大客厅里结束了继位仪式后的当天夜里，柴田胜家派人将丹羽长秀叫到自己的下榻处二丸。

        “五郎左，这事我只能告诉你！”

        果然不出所料，胜家满面凶相，浑身充满了杀气。长秀知道有些不妙。

        “还告诉我甚么？继位仪式都结束了，信孝殿下就要陪着三法师君去留守安土城了。”

        “我不是说要撤销决定，定就定了吧！不过……，我柴田胜家不能丢掉武士的面子！”

        “您还生气呀？这话是甚么意思？”

        “我要杀掉那猴子精！”胜家气愤地说：“所以今天晚上你必须住在我这儿。……这猴精，哼！让我们给他下拜以后美得不知道姓甚么啦，今天晚上要在三丸大摆酒宴呢！”

        “这也是可以理解的。先主去世后的这一个月，他就没好好休息过。从高松城撤军以来一直打仗，……今天继位的事也定下来了，……办个小酒宴，喝点儿酒你还不允许吗？”

        “不是酒宴。”

        “噢？那是甚么？”

        “是白天演的那出猴戏，你看那盛气凌人，目无一切的猴样儿！反正这个你劝也没用了，公开决战的话有损家族声誉，趁他今晚醉酒泥睡的时候攻击三丸。我已经布置好了。在筑前的首级拿回来之前你就待在这儿陪着我喝酒吧！”

        胜家这口气根本不是甚么商量，而是故作姿态地宣布监禁。

        “哼，你是怕我通知筑前，或者是同筑前一道反击才把我叫来的吗？”

        “说得对！你受了猴子的蒙骗，我柴田胜家不怪你，也不恨你，我不是那种小气的人。不过，我已经全部安排好了，还是一起喝两盅吧！”

        “我要说不喝呢，你会把我怎么样？”

        “那……只有让你也留下这条命了。武士的面子告诉我绝不能原谅筑前！”

        “哼！”

        “哼甚么？是谴责我太卑鄙了？”

        “不是谴责。……我是说……你还是不能和筑前同心协力。”

        “同心协力？哼！这全是筑前自找的！他让满屋子的人都嘲笑我，我柴田胜家不挽回面子绝不罢休，我让那猴精看看我也不是好惹的！”

        丹羽长秀不由得脸色苍白。他非常了解恶鬼柴田的脾气，只要他决心要干的事儿，不管谁说甚么他都不会改变主意。“唉！筑前太过火了。在继位的问题上柴田已经作出了最大的让步，你怎么还不谨慎点儿呢？非要羞辱他一番不成？！”长秀想着，埋怨起筑前来。

        即便如此，胜家也太多心了。知道长秀改变了态度同筑前合作以后就把他叫来，说是告诉他一件重要的事儿，可这时长秀已经不能离开这里了……

        “说实在的，五郎左，我不想让你卷进这个漩涡里去。所以，就当你甚么都不知道似的，来，乾杯！”

        “知道了又有甚么办法呢？”丹羽长秀无可奈何地苦笑着接过酒杯。“不过，柴田殿下，万一事情办不成怎么办？”

        “哼！我胜家打了一辈子仗了，别忘了！”

        “您到底准备几点袭击筑前？”

        “哈哈……，果然你想去通风报信呀！啊，哈哈……，告诉你吧，早晨六点以前！”

        “六点？人都起来了，会发生混战的！”

        “哈哈……，那是平时。别忘了今天晚上是酒宴，长时间喝酒非喝醉不可。不会那么早就起来的！”胜家又冷笑起来：“何况筑前这家伙戒心很强，天亮之前他会派人值勤的。原三郎左、林又一郎，还有甚么雀部？都是些不要命的莽汉。当他们认为一晚上没事儿了的时候突然袭击会万无一失的。不用担心，来，喝！”

        丹羽长秀神不由己地拿起了酒杯，他发现不光是房子周围有伏兵，就连床底下好像都藏着人。看样子如果长秀想逃走的话就会送掉性命。

        “看起来我丹羽长秀已经成了盘中之啦！不过……，筑前有的时候可能会碰上好运的啊！”

        长秀知道，他只有顺从地喝酒，直至醉倒在这里为止，想逃跑是不可能的。

        嗯，睡上一觉，等睁开眼睛的时候一切都决定下来了。对，这样虽然有些内疚，不过……要比眼睁睁地看着杀人要好得多！

        一夜之间会发生天翻地覆的变化，这是战争年代常有的事儿。

        “好！喝！”长秀决心已定。

        丹羽长秀是一位乐天派的战国武将，他主动地频频举杯，同柴田大喝起来。

        子时刚过，长秀便装着喝醉了的样子：“不行，醉了，醉了，柴……田殿下……对不起……对……”

        说着，他顺势倒在榻榻米上，头枕着胳膊呼噜呼噜地打起鼾来。

        “哼！随他去吧，我丹羽甚么都不知道！……”
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