晚儿的秘书冲进法庭时，陪审团正鱼贯回座，听说他们已达成共识，晚儿的心跳随着法官的问话不断加速。“胡先生，你们是否已有决定了？”

        “是的，法官大人。”

        快结束了，晚儿强自镇定的站起来，手却被人从后头碰了一下，她转头发现是秘书珍娜。“现在没空。”她的口气坚定，对于珍娜会在案子即将宣判时来找她极表惊讶。

        “晚儿，对不起，有位柯平大夫打电话来，说他送你妹妹到韩沙医学中心的急诊室去了，她休克未醒。”

        晚儿紧握住笔，关节渐渐泛白，发现法官正以挂心的表情盯住她看，马上压低声音说：“告诉他我待会儿就到。”

        “你们对于这件谋杀案的判决是有罪或无罪？”

        “有罪，法官大人。”

        詹姆士的亲戚朋友大叫：“不公平！”法官于是猛敲法槌，警告他们不得再喧哗，并且宣告判决定谳。

        詹姆士的双手被烤上，法官宣布服刑的日子，法警带走他后，人群也渐渐散去，晚儿却没有时间品尝胜利的果实，珍娜已帮她拿来大衣和皮包，站在走廊中等。“快开车去吧。”

        在急诊室外的柯平把经过情形迅速的解释一遍。“当时柔儿刚刚离开我的办公室，就在开门出去前尖叫起来，等我们赶到时，她已经昏倒在地，看得出来饱受惊吓，所幸已经醒转。”

        “为什么会昏倒。”医生的关注让晚儿的泪水差点夺眶而出，他某些特质颇似自己的父亲，让她自然而然的生出孺慕之情。

        “好像是踩到一个死鸡头后，就变得歇斯底里而昏倒。”

        “鸡头！在你诊所的玄关？”

        “对，我有个热中神秘宗教的病患，说不定是他放的，柔儿有没有特别怕什么动物？鸡啊，老鼠或什么的？”

        “没有，不过她倒是从不吃鸡肉，说味道不好。”

        一名护士从帘后走出来说：“你可以进来了。”

        柔儿双眼紧闭躺在那里，晚儿轻触她的手叫：“柔儿。”

        她好似费了很大的力气才睁开眼睛，晚儿这才想到她必定打了大量的镇静剂，不过她的声音虽小，却如水晶般清澈。“晚儿，我宁可死，也不愿再去看那个医生了。”

        亚伦坐在厨房中吃他的三明治。“甜心，真抱歉昨晚没有赶回来，但吴家的帐户亟须处理，我实在走不开。”苏茹环住他的脖子撒娇道。

        他亲一下她的面颊同时抽身。“没关系，午餐想吃什么？”

        “你应该等我回来做的。”

        “那可能得多花一个小时。”

        “你反正一向都不挑食，”苏茹倒了两杯义大利进口红酒，递给亚伦一杯再碰一下。“乾杯，亲爱的。”

        “乾杯。”他却面无表情。

        “嘿，教授，你怎么了？”

        “怎么了？一个小时前我才发现凯柔儿正是那个写了一堆这种信的蕾尔。”

        苏茹倒抽了口冷气。“你确定？”

        “对，这次她交上来的报告中附了张说明，说她的电脑当机，所以只好用备用的手提打字机完成作业，那些信毫无疑问的是用同一台打字机打出来的，包括昨天才到的这一封。”他从口袋中掏出来递给苏茹。

        今晚的一切我永远都不会忘掉，我爱看你睡觉的样子，爱看你舒服的翻身，你拉高被子的模样，为什么你爱睡在冷冰冰的房间里呢？我帮你把窗子关小了些，你注意到了吗？甜心，我猜一定没有，在生活方面，你堪称典型的呆头鹅一个，老是漫不经心的，可别心不在焉的把我也给忘了，如果你妻子不想时时刻刻与你相守，别忘了我愿意，爱你。

        苏茹仔细看完这封信。“我的天啊，亚伦，那女孩真的来过？”

        “我不认为，既然能够幻想办公室里的幽会，当然也能幻想这里的情景。”

        “我可不这么想，跟我来。”

        亚伦跟着她走进卧室，看她将窗子静悄悄的打开，轻松的跨过低矮的窗台到外面去，转过身来面对他，风吹得她的发丝四处飞扬。“易出易进，”她循原路再回房里来。“亚伦，或许她是在幻想，但她的确可以轻易溜进屋里，你每次睡觉都像个死人似的，从现在开始，再不准你任门户大张了。”

        “这已经超出我所能忍耐的范围，休想要我为了她就改变多年的睡眠习惯，我必须通知凯晚儿这件事，我虽替柔儿感到难过，但晚儿得找出办法来帮帮她。”

        打过去凯家，只听到电话答录机，于是他留言道：“我有非常重要的事要跟你讲。”晚儿在两点半时回他的电话，苏茹诧异的发现丈夫的声音竟一下子便由冷淡转为关切。“晚儿，发生了什么事？柔儿？她出了什么事？”倾听片刻。“唉，天啊，真惨，晚儿，别哭，我知道你很难受，给她一点时间，她不会有事的；没有，我只想问候你一声，聊聊她的近况，好，再联络，拜拜。”

        放下听筒后他转身对苏茹说：“柔儿在医院里，今天她离开心理医生的诊所时突然崩溃昏倒，现在好像没事了，但医院要她留院观察一晚，她姊姊快担心死了。”

        “柔儿会回学校去吗？”

        “她坚持后天一定要回校上课，”他无奈的耸耸肩道：“苏茹，这个时候，我不好再增加凯晚儿心中的压力。”

        “你总肯告诉学校当局了吧？”

        “当然，我相信训导长一定会请心理医生看看柔儿。据我所知，她已在脊林市找了一位，不过也许再添一位会更好，可怜的孩子。”

        周日早上晚儿走进病房时，柔儿正倚在床上看《毕京记事报》，开心的对姊姊说：“嗨，你把我的衣服带来了，真好，换了衣服后，我们就到俱乐部去吃饭。”

        一个小时前她打电话给晚儿时便是这么说的。“可以吗？”晚儿关切的问：“昨天你才刚大病一场。”

        “难受的人是你，噢，晚儿，你干嘛不干脆丢下我搬走，连地址都别留？我实在是个大包袱。”她的笑容充满歉意，叫人心酸，晚儿忍不住弯下腰去抱住她。

        本来不知柔儿会以什么态度面对自己，但此刻的她却是真正的柔儿，为过去难过，并打算玩乐一番。“你气色真的很好。”晚儿诚挚的说。

        “不知道他们给我吃了什么，让我睡死了。”

        “那是温和的安眠药，柯平医生给过你，还有抗忧郁剂。”

        柔儿的身子为之一僵。“晚儿，药是他硬塞的，你也知道我最讨厌那些药丸了，以后我愿意开始酌量服药，但心理治疗则免谈。”

        “服药的结果总该跟柯医生说。”

        “用电话讲，我不介意。”

        “还有柔儿，你知道柯医生曾把你的情形说给纽约一位唐医生听，你不想见他的话，由我跟他谈好吗？”

        “噢，晚儿，我是希望你不要，但如果能让你放心一些，就去谈吧。”她跳下床来说：“咱们快离开这里。”

        一走进俱乐部，马上有朋友叫她们过去坐，看柔儿吃得多，聊得开心，晚儿简直无法相信昨天她才差点崩溃，想到自己竟在电话中忍不住向葛教授哭诉就不太好意思。

        离开俱乐部后，晚儿没有往家的方向走，反而开上反方向的路。

        柔儿挑起眉毛问：“我们要去哪里？”

        “到‘葛林山’去，路程十分钟，听说有批不错的公寓，我们去看看。”

        “晚儿，要不要先租一阵子再说？我是说搞不好有一天你会想到纽约去开家律师事务所，选地方该以你为主，我呢？如果有幸成为高尔夫球选手，反正会居无定所。”

        “我没有当律师的打算，柔儿，每次和那些苦主坐在一起，看他们满脸悲恸愤怒，我就知道自己没有办法从关人的阵营跳到放人的立场去，控告犯人要我帮他们辩护更能让我心安理得，睡得舒服点。”

        姊妹俩同时看中一户三层楼的单位。“格局很好，”晚儿说：“虽然我很爱老家，但新房子仍有一定的魅力。”最后她告诉接待员说等老家确定卖出后，她们就会再回来。

        两人肩并肩的走向停车场，天气晴朗，虽仍有点冷，不过在东部住久的人都知道顶多再过六周，春天就会来了。“环境不错，”晚儿说：“而且以后我们再也不必为花花草草担心，这一点最棒，是不是？”

        “爸爸酷爱户外生活，妈妈更爱园艺工作，不晓得我们姊妹俩怎么没有遗传到这种喜好。”柔儿的口气虽饱含感情，但也有丝轻快。

        她可以开始心平气和的谈论死去的父母，而不再拚命自责了吗？求祢庇佑她，上帝，晚儿在心中祈求道。

        抵达停车场时，目睹看房子的人潮来来往往，争相讨论这公寓有多好，柔儿突然对她说：“晚儿，我们先讲好一件事好吗？今天回到家后，我不想再提昨天的事，老家已成为一个你老是忧心忡忡看着我，问我一些其实并没有那么严重的问题的地方，从现在开始，我不要你再继续问我睡得好不好？午餐吃什么？有没有约会等等的琐事，想说什么，由我自己来决定，你对我也一样，好不好？”

        “好。”晚儿一口应允，过去自己一直当她是个小孩，她表示不悦，或许正是个好的开始，但是……昨天到底是怎么回事？

        柔儿彷佛能读透她的心意般的说：“晚儿，我不知道自己昨天怎么会晕倒，但却知道我已经受不了柯医生那种陷阱式的拷问方式，每次面对他，都好像在面对一个不速之客，我只有拚命锁门关窗的份。”

        “他不是不速之客，是位好医生，只是你还没有完全准备好而已；你的要求，我全部同意。”

        “太好了。”

        晚儿将车开出有警卫驻守的大门，注意到每辆车来时，都要停下来接受检查，柔儿显然也看到了，她说：“晚儿，我们先付下订金吧，我很想住在这里，有围墙和这些警卫，我们一定能够住得安全，我生平最怕的就是没有安全感。”

        晚儿加速开了一阵子后，终于忍不住问出困扰她已久的问题。“所以你才拿了刀子？非得如此才能得到安全感吗？柔儿，其实我能够谅解，只要你别沮丧到……去伤害你自己，我很抱歉又问你这件事，但我真的好害怕。”

        柔儿重重叹了口气说：“晚儿，我从来没有想过自己会去自杀，你的挂虑我很清楚，但希望你能够相信我，我愿意对上帝发誓，刀子真的不是我拿的！”

        那天晚上柔儿回到学校后，为了要整理袋子，就把东西全倒到床上，有笔记本、活页夹和几枝笔，放在最下面的最后一样东西是……厨房里不见的那把刀！

        柔儿吓得连退好几步。“不！不！不！”她跪下来掩脸哭道：“我没拿，晚——晚，爸爸说我不准玩刀子。”

        心中迸出一个声音讥笑道：“噢，闭嘴，孩子，你明知道你为什么会带着它，何不干脆接受指示插入喉咙中？老天，我真想抽根烟。”

        白乔时跟自己说他才不在乎，老实说，他的意思是他根本不该在乎，校园里多得是美女，以后到加州去还会遇到更多金发女郎，六月毕业后，他就要去史丹佛大学念企管研究所了。

        二十五岁的乔时年纪是比一般同学大，都怪自己少不更事，十九岁念大一那一年，偏要休学去就业，现在想来犹觉狼狈，不过也幸好是受了教训，除了知道该先把书读完，打好基础外，也确定了自己将来要走跨国贸易的路线。

        从英国回来有一个月了，总算又习惯了自己国家的天气，最近才滑了场好雪。

        他在距离学校三公里的地方租了间小套房，空气清新，环境幽雅，又不必三天两头为拒绝不掉同学开的宴会勉强自己去参加而痛苦，他的床是坐卧两用的沙发椅，平常自己也会做点简单的菜。

        刚进克林顿时，他就注意到柔儿了，谁不会注意到她呢？但他们却一直没有机会同上一门课，直到一年半后，坐在活动中心里看电影的他才发现身旁的人正是柔儿，那部叫作“天堂乐园”的电影棒透了，灯光亮时，她自自然然的转过头来问他。“很精采，对不对？”

        这是开端，迷人的女孩已给了他暗示，照说他应该迫不及待采取行动才对，但柔儿身上的某项特质却令他本能的意识到如果行动过快，将会“欲速则不达”，所以他们起先的交往颇类似一对知己；她很可爱，却不是那种甜姊儿型的可爱，事实上她虽然活泼，但有时则显得太过任性，在第三次约会时，他就跟她说她在家显然很得宠，那时他们正好一起去选高尔夫球课，因初学者太多，所以他们反而必须多等一个小时，结果她马上面露不悦。

        “我敢打赌你从来没有排队的经验，你爸妈一定都称你为他们的小公主。”听他这么一说，她反而笑开来，说他猜对了；那晚共进晚餐时，她就跟他提了被绑架的往事。“我记得的最后一件事是我身着泳衣站在门前被抱走，接下来便在自己的床上醒来，问题是之间已过了两年。”

        “我收回说你被宠坏了的话，”他跟她讲：“大家是应该多宠你一些。”

        她笑道：“你没有说错话，我之前之后都很受宠。”

        乔时知道对柔儿而言，他是个值得信赖的朋友，这件事对他来说，可不是件什么好玩的事，柔儿是那种金发闪烁，蓝眸深邃，身材曼妙的绝顶美女，和她在一起，怎能不心动，不渴望能时时刻刻都与她在一起？幸好不久之后，她就开始邀他到家里去度周末，让他相信她可能也爱上他了。

        想不到所有美好的一切在去年五月的一个周日早上突然戛然而止，当时的情景他至今犹历历在目，那一天他起得晚，柔儿做完礼拜后，突然带着熏鲑鱼加乳酪面包跑来找他，敲门不应后，她索性大叫：“我知道你在家。”

        一听是她，乔时当然马上穿上睡袍来开门，由于骤然被叫醒，样子还傻呼呼的，看得柔儿大笑不已，和他正相反的是她身着洋装高跟鞋，清新漂亮一如五月的清晨，走进来后迳自为他煮咖啡，找盘子放面包，叫他不必铺床，因为她待会儿就走，等她走了以后，他要睡多久都可以。

        走之前柔儿环住他的脖子轻轻吻他，跟他说他该刮胡子了：“不过你现在的样子我也很喜欢，”她亲谑的说：“高鼻子、方下巴、可爱的鬈发。”她再亲了他一下，然后转身往外走。

        接着事情便发生了，要送她出门时，他突然忍不住把她抱离地紧紧拥着，她却突然发火，又哭又叫的推开他，乔时连忙放她下来，也有点生气的问她怎么搞的，她以为他是什么杀人色魔吗？她一言不发的冲出去，除了叫他离她远一点之外，再没有跟他说过话。

        他也不是什么提得起、放不下的人，问题在于不论去年夏天在纽约工读，或上学期在伦敦念书时，他就是无法抹杀掉她的倩影，现在回来了，她仍不肯见他，坚决抗拒，令他又生气又心痛。

        一直熬到周一傍晚，乔时终于忍不住晃到学生活动中心的餐饮部去，他知道柔儿偶尔会到这里来坐坐，便故意挑了桌有几个和柔儿住同一宿舍的女孩的团体坐下。

        “有可能喔，”坐在桌子另一头的一个女孩说：“柔儿常在晚上九点时出去，葛亚伦的老婆平常又不回家，有一次我开玩笑问柔儿晚上都到哪里去，她理都不理我，一看就知道是不想跟人家谈这件事的样子。”

        乔时竖起耳朵，把椅子挪近了些。

        “在训导处工读的玛姬说‘性感亚伦’铁定有事烦心，这事不单纯。”

        “我不觉得亚伦性感，只觉得他还可以罢了。”一位黑发女同学持相反的意见。

        那说长道短的人挥挥手道：“你懂什么？你是不觉得他性感，但很多人都说他性感啊，像柔儿就肯定认为他最性感，听说她寄了一大堆情书给他，全都署名‘蕾尔’，信他现在都交给学校了，声称里头的一切纯属虚构，我想他是因为看她竟然把恋情诉诸白纸黑字，怕她也会到处乱说，干脆先下手为强，在他太太得知之前，先一口否认。”

        “她写了些什么？”

        “应该问‘没写’的有什么？根据信中描述，听说他们不但在他家‘做过’，连办公室也成了幽会的场所，我们想得到的地方，他们就都敢去。”

        “真的！”

        “谁叫他老婆老是不在呢？这种事当然会发生罗，还记得在她父母的葬礼上，她一昏倒，不就看到他匆匆忙忙的赶过去照应？”

        乔时跌跌撞撞的冲出去，连撞翻了椅子都浑然未觉。

        周二柔儿打开信箱一看，发现有张通知要她尽快打个电话和训导长约时间碰面，不晓得是什么事？电话接通后，训导长的秘书问她下午三点可不可以过去一趟。

        去年滑雪季末时，她曾趁大拍卖期间买了件蓝白相间的雪衣，今年冬天却一直没有机会穿，今天……就穿这件外套吧，反正天气冷得很，又正好搭配她的牛仔裤和白毛衣。

        最后她把头发绾成个髻，希望这样自己看起来会比较像个大四的学生，或许毕业踏入社会后，就能甩掉受惊小孩的阴影。

        空气冰冰凉凉的，柔儿深吸一口气伸个懒腰，想到用不着再去柯医生的诊所，忍受他不停挖掘的问话方式，她就顿时觉得人生再度美好起来。

        和宿舍里一些熟人打招呼时，她们的眼光好像都有点奇怪？噢，她随即又笑斥着：不要胡思乱想了。

        那把刀子，怎么会放在她的包包里？不可能是她放的，但晚儿肯相信吗？她可以轻描淡写的说：“晚儿，你看这件东西竟夹在我的书里，好了，没问题了吗？”

        晚儿一定会回问：“怎么会在你包包里？”然后再劝她去看柯医生。

        现在刀子裹在一件旧夹克的袖子里，藏在衣橱中，袖口紧束，不怕刀子掉出来，她该把刀子扔了，让她们永远找不到吗？爸爸一向钟爱这组刀子，说它们其利断金，而她最恨锋利的东西了。

        走在校园中的她，一直在想怎样把刀子放回去最好？藏在厨房的碗柜里？但晚儿说苏菲亚已把厨房找遍了。

        她脑中灵光乍现：苏菲亚有擦亮所有东西的癖好，在擦银器时，有时她会把刀子一并带到餐具间去，对！柔儿兴奋的告诉自己：我可以偷偷的把刀子放到银器组中，等苏菲亚下次又要擦银器时，就会看到，并以为是她忘了拿回厨房去，晚儿也不会起疑。

        这办法她本来觉得天衣无缝，但心中突然又浮现一个嘲弄的声音：很聪明，柔儿，但你如何跟自己解释？刀子是自己跑进你包包里的？连续的笑声令她不禁握紧了拳头。

        “闭嘴！”她气急败坏的低语：“不要再来烦我了，滚开！”

        发现训导长身边还坐着心理辅导室的尹培诺医生时，柔儿的精神立刻紧绷起来，心中一个声音叫道：小心，又来一个心理医生，他们到底想干什么？

        训导长请她坐下，说了一大堆客套话，比如说最近好吗？课上得怎么样？让柔儿意识到似乎所有的人都知道她家的悲剧，而他也︱再的说大家有多么的关心她。

        然后他就说自己要出去了，尹医生想跟她单独谈谈。

        训导长关上门后，面带笑容的尹医生说：“不要那么害怕的样子，柔儿，我只是想跟你谈谈葛教授，你觉得他怎么样？”

        这很容易答。“我觉得他很棒，是个好老师，也是好朋友。”

        “好朋友？”

        “对。”

        “柔儿，师生恋情不是什么不正常的事，尤其是对于现在正需要关怀和爱护的你而言，若寂寞孤单的你还不寻找一些寄托的话，那才真是不自然的，有幻想，甚至误信白日梦为真，也都是可以理解的行为。”

        “你在胡说些什么？”有一次一个餐厅的侍者冒失的表示要约会她时，妈妈就是这么说的。

        尹培诺递给她一束信说：“柔儿，这些信是你写的吗？”

        单单看过几封后，她马上瞪大眼睛道：“信末的签名是‘蕾尔’，你怎么会认为信是我写的？”

        “柔儿，你有一台打字机，对不对？”

        “我一向用电脑打报告。”

        “但你确实有台打字机？”

        “对，我有，是我妈妈的手提打字机。”

        “有没有带在身边？”

        “有，以备不时之需，电脑偶尔会凑巧在我赶报告时当机。”

        “你上个礼拜才交了这份报告？”

        她瞥一眼后就坦承不讳。“对，是我的报告。”

        “看到这些‘O’和‘’了吗？再和写给葛教授这叠信中的破损‘O’和‘’核对一下，它们显然出自于同一台打字机。”

        柔儿瞪住尹医生，发现他的脸和柯医生的重叠在一起，浑蛋！又要来探她隐私了。胖胖的尹医生用别担心的表情说：“另外‘蕾尔’和你加在报告上的笔迹也十分类似。”心中的声音叫道：他不但是心理医生，还是笔迹监定专家呢。

        柔儿愤然而起。“尹医生，其实我的打字机常借给别人用。这次会面是你存心想侮辱我，想不到葛教授竟会以为这些垃圾是我写的，而你又真的把我叫来问，我姊姊是个检察官，你们口中的这些所谓的‘证据’一旦被她追查下去将无疑只是废物一堆。”

        她拿起信来打到桌上去。“我要求你们给予我书面的道歉，还有，如果这些信件像流传于这间办公室一样的流传出去，我要求的，可能就会变成公开的道歉了。至于葛教授嘛，我一向视他为好朋友，一个在我生命低潮期时，愿意伸出援手的好朋友，看来我错了，反倒是那些叫他‘性感亚伦’，说他好拈花惹草的同学才是对的，我现在就去当面跟他说。”柔儿转身便夺门而出。

        她三点四十五时有亚伦的课，现在是三点半，运气好的话，说不定可以在走廊拦到他。柔儿在教室外面等，一路和学生打招呼，满脸春风的亚伦看到她时，表情、口气都立刻紧张起来。“嗨，柔儿。”

        “葛教授，你怎么会以为那些信是我写的？”

        “柔儿，我知道你最近很不好过，而且……”

        “所以你认为跟训导长说我幻想和你睡觉，就能让情况好转？你疯了吗？”

        “柔儿，你别动气，你看大家都在看我们了，等下课后你到我办公室里来再谈好吗？”

        “以便我们互剥对方的衣服，让我欣赏你结实壮硕的胴体，再满足我心中的饥渴？”柔儿已经不管有多少同学停下来围观，并交换诧异的眼神。“你真恶心，我会叫你后悔的，”她冲口而出道：“上帝为证，我会让你后悔莫及。”

        她冲过瞠目结舌的群众奔回宿舍，把门锁上，将自己抛到床上去倾听心中此起彼落的谩骂尖叫声。

        一个说：至少这次你敢挺身而出保护自己了。

        另一个则尖叫道：亚伦怎么可以背叛我？我警告过他，叫他别把信拿给外人看啊，你说他会为这件事后悔，很好，你不是有刀子吗？那登徒子不必再为我们会不会去找他而烦心了。

        周日一做完节目，海青和天白就飞回乔治亚州去参加惜别会。

        周二一大早则开车往纽约的方向走，车后厢有海青的打字机，他们的行李和一桶用浴巾包裹住的汽油，其他的东西以后再搬。“等选好房子，再来决定要如何布置。”海青说，在那之前，他们仍住在威汉酒店里。

        海青在路上跟天白解释道：“那个我跟你提过因想起小时候父亲对她如何，而成功的把爸爸送进监狱去的女人，记得最清楚的便是发生在她家和旅行车内的种种；你想想，现在上帝正在考验我们，万一小丽突然想起和我们生活过的片段，万一和别人谈起那间农舍，那个房子的模样，地下室的阶梯，万一他们真找到了她所形容的房子而开始调查，那怎么办？房子是活生生的铁证，除此之外，小丽不过是个精神衰弱的女子而已，根本没有其他的证据，除了那个描述不出我们样子的收费员外，也没有别人看到我们和小丽在一起过，所以我们一定要接受上帝美意的指点，把那间房子解决掉。”

        他们开过贝瑟尼汉市，到达艾威尔镇时天色已暗，不过仍看得出来在他们离开后的十五年间，这里的变化不大，高速公路的快餐店还在，加油站还在，一间间教室在田间的农舍改变也不大。

        海青避开大街，走小路过去，快到时他连车灯都先关掉。“免得凑巧被人看到，虽然这里一向人迹罕至，但小心一点总没有错。”

        “万一刚好有个警察来了？”天白担心的问：“万一他问起我们为什么不开灯呢？”海青叹了一口气道：“天白，你对上帝要有信心嘛，再说这条路只通往沼泽和那间房子，有谁会来？”他把车开到房屋后头的树丛里。

        一个人影也无。“好奇不？想不想进去看看？”

        “我只想赶快离开这里。”

        “跟我进去，天白。”那是不容反对的命令。

        天白只好踩上冰冻的大地，拉住海青的手。

        屋里一片黑，海青轻轻一撞就把门给撞开了，他先放下汽油桶，再扭亮手电筒，缓缓照过房子。“看起来几乎都没变，你看那是我常抱小丽坐的摇椅，甜美可爱的小女孩。”

        “海青，我要到外面去，这里好冷，我全身都在起鸡皮疙瘩，过去那两年，你不知道我天天都在担心有人会突然冲进来把她带走。”

        “结果并没有，对不对？而且往后这地方也将只存在她的记忆中，天白，我来泼汽油，然后我们再一起到外头去点火柴。”

        第一团火焰升空时，他们已在飞驰的车中，十分钟后且回到了高速公路上，在拜访威尔镇的半个小时内，一辆车也没碰上。

        晚儿在周一接受纽约时报和毕京记事报的访问，谈詹姆士的下场时说：“他当然有权为自己辩护说是被诱犯罪的，但这案子实在令我心寒。”

        “没有要求判他死刑，你后悔过吗？”

        “我本身并不赞成死刑，所以绝不会做这种要求，事实上詹姆士拦下莫梅、让她无路可逃再杀了她，有谁能说这不是冷酷、预谋的凶杀罪件？”

        因为她打赢了这场官司，首席检察官还特别在办公室里公开庆贺她。“马康力是全国数一数二的律师，专打命案官司，能够打败他，晚儿你真是厉害，如果你打算投入对方阵营，包管你会有赚不完的钱，接不完的案件。”

        “要我去为凶手辩护？想都别想！”

        周二早上她正在忙时，接获林蓓茜的电话，她说又有一个意愿极高的买家，唯一的问题是那位女主人已身怀六甲，很想赶在生产前搬进新家，房子到底什么时候能卖？

        “他们什么时候要买，我们就什么时候卖。”作完这个决定，晚儿觉得肩上的重担顿时少了大半，家具什么的，她们可以暂时找间仓库寄存无妨。

        在智慧财产权方面享有盛名的检察官汤姆探头进来说：“晚儿，恭喜你，今晚请你喝一杯好吗？”

        “没问题。”她很喜欢汤姆，和他喝东西聊聊天也挺有趣的，但她对他一直没有什么特别的感情，蓦然之间，唐斯迪的脸庞涌上心田。

        晚儿当天一直忙到七点半时才得以回抵家门，汤姆本想再邀她共进晚餐，但她婉拒了，说改天再约，每次一个大案子结束后，接下来的善后工作都会让人做得四肢发软，就像她跟汤姆说的：“我简直是累到骨髓里去了。”

        换上睡衣、拖鞋后，第一件事就是打开冰箱找东西吃，可爱的苏菲亚，她为自己准备了牛肉卷，和各自分开的青菜、马铃薯以及肉汤，只要拿出来热一下就可以吃。

        端着她的“大餐”，才坐下来正准备享用时，葛亚伦就打电话来了，而他所说的事，立刻抹杀了晚儿所有的好心情。“晚儿，本来我前几天就想告诉你，我也知道没有先通知你和柔儿就到训导处去是不公平的。”

        “通知我们什么？”

        晚儿越听心越冷，打字机，柔儿在邮轮上写的那些信，当亚伦提到今天下午与柔儿的冲突时，晚儿闭上眼睛，却希望自己连耳朵都能“关上”，亚伦的结论是：“晚儿，她需要帮忙，很需要，我知道她已固定在看一位心理医生，但是……”

        晚儿没有跟他说柔儿已不肯再去见柯医生。“我……真不知道要怎么跟你道歉才是，葛教授，”她说：“你对柔儿一直是那么的好，这件事对你来说，一定很不好受，我待会儿就打电话给你，相信总能找到她所需要的帮助，”她的声音已显得支离破碎。“再见，谢谢你。”

        她不能再拖延下去了，可是该如何起头呢？晚儿本能的拨了唐斯迪家中的电话，却没有人接。

        改打给柯医生后，他的回答则显得简洁有力。“柔儿说她根本没有写过什么信？我明白了，不，她没有撒谎，晚儿，她只是被蒙蔽住了，打电话给她，重申你对她的支持，建议她回家里来，这个时候最好别让她再留在接近葛教授的地方，我们必须尽快带她去看唐医生，我知道他周六有门诊。”

        晚儿完全忘了晚餐的事，开始打电话到柔儿的房间去，没有人接，令她更加心急如焚，接下来每半小时就试一次，最后她实在急得没办法了，只好打给住在晚儿对面的米书怡。

        搞清楚打电话来的人是谁以后，书怡原本迷蒙的声音立即转为清醒。“是，我知道发生了什么事，没问题，我马上过去看看柔儿。”

        在等的空档中，晚儿发现自己竟在低声祈祷：求求祢，上帝，别让她做出伤害自己的事，千万不要，有人把听筒再拿起来了。

        “我开门进去看，柔儿睡得很沉，鼻息均匀，你要我叫醒她吗？”

        晚儿整个人都松懈下来。“我想她一定是吃了安眠药，那就不必去叫她了，很抱歉打扰了你。”

        疲累至极的晚儿才爬上床去便呼呼入睡，至少今晚不必再为柔儿操心，决定明天天一亮就打电话过去。

        对于亚伦来说，打这通电话也真是情非得已，晚儿的声音让人听了难过，她自己必然已心碎了，怎么会不心力交瘁呢？爸妈才刚走五个多月，妹妹又濒临崩溃边缘。

        亚伦走进厨房，他有个大酒柜，平日他顶多一晚喝上一、两杯啤酒，但今天他迳自倒了一大杯伏特加，再加上几块冰，因为中午没吃多少东西，伏特加便一路由喉咙直烧到胃，看来还是得找点什么来吃。

        冰箱里只有一些剩菜，看了就倒胃口，他只好再打开冷冻库拿披萨。

        在热披萨的空档中，亚伦一边喝酒一边指责自己对柔儿太不够厚道，没有将事情处理好，但反过来说，对自己又何尝算好，现在训导长和尹医生好像都比较倾向于相信柔儿所说的话。“亚伦，”训导长如是说：“凯同学说的也没错，谁都有可能借她的打字机去用，而笔迹也是可以伪装的嘛。”

        现在他们必定把他当成了制造麻烦的人，这事会让学校当局觉得难堪，太棒了，往后叫他在课堂上怎么面对柔儿呢？会不会是他真的搞错了？

        把披萨拿出来，他自言自语的说：“不，我不可能弄错，信真的是柔儿写的。”

        苏茹在八点时打电话回来。“亲爱的，我一直在想你的事，怎么样呢？”

        “好像不怎么好。”他们聊了二十几分钟，挂上电话时，他心情总算好了些。

        十点半时电话又响起。“我很好，”他说：“但是……老天，事情摊开来讲应该是比较好的吧，我打算吞颗安眠药，睡个好觉，明天见，”最后再加了句：“我爱你。”

        把闹钟收音机调到新闻频道上后，他便进入了梦乡。

        葛亚伦根本没有听到脚步声，根本不晓得有人俯身看他，连刀尖刺入他的心脏时也没有醒过来，稍后伴随着风声而来的呛咳声自喉中传出来时，他已一命呜呼。

        尖刀梦又来了，但这次似乎不太一样，刀子不是逼近她，而是被她握在手中举高插下，插下举高，柔儿直挺挺的坐在床上，掩住口不至尖叫出声，却发现她的手黏黏的，为什么？她往下看，为什么自己还穿着毛衣和牛仔裤？为什么衣服会布满了血污？

        她的左手摸到了硬硬的东西，用力一握，马上传来一阵剧痛，温热的血自掌中泉涌而出。

        她掀开被子，发现刀子就藏在她的枕头下，床单上染满血迹，发生了什么事？她什么时候割伤了自己？她流了这么多血吗？绝不是从刚才割伤的地方流出来的，她干嘛要把刀子拿出来？她是不是还在梦中？

        别再浪费时间了，一个声音叫道：快洗干净你的手，洗干净那把刀子，再藏回衣橱里去，照我说的话去做，快点！把手表拿下来，表带很臭，还有口袋里的手镯也要洗一洗。洗刀子。她盲目的冲进浴室里，塞住浴缸，把刀子放进去。

        藏回衣橱里去。她跑回房间，把手表丢进抽屉里，脱掉衣服，剥掉床单，把所有的东西都丢到浴缸里去。

        柔儿回到浴室，打开莲蓬头，眼睁睁看着水由透明转成红色。

        她踏进浴缸里，拚命洗脸、洗手、用毛巾包裹住的手仍不停的流血，有好长的一段时间，她就只是站在那里，让水珠拍打在她的发上，脸上和身上，任由蒸气弥漫浴室，顺便把衣服、床单搓洗干净。

        最后她终于踏出来，先用毛巾包住头发，穿上浴袍拉掉塞子，再把浴缸洗干净。

        然后她把所有的衣物丢到洗衣袋中，带到地下室的洗衣部去脱水，脱干净后拿出来摺好，再一起抱回房间。现在把床铺好出门去，去上第一堂课并保持冷静，这次你真是一团糟，电话响了，别去接，说不定是晚儿打来的。

        在走过校园时，她遇到几个同学，有一个跑过来说这次她真是卷入桃色纠纷中了，不过现在还来得及反咬葛亚伦一口，他凭什么那样侮辱学生。

        她心不在焉的点点头，不晓得那个哭个不停的小女孩？是谁，闷闷的哭声彷佛是把头埋在枕头里的样子，她脑中浮现一个金发女孩躺在冰冷房中床上的景象，对，正是那个哭泣的小孩。

        柔儿没有注意到同学都已离开她身旁回教室去，她也不知道大家都忍不住一再回过头来看她，更没听见其中一个人说：“她样子好怪。”

        她行尸走肉般的走进大楼，搭电梯到三楼，直朝走廊走，在经过一班等着葛亚伦来上课的教室时，探头进去对那围成一圈的学生说：“浪费时间，性感亚伦已经死翘翘了。”
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