雨小了起来，但是车子挡风玻璃上的雨刷还是开着高档，开车的小高小心地开着车。

        从酒店出来大概十分钟就到了别墅区的入口，再往里开一会儿就看到了一栋西洋式建筑。不一会就看到了警车，停在建筑旁。“看来就是那里了！”小高说。

        把车子停到警车后面，草薙撑开伞下了车，熊仓也跟着他下车，小高留在车里。

        草薙和熊仓都穿着工作服，是向酒店借用的，也戴着帽子，这是考虑到不要在现场掉下头发，当然也准备了手套。

        别墅是一栋木制建筑物，虽然四周被郁郁森森的森林包围着看不太清楚全貌，但单从土地面积来看就有一百坪，而且桂木这个姓氏也早有耳闻。

        别墅一旁是停车场，并排停着沃尔沃和红色奥迪。看到草薙一直盯着红色奥迪看，熊仓问：“怎么了？”

        “没什么……”草薙摇着头。

        门口站着穿着雨衣的警察，一看到熊仓就紧张地行礼，是个三十岁左右的朴实青年。

        “报案的人呢？”熊仓问。

        “还在里面。”

        “情况怎么样？”

        “这个，感觉她受到了很大的惊吓。”

        “询问了吗？”

        “啊，还没有详细……”

        “你看过现场了吗？”

        “是的，不过只是大概看了一下。”

        熊仓看着草薙，用目光问他接下来应该怎么做。

        “还是先请署长先生看看现场吧！”草薙说，“但是尽量不要碰到现场的物体！”

        熊仓恭敬地点了点头，全然没有对比自己年纪小和比自己职位低的人摆架子，估计他是因众望所归当上的署长吧！

        从院子大门到房屋玄关之间的路是用石子铺成的。草薙他们小心地在上面走着，小心不踩在土上，这是因为土地上也许会留下凶手的足迹，就算是署长原本也应该是鉴识课结束工作之后再到现场的。

        走到房子门口，用戴着手套的手敲门。

        “请进。”一个女人微弱的声音回应着。草薙打开门看时，心里吃了一惊。

        一个女人正抱着膝盖坐在门厅里，牛仔裤配红衬衫，外面披着一件灰色的开襟毛衫。

        女人抬起头，慢慢地站了起来，看上去在二十五到三十岁之间，纤细的身材，个子高高的，头发也很长，眼角恰到好处地上翘，正如汤川所说是个大美女。

        女人名叫桂木多英。

        熊仓也自我介绍了一下，穿成这样说自己是警察署署长，虽然有些奇怪，但也不至于令人发笑。

        熊仓也简单介绍了一下草薙。桂木多英沉默地点头，在她看来警察怎样都无所谓。

        “现场在哪里？”熊仓问。

        “在里面，”她指着身后的走廊，“里面就是客厅。”

        草薙和熊仓脱了鞋，用准备好的塑料袋套在脚上，为了减少摩擦，更是用橡皮圈绑住了脚尖部分，尽量不留下自己的足迹。

        留下桂木多英，两个人走进走廊，里面的门关得紧紧的。

        草薙慢慢打开门，首先注意到的是恶臭，是污物与血腥混合在一起的臭味。

        草薙刚小心地走进去，就不由得屏住了呼吸，跟在他身后的熊仓，也不禁发出“啊啊”的声音。

        首先映入眼帘的是窗边的摇椅，上面坐着一个小个子男人，胸口有很大的伤口，从那以下全身都是吓人的黑色血迹，男人身着POLO衫和西裤，搭配得很好。

        向右边一看，有扇面对着庭院的玻璃拉门，玻璃拉门开了一侧，拉门前的地板上，有个女人仰面倒地，从这个方向一眼看过去似乎没有外伤。

        草薙从口袋里拿出数码相机，是他自己的，带着相机是为了拍谷内结婚典礼的，真是做梦都没有想到会用于此。

        草薙先是从自己的位置拍了几张室内的情况，然后小心地不碰到四周走近摇椅，大约在一米开外的地方停下脚步，这是因为草薙注意到地板上有细小的血飞沫，也能看出上面有什么东西被搬动过的痕迹。

        草薙站在那里观察着死者胸部的伤口，胸部开着一个好似被挖开的洞，里面的血肉、内脏都被破坏得乱七八糟的——草薙看着这种伤口心里有了主意，以前他见过同样的尸体。

        男人的年龄在六十岁到八十岁之间，满是皱纹的灰色面容，让人联想到乌龟。

        拍摄了几张照片之后，草薙走近女性死者。

        他马上就看出了死因，脖子上有勒过的痕迹，不是用绳子，而是手指，指痕清晰，指痕上还沾着一点血。

        “草薙先生，看那里……”熊仓用手电照着庭院。

        被雨淋湿的地面上，黑色的枪身发出幽暗的光。

        “果然是猎枪……”草薙嘟囔着。

        “要说竹胁桂先生，我也是知道的，那位就是竹胁先生吧？真是太令人吃惊了。”熊仓语调格外沉重。

        桂木多英无力地摇着头，“请不要这样叫他，那是父亲在外面使用的名字，我听起来就像说的是别人。”

        “啊……是这样子啊！失礼了！那我以后用他的本名桂木武久先生吧！那么你母亲的名字是亚纪子女士……”

        “是的。”桂木多英点头。

        回到酒店，借用了之前的会议室进行询问，草薙也在场，虽然不是很情愿，但也是受谷内所托，无法拒绝。

        摇椅上的死者是笔名为竹胁桂的词作家。草薙光是听到名字一时还没想起是谁，但是听人说到几首代表曲目就令他有些吃惊，竹胁桂的作品主要是演歌，但都是热门歌曲，被人在“红白歌合战”中演唱过，拥有一两栋别墅也很自然。

        “爸妈应该是今早到别墅的，每年这个时候都会在这里住一个月。”

        “你没有同行吗？”熊仓问。

        “我平时就和他们分开住，这次是因为有担心的事才过来的。”

        “担心什么？”

        桂木多英稍稍迟疑，然后舔了舔嘴唇，“昨晚母亲给我打了电话，说父亲叫人来别墅，那个人叫鸟饲修二，是父亲的徒弟，现在是音乐制作人。”

        “为什么叫他过来？”

        “是为了抗议。”

        “抗议？”

        桂木多英突然叹了口气说：“鸟饲先生最近捧红了几位新人，当然是他自己写词，不过当中有首歌的歌词，感觉和以前父亲的被谁唱过的很像。”

        “啊，这就是抄袭吧？”

        桂木多英点头，“不过这对鸟饲先生而言有些过了，原本就是他在父亲门下接受指导时写的，虽说父亲有修改，但大部分是他的原创。”

        “嗯，”熊仓说，“那到底谁是对的？”

        桂木多英摇着头，“我不知道，父亲职业经历丰富，写过太多的作品，我想也有很多没有发表，这么说来，也有可能有时忘记是不是自己的作品，和徒弟的作品混淆了。”

        “你的意思是鸟饲先生的说法可能是对的？”

        “是的，听说父亲听闻之后非常生气，叫鸟饲先生到别墅来。我从母亲那里听说之后很担心，因为和鸟饲先生失和一点好处也没有，鸟饲先生做音乐制作人已经很成功，所以会让父亲写词。两人要是吵翻了，我想可能会影响父亲词作家的地位，我心里想着要尽量想办法让两人和解所以才过来的。”

        “你能做到吗？”

        “我也不知道，不过也只有我能做中间调节了，父亲还是很听我的话的。”

        “原来如此，我们基本上了解情况了，那就请你尽可能讲讲发现两人尸体时的情景。”

        桂木多英点了一下头，然后喝着玻璃杯里的水，深呼吸了几次之后开始说——她是下午两点到酒店的，办理入住之后在房间里给父母的手机、别墅的固定电话打过几次电话之后，都没人接听，她以为两人没有带手机出门去了，就自己在房间里休息了一下，但快到六点时还是没人接听，就真的担心起来。她在二楼的意大利饭馆吃了饭之后，不到七点从酒店出发，到达别墅的时候是七点二十分。发现别墅没有锁门，就换了拖鞋到里面的客厅，客厅没有开灯，打开墙壁上的开关之后发现不对，走到两人跟前发现人已经死了，就没有打急救119而是直接拨110报警，之后自己不敢留在客厅里，就在玄关那里等着警察过来——这就是她陈述的内容。

        熊仓问桂木多英，除了鸟饲之外最近还有什么异常情况、有没有人想要杀夫妇两人，等等。

        不过她只是摇头，“我觉得双亲没有遭人嫉恨，以前别墅曾被人偷过一次，被盗的是画作、古董什么的，也不是很贵的东西，那是三年前的事了，地方警察署应该有报案记录。”

        “嫌犯呢？”

        桂木多英摇着头，“没有抓到。”

        大概用了一小时结束了询问，桂木多英回自己的房间去了。
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