还是法军忍不住了。

        9月30日下午，七溪法军指挥官勒巴日叫来麾下四个营长，脸色阴沉地下达了作战命令：天黑后向东溪方向出动。他没有作更多的解释，倒不是因为实在懒得去说，而是从越南北部司令部发来的电令就如此含糊不清。勒巴日发布完命令就独自走进自己的屋子，去作一个天主教徒的行前祷告，再进圣餐。

        回想起这天早些时候发生的事情，勒巴日如坠五里云雾之中。他收到了亚利山德里将军自谅山发来的电报，命令他率军于10月2日进占东溪。占领东溪是不是他的全部任务呢？命令没有说。

        勒巴日回电：目前没有掌握关于东溪越军的情报，不知越军主力去向。另外，4号公路已经遭到严重破坏，使重型火炮和运兵车难以伴行；蒙蒙细雨和低空的浓云也使空军无法支援。要占领东溪极为困难。

        司令部回电很快就到了，命令勒巴日马上出发！

        读到命令，勒巴日神情沮丧地对一名部下说：“我们将一去不返。”

        9月30日晚上，七溪法军约3000余人，由勒巴日率领，在没有空军支援的情况下朝东溪而去，于10月1日上午进入了第308师设伏地域。陈赓期待的在野战中大量歼敌的机会终于出现了。

        偏偏在这个时候，第308师将近半数部队没有经过总部同意，撤下阵地往水口关方向背粮食去了。原来，10天埋伏之后，越军的粮食接济不上了，有的干部要求撤下去。王砚泉对师长王承武说：“山后有一些农田，稻子开始熟了，在这种紧要关头，军队不宜完全依靠后方运粮，可以派人去收割一部分粮食，自己搓米就食。”

        王承武同意这个意见，但是副师长高文庆等人不赞成。最后妥协，派出一半战士背粮。他们刚刚离开阵地一天，法军就乘着清晨薄雾从眼底下穿过，直奔东溪而去。

        还好，就在东溪以东的山地前，第209团一个连的士兵发现了法军，开枪予以打击。法军慌忙中不知底细，急忙占领临近的山头，和越军形成对峙。

        突如其来的消息震动了越军总部。梅嘉生马上带着窦金波、倪有石赶到前线指挥部，武元甲显得有些为难地告诉中国顾问：“第308大团已经报告了，他们正在集中部队，准备出击。可是集中有些困难，有的小团和中团找不到领导人。”

        正说着，第209团向武元甲报告：“敌人遇到东溪南山我军阻击后，不再前进，好像还后退了一些。”

        差不多同时，越军截获了法军电台呼叫，说他们在东溪遭到顽强抵抗，要求空投火炮，加强进攻力量。

        遭受阻击后犹豫不决，在野地里停下来，法军犯了更大的错误。

        梅嘉生看了看地图，向武元甲建议：“派出一个营，赶到东溪以南10公里处，那里有一个山隘，占领它就切断了敌人的后路。”武元甲同意了，要第308师立刻派出部队。

        陈赓给王砚泉打电话，要他督促第308师背粮士兵急速返回，恢复建制后立即出发包围敌人。到一个营出发一个营，到一个连出发一个连。

        这次越法两军对阵，实在很有特点，枪声一响，双方都躲了起来，不知道是谁被谁打怕了。

        但是，在法军身后，满山遍野的越军背粮战士赶回来了，法军渐渐落入重围。

        10月2日全天没有大的战斗。上午，法军运输机飞来，空投了四门90毫米山炮，其中的一门落到了越军阵地上。接着又有十几架运输机飞来，向法军空投纸箱食品。山风斜吹，许多纸箱（一纸箱内装一个排一顿饭的食品）飘落在两军阵地中间，于是双方轻武器对射，控制这些纸箱。

        一架飞机低掠而过，投下了卡邦杰的命令。勒巴日这才明白，他的最终任务是沿着4号公路北上，接应从高平撤出的萨克东部队。卡邦杰命令，如果在东溪遭受越军的正面阻击，勒巴日必须从侧面绕过东溪，不惜代价地增援高平，于10月3日在高平以南的南能与萨克东会合，再一起撤回七溪。

        这道命令无疑对勒巴日所部宣判了死刑。东溪周围尽是山岳丛林，可是勒巴日连一张详尽的东溪丛林地图都没有。读到命令，勒巴日不由得方寸大乱。严格地说，这位上校不是一位合格的战场指挥官，他本是炮兵出身，缺乏指挥步兵的经验，眼下他自信心大损，就只会机械地执行上峰命令了。

        同一时刻，坚守高平的萨克东上校也接到了卡邦杰的命令：甩掉重装备，于午夜时分率军潜出高平，去和增援的勒巴日会合。

        开往东溪救援的法军

        和勒巴日不同，萨克东算得上法军中打仗的能手，一接到命令他就明白了，这种天真的小花招谁也骗不了。10月2日，萨克东和亚利山德里将军接通了无线电话。

        亚利山德里询问：“要你沿着4号公路撤出来，怎么样？我知道，根据情况判断这样很危险。”

        萨克东回答：“这样做简直是疯了。”他接着说，“我了解这个国家，也了解我的实力，如果执行这个计划，来接应的部队必须按时到达高平以南28公里处的南能和我会合。在这个距离之内我还有信心，再远就不行了。”

        亚利山德里说：“好，我同意，我命令你撤到南能。”

        接受此令，萨克东带着愤懑和绝望，不顾一切地集中起高平的弹药装备，总共160余吨，惊天动地地炸个精光，然后带领1600名法军，带上了保大的高平省省长和各级官员，还有愿意跟着法军逃离高平的居民，总共约3000多人，携带大炮，在10月3日中午放弃高平，沿着4号公路向南而去。由于人员混杂，携带过多，这支队伍走得很慢。

        这样一来，法军的意图完全暴露了，两股兵团打算会合，一起撤回七溪。他们一副守势，对沿途越军的攻击没有还手之力。
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