候帆布袋已经有一角浸到了江水，伍路元是明知不可为而为之，还在努力，他的手腕因为用力而痛得象是要断折一般。

        伍路元在陡然看到了那个人出现的时候，还以为来的是水中的鬼魂！

        只见那人手中。拿著一根很长很长的竹篙，人末到，竹篙先伸出，篙尖的焰钩一下子就搭在帆布袋上，将帆布袋向上抬了一抬。

        有了这一下帮助，伍路元大叫一声，用劲发力，一下子将帆布袋扯近了三尺，一伸手，抓住了袋子，再一扯，袋子就落到了快船之上──沙利文的一条小命，算是捡回来了。

        就那么一扯之间，伍路元抬头看去，只见突然出现的那个人，已经在一丈开外，那人竟然连头都没有回，顺流而去，转眼之间，就已经看不见了。

        伍路元只看清楚，那人手中的竹篙，足有一丈五六长，他并非站在水面上，施展什么“水上飘”的轻功，而是在他的脚下，有一个又狭又短的竹筏。

        那竹筏只不过是四根碗口粗细的竹子而已，长也不会超过一丈。那人就站在这样的竹筏上，在湍急的江流上，来如风，去如烟，简直是神出鬼没！

        而这份功夫，就算不如传说的“登萍渡水”，也是了不起之极的了。

        而且伍路元注意到那人刚才拿竹篙来帮他的时候，只是一手持竹篙的一端，那么长的一根竹篙，本身的重量也很惊人，那人却举重若轻，由此可知他肯定身怀绝技。

        伍路元和那人只打了一个照面，天色黑暗，他只是依稀看到那人年纪很轻，也没有看清楚他的面貌。

        伍路元在叙述这段救人的经过时，说得相当详细，其过程也确然堪称惊心动魄。

        他更用了很多时间，描述那个在江面上，倏然而来，飘然而去的青年人。最后，他道：“当时我不知道这个青年是谁。后来才知道，这青年就是后来鼎鼎大名的──”在他叙述到这个突然出现的青年用一支长竹篙，助了他一臂之力救了沙利文的时候，我和白素就互望了一眼，心中已经知道那是什么人了。

        所以当伍路元说到这里的时候，我不等他说完，就接上去说道：“──范篙头！”

        白素也道：“也有人叫他为‘范高头’的。”

        伍路元非常高兴，道：“原来两位都知道这个人物，和两位说过去的事情，真愉快，你们都知道来龙去脉，不必多加说明。”

        我心中想：不必多加说明，你说起往事来，已经说了一夜，若是要加说明，不知道要说到何年何月了！

        伍路元很是感慨，道：“这位范高头……这位范高头……”

        他象是没有法子去形容。

        事实上确然如此，这位范高头，堪称“浦江奇侠”，一篙一筏，在江上干下了许多行侠仗义的事迹，都成为人们口中流传的故事，其中还有一段非常曲折缠绵的爱情故事，若要将他的事迹当故事那样一桩一桩写下来，只怕会比“木兰花故事”更多，是典型的现代武侠小说。

        我在这里。特别花了些时间提到他，就是因为当年几乎人人皆知的一位奇侠，现在却完全没有人知道了。这对范高头来说，非常不公平。

        后来我又在伍路元那里，知道了许多有关范高头的事情，再加上走访了一些对范高头还有记忆的人物，像白老大等等，如果有可能将他的事迹记述一些下来，使他的大名不至于淹没，能够流传，倒是很有意思的事情。

        更有意思的是，范高头这个人，并不是一味正派，而是忽正忽邪，正起来比谁都正，邪起来比谁都邪！

        如果从心理学角度来看，这位奇侠是一个典型的人格分裂症患者！

        也正因为如此。所以他的故事才特别有趣。

        闲话表过就算，却说后来伍路元和范高头颇有交往，他这才知道，那时候，范高头才初出江湖，在江上干些没本钱买卖，那天晚上他恰好经过，看到伍路元在努力抢救从大船上掉下来的帆布袋，以为伍路元是他的“同行”，才偷了大船上的货物，所以一时兴起，就帮了伍路元一把。

        范高头不知道自己那次救了沙利文，伍路元也没有向他说。范高头当然更不知道自己随便伸了一下竹篙，影响会如此之深远，甚至于促成了一个国家的成立！

        而这时候伍路元回忆起范高头这个人，由于他短短的一生实在太灿烂多采，所以不知道该怎么形容才好。

        我们在这时候大约花了一小时左右，讨论范高头这个人，然后伍路元才继续叙述。

        伍路元救起了沙利文，沙利文人在袋中，外面的声音都可以听得到，所以他完全知道自己是在什么样的危险情况下获救的。

        当伍路元割破帆布袋，放他出来的时候，他跪在快船的甲板上，一直向伍路元叩头。

        伍路元是老江湖，当然深知道对人有恩不必表现出来的道理，所以并不肯接受叩谢，将沙利文扶了起来，沙利文抱住伍路元，又说了许多感恩的话。

        伍路元反而安慰他，道：“常言道：大难不死，必有后福。经过这次，你一定官运亨通，前途无量！”

        沙利文才从鬼门关逃回来，当时也根本没有想到升官发财，只是全身发抖而已。

        伍路元又道：“我知道害你的人是谁，这当口他们一定认为已经将你解决了，我们立刻行动，杀他一个出其不意！”

        沙利文自然是伍路元怎么说怎么好，立刻调动人马，敌对势力方面正如伍路元所料，所有上层人物，都在一个妓院中庆功，正在高兴的时候，沙利文突然出现在他们的面前，人人都目瞪口呆，不是被捕，就是当场被杀，整个势力，从此烟消瓦解。

        沙利文还因此立了大功，官升三级，而且从此之后，真的应了伍路元的话，官运之好，连他自己都不敢相信，不过五六年工夫，就升到了副局长的高位。

        在这五六年当中，沙利文和伍路元配合得天衣无缝，合作愉快之极，各尽所能，各取所需。两人的交情也与日俱增，到后来，虽然沙利文是法国洋鬼子，却主动向伍路元提出，两人结拜成为兄弟。虽然事情很滑稽，伍路元也立刻同意──有一个警局副局长成为结拜兄弟，当然对势力扩展，财源广进，大有帮助。

        不到一年，沙利文被调回法国，再次升官，和伍路元就没有什么联络了。伍路元只陆续听到他的一些消息。说是进了国防部，后来又到了军队。

        伍路元再也想不到沙利文会当了将军，而且带了军队来到这个岛上，成了整个岛的太上皇！

        介绍伍路元和沙利文之间的关系，非常重要。因为两人之间如果不是有这样亲密的关系，以后事情的发展，就会完全不一样了。

        伍路元在处境极度危险的情形下，和沙利文重逢，立刻知道自己的处境，已经毫无问题，问题只在目前还躲在浴室中的古勒勒身上，只要古勒勒不出现，事情就可以摆平。

        这时候，伍路元想起刚才的危险情形，才开始感到害怕，心情松了下来，反倒出了一身汗，他趁机道：“刚才给你的手下吓出一身汗，我要先去洗一个澡。”

        沙利文对于能够在这个岛上，突然遇见自己的结拜兄长，显得高兴之极，连声道：“真是！抱歉，抱歉，你快去洗，我在这里等你，有许多话要对你说！”

        伍路元对沙利文要留在房间里，正中下怀，因为只要将军在这里，还有谁敢到这里来搜查？

        他挥了挥汗，向浴室走去。

        后来他才知道，在沙利文没有出现之前，他处境的危险程度，远在他当时的估计之上。

        原来岛上独立运动的总部，设在山区，领导人在山区，熟悉地形，军队要去进攻，非常困难，所以一直无法成功逮捕。

        那天古勒勒有重要任务，必须离开山区，进入市区。军队得到了确切的情报，掌握了古勒勒的行动，而且有情报人员看到了古勒勒进入了这间酒店，所以大批军队将酒店包围，而且将军亲自出动，要将古勒勒抓住。

        沙利文将军甚至还定下了计划：如果不能在酒店中将人抓出来，军队撤离，疏散酒店人员之后，将整个酒店炸成平地！那么不论人躲在酒店哪一个角落，都没有生路。

        这个计划，在沙利文重逢伍路元之后，心中一高兴，也就没有执行。

        这些都是伍路元以后才知道的事情。

        当时他走进浴室的时候，只将浴室的门推开一半，闪身而入，立刻把门关上，发现古勒勒就在门的旁边！

        伍路元扭开了水笼头，让水声可以遮盖说话的声音，这才向古勒勒望去，只见古勒勒反而一点都不紧张，而且还很高兴，道：“你果然是我的救星！奇妙！真是太奇妙了！”

        当时伍路元望著这位独立运动的领袖，真是不知道该说些什么才好！

        接下来发生的事情。可以说戏剧化到了极点。

        古勒勒在浴室中躲了两天，就在这两天之中，国际形势起了变化，在世界各地都有新的独立国家纷纷产生的形势中，法国国会通过了允许海岛独立。

        古勒勒的身份，也就突然从头号通缉犯变成了民族英雄，通缉令撤销，对他的任何威胁都不再存在。

        沙利文很快就调回法国，他的出现，仿佛就是为了解决伍路元的危机，而且当时沙利文经过酒店房间的门口，只不过是十分之一秒的时间，在那么短的时间中，还要种种条件的配合，例如房间的门和卧室的门恰好都要打开，伍路元当时所在的位置，恰好要使经过的沙利文看得到，沙利文又要恰好在那时候向这个方向望来……等等，等等的因素，才能形成以后事情的发展。

        一切全都“配合”得如此之完美，实在不可思议之极。

        伍路元叙述他的遭遇，说到了这里，停了好一会。

        我和白素互望了一眼，心中都有一个很大的、主要的疑问。不过我们还没有将疑问问出来，伍路元就继续说他在岛上的经历了。

        我本来想打断他的话头，提出我的疑问，可是被白素阻止，我只好耐心听下去。

        伍路元后来在岛上的经历，可以长话短说，很快的略过去。他成了古勒勒的救命恩人，古勒勒当然感激之极，竭力要求伍路元在岛上住下来，而且邀请伍路元成为他新政府的重要官员，伍路元并没有当官的意图，只是考虑在独立新国家成立之后，他确然可以选择这里作为长久居住之处──这正是他周游列国的目的。

        就在他考虑的那几天之中，古勒勒因为忙于接收政权，没有时间陪伴伍路元，不知道是有意还是无意，派了他的妹妹，招待伍路元。正所谓“千里姻缘一线牵”，伍路元和这位小姐，竟然一见钟情。小姐也不嫌伍路元只有一条腿，慧眼识英雄，不到一个月，岛上大选还没有开始，他们就已经结婚，成了夫妻。

        伍路元干脆改了当地土著的姓名，他本来就肤色黝黑，看起来和土著差不多，成了首任总统的亲戚，总统对他信任之极，他虽然不做官，可是在许多事情上他的主意，也就自然而然成为总统的主意。

        岛上民风很淳朴，伍路元只要拿出他管理帮会的能力，一半不到，就绰绰有余。

        所以伍路元真是找对了地方，他和古勒勒家族，从总统，总理到部长，什么官位都有，是岛上最显赫的家族，一直到现在，还有至少十个人以上，在政府中位居要职。

        岛国上也根本没有什么人知道他原来的身份，而作为江湖上的传奇人物，也没有人知道他突然消失之后，原来是这样生活的。

        他本身却并没有忘记自己原来的身份，所以很鼓励他的后代到中国留学，那位带他前来见我们的经济部长，就是中国上海的留学生，所以讲起上海话来，字正腔圆。

        伍路元说了那么多，可是他究竟为什么要来找我，还是没有说出来。

        而我也并不急于向他问这个问题，因为我还有更想知道答案的问题要问。

        好不容易等他的叙述告一段落之后，我立刻问：“当年古勒勒为什么认定你会是他的救星？他甚至于根本不认识你！”

        伍路元深深地吸了一口气，向我点了点头：“问得好！当年我也第一时间，用这个问题问他！”

        我急忙道：“他怎么说？”

        伍路元向我里了一眼，又吸了一口气，才道：“当年他知道自己只要离开山区，就非常危险。可是事情很紧急。非他去处理不可，所以只好去冒险，他准备清晨出发，当晚翻来覆去，无法入眠，一直到了凌晨三点左右，才朦胧睡过去──”

        伍路元说到这里，我已经叫起来：“不！不会又是那样！”

        伍路元望向我，神情有些无可奈何，道：“真的是那样，又是那样！”

        我霍然起立，大摇其头，表示不相信。

        而伍路元也站了起来，却不住点头。

        这时候我们两人的对话和动作，在不明究竟的人看来，保证莫名其妙至于极点，可是在场的其余人却都是明白究竟的，他们当然知道是什么意思。

        我向白素看去，白素也在摇头，而那位部长先生却站到了他祖父的身边，也不断点头。

        伍路元的话，其实还没有说完，可是因为我料到他会说些什么，所以打断了他的话头。

        照他刚才所说的，再说下去，必然是：当年古勒勒在睡著之后，做了一个梦，梦中有人告诉他，当他非常危险的时候，会有人救他……等等，总之和以前陈老在走投无路的情形下，所做的梦一样。

        当年陈老的那个梦和后来发生的事情，如此巧合，已经是不可思议的怪事。

        这样的巧事，发生一次已经无从解释，怎么可能发生第二次，所以我认为绝无可能，不会又是那样。

        可是伍路元却回答我：“就是那样！”

        我还是不相信，白素想了一想，道：“且先听完详细的经过再说。”

        我哼了一声，伍路元苦笑：“其实我也不相信，可是他确然这样告诉我──他没有必要骗我，因为后来事情的发展，正如他所说的梦境，而我也没有必要编这样的一个故事，来欺骗两位！”

        我叹了一口气，伍路元确然没有必要骗我们，我做了一个手势，示意他继续说下去。

        伍路元道：“和当年陈老一样，他睡著之后，做了一个梦，梦中一个老人告诉他，他这次行动危险之极，万死一生，唯一的生机是找到救星。在梦中，他问那个老人，如何才能找到救星。老人告诉他，救星在海傍大酒店的二三三号房间，他是住客，他叫元帅，五路元帅，他是你的救星。你还要认清楚。他的特征是只有—条腿──”

        虽然伍路元所说的在我意料之中，可是我还是一面听一面摇头：简直太荒唐了！

        然而想了一想，又觉得伍路元如果是在编故事，就算他是白痴，也不至于编两个同样不可能的故事。

        那么剩下来的可能，就是他所说的是事实了。

        然而这样的“事实”，又实在是没有可能的事情！

        我真的不知道该如何判断才好。

        伍路元在继续往下说：“他在梦醒了之后，将梦中的情形，记得清清楚楚，心中很奇怪，不知道是什么意思，当时也没有怎么样放在心上。而当他出发，进入市区之后，没有多久，就发现自己被跟踪了──”
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