十天之后的午后,我到了岩手县的这个小镇。
我在一关市下了新干线,转乘大船渡市那一条线,来到了这里。昨天刚好到仙台开了个学术会议,这时便顺道来这里看看。就算加上换乘的时间,从仙台到这里都用不到两小时。若非事有凑巧,我没准永远都不会来这里吧。
母亲的老家,是这小镇附近的一个村。说是老家,恐怕只剩下一间废弃的房子了。村里没准会有几个远方亲戚吧……谁知道呢?
四十年前,随着我外祖父和外祖母相继去世,母亲和这里的缘分便结束了。
母亲是独生女,她把父母的墓迁到东京,三十年来一直不曾踏足这里。她似乎对这里有什么不堪回首的记忆,我很少听她回忆往事。而我则是在此出生,只住了三个月。若非“南部亭”的妈妈桑,兴许我一辈子都不会问到这里的事。
我坐上仅有的一辆出租车,把去处告诉了司机。
我今晚下榻镇外的M温泉,打算放下行李之后去钟乳洞看看。司机欣然让我上车。其实,这里离温泉挺远的。
漫无一人的山路,只有这一辆车。果然是深山啊。
“这里真是人烟稀少。”
迎面都不见有车驶来。
“只有去温泉的房客才走这条路。客人,您是头一回来吧?”
“温泉那边很热闹吧?”
“就只有一家旅馆,这边不是观光景点,住宿的客人很少,有点像镇上的疗养中心,就连岩手本地人都不大知道这个温泉呢。”
“我是听了仙台的朋友介绍,才来的。”
“这镇上基本都是小商贩来投宿,您来这边是工作吗?”
司机从镜子里看着我。
我答称是想来看钟乳洞,又补充说我知道那里是天然水的知名产地。
司机点头道:“那可是在山的最里面呀,就在临近的村子。”
他说出了母亲老家那个村子的名字。
我暗暗点头。我查过一张非常详细的地图,却没有找到钟乳洞的位置。本来还打算问一下水厂呢。
我当然曾怀疑这个钟乳洞就在母亲老家那边,否则母亲为何会那么惊讶。
“是来做水质监测之类工作的?”
司机好像对我的目的很感兴趣。
“工厂就在钟乳洞附近吧?”
“源头是在钟乳洞,厂子却在山脚下,什么‘湖之水滴’根本就是瞎扯,简直就是欺诈呀,现在公务所也在担心各种投诉呢。”
“……”
“去那里可不太容易,要翻过这座山,还要准备好手电筒。到钟乳洞门口还有路可走,里面就是未开发的状态了,最好找个人做向导。”
“我打算放下行李之后就去。”
司机点点头。他说来回要三小时,肯定要花一大笔打车费。“您去过那边吗?”
“高中时去过一次,也是十五年前了。岩手有的是钟乳洞,有个叫岩泉的洞,是日本最大的钟乳洞呢,您去过吗?”
我摇摇头。我本来就对钟乳洞没什么兴趣。
两小时后,我下车随司机步行。
山路很狭窄。我走着走着,突然开始生闷气。
都走了二十分钟了,早知道要受这份罪,我就不来了。虽说这里的水是我得荨麻瘆的原因,但是来这里看那个湖又有什么用啊?要不是母亲有那种反应……
我的怒火转向母亲。我在住的地方特意看了地图,发现钟乳洞确实在母亲老家后面的深山里。母亲在那里住到十五岁。这种想法可能很过分,但是——
那个钟乳洞,十有八九是幽会的绝佳场所。
母亲是不是有那样的过去啊?十五岁就算是大人了。我对东北的民俗不是很懂,听说是有私通的习俗……若母亲真有那种经历,她不愿回忆就不奇怪了。
话说回来,到底还要走多久啊?由于平时不注意锻炼身体,我双膝都打战了,再加上刺眼的阳光,喉咙都快粘住了。
“还要走多久啊?”我问走在前面的司机。要是还很远,我还是趁早放弃吧。
“五六分钟吧。”刚才也是这么说的。
我不禁一叹,只好跟着他继续走。不是他的错,本来就是我要来的。
哪知这次真的只是五分钟。
我们来到了钟乳洞的洞口。狭小的洞口吹出清凉的风,我如释重负。
司机弯腰掏了一捧清澈的溪水,喝了下去。
“这还不是源流,源流在这地下,和地下的峡谷相连。不过很好喝呢。”
我也想喝,却忍住了。要是在这样的深山发病,可不得了。
“好黑啊,看上去挺吓人的。”
我从司机那里借来手电筒往里面照,这种地方根本不适合幽会用。
我突然有些畏惧了,忍不住问道:“那个湖还很远吧?”
“不远,也就一百米左右了。别看这洞口很小,里面是可以站着走的。既然都来了,就进去看看吧。”
他说得对。要是在这里放弃,就前功尽弃了。不过,这次的举动或许本来就没什么意义……
我们钻到了钟乳洞里。果然只有一开始比较窄。走了大概十米,就能站起来了。
我紧紧跟在司机后面。脚下的一片漆黑让我有些害怕。前面也只能看到手电筒照到的范围。
“好像常常有情侣来啊。”司机低笑道,“明明跟鬼屋似的,却有人想来。”
的确如此,没有手电筒简直寸步难行。我第一次领略了黑暗的恐怖。
虽说只有一百米,但是等我们走到湖水边,竟花了二十分钟。司机怕走错路,一路上都很谨慎。
“人间仙境啊……”
这次来得有价值了!说是湖,实际只是直径十五米的水池。看上去很深。用手电筒一照水面,便映出绿宝石般的颜色,而且十分静溢,安静到让习惯都市喧嚣的我难以相信。
“到底有多深呢?”
“听说是三十米深。从透明度来看,应该就是那么深吧。”
司机从口袋里取出一日元的硬币,投进湖里,用手电筒照着它往下沉。硬币闪耀着光芒,缓缓沉了下去,许久许久才沉到底。
我有些惊讶。手电筒的光一直照到湖底,可以看到底下散落着几枚硬币,可能是有人和司机一样想看看它有多深吧。
“只要把手电筒按这样靠近水面……”
司机几乎贴到水面上去了,水中出现一束光柱。黑暗中,只有那光柱一带的水在闪闪发光。他把手电筒递给我,同时提醒我不要失手弄丢了。
我握住手电筒往底下四处照着看。这做法像个孩子,却很有意思,就像在黑暗中开出一条隧道一样。湖底的白岩石很是好看,夹在岩石缝里的硬币中还有江户时代的古钱。
(嗯?)
细细的光束照到一个类似白棒子之类的东西,须臾又看不到了。我用手电筒照着那一带,可惜有岩石挡着,看不太清楚。司机见我这样,便挨着我蹲下,立刻照到了那个白色的东西。
“这不是人的骨头吗?”
我点点头。他从我手中拿过手电筒,仔细地看着。
没错,湖底有一具穿着一身黑衣的男人的白骨。
白色的头骨在手电筒的照射下,就像在笑着一样朝向这边。
我一阵恶心。
我……一直在喝浸着白骨的水啊。
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