马克·贝尔索普、托马斯·卡林和亨利·蒙吉尔—其中托马斯·卡林是黑人—碰巧三人是弗兰克·格林部下中最能干的刑警，罗宾逊带领着他们立刻驱车赶往法拉盛，在小学的施工现场当面质问哈罗德·洛思里奇。

        年轻的执事非常紧张，面对贝尔索普的询问，他回答得吞吞吐吐，刚开始就毫无要领。霍特林在教会里被认为是人格高尚的人，特别是不久前才被全体成员一致推举担任长老职务。单凭晚上做的一个梦就怀疑这样一个人是恐怖的杀人嫌犯，把自己不喜欢的旁人想象成嫌犯，这才真是像做梦一样的虚无缥缈。站在刑侦队面前，他再次陷入了梦与现实的苦恼中。

        是否真的是做了这样的梦，这样的梦是真实的吗？贝尔索普试着这样问道，洛思里奇非常肯定：“是的，我确实梦见是奥沃索基督教会的长老阿道夫·霍特林在河边残忍地把少女杀害了。”

        刑警们都苦笑着：“是吗，非常感谢，但是梦就是梦，如果你认为警察的工作就是应该重视梦这种东西的话，那可真是要让你失望了。”他们大笑了起来。到那时为止的搜查过程中出现了不少的笑话，但是这次的算是最经典的一次了。这梦也很有意思，特别是对象还是教会的长老—在这几个美国人特有的脑袋里开始忙碌地思索着回到警署后该如何以幽默的方式把这个笑话讲给同事们听，让他们全部都笑趴下。

        当车开在回弗林特市的路上时，托马斯·卡林突然想起了什么：“你说我们去拜会一下那个做木工的长老如何？”“是啊，是啊！”亨利·蒙吉尔老人立刻响应了，“如果不见见这个梦里的主人公的真面目，有点说不过去啊。”“那么，我们加点油就去奥沃索吧。”

        汽车急速右转，激起了地上的石子。

        就这样，刑警们带着玩笑的心情前往了奥沃索北希科里大街九零八号—霍特林的家，他们从心底抱着试试看的态度，毕竟他们是当刑警的，而且还是三剑客。

        谦逊的小房子就如同主人的性格一样。按响了挂着前院玄关小把手上的门铃，优雅的霍特林夫人走了出来，并把他们领到了宽敞的客厅里。

        阿道夫·霍特林在家里一副非常轻松的表情，无所事事地坐在椅子上。

        “你们有什么事吗？”他微笑着站起身来。

        刑警们感到非常难以启齿，肩并肩地站在门口。三个人都把帽子从左手放到右手里，又从右手放到左手，就这样来回地交换着。

        “我们是警察。”

        还是贝尔索普先开口了。说话的对象不仅仅是一名木工，而且还是能够与神交流、众望所归的教会长老。原因是一个青年人做了愚蠢的梦，这样荒唐的事情实在难以启齿。另外，三个人打从心里都非常尊重这位神学家霍特林。“我们只是想了解一下您最近的去向—形式而已。真的只是例行调查。”

        他们用带有歉意的口吻问道。霍特林有着宗教人共同的冷静和威严。

        “非常简单，但是说到最近的动向我真是惭愧。由于我现在失业了，所以最近两周都没有什么事情做—只是在到处打听工作。”

        长老的态度非常沉稳，也看不出来有任何的戒备，微笑着好像说欢迎他们常来。

        “为了这样无聊的事情打扰到您，非常抱歉！”老亨利·蒙吉尔一边点燃熄灭的烟一边问道，“请问您有道奇的面包车吗？”

        “是的，我有。”非常干脆的回答。三人互相交换了一下眼神。

        “您是自己驾驶吗？”

        “是的，我自己驾驶。”也是非常干脆的回答。

        “那这个车子现在在哪里呢？”

        “汽车啊，在车库里。”

        “车是什么颜色的？”

        “黑色的。”

        黑色—并不是要找的颜色，不用说那个凶手的车应该不会在长老的车库里。虽然是带有目的性的调查，但是这样有利的反证让刑警们都松了一口气。同时，自己为了搜集证据而来却耽误了长老那么多时间，他们有点感到不好意思了。他们把话题收了回来。

        “谢谢了，打扰了。”贝尔索普伸出手来和他握手，“请谅解，我们这些警察终日都在为这些小事奔波，但是这也是我们的工作，哈哈哈哈。”

        “没有的事，正是因为有了你们，我们这些市民才能高枕无忧。这是非常值得尊敬的工作。我们不会忘记感谢你们的。我虽然没能帮上你们什么忙，但是我知道的都会告诉你们的。”

        “别这么说，我们告辞了。”

        霍特林送三人走到玄关的走廊下时，老刑警亨利·蒙吉尔突然又问道：

        “我们好不容易来了一趟，还是希望能让我们看看那辆道奇车。”

        霍特林轻松地就答应了，带着他们一行人穿过房子来到了内院。在一片狭小的空地上建起了一个简陋的车库。一个很宽的门打开着，可以看见里面放着两辆车。其中一辆果真是黑色的道奇面包车。

        刑警们装腔作势地盯着这辆道奇车看了很久，因为这样的举动是完全没有必要的，只是觉得不好意思。贝尔索普为了掩饰自己的难为情，把手放在了驾驶室的把手上。“那我们走吧！”卡林说。于是贝尔索普把手从门把手上拿开，正准备就这么转身离开。这时却意外地有了发现。站在车身旁边的贝尔索普右手指的地方留下了一个金戒指的大印子—出于刑警特有的好奇心，他摸了一下车门，然后又擦了一下。突然他用力地擦了起来。戒指和车体强烈地摩擦着，表面上黑色的涂料被剥开了。车门上裂开的一块漆露出了里面蓝色的底漆。蓝色的擦痕—戒指把表面的油漆剥离后，里面是蓝色的。

        蓝色—不仅仅是蓝色，青灰色—像知更鸟鸟蛋的颜色，一种特殊的混合色。

        施暴虐杀少女桃乐丝的犯人就是开的知更鸟鸟蛋颜色的道奇面包车。

        霍特林并没有发现这个小细节，静静地站在车库的门口，看着外面。三名刑警开始异常紧张起来。有时候完全不可能的事情也会变成可能，经验告诉他们绝对不能排除万一的可能。青灰色的道奇车—这么说，即使是这位受人尊敬的长老也必须继续追问下去了。

        突然，沉默再次被问话打破。

        “我还想再问一下，上周四您去过弗林特市吗？”

        贝尔索普控制住急躁的情绪，冲着霍特林背影问道。对方慢慢转过身来：

        “是的，我去过，是去找工作。”

        霍特林不带任何情绪地承认了，这样的答案，在当时可以说是具有决定命运的意义。

        托马斯·卡林接着提问，他的目的是想把霍特林留在车库里，而贝尔索普和蒙吉尔则返回屋子里，他们向不知道发生了何事而感到惊吓的霍特林夫人问道：“你丈夫的道奇车到底是什么颜色的？”

        “为什么这么问，是灰色带点蓝色的。”

        “现在不是蓝色而是黑色的。”蒙吉尔老刑警说，“是最近才涂成黑色的吗？”

        “这个我不清楚。确实应该是蓝色的—奇怪了。”

        刑警们要求把霍特林的帽子和外套全部都拿出来。其中有一顶帽子就是“黑褐色毛皮的大帽檐鸭舌帽”，这和之前农民阿奇·培根描述的犯人所戴的帽子完全一致。三个人紧张得心扑通乱跳，眼睛停留在一件外套的右肩上—它再次和培根的证词吻合了：“由红色、淡茶色和绿色三种颜色组成的麻点外套，右肩上有明显的油污。”外套确实是红色、淡茶色和绿色的麻点外套，但是没有油污。仔细看就会发现，它有最近才被认真清洗过的痕迹。

        下半部分还被割破了。

        不可能的事情突然就变成了可能。再加上汽车被重新涂色这件事，在这之前还强烈否定的事情，如今就摆在了眼前。二人突然想到他会不会逃跑，就开始担心起来。卡林还不知道这边的发现，是否能够巧妙地在车库里和他周旋呢。霍特林夫人对这些警官们突然到访的原因好像毫不知情，她的脸上露出了恐惧的表情。她还故作镇静地回答了两三个问题，然后从厨房的窗口看着两位刑警匆匆忙忙回到了车库里。

        “霍特林先生！”贝尔索普非常礼貌地说道，“非常抱歉，请你和我们一起回警局一趟，不会耽误你太多的时间。”
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