事情，开始向越发扑朔迷离的方向滑去！

        此刻就连胡建设和徐海生也被牵扯进来，究竟还有多少根暗刺是我们没有触及的？

        这所有一切的背后，到底隐藏着怎样的惊天密谋？

        我发现自己正在摇摇欲坠，而那处深不见底的渊薮似乎远远没到尽头，就像窗外不歇不止的大雨，潮湿早已插入了五脏六腑。

        胡建设暴跳如雷地骂骂咧咧，那些不堪入耳的脏话如同飞扬的弹片般扎向陈婆，直震得我双耳嗡嗡作响。

        徐海生则抬起头来满脸哭丧，腔调凄惶：“陈婆，我没有！我真的没有！……”

        只不过他软耷耷的辩解在胡建设的暴戾下显得毫无生气，仿佛一片树叶落入滂沱的大雨之中。

        “咔嚓”一声，杜少谦陡然站起身来，他利落地抄起了手枪拉了把枪栓，接着将黑洞洞的枪口对准了胡建设的嘴巴：“老胡！咱们少安毋躁，先听陈婆说道说道。倘若陈婆果真冤枉了你，这盆冷水，小弟我躬下身来替你擦得干干净净，你看如何？”

        胡建设双眼冒火，强压着怒气道：“好！好！姓杜的，你他娘的……带种！”

        他的胸口起起伏伏，显然是在拼命地遏制着自己的情绪，转而对陈婆说道：“您老可得仔仔细细地想清楚喽，可别真他娘的冤枉了咱们！”

        杜少谦重新坐下身来，示意陈婆话。

        陈婆把目光缓缓移向窗外：“这件事儿说起来有些年头啦！当年……那两个畜生带着小光从江心岛返回跃进旅馆，魁岭也跟今天一样下着大雨哩。我在屋子里头寸步不离地守着我儿小光，一直想弄明白在江心岛究竟发生了啥事情。小光他像丢了魂儿似的面无血色，只是瞪着眼睛哗啦啦地流着眼泪，却怎么也不肯说出半个字来。夜里的时候，徐、胡二人来了。我没有出屋，生怕一离开小光会有什么闪失。但是我听得出他们的声音。不久之后，谢掌柜和皮五，再加上那两个畜生就一起出门了，至于他们六个人出去都干了什么，老太太就不知道了。”

        她叹了一口气继续说：“结果第二天早晨，回来的却只有那两个畜生，他们告诉我，以后这跃进旅馆就归他们经营了，他们就是‘谢掌柜’和‘皮五’。我当然要问真正的谢掌柜和皮五去了什么地方，两个畜生推说旅馆的生意不好，谢掌柜干不下去，带着皮五去别的地方找营生了。当时我就有些纳闷，不晓得到底发生了啥事——就算谢掌柜和皮五把旅馆出兑给了那两个畜生，怎么着也得回来收拾收拾旧物的；还有就是，旅馆已经是那两个畜生的了，他们为啥还要继续冒领着谢掌柜和皮五的名号，却不让我再提张树海和李光明这两个名字……”

        杜少谦疑问道：“老胡，陈婆说的可有什么不对的地方？如果一切属实，请问当晚你们六人都出去做了什么？难道谢掌柜和皮五果真是因为旅馆经营不善才离开的？”

        还没等胡建设张嘴，一直畏畏缩缩的徐海生却突然接话道：“杜科长，这件事跟老胡没有半点儿关系，千错万错都是我一个人的不是。既然事情都到这个份儿上啦，再说什么也于事无补，怪只怪当年我嗜赌成性，所以才犯下了这桩弥天大错！那谢掌柜和皮五都是老老实实的本分人，是我姓徐的昧了良心，我对不起他们，让他们客死在了异乡，怕是……怕是连块尸骨都寻不到！过了这么些年来，我也是寝食不安哪，夜里睡觉的时候，总会梦到他们浑身是血地扯我、拽我、咒我……”

        我吃惊不已：“什么？你说谢掌柜和皮五这两人都已经死掉啦？”

        徐海生满脸痛楚地闭起双眼，用力点头：“死了！死了！当年……正是抗美援朝战争打得异常惨烈的时候，由于魁岭紧靠着鸭绿江，所以就成了伤兵们临时休养的地方，镇子里的村民自然而然也就担当起了照顾他们的责任，尤其是那些妇女，这些陈婆应该比我清楚。张树海就是在这个节骨眼儿来到魁岭的——噢，那个时候，美国人的飞机刚刚轰炸过下游的水丰发电站，可是不知怎么，过了没多少日子，镇子里来了批特别古怪的伤兵……”

        “古怪？都是伤兵有什么古怪的？”我不解地问道。

        “是古怪！”徐海生说，“之前那些伤兵浑身上下都是血迹斑斑的，但这批伤兵却大不相同，他们身上基本没有伤处，只不过却全都无精打采，眼看着就剩半口气息，甚至全部都是由担架抬过来的。我记得当时的军医还特地辟出来几间房屋，用锅底灰划成界限，说是他们生了能传染的怪病，再三警告镇子里的村民人人不得擅自靠近。后来……后来我才听说，这些人都是得了细菌病，没几天活头啦！”

        徐海生话到此处，我已然明白过来，那陈连长在军营里说的都是实话，当年确实有这么一档子事儿。

        既然如此，似乎吴先生身为其中一员的这个推测又多了些可能性。

        按照这个思路，我本想继续询问徐海生关于那些伤兵之事，不料这时他却自顾自地说道：“张树海来到魁岭不久，就跟镇子里的闲散青年混成了堆儿，他们经常偷偷摸摸在一起赌耍。按说当时正逢战事，平头百姓应该躲得远远的才是，他怎么反倒往前凑？我觉得有些蹊跷就旁敲侧击地问他，他只是遮遮掩掩地糊弄我说，自己是条单身汉子，从来就是四海为家，走到哪儿算哪儿。那张树海的赌博手段厉害得很，尤其是推牌九，简直耍得出神入化。”

        他顿了一下继续说道：“见到这样的高手，我自然赌性大发，根本就无法自拔，结果越输越想翻本，最后就欠了他满坑满谷的债。奇怪的是，张树海并不催着我还钱，还慷慨大方地说，钱算个啥？啥时候有啥时候还就成，能交下我这个朋友才是最重要的……结果，结果我头脑一热就信了他这番鬼话！”

        杜少谦问：“你的意思是，张树海如此作为从一开始就是个圈套？”

        徐海生激动不已：“不是圈套！是阴谋！天大的阴谋！！可怜我不辨是非，被他卖了还帮他数钱。事后我才明白过来，打从他来到魁岭，住进跃进旅馆见到谢掌柜和皮五之后，这个阴谋就已经开始上演了。只不过他把狐狸尾巴裹得严严实实的，完全没有破绽。还有就是，他的这场戏里另外一个人物那时还没有出场，这也是张树海高明至极的地方！”

        杜少谦一针见血：“你是说李光明？”

        徐海生点头道：“杜科长猜得不差！其实，这两个人早在十年前就应该死掉的，只不过他们命不该绝，在枪毙行刑的前一晚，侥幸地从深牢大狱里逃了出来……”

        “你……你说什么？”我大惊失色地断然道，“这两个人是越狱的死刑犯？”话音未落我的胸口早已“咚咚”狂跳，张、李二人真是机关算尽，同他们接触了这么长时间，他们居然没有露出半点破绽，当真是狡猾至极！

        徐海生摇头叹息：“这件事我也是后来才知道的，只可惜为时已晚。就在李光明来到魁岭后不久，有一天突然来了两名公安。他们自称是在追捕要犯，接着从公文包里掏出两幅画像给我，言说这两个人手里攥着好几条人命，要是发现他们的行踪务必尽快上报。我一看画像顿时吓得魂飞魄散，这两人不是张树海和李光明还能是谁？！当时我就想告知他们这两人就在魁岭，可是转念想到，我还欠着张树海赌债，要是他被抓获再把这事抖搂出来，那我的罪过也轻不了，毕竟，毕竟我是魁岭的干部……”徐海生说到这里显得有些难堪，“谁知道就是这一念之差，我便从此再也回不了头了！”

        杜少谦问道：“那张树海和李光明是从哪所监狱逃脱的？他们究竟犯了什么罪？”

        徐海生脱口而出：“凤城监狱。这一点我绝不会忘的。两名公安风尘仆仆，仅仅停留了片刻就离开了，他们言说张、李二人既然铤而走险，逃脱之后必定会远走高飞，绝对不会在凤城就近的地方停留。咱这魁岭隶属安东，安东跟凤城可不就是一疙瘩远嘛！可是他们万万没有想到，张、李二人实在是狡诈，硬是算准了这手，下狠注赌赢了这个缺口；再加上当时抗美援朝正值激烈，实打实已经波及了魁岭，谁又能想到两个逃犯刚刚捡回性命，却又会再往火坑边儿上靠？至于他们究竟犯了什么罪，两名公安倒是含糊其词，只是连连说道他们是人民的公敌，不枪毙他们不足以泄民愤之类的话。”

        我有些急切：“那后来呢？后来你们六个人都出去做了什么？”

        徐海生将八角解放帽摘下，狠狠地攥着，手指抖得厉害：“后来，后来……两名公安走掉之后，我怎么想都觉得这件事实在关系重大，心里总也拿不定主意该怎么办，于是就去找老胡商议对策，并把我自己的难处也跟他讲了。杜科长，下面的……还是，还是让老胡说吧。”

        胡建设神色轻蔑，大开大合地说：“知道了这事儿以后，我当时就急眼咧！这他娘的还了得，这不是知法犯法吗？我胡建设虽然识字不多，但是遇到这种关口我可是不含糊，说啥也不敢忘记毛主席他老人家的教诲！于是我把老徐骂了个狗血喷头，这就要抄家伙带人去抓了那张、李二人，谁知道老徐‘咕咚’一声给我跪下了，鼻涕一把泪一把，说是张树海手里攥着他的把柄，我这么干就是把他往绝路上赶。”

        他咬牙切齿地说：“我平生最见不得没出息的货，再加上老徐往年待我还算不错，义字当先，就这么着我心头一软，放弃了这个念头。但是事情总得解决不是？索性我们直接找到了张、李二人……没承想——他娘的，没承想张树海这个瘪犊子养的，他早就把所有的一切都计划好啦，说是只等着我们来找他！”

        “他的计划是什么？”我插嘴问道。

        “替换！用他和李光明两人，去替换谢掌柜和皮五！”胡建设咬牙切齿，“最他娘要命的是，张树海连每一步如何走都顺得清清楚楚，简直滴水不漏。当时因为美国佬的飞机连番扔炸弹，通向朝鲜前线的道路早就给轰得一塌糊涂，乌烟瘴气，可是那么些个志愿军战士要吃要喝呀，所以当时运输给养就成了大事儿。”

        他想了想继续说：“卡车是过不去咧，免不了要动用牛车马车啥的，可是有的志愿军战士他摆弄不了这庄稼人的牲口，没法子只好乡亲们亲自上阵。就是这件事让张树海钻了空子，你还别说，这个犊子还真有两把刷子，他说自己来魁岭这么些天了，没事就去山上用望远镜观察美国佬的飞机，已经掌握了他们轰炸的规律。只要我们使法子让谢掌柜和皮五在设定的时候里送趟给养，这件事就算大功告成啦！当时我半信半疑，不料老徐这个没出息的玩意儿一股脑儿地全答应了他。就这样，那天晚上，我们做了点手脚，让谢掌柜和皮五赶着车渡过了鸭绿江……操他娘的张树海！结果还真让他给弄中了，第二天早晨我们就听说，十几挂牛车马车都让美国佬的飞机给炸烂了，连着护送的几名志愿军战士，半条命都没留下来。”

        徐海生抽巴着脸，眼泪汪汪：“杜科长，这件事搁在我心里快十年啦！我是昧着良心害死了这几条人命的！虽说张、李二人死有余辜，但是这些年我活着又跟死了有什么两样？我恨哪！现在这事儿已经全抖搂出来了，我的心里也踏实多啦！”

        我心生疑云：“可毕竟张树海和李光明不是谢掌柜和皮五，难道魁岭的乡亲没有察觉吗？”

        胡建设说道：“哼！察觉个屁！当时老百姓人心惶惶的，今儿晚上钻进被窝还指不定明早晨能不能起来，谁有心思管那些个？再加上张树海这个犊子揍的不白给，他让我和老徐亲自去了趟凤城公安局，说是发现了两个逃犯的行踪，结果在追捕的过程中他们没了辙，越过鸭绿江妄图投奔美帝国主义做走狗，被飞机给炸死了。死无对证，凤城的公安人员不信也得信了，难不成他们还会再去战场上确认？这件事就这么蒙混过去了，自此以后张、李二人就安安稳稳地经营起了跃进旅馆，再也没做什么出格儿的事儿。”

        这时陈婆突然补充道：“这两个畜生老老实实倒是不假，那姓张的畜生从那儿以后连赌耍都戒掉哩！有什么大事小情也都差着老太太我出去办，时间长了，镇里的乡亲也就习惯了，都管姓张的畜生叫起了谢掌柜。只不过每年的这个时候，两个畜生都会划着船入江，糊弄我说出去网鲜鱼啥的。我不知道两个畜生原来是逃犯，他们平日里也都装得本本分分的，谁又能想到呢？日子就这么一天天过去了，可是我心里总也放不下小光的死，总觉得这里头有什么猫腻，所以那晚吴先生被害身亡以后，杜科长问起了小光，我的心思活泛起来，就想着借着这件事让杜科长替我登上江心岛，看看能不能找到些什么，解了老太太心中的疑惑。”

        杜少谦听罢不再问话，点起烟来安静地抽着，弥漫不止的烟雾把他的脸笼罩得模糊不清。

        事情在兜了一个大圈之后又回到了原点。虽然张树海和李光明的真实身份已经浮出了水面，但是他们究竟缘何被杀却还是没有眉目。

        所有与之相关的人都各执一词，仔细思量过后也都并无不合理之处。我绞尽脑汁想要理出一条清晰的线索来，结果纷乱的影像涨满了整个脑袋，反而越发变得昏昏糨糨。

        此时大雨下得更为迅猛起来，铁粒子般的雨滴捶打着花窗，铮铮作响。

        陈婆望了望落在自己肩头的水滴，仰面说道：“这房子是该好好修修啦，一到坏天气没时没晌地往下漏。”说着她慢吞吞站起身，绕过杜少谦走向正对面的空座。

        杜少谦掐灭烟蒂，待陈婆落座之后说道：“还有个事情，您老还得帮我回忆一下子，就是老徐嘴里那批古怪的细菌伤兵，当年他们被抬到魁岭以后都发生过什么？其中有没有您老觉得不寻常，或者说比较特别的地方？”

        陈婆翻着稀松的眼皮：“特别的地方……也没啥特别的事情发生哩。当时那些人病得都很重，辟出的七八间民房里外人根本不敢靠近，就连几名军医出入也都戴着大白口罩，裹得严严实实的。我和镇里一个叫莲凤的女人帮衬着给他们送了几回饭，那也是放在门口赶紧往回跑的，多耽搁一会儿都不敢。”

        陈婆说着说着有些触景生情，“唉！想起来都是孽障啊，有时候是命里注定的，就像我那可怜的小光……那莲凤本来是个好好的小媳妇，可是到后来却不明不白地死了；我这个没用的老太太却活了这么一大把岁数，孤孤零零的有啥用？”

        “不明不白？”杜少谦一下子来了精神，“这个叫莲凤的妇女到底是怎么死的？”

        “唉！说出来杜科长也不会相信，老太太还是不嚼死人的舌头哩！再说现在不兴讲这个。”

        “不！陈婆，我要你原原本本地说出来，或许这是一条极为重要的线索。”杜少谦的语气充斥着不容辩驳，硬生生的，像块石头。

        陈婆先是望了望胡建设，然后才说道：“那莲凤本来是魁岭一户殷实人家里的姑娘，后来找了个做倒插门的丈夫，她丈夫是个冤家孱头，结婚没两天，不知怎么突然没了影踪，也不知道是死是活。他这一走不要紧，你说他倒是积点德啊，莲凤有了身孕，孩子生下来后全是自个儿拉扯大的……左等右等那冤家不回来，这孤儿寡母也得过日子不是？后来，后来莲凤没了法子就跟镇上一个姓孙的鳏夫搭伙过起了日子。这孙鳏夫哪儿都好，就是时不时总犯癔病，吓死人咧！找了多少郎中大夫愣是治不好！”

        “孙鳏夫得了什么癔病？”我问道。

        “鬼画符！”陈婆声音低沉，像是泄漏了天机一般，“他根本就不会识文断字，可是但凡犯了癔病就抄起笔来写写画画，嘴里头念念有词，写画在纸上的那些字龙飞凤舞，旁人当然不认得，可镇子里的老秀才看过后直夸他写得好，说是这些字要是放在古代，一个字起码值二两银子。后来就更离谱啦，老秀才一说好，镇子里只要有啥红喜白丧的事儿，都来找孙鳏夫求副对子避邪，甚至就连过大年家家户户贴的对子都找他写。孙鳏夫就靠这个换钱，你还别说，日子过得着实不错哪！可是莲凤不这么想，这毕竟不是啥好营生，一家人过日子还得图个踏实，所以她平日里没事就到处找偏方，结果……结果没承想找到的这个偏方要了她的命不说，连那十几岁的儿子都没了！”陈婆说着指了指我，“要是他那个孩子还在，跟你的年纪差不多哩！”

        我听得直打哆嗦，忙问道：“莲凤找到的那个偏方是不是特别古怪？”

        陈婆说：“古怪倒是不怎么古怪，只不过是死人身上的物件。咱们每个人离了它都不成的。”

        李桐的情绪刚刚才有所好转，听到陈婆这么说，拿在手里的瓷碗“当啷”一声又摔在了桌子上，他捂着耳朵支支吾吾：“陈婆，你、你快别说啦！我……害怕！”

        陈婆叹息道：“不打紧。这些话我也是听别人唠叨的，你年纪轻轻的身子骨结实，要是有啥东西来欺负咱们，那也会选我这糟老婆子。”

        陈婆越说我越瘆得慌，“那偏方……其实就是得了细菌病死掉的人的肝脏。说是把这种死人身上的肝脏掏出来捣碎成糊糊，然后和上童子尿，再给患了癔病的人吃下去就会药到病除。”

        “得细菌病死掉的人？”我浑身发抖，战战兢兢地说，“陈婆，你指的是那些志愿军伤兵……莲凤她当真挖了他们的肝脏？”

        “如果她没有挖，这桩事儿老太太就不用唠叨啦！”陈婆说，“那些伤兵中死掉的人，当时被抬出隔离的房屋后，都埋在了苇塘枯井附近。军医还命人把他们的衣服全部焚烧了，说是这些东西也能传染。后来，莲凤把那偏方给孙鳏夫服了没多久，她的孩子就找不见了。等到乡亲们在小文字沟里发现她在一棵歪脖树上吊死了，那尸首早就看不出人样了，整个肚子被乌鸦掏得烂糊糊的，别说肝脏，就连肠子都没留下半截。所以乡亲们都说，她是挖了志愿军战士的肝脏才招的报应。”

        “小文字沟？”我盯着老崔说，“不就是你说的那个吊死鬼沟吗？这么看来你说的全是真的，那个女人就是莲凤！找孩子的莲凤！！”

        老崔瞪大了眼睛：“是咧！是咧！怎么样？这回你们相信我没胡诌吧？杜科长他们坐的吉普车不就是在那疙瘩翻了吗，还有那个印记……我猜，我猜肯定是莲凤的鬼魂在作怪！”

        陈婆接话道：“那也说不准呢！后来出了莲凤这档子事儿，再加上井底那个吼来吼去的大哼哼，苇塘枯井那疙瘩越来越荒，就再也没啥人敢去哩！前两年还冒出段儿传闻，说是镇子里有个醉酒的汉子走夜路晃荡到了苇塘，看见一个人蹲在草窠里吧嗒吧嗒地抽烟，他不知深浅地问那人要了支烟，可是那人怎么着就是不给他火，醉汉一急眼就去那人怀里掏，结果掏出一嘟噜东西，再看那东西原来是血赤连浆的肝脏……”

        “行啦！一胡咧咧起来就没时没晌的！”胡建设满脸不耐烦，“陈婆，要说就说些有用处的，别老整那些神神道道的玩意儿，旧社会把人变成鬼，新社会把鬼变成人，这些口号难道你就一点儿不往心里去？”胡建设振振有词，急躁之间那口号用得驴唇不对马嘴。

        “我胡咧咧？”陈婆哼了一声，“我是胡咧咧，可是我心里踏实，不像有的人虚头巴脑硬装好人！老胡，我壮着胆子问你一句，挖志愿军战士肝脏这件事难道你就没参与吗？”
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