清晨时分，风已经不刮了，太阳也从云朵的空隙间露出了脸。四周变得非常明亮，罗宾和迈克一起检查城堡的后院。

        观察着周围的情况，罗宾询问着：“喂，怎么样，肖德瓦保安部长他还好吧？”

        他锐利的视线扫向小树丛、突出的墙壁后侧、草丛中，还有岩石阴面等所有视线能及的地方。

        昨天晚上和埃及领事一起离开这个城堡的肖德瓦保安部长，一小时之前又回来了。这一次，他从巴黎警局带来了鉴定人员。他亲自指挥，仔细搜查发生事件的三个房间。

        迈克一脸憔悴地回答：

        “真气人，就在他不在的这段时间，沃邦家里的三个人都遭到了袭击。我作为警方负责人，被他痛斥一番。”

        “即使肖德瓦保安部长在这里，结果也是一样的。不过我们已经占尽先机。罪犯非常狡猾——然而，事态马上就会逆转。”

        罗宾斗志昂扬。

        “话虽如此，我去看了昨天响起枪声的地方，说是打错了。”

        “哦。树枝上挂着一片白布，风一吹就摇动起来，有人误以为这就是男木乃伊。真是个愚蠢的家伙。作为警察，胆子简直太小了。那家伙不会是村里的警察吧。”

        迈克有点得意洋洋地说：“是村里的。巴黎警局没有这种丢脸的家伙。”

        “前几天，在这个院子里发现男木乃伊，给了他一枪的，也是这家伙吧？”

        “是的。他和这里的佣人。”

        “那一次是不是也认错了？”

        “也许吧，但我并不认为连佣人也看错了。在证言中也没有模棱两可的疑点。”

        “原来如此。”

        “还有，头儿你就是在这周围发现怪脚印的吧？”

        “正是这样。看，就在那个草丛后面。”

        罗宾停下脚步，指向墙壁。

        迈克用手拨开枝叶，查看灌木的后面。在柔软的地面上，留有两个很大的脚印。这脚印和以前的小木屋附近发现的脚印一模一样。

        “这上面就是亨妮丽特夫人的房间。”

        罗宾沿着墙壁向上看去。

        她的房间位于主城堡二楼的西南角。房间上面耸立着钟楼。

        两个人搜寻着其他的脚印，慢慢地走着。

        “迈克，你有没有见过那个女仆？就是告诉警卫她看到了可疑人物的女仆。”

        罗宾从警察那里听说，昨天晚上的枪声是这样引发的：在厨房的女仆，目击到窗户外面奇怪的人影，然后警察就慌慌张张地跑去了。

        迈克一脸困惑地摇摇头。

        “没有人承认是自己说的。我已经问了所有的佣人。”

        “奇怪。”

        “也许是害怕吧。是不是自己也会被男木乃伊袭击？是不是也会被诅咒？这样一想，就不愿意勉强出头了。”

        迈克很同情地说。

        两个人来到环绕城堡的城墙。这是用石头和泥土建造的，高在五米以上，厚最多为两米。

        罗宾把迈克引到稍稍靠东一点的位置。那里灌木林立，后面有一堵墙壁，已经被旺盛延伸着的常春藤爬满了，被隐藏了起来。

        “——在这里，迈克。昨天晚上，我在这里搜索脚印，发现了城墙上有裂纹。由于被常春藤隐藏住了，所以乍一看看不出来，但是罪犯之所以可以进到里面来，除此之外应该没有其他地方了。”

        罗宾说着，用手杖示意着灌木的后面。在那里，有同样的两个很大的脚印，而且在遮住墙壁的常春藤下面，有着左右分开的痕迹。

        迈克观察着周围，小声地指出来：

        “之前男木乃伊就是在这附近消失踪影的。”

        “了解。昨天晚上的状况，也和几天前让坏人跑掉的情况是一样的。”

        罗宾点头同意，用手里拿着的手杖推开常春藤。

        这一下，他们看到了一个大的三角形的裂缝。底边有四十厘米左右，高有一米左右，裂纹狭长，呈纵向裂开，很不规则。

        迈克弯下腰，查看着这个裂纹。裂缝是由泥土的自然崩塌造成的，是一个可以通向另一边的孔。迈克想要尝试钻进去，把头伸了进去，马上被卡住了。

        “——不行，头儿。这个裂纹太狭窄了。即使头可以进去，肩膀也会被卡住。大人是过不去的。如果说非要过去的话，四五岁的小孩子做得到。”

        “那个埃及的老人能不能过去呢？他那么瘦。”

        “他也不行吧。”

        罗宾摸着下巴说：

        “我在印度见过可以自由地分解自己身体关节的男人。身体柔若无骨。”

        “但是，这样的话他就没有劲儿了吧？”

        “说的也是。”

        迈克拂去裤子上的灰尘，站了起来。然后他观察着旁边的灌木：

        “头儿，是不是罪犯利用这些常春藤攀上了城墙呢？”

        罗宾摇了摇头。

        “不是这样的。枝子太细了，如果脚踩上去，常春藤会由于体重而折断，这里却连叶子都没有落下来。而且常春藤只能到达墙壁高度的一半左右。”

        “还有，如果是爬墙的话，只有从后门穿过了。”

        “你也可以看出不对的地方吧。城堡的后门外的警察，也会注意到城墙的后门。可以断定绝对不会有人通过的。铁门上面上的古老的荷包锁，没有拆下来的痕迹。”

        “是哦。”

        罗宾又用手杖头指着刚才的脚印：

        “这种奇怪的脚印，在前面就没有了。所以最妥当的想法就是：罪犯穿过了裂纹，逃到城外去了。”

        “但是这种想法也是没有道理的。因为那个怪物身高将近两米，是一个巨汉。”

        “算了。我们总有一天会明白真相。无论觉得多么不可思议的事情，都不过是错觉和误解的叠加而导致的。如果清除了错觉和误解，合理的原因就一定会现身。”

        这么说着，罗宾开始往前走去。

        两人从城堡的正门走出来，走进白雾森林，走上通往小木屋的小路。途中，他们拨开城墙边的杂草，分开树丛钻了进去。

        罗宾站在被青苔和常春藤覆盖的城墙前面说：“就是这里了。刚才那个孔就通到这里来了。”

        瓦砾在脚底下堆积着，上面有一个三角形的裂纹。

        “看看这周围，草都被踏过了。应该是谁从这里一直走到小木屋了。那么，罪犯还真是通过这个裂纹出入城堡的。”

        “虽说如此……”

        迈克带着不能平静下来的表情嘟囔着。

        “迈克，亨妮丽特夫人听到过很多次蛇爬行的声音吧？”

        “是，是的。”

        “那么也许是男木乃伊这家伙，仅仅在穿过狭窄的孔时，变身成了蛇神。”

        罗宾开着玩笑，沿着草丛中被践踏过的痕迹，向小木屋走去。

        小木屋里里外外都没有什么特别的异常。罗宾走近堆积着石块儿的水闸，发现地面上留下了新的脚印。还是那奇怪的脚印，就印在水闸的前面。

        罗宾发出指示：“这个水闸还真是奇怪呢。喂，迈克，我们把水止住，把两个铁闸都拉下来。”

        水闸当中，有两扇铁门把蓄水槽夹在中间。第一扇门可以调节沼泽中流入的水量，第二扇门调节注入到小河中的水量。无论是哪一扇铁门，都被左右的石柱支着吊起来，被旁边插入的楔子固定着。

        罗宾和迈克把楔子拔了下来。流入口的门关闭了，沼泽中没有水注入。这样一来，蓄水槽的水面马上开始下降。

        “稍等一下，我们再关上第二扇门。”

        罗宾边说边做。这是为了避免小河的回流。但是即使如此，水面还是在持续下降。在蓄水槽的什么地方，应该有一个出水口。

        过了十五分钟左右，水完全没有了。蓄水槽的底现了出来，深度大约在两米左右。罗宾和迈克翻身跳了下去。里面全是些淤泥、枯萎的树枝、水藻、小石头等，角落处有一个小小的排水口。

        罗宾观察着湿淋淋的石壁。

        “迈克，维洛尼克太太拿到的那个古代文件，马上就会发挥作用了。”

        “为什么这么说？”

        “古老的城堡中，大抵都会有通向外部的通孔。艾高城也应该是一样的。通向外部的出口，正是这个水闸。关于这个信息，建造城堡的图卢兹伯爵一定写在那篇暗号文章里了。”

        然后，罗宾背诵出那奇怪的文章：

        圣者关闭十二点和六点之门。

        那时，雾里水盆中的水会干涸。

        宝库（pactole）中，舍去自己的羽毛（plume）和翼（aile）吧。新的道路就会向你敞开。

        按照骷髅右眼之语前行的人，摸索着到达十字架。

        按照骷髅左眼之语前行的人，走出没有太阳升起的房间。

        迈克的眼睛闪动着，耸了耸肩。

        “还是看不出什么意思。”

        但是，罗宾很愉快地回答：

        “并不是这样。因为这种暗号采用的是寓意的方法。如果找出着眼点，就可以解读内容。现在我们不是已经变成‘救人的圣者’了吗？”

        “这是怎么回事？”

        “水闸的两扇铁门，位于这个蓄水槽的北边和南边。如果用时钟来比喻，正是在十二点和六点的方向。如果关闭了这两扇门，里面的水就干涸了。所谓‘雾里水盆’，指的是白雾森林中的这个沼泽。”

        “怪不得。然后呢？”迈克问。

        罗宾指着西侧的墙壁说：

        “看看这里。这里嵌入了几块砖头形状的四方石头，上面都刻着文字。看出来了吗？”

        “是的，写的是‘宝库〔pactole〕’。”

        “正是这样。这就指的是这个蓄水槽。因此，我们从‘宝库〔pactole〕’中，去掉‘羽毛〔plume〕’和‘翼〔aile〕’即可。”

        “我们怎么做好呢？”

        罗宾一个不留地触摸着刻着文字的四方石头，说：

        “这两块石头能动。是‘P’和‘a’。在‘宝库〔pactole〕’这个单词中，有‘羽毛〔plume〕’和‘翼〔aile〕’的第一个字母。”

        正如罗宾所说，那两块石头是可以取下来的。

        罗宾拿出折叠刀，把刀刃插入石头和石头之间。取下这两块石头之后，凹进去的位置那儿有一个直径大约为五厘米的、生锈的铁环。

        “迈克，到这儿来。”

        两个人不假思索地拉出铁环。铁环后面有一根很粗的链条，这根链条发出嘎吱嘎吱的声音，一直可以拉出来二十厘米左右。

        在链条拉开的时候，墙壁的深处传来“咯噔”一声，好像嵌套着什么。

        “啊！”

        这一次发出声音的是迈克。

        “咯噔”一声之后，是铁滑轮嘎嘎嘎旋转的声音。就在这时，他们站立着的整个石头地板，开始一点点地向下陷进去！

        “哦！”

        罗宾也发出欢喜的声音。他赞美着：

        “怪不得，真是一个巧妙的装置。这个蓄水槽的地板，变成了电梯。也许地底下还有另外一个蓄水槽，利用水流或是水压，可以使机器运转！”

        地板停下来。西侧的墙壁和地板之间，露出五十厘米大小的缝隙。弯下腰查看，里面漆黑一团，只能看到一个空洞。

        罗宾从裤子的口袋里取出棉油打火机，点着了火。

        罗宾昂然自得地说：“这里，迈克，可以看到秘密的通孔了。”

        他依靠打火机的亮光，钻了进去。

        从钻进去的地方开始，直到前面为止，全都是石头铺的地道。这个地道狭窄，但是天花板却刚刚够一个人站立着前行。周围的墙壁还有脚下都是湿的，天花板偶尔还会滴下水滴。

        空气很不流畅，灰尘很大，呼吸却没有问题。

        打火机的火，只能照亮自己周围。两个人慢慢地向深幽和静谧处前行。在黑暗中回响的，只有两个人的脚步声。

        大概走了五十米，地道呈直角拐了一个弯。罗宾马上取出了手枪。迈克也马上照做了。

        罗宾屏住呼吸说道：“迈克，注意安全。还不知道前面有什么危险等着我们呢。”
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