“真的不需要我跟你一起去吗？”彼得跟随克莱拉走到房前的小路上，他们的车就停在大门外。

        “不会待久的。我在蒙特利尔就做一件事，很快。”

        “什么事？我能帮上忙吗？”

        他迫切地想向克莱拉证明他已经变了。可是尽管她对他礼貌有加，但一切都很明显。他的妻子，虽然对生活有着这么多的信念，却最终对他失去了所有信心。

        “不，你好好待在家里吧。”

        “到了以后打个电话。”他在车子后面喊，但不确信她能听到。

        “她要去哪儿？”

        彼得转过身，看到波伏瓦警官站在他旁边。

        “蒙特利尔。”

        波伏瓦扬起眉毛，但没有说话，然后离开了，向小酒馆走去。

        彼得看到波伏瓦在一把黄蓝相间的金巴利阳伞下坐下来，独自一人。奥利维耶马上走出来，就像警官的私人管家。

        波伏瓦接过菜单，点了一杯饮料，显得很放松。

        彼得很羡慕波伏瓦可以一个人悠闲地坐着。他还羡慕那些三三两两坐着的人们，享受着彼此的陪伴。对于彼得来说，自己一个人待着是最糟糕的了。除非是他待在画室，或者和克莱拉在一起，就他们两个人。

        但现在，他被克莱拉扔下了，孤零零地站在路旁。

        彼得·莫罗不知道该干些什么。

        “你的人总也吃不上午饭，他该恼火了。”苏珊朝小酒馆点点头。

        他们离开了克莱拉家的花园，决定在村子的绿地上走一走。露丝坐在小公园中央的长椅上，这里是三松镇地心引力的来源。

        她仰望天空，加马什在想祷告能否真的得到回应。他也抬头注视天空，正如他刚才把手放在祈祷棍上一样。

        但是天空还是空荡荡的，寂静一片。

        他的目光又回到地面。波伏瓦坐在酒馆的桌旁，看着他们。

        “他看起来不怎么高兴。”苏珊说。

        “他饿了就不会高兴。”

        “那我肯定他经常饿肚子。”苏珊说。探长看着她，本以为会看到那无所不在的笑容，结果却惊讶地发现她神情很严肃。

        他们继续散步。

        “莉莲·戴森为什么要来三松镇？”加马什问道。

        “我也一直在想这个问题。”

        “那你有结论了吗？”

        “我觉得不外乎两件事。她来这里或者是修补已经造成的损伤，”苏珊停下脚步，直视着加马什，“或者要造成更大的伤害。”

        探长点点头，他也这么想。但这二者是多么不同的世界啊。在一个世界，莉莲健康，清醒；在另外一个世界，她残忍，顽固不化，毫无悔改。她是国王的手下要去拯救别人呢？还是来到三松镇要把别人从高墙上推下去呢？

        加马什戴上老花镜，打开那本厚书。他曾把它遗忘在小酒馆，后来又找了回来。

        “酒就像龙卷风，席卷了别人的生活。”他用低沉而平静的嗓音读道，从半月形的眼镜上方看着苏珊，“书是我们在她的床头柜上发现的。这些文字被荧光笔标了出来。”

        他把书举起来，深色背景上是明亮的白色字体“嗜酒者互诫协会”。

        苏珊咧开嘴笑了，“不是很严谨。实际上挺讽刺的。”

        加马什微笑着，低头继续看书，“还有呢。心破碎了。甜蜜的关系死亡了。”

        他慢慢地合上书，摘下眼镜。

        “这能说明点什么吗？”

        苏珊伸出手，加马什把书递给她。她把书打开到书签处，扫了一眼，笑了。

        “这说明她处在第九步。”她把书还给加马什，“她肯定是在阅读书的这一部分。在这一步，我们对曾经伤害过的人做出补偿。我猜这就是她来这里的目的。”

        “第九步是什么？”

        “在可能的情况下，对这些人做出直接补偿，除非这样做会伤害他们或者他人。”她引用道。

        “这些人？”

        “就是我们曾用自己的行动伤害过的人。我觉得她来这里是为了道歉。”

        “甜蜜的关系死亡了。”加马什说，“你觉得她来这里是为了跟克莱拉·莫罗说话？为了，你们怎么说来着？做出补偿？”

        “也许。听起来好像这里曾有很多美术界人士。她来这里也许是为了向其中的哪个人道歉。天知道，她欠了别人很多补偿。”

        “但真有人会这么做吗？”

        “你是什么意思？”

        “如果我想真诚道歉，我不会选择在派对上。”

        “这是个好问题。”她叹了一口气，“还有件事，这件事我真的不想承认。我不确她真的到了第九步。我感觉她没有完成这之前的那些步骤。”

        “这有关系吗？你们必须按照顺序来吗？”

        “不必，但这样会更好。如果你刚读完大学一年级就直接跳到四年级，那会怎样？”

        “很可能行不通。”

        “没错。”

        “但是这里的行不通意味着什么？你们也不会被踢出AA，不是吗？”

        苏珊大笑起来，虽然并没有什么真正值得可笑的地方，“不会。听着，所有步骤都很重要，但第九步也许是最微妙、最令人担忧的。这是我们第一次真正走出自己、走向他人的时刻，为我们曾经做过的事情承担责任。如果这一步没做好的话……”

        “会怎么样？”

        “我们会造成更多伤害。对别人，也对自己。”

        她停下来，去闻路边一簇盛开的丁香。加马什怀疑，她也是在给自己思考的时间。

        “真美。”她说，把鼻子从芬芳的花朵上移开，四下张望，好像第一次看到这美丽村庄，“我能想象在这里生活会是什么样子。这是个安家的好地方。”

        加马什没说话，感觉她好像在往什么地方引话题。

        “我们的生活，当我们酗酒的时候，是相当复杂的，很混乱。我们惹上各种各样的麻烦，乱成一团。这里是我们向往的地方，阳光明媚，安宁祥和。但随着我们每天酗酒，我们离它越来越远。”

        苏珊看着村庄绿地周围的小农舍。多数人家都有门廊和前花园，花园里盛开着牡丹、羽扇豆和玫瑰。猫和狗在阳光下闲逛。

        “我们渴望家。经过了多年与周围人、与我们自己战斗后，我们只渴望平静。”

        “那你们如何找到呢？”加马什问。他比大多数人都更加了解，平静，即便在三松镇这样的地方，也是很难找到的。

        “嗯，首先我们得找到自己。在途中的某个地方，我们迷路了，最后沉溺于酒精和毒品，离真正的自己越来越远。”苏珊转向加马什，脸上再次露出笑容，“但我们有些人能从荒野中找到回来的路。”她的视线离开了加马什深棕色的眼睛，离开了村庄的绿地、家园和商店，看向四周环绕的森林和群山，“喝醉只是问题的一部分。这是一种精神疾病，是知觉的疾病。”她敲了几下太阳穴，“我们看东西、思考事情全都扭曲了。我们称之为腥臭的思考。这也影响了我们的感受。我可以告诉你，探长，改变我们的知觉是很困难很可怕的事情，大多数人做不到，只有少数幸运儿能做到。只要做到这个，我们就找到了自我。还有，”她看了看四周，“我们就找到了家。”

        “你们得先改变头脑然后才能改变你们的心？”加马什问。

        苏珊没有回答。相反，她继续盯着小村庄，“多有意思啊，这里打不了手机。我们一路走来，没有一辆车开过。我怀疑外面的世界是否知道这里的存在。”

        “这是个无名的村庄。”加马什说，“哪张地图上都没有，你得自己找来。”他转向苏珊，“你确定莉莲真的戒酒了吗？”

        “哦，是的。自从她第一次参加聚会。”

        “那是什么时候？”

        苏珊想了片刻，“大约八个月前。”

        加马什心里计算着，“那么她是10月份加入的AA。你知道为什么吗？”

        “你的意思是说，发生了什么？不。对于一些人来说，例如布莱恩，发生了一些可怕的事情，整个世界塌了，他们崩溃了。对于其他人来说，就安静一些，几乎无法察觉，更像是内心世界的逐渐瓦解。莉莲就是这样。”

        加马什点点头，“你去过她家吗？”

        “没有。我们总是在我家附近的一家咖啡馆见面。”

        “你看到过她的画没有？”

        “没有。她告诉我她又开始画画了，但我没见过。我也不想看。”

        “为什么？你本人作为一个画家，我认为你会感兴趣的。”

        “实际上，我确实感兴趣。估计我是个爱管闲事的人。但似乎这件事对谁都没啥好处。如果她的画很好，我可能会嫉妒，那就不好了。如果她的画很蹩脚，我该怎么说？所以没有，我没看过她的画。”

        “你真的会嫉妒你引领的人吗？听起来不像是你所描绘的那种关系。”

        “那是理想状态。我接近完美，正如你看到的，但还稍微差点。”苏珊笑道，“这是我唯一的缺点，嫉妒。”

        “还有爱管闲事。”

        “我的两个缺点，嫉妒和爱管闲事。我还有点专横。哦，天啊，我真的很糟糕。”

        她大笑。

        “我还知道你欠债。”

        这句话让苏珊停下了脚步。“你怎么知道的？”她盯着他，但加马什没有回答。她无奈地点点头，“当然你会知道。是的，我有债务。在财务方面我向来处理不好。现在又很显然我不能偷窃，生活更加艰难了。”

        她向他释然地一笑，“又一个缺点，我的缺点列表是越来越长啊。”

        列表确实越来越长，加马什想。还有什么她没告诉他？两个画家竟然不能相互看对方的作品，这让他很惊讶。莉莲竟然不把她的画作给引领人看，不管是为了获得赞许，还是批评。

        苏珊又会怎么做呢？发现莉莲才华横溢后，她能怎样？妒火燃起，杀死莉莲？

        似乎不太可能。

        但这确实很奇怪：八个月的亲密关系，苏珊从未去过莉莲的家，从未见过她的画作。

        突然又有个问题进入加马什的脑海。“AA是你们第一次相遇的地方吗？还是在那之前你们就认识？”

        可以看出来这个问题击中了什么。笑容虽未消退，但她的眼神却更加锐利。

        “实际上，我们的确认识，尽管‘认识’这个词并不确切。很多年前，我们在画展上遇见过。那是她去纽约之前，但我们根本不是朋友。”

        “那你对她友好吗？”

        “喝了几杯酒之后？我就不止是友好了，探长。”苏珊笑道。

        “但可能对莉莲不是。”

        “嗯，不是那样。”苏珊同意道，“事实上，我不值得她注意。她是《新闻报》不可一世的评论家，我只是又一个酗酒的画家。我们之间的关系？她是个混蛋，向来有名。不管喝多少酒，你也不会愿意接近莉莲。”

        加马什想了一下，接着向前走。

        “你在AA有多久了？”他问。

        “到3月18日为止，已经23年了。”

        “23年了？”他很震惊，而且表现了出来。

        “我刚刚加入的时候你应该见见我。”她笑道，“疯疯癫癫的。你现在看到的，是23年辛苦努力的结果。”

        他们从酒馆的露台前走过。波伏瓦指了指自己的啤酒，加马什点了点头。

        两人继续向前走。“23年了，”加马什重复道，“你是在莉莲去纽约的时候开始戒酒的吗？”

        “应该是。”

        “这只是巧合吗？”

        “她不是我生活的一部分。我喝醉还是戒酒，跟莉莲一点关系都没有。”

        苏珊的声音有点尖锐，她略有怒气。

        “你现在还画画吗？”加马什问。

        “画一点，大多数时候只是玩玩。上点课，教点课，参观些画展，因为那里有免费的食物和酒水。”

        “莉莲提起过克莱拉及其画展吗？”

        “她从未提起过克莱拉，反正没提过名字。但她说过她需要向很多画家、画商和画廊老板补偿，克莱拉也许是其中之一。”

        “他们也在其中吗？你是否知道？”加马什的头微微一转，示意坐在B&B旅馆门廊前正向这边张望的两个人。

        “波莱特和诺曼德？不，她也没提起过他们。但如果她欠他们一个道歉，我也不会奇怪。她喝酒的时候可不怎么样。”

        “或者写作的时候。他是个天才，创作艺术就像他的生理功能。”加马什引用道。

        “哦，你也知道吗？”

        “显然你也知道。”

        “魁北克的每个画家都知道。这是莉莲的杰作，作为评论家，她的得意之作。几近暗杀。”

        “你知道这句话说的是谁吗？”

        “你不知道？”

        “知道我还会问吗？”

        苏珊研究了一下加马什的眼神，“有可能，你很狡猾。但不，我不知道。”

        几近暗杀。这就是这句话的真实写照。莉莲用这句话做出了致命一击。受害者是否等了几十年，现在来还她的人情呢？

        “不介意我坐在这里吧？”

        不等回答，默娜已经坐了下来。一旦坐下来，可就不容易把她给挪开了。

        波伏瓦看着她，表情并不是很欢迎。

        “可以，没问题。”

        他看了看露台。几个人坐在阳光下的桌旁，喝着啤酒、柠檬汁或者冰茶，但还有几张空桌子。默娜为什么要坐在他身边呢？

        唯一可能的原因正是他最害怕的原因。

        “你最近怎么样？”她问道。

        那就是她想谈话。他慢慢地抿了一口啤酒。

        “我还好，谢谢。”

        默娜点点头，拨弄着自己啤酒杯上的冷凝水珠。

        “天气很好啊。”她最后说道。

        波伏瓦盯着前方，认为这个问题不值得回应。也许她应该明白了，他想自己待着思考问题。

        “你在想什么？”

        现在他不得不看着她。她表情柔和，兴趣盎然的样子，但不尖锐，不咄咄逼人。

        让人舒服的表情。

        “案子。”他撒谎道。

        “我知道了。”

        两人看向村子的绿地，没有多少人在活动。露丝在用干面包掷向鸟儿，几个村民在花园里干活，一个人在遛狗，探长和一个陌生女人在沿着土路散步。

        “她是谁？”

        “认识死者的一个人。”波伏瓦回答。没有必要说太清楚。

        默娜点点头，从混合坚果碗里挑了几个硕大的腰果。

        “探长看起来强多了，真让人高兴。你觉得他痊愈了吗？”

        “当然了，很久以前就痊愈了。”

        “哦，很久以前不太可能。”她推理道，“事情只是在圣诞节之前发生的。”

        真的是这样？波伏瓦自言自语，感觉很惊讶。只有六个月？似乎是很多年以前的事情了。

        “嗯，他很好。我也是。”

        “混乱，缺乏安全感，神经质而又自负？露丝对‘很好’的定义？”

        这句话让他不由自主地笑了起来。他想把自己的表情变成一个鬼脸，但是做不到。

        “我不知道探长如何，但是这说法对我来说很合适。”

        默娜笑了，抿了一口啤酒。她盯着波伏瓦，后者的目光则追随着加马什。

        “这不是你的错，你知道。”

        波伏瓦的心一紧，不由自主地抽搐了一下，“你的意思——？”

        “在工厂里发生的事情，发生在他身上的。当时你也无能为力。”

        “我知道。”他快速地说道。

        “我怀疑。当时肯定很可怕，你看到的一切。”

        “你为什么要说这些？”波伏瓦问。他有点头晕。突然间，一切都变得乱七八糟。

        “因为我认为你需要听这些。你不可能每次都及时地救他。”默娜看着对面这个疲惫的年轻人。他正在忍受着痛苦，她知道。她也知道，在事情发生了那么久之后还能产生如此痛苦的只有两件事情。

        爱，内疚。

        “东西往往在最坚硬的地方断掉。”她说。

        “你从哪里听说的这句话？”他盯着她。

        “我是在对加马什探长的一次采访中读到的。就在那次袭击之后。他说得没错。但需要很长时间，很多人的帮助才能修复。你当时很可能以为他死了。”

        波伏瓦是这么认为的。他看到探长被击中，倒下，一动不动地躺在地上。

        死了，或者就要死了。波伏瓦确信。

        他没有做任何事情去救探长。

        “你当时无能为力，”默娜说，正确地读懂了他的想法，“无能为力。”

        “你怎么知道？”波伏瓦质问，“你又怎能知道？”

        “因为我看到了，在视频上。”

        “你认为从视频上就能得知一切？”

        “你真的以为你原本可以做得更多？”

        波伏瓦转过身，感觉肚子上那熟悉的疼痛变成了一阵阵的刺痛。他知道默娜用意是好的，但他现在只想让她离开。

        她当时不在场。他不相信，也永远不会相信当时他什么也做不了。

        探长救过他的命，把他拖到了安全的地方，给他包扎。但当加马什受伤的时候，却是拉科斯特探员不顾一切地冲过去，救了探长的命。

        他却什么也没做，就是躺在那里，看着。

        “你喜欢她？”加马什问。

        他们已经转了一整圈，现在就站在小酒馆露台对面的绿地上。他看到安德烈·卡斯顿圭和弗朗索瓦·马鲁瓦坐在桌旁，享受着午餐。或者，只是享受着食物，而不是对方的陪伴。他们似乎不怎么交谈。

        “是的。”苏珊说，“她已经变好了。做事思考周密，乐观向上。当她第一次出现在教堂地下室时，我没想到会喜欢上她。她离开这里去纽约之前，我们并不是最好的朋友。但那时我们都还年轻，都是酒鬼。我怀疑那时我们俩都不怎么样。但是人会变的。”

        “你那么确信莉莲变了？”

        “你确信我变了吗？”苏珊笑道。

        加马什不得不承认，这是个好问题。

        但又出现了另外一个问题，一个他很惊讶以前未曾想过的问题。

        “你是怎么找到三松镇的？”

        “你是什么意思？”

        “这个村子，外人几乎找不到。但现在，你却站在这里。”

        “他开车载我来的。”

        加马什转过身，顺着她指的方向看去。越过露台，在一扇窗户里，一个男人站着，背对着他们，手里拿着一本书。

        尽管看不到他的脸，加马什却能认出他身体的其他部分。蒂埃里·皮诺特此时正站在默娜书店的窗边。
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