一

        秋崎龙雄陪着加藤大六郎老汉乘上北上的列车。十二点零四分在中央线上的瑞浪站下车。

        昨天半夜到达盐夙，在那里住了一宿。如果去上瞰访温泉，便赶不上这趟车。本来答应老汉去洗温泉澡，只好改在回来时再去，便径直赶到瑞浪。昨晚很晚才下火车，今天又赶乘早车，老汉虽然不大乐意，不过很久没有坐火车了，兴致也很高，精神十足，一点不像七十岁的老人。

        他们走出检票口，田村便大摇大摆地走过来了。

        “你好！”

        两人同时伸出手来。

        “看到电报了吗？”龙雄立即问道。

        “看到了，看了才来的。”

        田村很兴奋，回过头去，身后还站着三个龙雄不认识的人。

        “都是我们社里的人，是特查组的。”

        田村简短地介绍了一下。一见到龙雄身后的老人，不由得露出诧异的神色。

        “是黑地健吉出生地，长野县南佐久区春野村的。”龙雄说。田村听了莫名其妙。

        “是黑地健吉的……”

        “嗯，待会儿你就知道了。”

        龙雄先把老人安顿在候车室的椅子上休息。旋即走到”田村跟前问：

        “怎么样？丹绒买的什么药？查明白了吗？”

        “查明白了。昨天一早到伊势市，几个人分头去查。”

        田村把记事本送给龙华。舟级拨购了大批浓硫酸和重铬酸钾。

        “这是工业用品，一般人用不着。单买这两种东西，很扎眼，所以，另外买了玩具、碟子、扫帚等，来这人耳目。他这样乱买一起，别人以为是精神失常。其实，正是叫人以为他疯了，才来这一手。”

        龙华说到这里，田村又问：

        “那么浓硫酸和重铬酸钾是做什么用的？”

        “用来处理青木湖畔吊死的那具尸体。”

        田村和另外三名记者，目光一齐射向龙雄。

        “我先从事情的结局说起吧。那具吊死的尸体就是黑地位吉。”

        “你说什么？”

        田村惊愕得两眼滚圆。这怎么可能？他一直以为尸体是哪个不相干的人，用来做黑他健吉的替身。而龙华的见解恰恰相反，一口断定尸体是黑地本人。难怪田村要瞠目结舌。

        “我再从头说起，装扮成激沼律师的模样、戴绿帽子、爬上拆古木山的人，恐怕就是黑池健吉。那时，律师不知在什么地方，被迫吃野草毒和通草籽，快要饿死的当口。他们为了制造律师是在山上遭难而死的假象，便设法让第三者看见律师活着上了山。假扮律师的就是黑池健吉。目击者只看到服装的颜色，没记住死者的脸容。——他们这一手搞得很漂亮。”龙华逐一说明自己的推测。

        “当然，这是舟报英明一手策划的。律师本人已濒临死亡。他们大概趁着黑夜，在无人经过的大平街上，用汽车把律师运上山，再从木曾峰把他扔到现场。第二天刮台风，又是降温，可怜的潮沼律师终于在山上断了气。”

        “这些全明白。不明白的是这些事情发生在一个月之前，而那具化成白骨的尸体，如果是黑地健吉的话，他早在五个月前就死了。”

        “能解开这个谜的便是这些药品。”龙华指着记事本上的药物名字说：“如果把浓硫酸和重铬酸钾混合在一起，就可变成溶解力极强的溶液。加了葡萄糖可以还原，减低溶解力，再接上适量的水，溶液就更稀薄，可以用来疑制皮革。这两种酸的混合溶液，俗称浓铬硫酸，泡在里面，任何有机物都能溶解。倘若在澡盆大小的容器里倒港这种溶液，把尸体泡在里面，一个晚上便能溶化掉。”

        “哦，那具上吊的尸体化成白骨也是……”田村用手捂住嘴，惊叫道。

        “不错，黑地健育被杀害后，给沉到铬硫酸池子里。大约有四五小时光景，尸体上还留些烂肉，看上去像腐烂的程度，便捞上来。用水把溶液冲洗掉，装进麻袋，一伙犯人带着上了火车。”

        “麻袋？那么说，那个老太婆说的口袋竟是真的了！”

        “对，一只手能提得动，那是相当轻的。重量大概只有原尸的七分之一。火车走的这段时间，还不至于发臭。对犯人来说，没有比这更方便的了。”

        龙华接着说：

        “后来，他们把麻袋扛到山里，将尸体放在现场。他们要了些花招，把事先准备好的烂绳子，缠在脖子上，又在树枝上挂上一段，仿佛是新落下坠的样子。尸体在三天后发现的。一过三天，残留在栏肉上的药液已经阿空气氧化，完全是腐烂状态。发现的时候，尸体好像已经过了半年似的。连警医验尸时也被蒙骗过去了，弄得大家不明真相。”

        听龙雄说到这里，田村的红脸变得像白纸一样，接口问道：

        “可是，他们为什么还要故弄玄虚，运一木箱电瓷瓶来？”

        “那是为了使某人相信，从上歧津用木箱运来一具尸体。”

        “为什么要这样做？某人是谁？”

        龙雄脸上倏地掠过一丝苦涩的表情。

        “那等以后再告诉你。”

        田村凝视着龙雄的脸，又问：

        “你是从哪里得到启示，想到铬硫酸的？”

        “这也等回头再说吧。”

        “好吧。”田村接着问，“黑他健吉为什么被杀？”

        “因为他的真名实姓已被查出来，主犯感到发发可危，便干掉他，弄成自杀的样子，警方就不再追查了。”

        “是这么一回事！”

        三个记者一直默默地听着龙雄说话。这时，有一个人走进来告诉龙雄说：

        “东京的专案组快解散了。”

        “哦？这正中主犯的下怀。”龙雄回答说。

        “可是，主犯现在在什么地方？你知道吗？”

        “知道。”

        说罢，龙雄发现车站前的公共电话亭里有一本电话号码簿，便大步走过去，迅速翻起来，找到了一个名字。便向田村招招手。

        “你来看。”

        田村看见在密密麻麻的电话号码中间，龙雄的手指指着“清华园”三个字。

        “清华园是什么？”

        “你再看这个。”

        手指滑过去，指着“清华团精神病医院院长岩尾辉次”。

        田村的眼睛瞪得老大。

        “精神病医院，啊，原来他在这里。”

        可是，不论是龙推，还是田村，两人顿时怔住了。

        岩尾辉次，岩尾辉次……诈骗支票时用的那张名片，议员的名字叫岩尾辉辅。

        “这么说J院长同那个右翼议员岩尾，不是兄弟，就是亲戚。”

        两人的眼里清晰地浮现出舟圾英明同岩尾议员之间千丝万缕的关系。

        龙雄突然感到焦躁不安。

        “你把全部情况报告警察了没有？”龙推问田村。

        “还没有。单看电报不知是怎么回事？”

        这也不无道理。龙雄知道自己太冒失了。因为详细原委只有自己知道，别人却未必了解。现在一刻也不能犹豫了。他算了一下人数，总共有五个人，怎么也能对付了。

        “没办法，必要时咱们一起闯进去。”龙雄拿定了主意。

        “舟板英明的事，我现在已经知道。他大概在这家精神病医院里。可是，你在电报上说，‘一个人生命危险！’此人是谁？”田村问。

        “是个女人。”龙雄立即回答说。

        “女人？”田村露出惊讶的神色。“哪个女人？总不见得是红月亮酒吧的老板娘吧？”

        “总之，去了就明白了。现在首要的是赶快去医院。”龙华嚷嚷着，“一切等以后再说。”

        镇上没有出租汽车，决定赶紧步行走去。龙雄走到候车室同加藤老汉说：

        “老人家，咱们马上去见阿音，要赶快才行。不巧，镇上没有出租汽车，您走得动吗？”

        老人张开没有牙的嘴，笑着说：

        “晦！我虽然上了年纪，在田里干活。两条腿也锻炼出来了。决不比城里的小伙子差。哦，阿音就在这镇上？”

        “对，您去见见他吧。”

        老汉哼解一声站了起来。

        从车站到清华园有相当一段路。龙雄、田村和三个记者径直大步走去。怪不得老汉能夸口，走起路来，腿脚的确很硬朗。

        曾几何时，龙雄走过的那座桥，此刻又走了过去。他还记得隐没在丘陵中的一排屋檐，此刻又出现在眼前。这条路龙雄走过，所以熟门熟路。

        走进正门，便是那座阴森森的楼舍。龙推走在前面，来到办公处前。他的心跳得厉害。

        病房在侧面，窗子很小，装着铁栅栏，外面不见一个人影。

        田村用手碰了碰龙华。

        “你瞧！”

        他用手指了指，压低嗓门说。办公处旁边是车库，可以看见汽车的尾部。

        “这辆车，我去伊势，在舟场下榻的旅馆里见过。”田村说，“你前两天在电话里提到自备汽车的事，我猛然想了起来。也许期沼在饿死之前，把他送到木曾峰上的，正是这辆汽车也未可知。所以我随后打电话给伊势通讯站的通讯员，要他去调查一下。你猜怎么着？说是刮台风前三天，那辆汽车就不知去向了。五六天来都没有看到汽车的影子。据说，那辆车是舟场刚到旅馆对开去的。”

        “恐怕是这么回事。”龙雄点点头说，“把硫酸坛子和浓铬硫酸运到这里来，也一定靠这辆车子。现在事情已经水落石出了。”

        龙华使劲推开了门，五个人连同老汉一齐闯了过去。

        门房吃惊地望着他们。

        “我们要见舟权英明先生。”

        龙雄则说完，门房便装糊涂问道：

        “是住院病人吗？”

        “是不是住院病人不知道，反正那个人现在在这里。”龙雄说着，忽然意识到这样说不行，便改口说：

        “那么让我们见一下院长先生吧。”

        “您贵姓？”

        田村从旁边递过名片说：

        “我们是报社的，不会耽搁很久。我们求见一下院长。”

        门房拿着名片走进去。

        他们还以为会遭到拒绝，不料，一个身材魁梧、五十上下的男子，穿着白大褂，眼镜片闪着光，从里面走了出来。他神情高傲，自命不凡。龙雄一眼便看出，同那个有一面之交的岩尾议员极其相似。他们肯定是乃兄乃弟。

        “我就是院长。”他眼睛骨溜溜的向众人扫了一眼。

        “舟权先生到贵院来了吧？他是否住院，我们不清楚，总之我们要见见他。”龙雄开门见山地说。

        “他没有来我们这里。”院长斩钉截铁地说。

        “也许用的别的名字。反正您从伊势市的旅馆用汽车把他接来的那个人。”

        院长神情窘迫，喉结动了一下，咽了一口唾沫。

        “不知道。我不记得有这样的事。”

        “有也罢，没有也罢。总之，我们要见舟级先生。”田村嗷起嘴来，大声说道。

        “他不在这里。”院长睡了田村一眼。声音之响，也不亚于田村。

        “应该在。不要把人藏起来。叫他出来！”

        “不在！你这个人不讲理。”

        “他在2我们打听到才来的。”

        “不在就是不在。”

        在，不在！双方争执不下，竟至吵了起来。这时通向里面的门突然打开了，走出一个人来。

        “你们这些人要做什么？”

        声音响彻屋宇。龙雄、田村和三个记者都给唬住了。

        小平头，高颧骨，满面怒容。因为生气，脸色通红，眉头紧缩，两只大眼睛仿佛要着起火来。穿一件立领眼，威风凛凛，双手插在腰上，两腿分开站在门口。

        “啊！您是山崎总管！”

        田村叫了一声，同时又听见：

        “噢！这不是阿音吗？是阿音，是阿音！叫人怪想你的。”

        站在后面的加藤老汉，张开没牙的嘴，喃喃地说着，向前走了过去。

        “什么？他是阿音？”

        龙雄一怔，紧张得凝视山崎的脸。田村也呆呆地看着。

        “原来你就是舟圾！”

        到了这时才露出庐山真面目的舟饭英明，压根儿不理睬他们二人，愕然地望着老汉，达二三秒之久，他的身子颤动了一下。

        “阿音啊！你真出息了。二十多年不见了。”

        老汉亲热地伸出满是皱纹的手，几乎要碰到舟报的立领服上。

        “您是加藤大爷吧？”舟圾盯住老汉的脸孔说。

        “懊，你还记得我？我也老了。说是你要见我，是他带我来的。”老汉指着龙雄说。

        舟权将火辣辣的目光射向龙雄问道：

        “你是什么人？”声音也同样火暴。

        “是被你骗了三千万元支票的昭和电业公司的职员。”

        龙雄用尖利的目光射向舟报。他的话满蕴着蓄积已久的憎恶。

        舟板也盯住龙雄的脸，仿佛要一眼将他射穿似的。

        “你干得好！”舟权只哼了一声，停了一下又说，“干得好！你把所有事都查出来了？”

        他指的是龙雄甚至会把加藤老汉领来。从话音里还能听出右翼头目独霸一方的气势，但口气已失去从容不迫的劲头，令人觉得好像从喉咙里，带着血喷出来似的。

        “舟板！你自首吧！”龙雄喊道。

        “胡说！仅仅为了一张三千万元的支票吗？”舟报嘲弄地说。

        “不仅如此，你指使党羽杀害了徽沼律师和黑池健吉。黑地健吉还是你表弟。”

        “混蛋！”舟饭凶相毕露地说。

        “这还不算，你还要杀害一个女人。她也在这医院里，趁早把她放出来！”

        “女人？”

        “不要装糊涂！她是健吉的妹妹，化名上崎绘津子。”

        “连这些事你居然也查出来了？”

        舟报的声音像从肺腑深处迸裂出来。与此同时，外面车声隆隆，在门口县然停下。

        “是警官队！”院长惊叫了一声。

        龙推、田村和其他几个人一齐回过头去看。一群戴黑制帽、穿制服的警察正陆续从卡车跳到地上。

        警官队为什么到这里来？在这千钧一发之际，不容他们有思考的余地。舟报英明和院长早已一溜烟逃向里面，众人只顾拼命追上去。

        穿过昏暗的走廊，是一座楼梯，通向黑洞洞的地下室。五个人追赶穿立顿服的舟板。无数脚步紧跟在后面，响起了回声。两侧铁窗里的疯子，像山呼海啸般地鼓噪起来。穿白大褂的护士吓得缩成一团。

        眼看舟饭奔进一间地下室。龙雄和田村刚撞开门，紧接着听见水声和人的惨叫声。水声滞钝，一股腥臭味直扑进鼻子。

        “危险！”

        龙雄一把拖住失足滑过去的田村。

        这是一间浴室，铺着白瓷砖。角落里有一个容得下两个人的方池，灌满一池黑水。

        穿立领服的舟板跳进黑水里，翻腾挣扎。黑水淹没了他的身子，冒出无数泡沫腾起一股浓烈的白烟，泡沫如同火花一般，在他周围喷涌出来。

        “舟报英明正在溶化！”

        龙华凝目望着这情景。田村和三位记者也僵立在那里，怔住了。

        “舟报英明在浓铬硫酸池里溶化了。”

        喷涌上来的泡沫沸腾不已，室内弥漫着异样刺鼻的白烟。舟板的衣服腐烂了。他的肉体也腐烂了。不多时，泡着人体的黑水，开始变成青绿色。这表示舟板英明的肉体在逐渐溶解。

        随后赶到的警官们，一阵惊扰，他们无能为力，成了旁观者。

        二

        银座一带，灯光如昼。

        龙雄和田村肩并肩走在有乐街上，跨过数寄屋桥，向北拐去。眼下这里正大兴土木，杂乱无章。人群在一侧川流不息。

        两人从这片杂沓纷乱之中挤了出来，走下一间地下室。那里能吃到物美价廉的饮食。田村报社里的人是这家饭店的常客。

        “欢迎光临。”女招待一见田村，笑脸相迎。“田村先生交了好运，恭喜您。”

        “怎么？都传到你的耳朵里了？”田村眯起眼睛微笑道。

        “说是得了局长奖，真了不起！奖金有多少？”

        “没几个钱。还了宝号的欠账，所剩无几了。”

        “趁没有花完，欠账先清吧。”

        “胡说！”两人走进一间雅座，虽小倒也颇为精致。酒菜送来后，龙雄接过杯子问：

        “得了局长奖了？”

        “嗯。进报社十年，这还是破天荒头一次。”

        田村笑容可掬。这次舟级英明案件，以头版头条发独家新闻，抢在其他报社前面。报纸的版面在田村的眼里，仿佛像梦幻似地还在摇曳。

        两人互相碰杯。

        “这一次真是旷日持久。”

        “这件案子真是拖得太长了。”龙雄附和着说，“开头的时候，天气还有些冷，不知不觉，暑往冬来，又到冷天了。”

        “从支票诈骗案开的头，最后发展到这样意外的结局。听你谈这件案子的时候，万万没料到，事情会发展到这一步。”田村挟了一筷子菜送进嘴里。

        “对舟饭来说，也一样。他未必料到自己会走上这条绝路。黑地健吉也太冒失了。惊惶失措之下，打死做沼律师手下的人，使得事情急转直下，急忙绑架做沼律师，藏不住了便杀掉。后来新宿凶杀案犯人的姓名被专案组查了出来。只好一不做，二不休，将表弟黑地健吉杀掉。结果弄巧成拙，破绽百出。”

        “可不是。”田村说，“你在什么时候发现黑池健吉是舟板的表弟？”

        “第一次去八岳山麓春野村的时候，查阅了黑地健育的户籍抄本。对了，那时你正在九州出差。从户籍抄本知道黑池健育有个妹妹和表哥。表哥的名字叫梅村音次，生于一九一四年四月十七日，四十三岁。不过。当时我没想到他就是舟级英明。”

        “怎么姓不同？”

        “因为健吉的母亲嫁了人。梅村音次的父亲，是黑地健吉的舅舅，继承了家业，所以姓不同，我写给你看，就明白了。”

        “黑池健吉还有个妹妹。”田村说，“你为什么不告诉我？”他紧紧盯住龙雄的眼睛。

        “因为没想到她就是上崎绘津子。”龙雄答道，“我把黑地健吉的妹妹完全排除在案件之外了。”

        “那你怎么知道梅村音次就是舟圾英明？”

        “从那具上吊的尸体想到的。是知道浓铬硫酸能溶解尸体以后的事。我上次去春野村横尾里，遇见村里人给皮革工厂运输药坛子。皮革工厂需用这种剧性化学药品。而药品同尸体的关系，是在信州的旅馆里洗澡的时候联想起来的。当时，进来一位客人，看他泡在池子里。我茅塞顿开，恍然大悟。我们公司生产电池，要用硫酸。从前，下属工厂里一个工友被浓铬硫酸烧伤过。所以我对浓铬硫酸多少有些常识。我想，把人泡在浓铬硫酸里，不就像那具上吊的尸体一样，烂成一堆白骨了吗？再把尸体装进麻袋里，一举手就可以提起来。想到这里，案子中的一切奥秘都迎刃而解了。后来，我又想，横尾里一个皮革工厂，当地人应该了解浓铬硫酸的用途。而健吉表哥，十五六岁离村出走。到东京后下落不明。”

        “原来是这样。”

        “你曾说过，舟饭英明是朝鲜人。经过一番调查，依然弄不清楚。他的身世越查不清，越发使人怀疑。我左思右想，说他是朝鲜人，这种流言飞语，恐怕恰恰是舟报英明本人散布的。”

        “他为什么这样做呢？”

        “由于舟饭英明，也就是梅村音次生长的环境，或者说出生的环境，横尾里全是一些贫苦的农民，在附近是出名的穷村。梅村音次受不了穷，便离家出走。因为当地有种成见，穷给人瞧不起。”

        “这种想法是错误的。”

        “可不是。”龙雄说，“完全是错误的观念。于是梅村喜次便产生一种反抗心理，膨胀起来，就变成向瞧不起自己的社会进行报复。”

        “言之有理。”

        “于是他改名舟饭英明，转向右翼。他想在右翼打出一个旗号，独树一帜。这个人有才智，也有魄力。不知不觉手下有了党羽，当了一方面的头目。向社会报复的计划终于迈出了第一步。”

        “嗯。”

        “可是，最近许多右翼小团体手头都没有钱。”龙雄接着说，“战前，右翼组织的经费靠军部秘密津贴。军部是他们最大的财神爷。战后老板倒台了。新兴的右翼组织不得不用非法手段搞钱。单单凭一点捐款，拉不开场面。所以战后的右翼没有品格，不讲信用。恐吓、诈骗、冒领等等无所不用其极。就舟权英明来说，他同金融家山杉喜太郎相互勾结，从山杉那里弄到情报，陷害开了票据而无钱贴现的公司，搞票据诈骗。当然也分些甜头给山杉。得来的钱，是舟报团体里的一笔重要收入。为此，他豢养了十几个为他卖命的党羽。舟板英明也就是梅村音次的表弟黑池健吉，便是爪牙之一。”

        另外还有一个人，便是上崎绘津子。她给山杉当秘书，居中进行联络。但这件事，龙雄不想说。这时，女招待又送来一壶酒。

        酒很热，田村朝酒盅吹着气说：

        “不过，”他看了龙雄一眼，“你在精神病院里，突然对舟场说什么他要把黑地健吉的妹妹如何如何，可把我吓坏了。这个女人你是什么时候发现的？”

        田村口气之中，颇带埋怨的意味；“你对我也算瞒到家了。”

        “舟场他们向梁场车站托运一箱电瓷瓶，冒充尸体的时候，”龙华这么说着，心里猛然一惊，“舟饭他们做好圈套，让人认为在青木湖畔吊死的人是黑地健吉，连警察也上了他们的当。不过，咱们当时认定，尸体并非黑地健吉。警方受骗上当，正达到舟欢他们的目的。发现尸体的前三天，装电瓷瓶的木箱从土教津站发出，运到梁场站。装扮电工的几个人，取了木箱上山到了现场。这是为了向人暗示，尸体已从别处运来。向什么人暗示呢？你自然不知道。我因为留下来没有走，亲自去扔木箱的现场勘察了一番。木箱扔在草丛里，里面装的是被瓷片。压根儿没有装过尸体的痕迹。那时，我想起老太婆看见麻袋的事。还听说头几天有个女人来看过木箱。”

        “原来如此。”

        “她先去车站打听到货的事，显然是核实木箱到了没有？为什么呢？为了证实上歧津站发出的木箱里，是否真的装的尸体。她出于什么动机呢？我想，她一定对黑池健吉特别关心。你可以想见，吊死的尸体是冒充黑池健吉的尸体。——舟场事先是这样策划的，并且告诉了她。她再一次被他们利用了。她之所以事后要去查证，大概是怀疑那具尸体，究竟是别人的，抑或是黑池健吉的？我这才想起户籍本上提到，黑地位吉还有个妹妹。”

        “嗯。你说得未免太兜圈子了。”

        “听起来很兜圈子，但仔细想想，不是没有道理的。警方查出了杀人凶手是黑地位吉，舟极大概就动了杀机，设个计借尸顶替的办法，找个替身，企图用黑地位青的自杀来阻止警方的搜查。顶替的尸体准备从上歧津附近的乡下墓地盗一具出来，然后装进水箱里运到梁场去。因为止歧津一带行土葬，盗尸容易。这样一来，黑地健育表面是自杀了，实际上还活着。这大概是他们计划的内容。这个计划健吉本人也同意，并且告诉了他的妹妹幸子，也就是改名换姓的上崎绘津子。”

        “果然有道理。”田村点点头同意说，“记得离上歧津市三里的地方，有个叫着岛的村庄曾发生一起奇怪的掘墓案，墓主人死了八个月了，但尸体完好无缺。这件事在地方报纸上登了一则小消息。”

        “不错，那又是舟场出谋划策的。”龙雄说，“黑池虽然是他的表弟，但舟板对他很不放心。新宿的杀人案，就是由于他的轻率，不知他以后还会干出什么事来。而黑地健吉又不是一个安分守己、隐姓埋名的人。舟板的本心，实际上要除掉他。估计黑地健吉是在精神病院地下室里被杀害的，泡在那个池子里，不消几分钟便变成了白骨。他们之间已无所谓表兄弟的情义了。”

        龙雄继续往下说：

        “方才我说舟权知道浓铬硫酸的用途，可是精神病院不需要这种药品。而溶解一具尸体需用大量的药液。院方出面去买，会引起别人怀疑。所以，他们定计之后，舟饭就开始发狂了。他胡乱买各种各样东西，其中包括他01需要的浓铬硫酸。他装疯还另有用意，这样他可以住进清华园，动手杀害黑地健吉。精神病院与外界隔绝，最方便不过。事后我才知道，那里是他们的秘密巢穴。”

        “我插一句，你是如何发现清华园的？”

        “以前去寻找黑地健吉的下落时，在瑞浪的街上闲逛，看到过那家精神病院，于是便想了起来。”

        “院长是岩尾议员的弟弟。我原以为岩尾与舟饭暗中勾结，叫弟弟居中得些好处。其实正好相反，弟弟跟舟板是一伙，哥哥反倒是被利用的。”

        “对呀，他们杀了黑池健吉，当然木会告诉他妹妹，只是骗她说，健吉暂时在外面避风头。幸子看到报上登的掘墓的消息，以为事情在按预定计划进行。事先告诉过她，顶替的尸体是当作电瓷瓶，用木箱从上歧津运到梁场站的。可是幸子觉得事情有点嚼跷。大概她问过，健吉藏在什么地方，而他们的回答含糊其词，没有说出确切的地点。这样，幸子便决心实地去核实一下。她到发货站上歧津打听，装电瓷瓶的木箱的确已经发出。接着又去墓场查看，墓是被掘开了，但尸体却安然无恙。于是她进而又去到货站梁场，木箱已经运到了，但她在山脚下草丛中看到的，不是取出尸体后的空木箱，却是装的破瓷片。这时，幸子肯定明白了事情的真相。吊着的尸体不是哥哥健吉的替身，而是健吉本人。”

        “你能推理到这一步，真不简单。”田村侃侃地说。

        “只要把握事情的关键，便能迎刃而解。”

        “关键是知道幸于是黑池健吉的妹妹。”

        “对，其余都是后来的事件的推演所致。”

        “不过，单凭查证木箱这一点，便推导出她是健吉的妹妹，我却不敢苟同。”田村嘻嘻哈哈地说，“你知道她，恐怕不是自木箱始，也许早就有线索了吧。”

        没错，早就有线索了。上崎绘津子常在黑地健吉周围。无论健吉从羽田机场乘日航机逃往名古屋的时候，还是在瑞浪邮局提取现款的时候。可是这些事，他不能告诉田村。

        “你为什么要瞒我呢？”

        “不是瞒你，实在是那时我刚意识到。”龙雄仍不松口，脸孔红了起来，仿佛内心的隐秘被人看透似的。

        “后来你觉得妹妹的处境危殆了，是吗？”

        “是的，我想，幸子一定要责问舟扳。他原是被哥哥拖下水，不得已才当了他们一伙的走卒。健吉落到这样的下场，她必然要指责舟报。这样她的处境便发发可危了。我估计舟板对她也会对健吉一样下毒手。果然不出所料，我们闯进医院的时候，她已经被软禁在加铁窗的病室里了。他们大概准备晚上下手。”

        “可是，你难道没有发现，在此以前，她已经写信，向专案组自首了吗？”

        “那是出人意外的。警官队来的时候，我先吓一跳。不过，来得正是时候。”

        “舟报最后B裁，跳进那浓铬硫酸浴池，大概是给幸子准备的吧。”

        “正是。太危险了。要是再晚几个小时，她的结局要同舟板一样了。”

        “舟报的下场真是惊心动魄。那一刹那间，实在可惊可怖，教我终生难忘。尽管由于职业关系，凄惨的场面，我还见过不少。”

        “然而，山崎就是舟板本人，确乎出人意外，当时我竟愣住了。”

        “我也是。在伊势见到的舟板，是他的党羽假粉的。”田村手里的酒杯溢出了一些。

        “仔细想来，舟扳英明这个人也够可怜的。”龙雄感慨地说。

        “可不是。”田村也有同感。

        同田村分手后，龙雄独自在街上信步漫走。穿过银座大街，一直向后面的小巷走去、这一带行人稀少，灯光昏暗。建筑物虽然富丽堂皇，却同郊外一样寂静。

        万事到了头。长久以来，仿佛裹挟在一阵旋风里似的。风过以后，感到身上虚飘无力。

        明天就要去公司上班。昨天见到了经理。报纸是公布了全案的经过。报道说，首犯自杀，逮捕其同伙八人，其中女子一人。经理说，看过之后，大快人心，”并向龙雄道了辛苦。因为田村在报道中提到了龙雄。

        但是在龙雄心里却意犹未足。关野科长可以瞑目了，他的妻子也该心满意足了。可是龙雄仍感到惆怅，心里不无缺憾。

        他的皮鞋“咯隆，咯哈”响着。

        身旁走过一对情侣，挽着胳膊，相依相偎。黑洞洞的高楼之上，是一片晶莹的星空，寒风料峭。这些情侣都出其不意地出现在龙雄面前。

        龙雄突然产生一种幻象，恍如上崎绘津子同自己肩并肩走着。她那秀媚白皙的脸孔，顾长袅娜的身段，就走在自己身旁。他们步调一致，鞋声重叠。龙雄一面走着，一面竭力不使这幻象消逝。

        ——对了，难道幻象不能变成现实吗？

        这不是不可能的。也许要过一年半载，或许更久些，说不定也很快。不管怎样，龙雄拿定主意，过了那个期限，便向她正式提出。总之，取决于对她判决的时间，龙雄这时感到一股充实之感，如同潮水一般涌向心头。

        他朝热闹的场所走去，心情也随之发生变化。行人熙攘，灯火辉煌。龙雄觉得上崎绘津子依旧走在自己身旁。

        猛然一看，不知不觉走到一家点心铺前。他来过这条胡同，龙雄拐了进去。红月亮酒吧已经歇业，正在装修门面。

        “换了老板了。”

        站在隔壁的酒吧女郎回答龙雄的问话。龙雄又踱回到大街上。旋风过了。但痕迹还留在这里。

        楼房、电车、汽车、行人……这一切都一齐奔凑到他的眼底。映在他眼帘里的，难道是现实吗？实际上，大都会真正的现实似乎远在视野所及的大于世界的彼岸。我们肉眼所看到的，不过是这断这一切的障壁。

        龙雄觉得，街上的行人似乎都神情兴奋的样子，在街上熙来攘往。其实，他所以这样想，因为自己也有些兴奋吧？

        上崎绘津子那自首的横脸，似乎仍在身旁移动。龙雄兴至神来，想出了一句徘句：八角金盘花开夜，壬梦如幻女同行。
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