夜已深了。这是下半夜两点钟的时候。村里的人家都闭上了门户。全村无一处灯火，显得格外寂静，只有那广阔无垠的漆黑的天空上，遥遥地闪烁着几颗银色的星星。

        靠村北边的山坡下的竹林中，有一个隐隐约约的人影，顺着竹林偷偷摸摸地往东边走去。当这个人走到村东头杨麻子的房屋附近。他就从竹林中走了出来，然后又很快地趴在地上，躲在草丛中。等了约有十多分钟，他看没有任何动静，就爬行到杨麻子的屋后篱笆前边。他伸手拉住绑在篱笆上的绳子，轻轻地拉了三下，然后伏在地上等着。等了片刻，从屋里出来一个人，贼头贼脑地向四下探望一番，然后轻轻地咳嗽一声。这时那个伏在地上的人才爬过篱笆，很快地走进屋去。

        在杨麻子的后屋地下，有一间阴暗的地下室。杨麻子领那个人走进地下室以后，马上点起一盏不甚明亮的油灯。

        “怎么样？副司令！”杨麻子声音颤抖的问道。

        “放心吧，老兄。我们做的这件事是人不知鬼不晓。”来的这个人洋洋得意地说。

        这个人就是乡文书李文彬。这个混入共青团的内部阴险的特务分子，原来是一九五零年从香港派遣进来的特务。他本来姓张，叫张子斌。一九四九年在广州市读书。他的叔父张天元是个“保密局”的大特务。在广州市解放的前夕，他的叔父领着他逃到香港。不久，把他送到特务机关里受训。然后就把他派回广州市。他在广州市住了一个时期，就接到特务机关的指示，设法来到这个山区，以找他“舅舅”杨清为名，住在这个村子里。杨麻子见人就讲，他这个外甥是个苦命人。幼年丧母，今年父亲又死了。自己一个人在广东无依无靠，才来到这里。

        李文彬来到村里以后，“积极”参加生产。在土地改革和镇压反革命运动时期，他表现得更“积极”。村里成立合作社的时候，他是第一个报名参加。由于他一贯“工作积极”、“思想进步”，所以他在一九五三年就参加了青年团，并调到乡人委当了文书。村里的人都说他是个好青年。因此梁桂芳才爱上了他……

        杨麻子听说没有事，心里略为安定。然后坐在椅子上，继续向李文彬问道：“副司令，外边是怎样讲法？”

        “自杀。”李文彬露出狰狞的面孔，冷笑着说，“开始我有些放心不下，因为公安局的什么股长、局长都来到这里进行了现场勘查。我怕干得不干净，会被他们发现破绽，可是他们都是一些饭桶，什么问题也没发现，说是自杀就都滚回去啦。又听说抓了一个盗窃犯，就是那个赖狗仔，你说可笑不可笑。”

        “哼！不是我们弟兄自夸，我们都是党国栽培出来的专门人材，干这么点小事还会出毛病！”杨麻子用手摸了一下他那光秃的头顶，阴险地笑着。

        “事情也不是那么简单，要没有我冒着生死的危险，打入敌人的内部，我看宋天武这个叛徒就会把我们出卖了。”李文彬气势汹汹地说。

        “咳！可惜宋天武还是司令的亲信呢！”杨麻子皱着眉头说，“可是他却亲自去出卖司令！”

        “司令，他是越老越糊涂啦！找了这么些酒囊饭袋、无义的小人！”李文彬越说越显出凶恶的神色。

        “这个人不是个正牌货，当然靠不住。他可没有康彪和廖万财那些人强，那些人都是我党的军官和骨干。”

        “那些人！”李文彬瞪着两只眼睛说，“不管他是谁，在敌后工作都不能过于相信，这是一条宝贵的经验，所以我除了司令和你以外，都不和他们发生横的关系，这就是为了安全，安全就是胜利。”

        “老兄真有远见，实乃我党后起之秀，兄弟实在敬佩！”杨麻子点头晃脑地虚伪奉承了几句。

        “哼！宋天武这家伙也是该死，他偏偏找到我的面前来出卖我们的司令，这真是：‘天堂有路你不走，地狱无门自来投’哇！”李文彬显得傲慢的样子自吹自擂地说。

        原来宋天武也是个特务分子。他是在解放前夕，被大特务蔡刚拉入“保密局”特务组织的。因为宋天武知道蔡刚很多罪恶事实，蔡刚为了进一步拉拢他，所以把他吸收到特务组织里。解放后，经过土改，镇反等一系列社会改革，和共产党伟大政策的感召，他想到政府投案自首。但是他对蒋帮还有幻想。他想：如果我不去投案自首，将来国民党再回大陆来，那我不就可以成为一个坚持敌后斗争的有功之臣吗？起码也可以弄个一官半职的。所以他就没有及时到政府坦白自首。等了一月又一月，盼了一年又一年，幻想蒋介石再回大陆的希望已成泡影。这时他又想到政府去投案，可是他一想：唉！晚了！早几年去投案，政府一定会宽大我，可是现在太晚了！政府一定会枪毙我：……就这样，过了一年又年，去了一岁又一岁，他一直处在犹豫不决的矛盾中。但是他那罪恶的包袱却越背越重。这次他贪污了公款，被查觉以后，他想这下子完了，一定要受到法办，可是他承认了错误以后，却受到了宽大处理，这使他受到很大的感动。他想到解放八年来，共产党领导全国人民把中国建设得多么富强啊！说良心话，共产党比国民党可强万倍……生在这个社会里，人人都过着幸福的生活，可是自己却象个老鼠似的，总不敢光明磊落地生活，这样的生活要过到什么时候为止呢？……他经过反复的思想斗争，才下定决心：到政府坦白去！但是，他却碰见了自己的同党——这个狡猾的特务分子李文彬。因为他和李文彬在组织上没有发生过关系，根本不知道李文彬也是个特务，而且还是自己的上级。只知道李文彬是个“政府的工作人员”，所以当乡长李安平叫他去和李文彬谈谈的时候，他就向李文彬坦白了自己的罪恶，并检举了蔡刚的罪恶。

        李文彬听了宋天武的坦白和检举以后，吓出了一身冷汗。但是他又庆幸上帝保佑，这个“叛徒”偏偏碰到了他。当时他就起了杀人灭口的狠心。于是他假惺惺地劝宋天武不要怕，说政府一定会宽大你。同时告诉宋天武一定要保守秘密，暂时对任何人也不要讲这件事。

        宋天武怀着感激的心情回到供销社去了。但是，就在这个时候，李文彬利用到他“舅舅”家串门的名义，找到了杨麻子。两个万恶的特务分子就商定了谋害宋天武的勾当……

        在当天晚间十一点钟的时候，村里人都入睡了，但是只有供销社的宋天武还没有睡。他点着一盏暗淡的油灯，正在那里写坦白检举材料。这时候，李文彬和杨麻子偷偷摸摸地来到了供销社。

        李文彬轻轻地叩门，宋天武走到门边一问是李文彬来了，就急忙开门把他迎进去。李文彬走进宋天武的办公室坐下来，笑嘻嘻地说：“老宋啊，你今天到政府去坦白了自己的问题，这很好。乡长说一定会宽大你，你放心好了。”

        宋天武一听更加高兴，急忙点头致谢，并给李文彬倒茶点烟。正当宋天武和李文彬在谈话的时候，杨麻子已经悄悄地把一张早已写好了的纸条贴在前门板的外边，然后偷偷地把门关好锁上，就溜到屋里来，躲在门后边。

        就在宋天武转过身去倒茶水的时候，李文彬从衣袋里掏出一根早已准备好了的绳子，猛地一下套在宋天武的脖子上。宋天武刚想抬头，还没来得及说话，就被李文彬把脖子勒住了。这时杨麻子一面急忙跳进屋里把灯吹灭，一面急忙奔到宋天武面前，抓住宋天武的手，怕他挣扎引起声响被外人发现。可是就在这时杨麻子的右手背上，被宋天武抓破了两条。当时杨麻子是顾不了那么多，急忙同李文彬用力勒紧绳子，把宋天武勒死了，然后，按他们原订的计划，把宋天武吊在梁上，伪装成自缢的样子，把写好了的假绝命书放在宋天武的桌子上。然后拿走了宋天武还没有写好的坦白检举书……。一切都干完了，们才打开窗跳出去，然后又把窗子关拢，才逃回家里……

        李文彬忽然发现杨麻子的左手包着纱布，急忙问道：“你的手怎么啦？”

        “唉，是那个疯姑娘给我搔的。”杨麻子就把那天给“邱大娥”看病的事情说了一遍。

        “那个人怎么样？不会有问题吧？”李文彬这个狡猾的家伙，对外来的一切生人，都要做详细的考察，所以，当李萍以邱大娥的身份到乡人委登记户口的时候，他就故意和李萍说话，其目的就是考察一下，到底是不是哑巴。

        “没问题，谁不知道她是邱老太太的哑巴侄女，解放前我还看过她。”杨麻子笑了笑又说：“搔这一下也好，可以把我左手的伤痕也遮盖一下，辊人要问就也说是疯姑娘搔的。”杨麻子一边说一边伸出左手给李文彬看。

        “这是怎么搞的？”李文彬问道。

        “是那天晚间宋天武给抓破的。”

        李文彬想了一会儿，说：“不过也没啥，宋天武的屋子里被我们打扫得干干净净，共产党他们是什么也发现不了。”

        两个人谈了一会儿，杨麻子鬼鬼祟祟地对着李文彬说：“司令说，上面来了密写指示，叫你设法到山里去一趟，选对一下空投的地点，做好准备工作……。不过，去的时候可要小心哪！”

        “不要紧，”李文彬满不在乎地说，“我是‘共青团员’，怕什么？我看老兄你倒要小心点，不过也不用怕，你是个‘治病救人的医生’，别人也不会怀疑你。”

        李文彬说完就站起来，向杨麻子告别。这时已是三点多钟了。李文彬趁着黑夜鬼鬼祟祟地溜了回去。
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