耳边传来瀑布的声音。在这夜深人静，显得格外响亮。

        “如果我没记错，这里应该是地藏菩萨所在地。啊！这棵树挂着告示牌，上面写着地藏樱神。”

        二人沿着清水寺旁的山路，爬了不少坡，但阿婆却脸不红气不喘的。

        到达清水寺之后，阿婆站到堂前，马上向黑暗处呼叫：

        “儿子！儿子啊！”

        阿婆关切的眼神和焦虑的呼唤，充满着老母亲情。站在她身后的阿通，觉得此时的阿婆与平日判若两人。

        “阿通，不要让提灯熄了。”

        “知道了。”

        “没在这儿！没在这儿！”

        阿婆口中喃喃自语，四处绕了一圈：

        “信上写的地点是这地藏菩萨！”

        “时间是写今晚吗？”

        “没写是今天还是明天，那孩子不管多大还是像个小孩子……他到旅馆来不就得了吗？可能碍于在住吉发生的事，不好意思露脸吧？”

        阿通扯扯她的衣袖说道：

        “阿婆，那人大概是又八吧？好像有人上山来了。”

        “哦！是吗？”

        她眺望山崖的道路，并呼喊道：

        “儿子啊——”

        不久上山来的人看也不看阿婆一眼，径自在地藏菩萨庙绕了一圈，然后回到原地。他提高灯笼毫不客气地凝视着阿通雪白的脸庞。

        阿通倒吸了一口气，但对方似乎毫无所觉。大年初一两人在五条大桥曾照过面，而佐佐木小次郎大概不记得这件事了吧？

        “姑娘，阿婆，你们现在才上山的吗？”

        “……”

        由于他问得太唐突，所以阿通和阿杉婆，只瞪着大眼睛看着外表浮华的小次郎。

        此刻，小次郎突然指着阿通的脸说道：

        “有个姑娘，年纪和你差不多，名叫朱实，脸较圆，身材比你娇小，是茶馆出身的都市姑娘，所以看起来比较老成。不知道你们有没有在这附近看到她呢？”

        “……”

        两人沉默地摇摇头。

        “真奇怪啊！有人在三年坡附近看到她。她应该会在这附近的寺庙过夜才对啊！”

        前半句是和对方说的，后半句像是自言自语一般。他不再问下去，自行离开了。

        阿婆咋咋舌说道：

        “那年轻人是什么东西嘛！瞧他背刀的样子像个武士吗？一副侠气的模样，晚上还穷追女孩……嘿！我们可没那闲功夫哟！”

        阿通自顾想心里的事：

        “对了！刚才在旅馆迷路的女子——一定是那女子。”

        武藏、朱实、小次郎这三角关系，她再怎么想也想不通。阿通陷入自己的想像里，呆呆地目送小次郎离去。

        “回去吧！”

        阿婆很失望，终于死了心，放开脚步离去。又八信上确实写着地藏菩萨，结果却没来。瀑布声此刻听起来更增添寒意，直侵肌肤。

        两人下山没多久，来到本愿堂门前，又碰到刚才的小次郎。

        “……”

        双方互看一眼之后，各自静静地错身离去。阿杉回头看到小次郎从子安堂往三年坡的方向直接下山去了。

        “好可怕的眼神啊……像武藏一般。”

        阿婆正喃喃自语，突然看了什么，整个人因震惊而拱起背来。

        “呜……”

        像是猫头鹰的叫声。

        在巨大的杉树树阴下——有个人在招手。

        即使在黑暗中，阿婆也认得出那个人影是谁。

        “来这边。”

        对方以手示意。看来他似乎有所顾忌。嘿！好调皮的家伙——阿杉立刻了解儿子的意思。

        “阿通！”

        阿婆回头看到阿通在离她二十米的地方等她。

        “你先走，但也不要走太远，就站在那小土堆旁等，好让我跟得上你。”

        阿通老实地点点头，先走了一步，阿婆继续说道：

        “但你可别想逃走喔！我阿婆的眼睛可是会盯着你的，知道吗？”

        阿婆说完，立刻跑到杉树下。

        “是不是又八？”

        “母亲！”

        从黑暗中，伸出一只手来，紧紧抓住阿婆的手。

        “怎么了？躲到这种地方……啊！你这孩子，手怎么这么冰啊？”

        此刻，阿婆的傲气荡然无存，眼中含着泪水。

        又八提心吊胆地说：

        “可是母亲，那人才刚刚走过去啊！”

        “谁呀？”

        “背着大刀、眼光锐利的年轻人啊！”

        “你认识他吗？”

        “哪有不认识的！他叫佐佐木小次郎，前几天我在六条的松树林里，还惨遭他的毒手呢！”

        “什么？佐佐木小次郎？佐佐木小次郎不就是你自己吗？”

        “为、为什么？”

        “我不记得什么时候了，在大阪时，你让我看过中条流印可的卷轴。当时，你不是说你的别名就是佐佐木小次郎吗？”

        “骗人的，那是骗人的。假面具被揭穿之后，还惨遭真正的佐佐木小次郎的惩罚。事实上，请人带信给母亲之后，我立即前来约定地点，没想到在此看到那家伙。如果被他盯上可麻烦了，所以才会躲起来。现在应该没事了吧！要是他再折回来就麻烦了。”

        “……”

        阿杉婆惊讶得说不出话来。看到又八毫不隐藏自己的无助和胆小，更觉得这孩子惹人怜爱。

        “先别管这些事了。”

        阿婆对儿子软弱的声音，已经听不下去了，她摇摇头说道。

        “又八，你知道你权叔已经过世了吗？”

        “啊？权叔他……真的吗？”

        “这种事可以骗人吗？他在住吉海边和你一别之后，就死在海边了。”

        “我一点都不知道。”

        “尽管你权叔死了，但我这一大把年纪的老太婆，仍在忧愁的旅途上到处飘泊，你可知道我是为了什么？”

        “有一次在大阪，你罚我跪在冰天雪地里，训了我一番。这件事我一直铭记在心，永不忘怀。”

        “很好，你还记得我的教训。有件事，你听了准会高兴的！”

        “什么事？”

        “阿通的事。”

        “啊！这么说刚才跟在你身边的女子真的是她？”

        “喂！又八！”

        阿婆面露责备之色，站到又八前面，挡住他的视线说道：

        “这件事你如何打算？”

        “如果是阿通……母亲……请让我和她见面，让我和她见面。”

        阿婆点点头——

        “就是要让你和她见面，所以才带她来的啊！但是又八，见了阿通，你准备怎么做？”

        “我想向她说：是我不对，对不起她，请她原谅我。”

        “然后呢？”

        “然后……母亲……也请母亲原谅我一时的错误。”

        “然后呢？”

        “然后，就像以前一样。”

        “什么啊？”

        “就像以前一样，我想和阿通结为夫妻！母亲，阿通至今是不是还思念着我呢？”

        阿婆不等他说完，便大骂：

        “混、混账！”

        并打了又八一巴掌。

        “啊……母亲，你做什么啊？”

        又八摇晃几步，捂着痛脸。从小至今没看过母亲的脸色如此恐怖。

        “你刚刚不是才说过永远记得我的教训吗？”

        “……”

        “我这老太婆何时教过你得向阿通这种可恶的女子低声下气道歉呢？她把本位田家的名声踩在脚底下，而且还和我们世代的仇人武藏私奔呢！”

        “……”

        “阿通背叛你这未婚夫，全心全意爱着你的仇敌武藏，犹如畜生，你还要向她低头赔罪吗……有必要赔罪吗？哼！”

        阿婆双手抓住又八颈后的头发，左右摇晃。

        又八的头不住地颤动，他闭着眼睛，泪水不断。对母亲的责骂，只有甘心承受。

        阿婆咬牙切齿骂道：

        “哭什么！难不成你还留恋那个贱女人？我、我没有你这样的儿子！”

        她使尽力气，将儿子按倒在地，然后，自己也跌坐下来，和又八一起哭了起来。

        “喂！”

        阿杉又恢复严母的模样，坐直身子。

        “又八，现在是表现你气概的时候了。也许我这老太婆，只剩十年、二十年的寿命。等我死了想再听我的教诲那就不可能了！”

        又八侧着脸，一副了解的表情。

        阿杉又有点担心是否破坏了母子的感情，立刻接着说：

        “你想想看，世上又不是只有阿通一个女子，别再留恋她了。将来，如果你有中意的女孩，即使要我这老太婆到女方家走上百趟，我也会去——哦！应该说要奉上我这条老命，我也一定让你把她娶进门来。”

        “……”

        “但是，就只有阿通与本位田家不门当户对，不管你说什么，我都不答应！”

        “……”

        “如果你坚持一定要娶阿通，就得先杀死我这老太婆。我死了之后，你爱怎么做，就怎么做。但是只要我活着——”

        “母亲！”

        阿杉看到儿子气势汹汹，又感到一阵不悦：

        “你竟用这种口气叫我，真不像话！”

        “那我问您，到底是我娶老婆，还是你娶老婆呢？”

        “你这不是明知故问吗？当然是你娶老婆。”

        “如、如果是我娶老婆，当然应该由我自己来选择啊！”

        “你还是这么不听话……”

        “但、但是……为人父母，这样做太过分了，太霸道了。”

        这对母子都不知忍让，一碰到问题，便感情用事，双方反而无法沟通，进而形成对峙的局面。而且这种事情并非偶然，从以前便是如此，已成习性。

        “什么太过分！你究竟是谁的儿子？是从谁的肚子出来的？”

        又八见母亲脸色苍白，便不再反驳，只好仰望天空轻声说道：

        “你这是强词夺理，母亲……无论如何，我要娶阿通……我喜欢阿通。”

        阿杉削瘦的肩膀不停地颤抖。

        “又八，你这是真心话？”

        说着，她突然拔出短刀，准备自刎。

        “啊！母亲，你要做什么？”

        “别阻止我。何不帮我介错呢？”

        “不、不要做傻事……我这当儿子的，怎能坐视母亲自杀不管？”

        “你愿意放弃阿通，表现你的气概吗？”

        “母亲，到底为什么你要把阿通带到这里来？只是为了让我看一眼阿通的身影吗？我不了解你真正的用意。”

        “我要杀她是易如反掌，但是，这个背叛你的女子，还是由你亲手解决较好。我用心良苦，为何你无法理解，不懂感恩呢？”

        “母亲的意思是要我杀了阿通吗？”

        “你不愿意吗？”

        这句话有如恶魔的言语。

        又八不相信母亲会说出这种话。

        “不愿意就说不愿意，不要犹豫了。”

        “可、可是，母亲！”

        “你依恋、舍不得吗？唉！像你这样的家伙，不是我的儿子，我也不是你的母亲了……既然你无法砍那女人的头，应该能砍母亲的头吧！快砍吧！”

        阿杉本来就是在威胁恐吓，此刻又拿起短刀，做态要自杀。

        子女任性，令父母棘手；而父母难缠，也令子女为难。

        阿杉就是一个例子。若不谨慎处理，这老年人可能会来真的。儿子认为母亲看来并非只是做做样子而已。

        又八全身颤抖起来。

        “母亲！不、不要这么急躁嘛！好吧！我知道了。我放弃妄念。”

        “只是这样而已吗？”

        “我会亲手……亲手惩罚阿通的。”

        “你会杀她吗？”

        “嗯！杀给你看。”

        阿婆丢下短刀，握着儿子的手，喜极而泣：

        “这就对了！这样一来，我就可以向列祖列宗说：又八是继承本位田家香火的子孙，是个有骨气的人。”

        “我可以过去了吗？”

        “我让阿通在下面的小土堆前等着呢！快去讨贼杀敌吧！”

        “嗯……我这就去！”

        “把阿通的首级附上信函送到七宝寺去，以示村人。至少可以扳回我们家的面子。另外，武藏那小子如果听到阿通被你杀死，为了争口气，一定会自动出现在我们母子俩面前……又八，快点去吧！”

        “母亲，你要在这里等我吗？”

        “不，我也要跟着去。不过阿通看到我可能抗议我不守约定，为免去麻烦，我还是躲在树后看着比较好。”

        “只是一个女人而已！”

        又八摇摇晃晃站了起来：

        “母亲，我一定会取阿通的首级的，你在这里等就行了……只是一个女人罢了，没什么问题，不会让她逃掉的。”

        “可不能掉以轻心喔！对方看到你拿刀也会抵抗的！”

        “知道了……这又不是什么难事。”

        又八边说边走下山，阿杉婆不放心地跟在后面叮咛：

        “千万别大意啊！”

        “母亲你跟来了啊！不是叫你在这边等吗？”

        “好吧！小土堆就在下面——”

        “我说了我知道了！”

        又八生气地说道：

        “如果要两人去，那母亲你一人去吧！我在这里等。”

        “你怎么这么别扭，难道你还没下定决心？”

        “她是人呐！哪像杀山猫那么容易啊！”

        “也有道理。再怎么不贞的女人，毕竟也是你的未婚妻……好吧！我在这里等，你好好表现给我看。”

        又八不回答，径自往山崖下走去。

        阿通从刚才就一直站在小土堆前等阿杉婆。

        “倒不如趁这个时候逃跑……”

        她不是没这么想过，只是这么一来，二十几天来忍气吞声的日子就白过了。

        “再忍一忍吧！”

        阿通想起武藏，也考虑到城太郎。她茫然地望着天上的星星。

        一想到武藏，她的内心就有无数的星星闪烁着。

        “就快见面了！快了……”

        就像在做梦，她细数着将来的希望。武藏在边境的山上所说的话，以及在花田桥边所说的誓言，在她内心不断地反刍着。

        她深信无论经过多少岁月，武藏绝不会背叛那誓言的。

        但是，只要一想起朱实那女子，阿通就满心的不悦，这就像个阴影覆盖了她的希望。但这阴影和对武藏坚强的信心相比，根本不构成威胁，也不足以令她担忧。

        自从在花田桥与武藏分别之后，就没有再见过面，也没再说过话……可是不知为何自己却觉得快乐无比。我这么幸福，为何泽庵会认为我不幸而说我可怜呢？

        无论是在缝衣服，或是伫立在黑暗的寂寞中等待不想等的人，她也都能自得其乐。因此，别人认为她空虚无助之时，反而是她生命最充实的时刻。

        “阿通！”

        这不是阿婆的声音——是谁在黑暗中呼叫自己？阿通这才回过神来。

        “啊！是哪位？”

        “是我啦！”

        “你是谁？”

        “本位田又八。”

        “咦？”

        她退了一步——

        “你是又八哥？”

        “连我的声音都忘了吗？”

        “真的是……真的是又八哥的声音？你见过阿婆了吗？”

        “我母亲在那边等着……阿通！你一点都没变，和在七宝寺的时候一样——一点都没变。”

        “又八哥，你在哪里啊？四周黑漆漆的，我看不到你啊！”

        “我可以到你身边吗……我刚才就来了，只是觉得没脸见你，所以暂时躲在黑暗中看着你……刚才你在那里想什么啊？”

        “没有……没想什么！”

        “你该不会想我吧？我可没有一天不想你啊！”

        又八的身影慢慢地移了过来，映在阿通眼前。因为阿婆没一起来，不安之感直袭心头。

        “又八哥，阿婆跟你说了什么吗？”

        “嗯！刚刚说了一些！”

        “说我的事吗？”

        “噢！”

        阿通放下心来。

        阿通心想：阿婆应该已经依照约定，将自己的意思告诉又八了。而又八是为了给我承诺，才独自一人到这里来的吧！

        “如果阿婆已经跟你说过了，你一定能理解我的心情。又八哥，我想拜托你，以前的事就当做我们没缘分，今夜将它全忘了吧！”

        母亲和阿通之间，到底有什么约定呢？搞不好又是母亲骗小孩的伎俩。

        “不，先等等！”

        又八对于阿通刚才所说的事情，并无意问个清楚。

        “你说以前的事，我觉得很难过，这一切都是我的错，使我无颜见你。如你所说，如果忘得了，我也很想忘记。但是，不知是何缘故，我无法放弃你。”

        阿通迷惑不解：

        “又八哥，我们的内心已出现一条鸿沟了。”

        “这条鸿沟已经过了五年的岁月了。”

        “没错，就像光阴一去不复返，我们以前的心，再也唤不回来了。”

        “不！没有不能的事！阿通、阿通！”

        “不！不能！”

        又八被阿通冷淡的语调和脸色慑住了，他凝视着阿通。

        当阿通热情洋溢时，总会令人想到鲜红的花朵与艳阳高照的夏日。然而她也有冷漠的一面！这种个性有如白蜡般的冰冷，好像手指一碰，就会断裂似的。

        见到阿通冷漠的外表，又八的脑海里浮现了在七宝寺屋檐下的往事。

        他想起当时坐在寺庙的屋檐下，张着一双湿润的大眼睛，整天若有所思地望着天空的孤女。

        对一个孤女来说，浮云就是她的母亲，也是她的父亲、兄弟和朋友。就是这种孤苦无依的感觉，才养成了日后阿通冷漠的个性吧！

        又八如此解释，便轻轻地靠近这朵带刺的白蔷薇。

        “我们重新来过吧！”

        他对着她的脸颊耳语。

        “好吗？阿通——我们已经无法唤回已逝的岁月了！让我们重新来过吧！”

        “又八哥！你想到哪里了？我指的不是岁月，而是心灵。”

        “所以我才说从今天起要恢复以往的心灵。不是我找借口，年轻人谁不犯错？”

        “你在说什么啊！我已无心再听你的话了。”

        “是我不好！我一个大男人已经如此跟你赔罪道歉了……好嘛，阿通！”

        “放开我！又八哥，此后，你也会迈向男人之路，何必执着于此事？”

        “对我而言，这可是终身大事啊！你要我向你叩头，我也办得到，如果你要我发誓，我也会做的。”

        “别再说了。”

        “不……不要生气啊……阿通，这里不适合谈心，我们另外找个地方谈吧！”

        “不要！”

        “要是母亲来了，可就麻烦喽……我们快走吧！我再怎么样也无法杀你！我如何下得了手呢？”

        又八握她的手，却被她用力甩开。

        “不要。即使杀了我，我也不会和你一起走。”

        “你说不要？”

        “没错。”

        “无论如何都不要？”

        “对。”

        “阿通！这么说来，你心里一直想着武藏啊？”

        “我爱慕他——下辈子也非他不嫁。”

        “哼……”

        又八气得直打哆嗦。

        “阿通！这是你说的！”

        “这些话，我都跟阿婆说过了！阿婆说这些话最好当面告诉你，所以我一直在等待今天的来临。”

        “我明白了！是武藏指使你见了我要如此说吧！”

        “不！不！我的一生由我自己决定，没有必要受武藏的指使。”

        “我也是有志气的人。阿通，男人都有志气，你既然这么想……”

        “你要怎么样？”

        “我也是男人呀！我会让你和武藏在一起吗？即使我赌上这一条命，也绝不允许。谁会允许呀？”

        “你在说什么允不允许？你这是说给谁听呀？”

        “说给你听，还有武藏！阿通，你和武藏之间没有婚约吧？”

        “没有……但是，你也没有权利过问。”

        “不，我有。阿通，你原本是本位田又八的未婚妻啊！只要我又八没点头，你绝不能成为别人的妻子。更何况……和武、武藏私奔。”

        “你还敢说我?!老早以前，你和阿甲署名写了一封解除婚约的信函给我，现在你还敢说这种话，真是卑鄙无耻的家伙！”

        “不知道！我不记得写过这种信，是阿甲自作主张寄给你的吧？”

        “才不是。你明明在信里说我们无缘，叫我另嫁他人。”

        “信给我看！”

        “泽庵大师看了之后，边笑边拿来擤鼻涕，丢掉了。”

        “你没证据是行不通的。家乡无人不知我俩订婚的事。我有无数的证人，而你什么证据也没有。阿通，眼光不要太短，即使你勉强与武藏成亲，恐怕也无法过得幸福。也许你还在怀疑阿甲的事，我早已跟那女人一刀两断了。”

        “我问这事也没用，又八哥，我不想听这些。”

        “我这么低声下气，向你请求也没用吗？”

        “又八哥！你刚才不是说过你也是男子汉？一个女人如何对一个不知耻的男人动心呢？女人欣赏并非娘娘腔的男人。”

        “你说什么？”

        “放手！袖子快被你扯断了。”

        “混、混账！”

        “你想怎样……你要做什么？”

        “我苦口婆心你还无动于衷的话，别怪我扯破脸！”

        “咦？”

        “如果你想保住性命，就立刻发誓不再想武藏，快！快发誓！”

        又八想拔出短刀，这才松开阿通的袖子。刀一拔出，又八表情骤变，好像受刀刃控制一般。

        持刀的人，并不可怕。可怕的是被刀剑控制的人。

        阿通尖叫一声，她看到又八比刀剑更可怕的嘴脸。

        又八的刀，划过阿通背后的腰带：

        “竟敢逃！你这女人！”

        不能让她逃跑！

        又八心一急，边追边大声呼叫：

        “母亲！母亲！”

        阿婆闻声赶紧跑了过来。

        “搞砸了吧？”

        说着她自己也拔出短刀，慌忙找寻阿通。

        又八叫道：

        “母亲，那边，捉住她！”

        阿婆看到又八边叫边骂追了过来，她的眼睛瞪得有如大圆盘：

        “哪、哪里啊？”

        到处都看不到阿通的影子，又八跑到阿婆面前，差点撞上她。

        “杀死她了吗？”

        “让她跑掉了！”

        “笨蛋！”

        “在下面，好像在那里！”

        往山崖直奔而下的阿通，袖子被树枝勾到，正拼命地想办法挣脱。

        附近的瀑布下，传来阿通在水中奔跑的脚步声。她带着被勾破的衣袖，连滚带爬地死命逃走。

        又八母子的脚步声逐渐逼近。

        “这下你可完了！”

        阿通已无路可逃，前面、旁边都是崖壁，黑暗的脚下是山崖的洼地。

        阿婆大声叫嚣：

        “又八，快点动手！阿通，你的末日到了！”

        手持刀刃的又八，完全失去理智，像豹一般向前扑去并叫骂道：

        “畜生！”

        又八看到跌倒在枯草与树丛间的阿通，马上将大刀挥砍过去。

        随着树枝断裂的声音，地上传来“哇”的一声惨叫，血溅四方。

        “你这臭娘们！臭娘们！”

        连砍三四刀之后，沉醉于血泊中的又八，又拿着大刀，朝着树枝与芒草连砍了好几刀。

        “……”

        砍累了，又八手提着血刀，茫然地从血泊中醒来。

        他的手沾满了鲜血。他摸了摸脸，脸上也沾着血。温湿粘稠的血，像点点磷火，溅了他满身。

        想到这每一滴血，都是阿通的生命泉源，令又八感到一阵晕眩，脸色变得惨白。

        “终于把她杀死了！”

        阿婆茫然地从儿子背后，悄悄地探出头来，目不转睛地望着一片混乱的灌木丛。

        “活该！再也动不了了吧！儿子！干得好！这一来，我心中的怒气，消了一大半，也有脸面对家乡父老了……又八，你怎么了？还不快点取下阿通的首级，快砍呀！”

        “哈！哈哈！”

        阿婆嘲笑儿子的胆小。

        “没出息的家伙！杀死一个人，就让你心惊胆战的。如果你不敢砍，就让我来吧！你站一边去！”

        阿婆正要向前走。失神、呆若木鸡的又八，突然抓起刀柄槌了一下母亲的肩膀。

        “啊！你做、做什么啊？”

        阿婆差点跌到见不着底的灌木丛中，好不容易稳住了脚。

        “又八，你疯了吗？拿刀打老娘——你想做什么？”

        “母亲！”

        “干什么？”

        “……”

        又八沾满血迹的手背揉着眼睛，哽咽地说：

        “我……我……杀死阿通了！杀死阿通了！”

        “我不是在夸你吗？为什么还哭呢？”

        “我能不哭吗……糊涂！愚蠢！愚蠢的老太婆！”

        “你伤心？”

        “当然！要不是你闹死闹活的，我本来可以和阿通重修旧好。什么家声、什么无颜见江东父老……但是，已经太迟了……”

        “真是愚蠢无知！如果你对阿通这么依依不舍，为什么不杀我去救阿通呢？”

        “如果我做得到，也不必在这里又哭又说傻话了。活在世上，最不幸的就是父母不通情理。”

        “不要说了！瞧你这副德性……亏我还特地夸你做得好。”

        “随你怎么说！我决定此后要随心所欲过一辈子。”

        “这就是你的劣根性，尽说些无聊话，让老娘伤透脑筋啊！”

        “我就是要让你伤脑筋。狗屎老太婆！恶婆婆！”

        “哦！哦！不管你怎么说都好，站到一边去，待我砍了阿通的头颅之后，再来和你好好谈一谈。”

        “谁、谁要听你这无情无义的老太婆讲道理？”

        “不听也没关系，等你看了阿通身首离异的头颅之后再慢慢想吧。美丽算什么……再美的女子，死了也是白骨一堆而已……这下子你会更加了解色即是空的道理。”

        “我不要听！我不要听！”

        又八疯狂地猛摇头：

        “哎，仔细想想，我的希望全部在阿通身上。当我想到要与阿通携手共创未来，就会让我奋发图强，寻找立身的途径。这不是为了家声，也不是为了你这老太婆，而是阿通给我的希望。”

        “这些无聊、没出息的话要讲到什么时候？倒不如多念些佛来得好……南无阿弥陀佛。”

        阿婆不知何时已站到又八前面，拨开溅满血迹的灌木和枯草。

        草丛下趴着一具尸体。

        阿婆折下枯草和树枝，铺在地上，恭敬地坐在尸体前面。

        “阿通，别恨我。你成佛之后，我也不再恨你了。这完全是注定好的，早点大彻大悟，证悟菩提吧！”

        阿婆说着伸手摸向尸体——并且一把抓起那尸体的头发。

        此时，音羽瀑布上头传来呼叫声：

        “阿通姑娘！”

        这叫声犹如从星空降下，穿过树梢，随着黑夜的风，飘到谷底来。
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