翌晨天还未亮，阿铃遵照玄之介的嘱咐在双亲面前演了一出戏。毕竟还是会紧张，不用玄之介来叫醒，阿铃自己就爬出被褥了。她跑到只隔一扇纸门的父亲房间说起不可思议的神明启示时，仿佛觉得不是在编造故事，说到最后甚至微微噙着泪。因此这出戏的效果很好。

        天一亮，双亲马上准备前往高田屋。太一郎说，就算要在环绕船屋的河道偷偷捕鳗鱼或泥鳅，一想到东窗事发时的麻烦，还是应该先打个招呼请上头高抬贵手。而这事找通达人情世故的七兵卫商量最适合。

        “大家到池之端吃一次料理也好。”太一郎总算恢复明朗的表情说，“很久以前老板带我去过一次，现在完全忘了荷叶饭的味道。”

        多惠看起来也很高兴，嚷着说：一定要去吃。阿铃心想，好久没听到母亲的欢笑声了。

        “阿铃也快去准备，我们要到爷爷和阿先大妈家。”

        经父亲催促，阿铃慌忙辩解：昨晚因为做梦睡得不好，现在困得头几乎要从脖子上掉下来，想待在家睡午觉。

        “可是阿律要跟我们一起去，修太又回高田屋了……家里只有你跟阿藤大姨两个人呢。”

        阿律胆子小，出现幽灵作祟以来总是找机会离开船屋，还在见习中的修太又因为客人不来没事可干，回高田屋后就不再来了。

        “没关系，阿母，有大姨在您可以放心。而且今天天气这么好，天空很晴朗呢。”

        和煦的晴空远方拖着一条像传说中天女霓裳羽衣般美丽的云。而今日照射在船屋屋顶、窗口的阳光也似乎更温暖、明亮。

        “既然这样，那阿爸和阿母会在大黑前回来。”说完他们便出门了。阿律以不时快超过主人夫妇的步伐离船屋越来越远。阿铃和阿藤并排站在门口目送三人。

        “那女孩大概不能用了。”

        待阿律苗条的背影拐个弯不见踪影后，阿藤喃喃自语。

        “是说阿律？”阿铃问。

        “嗯，是的。”

        “她还是很怕幽灵。”

        “看她那个样子，日后也许只会顾着自己而怠慢客人。不过这种事等客人愿意上门后再来担心吧。”

        阿藤以一副自暴自弃的模样说完，又赶紧换上笑脸说：

        “哎呀，我真是的，竟说出这种话。别担心，阿铃，你不用担心铺子的事。”

        阿铃甜甜一笑，装出天真的样子。阿藤大姨说这种口是心非的话，以为我真的会安心吗？这是阿铃第一次质疑阿藤的劝慰。她想，这是不是表示我有点长大了？毕竟最近常跟玄之介大人和阿蜜这些大人幽灵说话。

        即使客人不来，阿藤也有种种家务琐事要做。剩下阿铃一人时，她松了口气，到厨房用勺子舀冷水直接就喝——父母不在家时才能这么做——之后缓缓登上通往二楼的楼梯。她在中央的楼梯板坐下，悄声呼唤：“玄之介大人？”

        温暖的阳光自门口和格子窗射进，灰尘在金色亮光中飞舞。

        “玄之介大人，快出来呀。”

        阿铃叫了两次，突然发现一件事。到目前为止从来没在大白天见过幽灵。在河道旁看到阿梅那次也是在傍晚……笑和尚爷爷帮自己按摩时，虽然记不清是傍晚还是深夜或早晨，但四周确实很昏暗。

        太粗心了。原以为单独在家可以呼唤幽灵出来，跟他们尽情聊天并商量今后的事。既然这样，应该跟双亲一起去见七兵卫爷爷的。阿铃敲了敲自己的头。

        不过要是在暗一点的地方呼唤看看会怎么样呢？如果幽灵们在人世只能出现在暗处，那么躲进储藏室或壁橱呼唤也许行得通。

        阿铃精神抖擞地站起身，竖耳倾听。看样子，阿藤似乎在清扫楼上的房间。于足她便咚咚地下楼前往双亲房间。

        壁橱内塞满被褥和衣箱等杂物，不过只要扭身钻进去还是足以容身。阿铃卷起袖子时才想起一件重要的事，又急忙回自己房间。她打开装衣服的衣箱，从最底层抽出阿蜜给的小镜子，藏进怀中后，打算再钻进壁橱。

        阿铃的背部用力挤进被褥和被褥之间的缝隙，双手抱着膝盖。四周都是棉絮味，有点喘不过气来，但她不害怕。不仅不怕，甚至觉得很好玩。她伸出脚尖使劲关上壁橱的门，挡住外面的亮光。壁橱内一片漆黑，四周感觉变得很狭窄。

        “玄之介大人，玄之介大人。”

        阿铃试着呼唤。起初她小声呼唤，不久声音渐渐大起来。

        没回应，难道他现在不在船屋？

        阿蜜给阿铃小镜子时说“要是在附近会马上出来”，如果“附近”指的是船屋内，那“远方”到底是什么地方？

        “玄之介大人？”

        没反应，也许他正在睡觉。

        阿铃费劲地扭动右手从怀中取出小镜子。她确实感觉手中抓着小镜子，只是四周漆黑得像看不见月亮和星星的深夜，什么都看不到。

        “阿蜜，阿蜜。”阿铃凭借手上的触感，对着小镜子悄声呼唤，“要是你在附近请你出来，我是阿铃。”

        阿铃呼唤了几次后屏息等待，却听不到阿蜜回应，也感觉不出她的动静，更闻不到她的发香。

        难道就算躲进暗处，在大白天还是行不通吗？

        阿铃大失所望，突然觉得四周又窄又挤，喘不过气。啊，真傻，出去吧——这么想时，冷不防手中的小镜子动了一下。阿铃吓一跳，差点放开镜子。瞬间，镜子发出白光，清晰地浮现在黑暗中，阿铃入迷地把脸凑近镜子。

        下一刻，小镜子中央突然伸出一只雪白小手，啪地打了阿铃一巴掌。阿铃不禁“哇”的一声抛出镜子。镜子无声地落到堆满东西的壁橱某处，阿铃四周又是一片漆黑。

        阿铃心脏怦怦跳，挨打的脸颊火辣辣地发疼，眼角甚至渗出眼泪。对方毫不留情地狠狠打了阿铃一巴掌。

        ——那只小手。

        只有阿梅才会做这种事。她对阿铃扮鬼脸还嫌不够，还打了阿铃一巴掌。

        ——真气人，看我不打回去怎么可以。

        阿铃下定决心，以拘束的姿势费劲地扭动手足，开始摸索掉落在某处的小镜子。不久，右脚脚尖碰到镜子冰冷的边缘。镜子似乎掉在被褥和衣箱间的缝隙。阿铃把脸贴在被褥，尽可能伸长手，好不容易才拾起镜子。

        镜子再度发出银光。这回亮光一直增强，清澈的白光看上去很神圣，亮得足以叫醒熟睡的人，却不刺眼。壁橱内像点亮座灯一样，照亮了每个角落。

        阿铃着迷地望着镜子，镜子中央再次出现刚才那只小手。小手上下晃动，在招呼阿铃“过来，过来”。阿铃顺着那手势把头凑近镜子。

        白手如弯曲的鞭子再度自镜子中飞出，抓住阿铃后又猛然扯住阿铃的右耳。

        “好痛！”

        阿铃尖叫，同时感觉整个身子被拉进镜子。阿铃留下一声“哇”，像兔子掉落洞穴般被吸进镜子内。

        回过神来时，阿铃发现自己身处非常冷的地方。

        这儿跟壁橱内一样，四周一片漆黑。不同的是这儿非常潮湿，也听得到不知何处传来的滴水声。

        阿铃眼睛逐渐习惯黑暗后，慢慢看清自己四周的东西。

        四周是一圈石壁。她伸手触摸，摸到湿润的苔藓，扭动双脚时发现膝盖下有水，一动就传来水声。

        一阵风吹过，吹乱阿铃的头发再拂过她的额头。阿铃受风吸引，情不自禁地抬眼往上看。

        夜空切成一块圆形。天空很高，那形比冲凉用的澡盆还小，中央浮着爪痕般的细长新月，正在俯瞰阿铃。

        ——这儿是哪里？

        是井底。

        阿铃察觉这件事后全身发抖。

        ——我掉落井底了。

        附近没有能抓或能踩的东西能够让阿铃爬到井口。她在狭窄的井底踱步，脚底黏上一层泥泞。抬起右脚看，趾缝间也沾满泥巴。阿铃恶心地双脚啪嗒啪嗒乱踩，这同左脚尖钩到了什么东西。摸黑拿起那东西一看，是一个细长柔软，类似竹签的东西。这是什么？阿铃想了想才恍然大悟。

        是桶箍。汲水的吊桶坏了，水桶掉到井底在水中腐烂，只剩下桶箍。

        周围比刚才明亮许多，是月光射进井内。阿铃再度抬头仰望，快要满月了，应该花上半个月才能变大的月亮，转眼间就变成圆形，月光也增强。

        不久即成饱满的满月，接下来月亮竟开始变瘦，亮光也随之转弱。没多久月亮像合上眼皮似的躲进夜空中，四周又一片漆黑。

        然而不到一口气的时间，夜空又出现白色细长的月亮，跟刚才一样开始变大。

        望着再三反复的月圆月缺，阿铃察觉一件事，这表示时间在流逝。阿铃掉进井底后，日月在阿铃头上流逝。

        ——是做梦？

        如果是梦，这是个寒冷、可怕又孤寂的梦。

        ——是谁的梦？

        到底是谁做了这种寒冷、可怕又孤寂的梦？

        肚子发出咕噜声。

        ——好饿啊。

        阿铃俯视自己的肚子吓了一跳。月光照亮阿铃，她身上穿的不是今天早上那件蓝底染小花纹的衣服，而是穿着染梅花的红衣。

        这是……阿梅的衣服。

        阿铃举起双手。月亮开始月缺，月光逐渐转弱。微弱亮光下勉强看到的是已经不能称之为手臂的东西。

        是骨头，是比月亮更白更亮、瘦削可怜的骨头。

        “阿铃。”

        有人在摇阿铃的肩膀。

        “阿铃呀。”

        阿铃心想，不要这么用力摇。我的手臂是骨头，用力摇会掉。如果掉了，野狗会叼走。

        “阿铃，你怎么睡在这儿，阿铃！”

        是阿藤大姨的声音。

        阿铃突然醒来，眼前是阿藤那张正在笑的大圆脸。

        “真是的，你干吗钻进壁橱？”

        阿藤说完扶起阿铃。四周充满亮晃晃的温暖阳光。阿铃发现自己坐在双亲房间的壁橱前。看来是阿藤从壁橱内拉出阿铃的。

        “大姨，我……”

        “你在壁橱里睡着了。”

        阿藤在胸前环抱着用束带束起袖子的粗壮手臂，笑着俯视阿铃。

        “我小时候也经常恶作剧躲在壁橱内，不过从来没在里面睡着。你真是悠闲啊。”

        阿铃双手揉着眼睛。四周不冷，也不觉得寒冷了。双脚都很干净，没沾上泥巴。手臂也圆滚滚的，并不是骨头。

        阿藤告诉阿铃：老板娘说过昨晚天气变凉觉得很冷，所以我想找出棉胎比较厚的盖被来晒，打开壁橱一看发现你睡在里面，害我吓了一跳。

        “你跟大人一样在打鼾呢，身子硬邦邦的，是不是做了噩梦？”

        “嗯……”

        “谁叫你睡在那么窄的地方，大概喘不过气来才会做噩梦。”

        “一定是这样，我……”

        “阿铃，”阿藤收起笑容，担心得皱起眉头，“你是不是怕幽灵，晚上睡不着觉，白天才会这么困？”

        事情完全相反，阿铃却答不出话。她只支支吾吾地擦着脸，阿藤又一副什么都了解的表情继续说：

        “你不想让你阿爸和阿母担心才一直忍着不说吗？我明白。太一郎和多惠说铺子上轨道之前得日夜操劳，才让你睡在其他房间，其实你还是想跟阿爸和阿母睡成川字形吧。这样你也比较安心，平常就这样睡了嘛，何况在闹鬼的房子一个人睡应该更可怕。”

        阿藤夸张地上下摆动粗壮的肩膀，叹了口气又说：“多惠得多加把劲才行呀。”

        “我不怕，大姨。”阿铃察觉阿藤一反常态的口气里透露着责备，忙说，“我已经不是小孩子。刚才也是在壁橱里觉得很舒服才睡着的，真的。”

        “你真是个乖孩子。”阿藤脸上依旧挂着忧郁表情，摸一摸阿铃的头说，“等我晒了盖被，我们再一起吃中饭，我已经做好饭团了。”

        阿铃“嗯”一声点头，这时她发现那面小镜子已回到怀中。镜子似乎不想让阿藤大姨看到而聪明地自己躲了起来。她摸了摸镜子，还有点温温的。

        这天下午，阿铃已经受够了，不再想呼唤幽灵们出来。她想，反正天黑后他们大概会现身，乖乖等比较安全。被吸进镜子内做的那个梦太恐怖也太悲哀，令阿铃整个人闷闷不乐。

        太阳刚下山时，太一郎和多惠在暗红色的夕阳映照下返家，一脸神采飞扬。两人跟今早出门时一样精神抖擞，两眼炯炯有神，不过父亲眉宇间浮出碰上棘手事的严肃线条。

        “大老板那边怎么样了？”阿藤慰劳招呼两人，但还是忍不住问道，“有没有好主意？”

        太一郎和多惠彼此互望一眼。两人嘴角都隐约带着笑容，但又似有些为难，令人挂心。

        “老实说，有客人了。”太一郎先开口，“是老板找来的。”

        “啊，那不是求之不得吗？”阿藤拍手欢呼。

        “而且是两组。”多惠抚平凌乱的发髻说，“阿藤姐，听说那两组客人想来一场‘驱灵比赛’。”
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