灰色的云笼罩着整个原野，秋高气爽的清晨，放眼望去处处沾满露水。厨房的门被风吹倒，地上残留着狐狸的足迹，虽然天色已白，栗鼠们仍活泼地跳来跳去！

        “啊！好冷啊！”

        苦行僧醒来之后，进入厨房。

        天色微明时，他才精疲力尽地回来，箫没离手，便倒头呼呼大睡。

        由于整夜在荒野中游荡，他那单薄又脏乱的外衣沾满杂草和露水，宛如中了狐蛊的人。今天气温下降，冷了些，他看来似乎受了风寒，皱巴巴的脸打了一个大喷嚏。

        鼻涕沾在嘴上的八字胡，他也一副无所谓的样子。

        “对了，昨晚应该还剩一些酒。”

        他自言自语地站起来，走过布满狐狸足迹的走廊，来到后面那间有炉子的房间。

        这个空屋在白天看起来更宽广，必须费点神才能找到，酒当然不会不翼而飞。

        咦？

        他睡眼惺忪地四处搜寻，酒瓶明明摆在这儿的，竟然不见了！接着，他发现炉火旁空空的温酒瓶，和以臂当枕躺在那儿呼呼大睡还淌着口水的陌生人。

        “这个人是谁啊？”

        他弯下腰凝视他的脸。

        地上的人睡得正香甜，鼾声如雷，大概打他一拳也叫不醒。我的酒一定是被这小子给喝掉了，想到这，再听到如雷的鼾声，苦行僧不禁火冒三丈。

        还有，锅里留下来预备当今天早餐的食物，也已经锅底朝天，空空如也。

        苦行僧勃然大怒，这是很严重的民生问题。

        “喂！”

        他用脚踢地上的人。

        “嗯……嗯……”

        又八伸个懒腰正要抬头。

        “喂！”

        苦行僧又补上一脚，这回可把他给踢醒了。

        “你要干什么？”

        又八睡眼惺忪，铁青着脸，猛地跳起来：

        “是不是你用脚踢我？”

        “踢你也无法平息我的怒气，是你吃掉我锅里的食物和酒吗？”

        “那是你的？”

        “当然是我的。”

        “那就很对不起了！”

        “道歉就能了事吗？”

        “我向你道歉。”

        “光是道歉不够。”

        “那我该怎么办才好呢？”

        “你要还给我。”

        “怎么还啊？东西都已经吃到我肚子里了，吃饱了才能维持我今天的元气。”

        “没有食物我也会饿死啊！我每天沿门吹箫，千辛万苦才讨来这些食物。这是惟一仅存的，现在全部被你吃掉了。你还给我！还给我！”

        苦行僧如饿鬼般咆哮，蓄着八字胡且饥饿的脸变得铁青。

        “你别这么无情嘛！”

        又八有点轻蔑地说：

        “只不过是些剩菜剩酒罢了！何必发这么大的脾气呢？”

        苦行僧顽固而愤怒地说：

        “你说什么？即便是剩饭残酒，也是维系我一天生命的粮食啊！你还给我，要是你不还的话……”

        “你想怎么样？”

        “哼！”

        他抓住又八的手腕——

        “我不会饶你！”

        “你别欺人太甚！”

        又八甩开他的手，反揪住苦行僧的领子，想要摔倒他。可是苦行僧瘦弱的身子犹如饥饿的野猫，用力掐住又八的喉咙，力气奇大无比，令人惊讶。

        “你这个臭小子！”

        又八再加把劲，但是对方的脚力怎么这么强，站得这么稳呢？

        反倒是又八被抬起下巴，发出奇怪的声音：

        “唔……”

        又八渐渐被推到另一个房间。他本想抵抗对方，可是对方顺势将他扔向墙壁。

        由于屋子的梁柱、墙壁早已毁损斑驳，经不起又八这一跌撞，全都倒塌了，又八整个人埋在泥堆里。

        “呸！呸！”

        又八猛吐了几口口水，挣扎站起，一张脸气得说不出话来，拔起大刀便冲过去，苦行僧举箫迎战，一边则喘息不已，看来又八比他强壮多了。

        “你等着瞧！”

        又八穷追猛打，令他毫无招架余地。苦行僧脸色惨白，有时稍一迟缓差点就被踢倒，危急时苦行僧高声呐喊求救，四处闪躲以免被大刀砍到。

        最后导致又八失败的原因是他过于轻敌，苦行僧像猫一样跳到庭院里，又八追出去，走廊上久经风吹雨淋，早已腐朽的地板被他踩破了一个大洞。他一脚陷进去，动弹不得。苦行僧见状立即展开反击。

        “喝！喝！喝！”

        对方见有机可乘，一言不发地直接进攻开来。

        又八的脚动弹不得，无力招架，猜想自己转眼间就会被打得鼻青脸肿。正在拉扯时，从又八怀里掉出一颗小小的金子，每挨一拳怀里就发出响声，金子从他怀里噼哩啪拉地掉了出来。

        “咦？”

        苦行僧闻声松手。

        又八好不容易脱离魔掌。

        苦行僧暴怒下连挥重拳，打得疲累不堪，气喘吁吁，眼看满地金银，不由目瞪口呆。

        “嘿！你这个畜牲。”

        又八摸摸肿胀的脸，颤抖地叫骂道：

        “这算什么？我只不过吃掉你一些剩菜残酒，你就把我打成这样。你看！我有的是钱，你这个饿鬼别死咬着我不放，如果你那么贪财的话，这些钱给你啊！来吧！还你那冷饭残酒的钱再加上利息，还给你啊！你刚才打我的也要还给我，现在换我揍你了，你头靠过来给我打啊！”

        又八连声大骂，可是苦行僧一声不吭，渐渐平静下来，竟然脸靠着走廊门板哭了起来。

        “你这个畜牲，你看到钱财还装模作样。”

        又八添油加醋，不停谩骂，可是苦行僧像泄了气的皮球，说道：

        “啊！真是太丢脸了，为何如此愚蠢呢？”

        他这些话并不是对又八说的，而是一个人自怨自艾，比起常人他是一个自我要求非常严谨的僧人。

        “你这个浑蛋！都一把年纪、落魄至此了，还执迷不悟吗？你真是寄生虫！”

        他用头猛撞身旁一根黑柱子，撞完又哭，哭完又撞。

        “你为什么吹箫呢？是想借着箫声发泄自己的愚昧、邪念、迷惘、固执、烦恼吗？你到底在争什么？只为了一点冷饭余酒，就和别人争得你死我活，而且对方还只是一个毛头小子呢！”

        这个人真是太不可思议了！起初以为他说着说着会嚎啕大哭，可是他一直不停地用头猛撞柱子，仿佛不撞得头破血流不肯罢休。

        他自怨自责，自己打自己的次数比打又八的还要多，又八看得目瞪口呆，直到看见苦行僧的头都快撞破了，赶快上前阻止。

        “哎呀！不要再撞了！不要再伤害自己了！”

        “你不要管我。”

        “你到底怎么了？”

        “我没怎么样！”

        “难道你有病啊！”

        “我没病。”

        “那你为何如此呢？”

        “我只是极端厌恶自己罢！我讨厌自己的身体，我多么希望把自己杀掉好让乌鸦吃个精光。但是这般愚昧地死去仍然心犹不甘，至少先修身养性，改邪归正后再曝尸荒野。可是我拿自己也无可奈何，才如此焦虑不安啊！你刚才说我有病，可能真的是有病吧！”

        又八心中涌起一股歉意，捡起地上的金子，将一部分递给他：

        “刚才我也有错。这些给你，代表我的一点歉意。”

        “不要！”

        对方把手缩了回去：

        “我不要什么金银财宝，不要！不要！”

        刚才为了一点锅底剩菜余饭拼命的苦行僧，现在却把头摇得像个拨浪鼓，人往后直退。

        “你，你这个人真是奇怪啊！”

        “也没那么奇怪吧！”

        “不，我怎么看都觉得你有点怪异！”

        “怎么个怪异法呢？”

        “苦行僧！你说话时带着中部地区的乡音。”

        “因为我是姬路出身。”

        “哦！我是美作出身。”

        “作州？”

        他瞪大眼睛，又问道：

        “你来自作州的哪里？”

        “吉野乡。”

        “唉！提到吉野乡令我非常怀念。当我在日名仓藩所工作的时候，曾经被派到那里，那一带我很熟。”

        “这么说来你以前是姬路藩的武士？”

        “没错，以前我也是武家的后代，我叫青木……”

        正想说出自己的名字，但一想到目前的落魄，无颜在人前表明自己的身份。

        “骗人的，我刚才说的都是骗你的。怎么样？我们到镇里去洗个澡吧！”

        他突然站起来，往原野方向走去。
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