项少龙和乌卓的一百子弟兵，手持强弩，伏在一座离营地只有数百步的密林里，看着在微朦的天色里，正缓缓离开的己方车马队。

        天色大明时，成胥指挥的队伍已消失在下游的弯角处。

        又过了顷刻，蹄声人声同时由两岸传来。

        一队近四百人的马贼，在上游一个密林驰出，对岸亦涌出大群彪悍的贼兵，其中一人高踞马上，长着一撮粗浓的灰胡，正是纵横赵境的头号马贼灰胡。

        只见他气得翘须瞪眼，暴跳如雷，不断催促手下把渡河的木筏由隐蔽处搬出来，好去追赶敌人，显已乱了方寸。

        蹄声响起，在这边岸上的马贼已一窝蜂的沿河驰去。

        另一股马贼开始渡江。

        项少龙偷看了乌卓两眼，见他在这种千钧一发的紧张形势里，仍是沉着冷静，心中暗赞。

        二十多只木筏，载着战马物资，渡河过来。

        当灰胡的人卸下了两批近四百匹战马和粮食后，开始载马贼渡河。

        灰胡亦在其中一个木筏之上。

        此时这边岸上只留有五六十名马贼，均全无防备，忙着把马儿赶到岸旁的平地处。

        项少龙打了个手号，百多人由密林处嗖嗖连声发出一轮弩箭，射得对方人仰马翻，伤亡过半。

        灰胡等魂飞魄散，仓皇下搭箭还击。岸上剩下的小量贼兵，则一声发喊，四散奔逃。

        项少龙等早移到岸旁的石后，弩机声响，劲箭飞蝗般往在筏上毫无掩蔽的马贼射去。

        马贼避无可避，纷纷中箭，鲜血染红了木筏和河水。

        灰胡忙喝令退回对岸去。

        众人觑准了他，一齐发箭射向这明显的目标。马贼虽高举木盾，仍挡不了百弩齐发劲力强大的箭矢，一个个纷纷倒下。

        灰胡见势色不对，一声狂喊，翻身跳入水里，躲往木筏之下。

        众贼有样学样，纷纷跳入水里去。

        对岸尚有近二百马贼，不过除了暴跳暴叫外，一点办法都没有。

        劲箭直射入水里，鲜血不住由水里涌起来，然后是浮出水面的贼尸，情景残酷之极。

        不是你死就是我亡，从来就是战场上的铁律。

        木筏散乱无章地往下游飘去。

        项少龙心悬成胥那方的情况，一声令下，呜金收兵，无暇理会灰胡的生死，骑上抢来的贼马，又把装载着武器粮食的马匹全部牵走，往下游驰去。

        成胥方面的战事这时也到了尾声。

        他们到了下游形势适合处，联车作阵，又由查元裕领了四百人，伏布侧翼密林处，静候追兵。

        四百马贼沿河赶来，刚转过弯，看到严阵以待的赵兵时，早进入了伏兵射程之内，进退失措下，被赵兵借车阵的掩护，弩机强弓，一起发射，立时人跌马倒。

        余下者退走不及，想由侧翼绕过车阵时，又给查元裕和埋伏的四百赵兵，射个七零八落，溃不成军。

        急急往后撤退，却刚好遇着项少龙的援军，再给杀个措手不及，逃得掉的不出五十人，都是弃马曳甲，窜入岸旁的丛林里。

        大获全胜下，全军欢声雷动，连平原家的人都分享了那胜利的气氛。

        是役项少龙方面只伤了四十多人，但无一重伤，战果骄人，再次证明了项少龙具有优秀的军事头脑和灵活有效的战术。

        项少龙派出了二十人，把俘获的三百多匹战马送回赵国，至于武器箭矢粮食则留为己用，包扎伤兵后，继续沿河东行。

        ◇◇◇◇◇

        黄昏结营时，离开内河只有两日半的路程了。

        一来因路途起伏不平，又兼剧战之后，人困马乏下，众人都尽量争取时间休息，一宿无话，次日清晨继续行程。

        景色又变，山势起伏延绵，草木茂盛，风光如画，山涧深溪，飞瀑流泉，教人目不暇给。

        岸旁是广阔的原始森林，巨大的云杉高云端，粗壮者数人合抱不过。

        阵阵林涛中夹杂着动物奔窜号叫的声音，赵兵沿途打了些旱獭野兔，好作晚餐的美点。

        有时登到高处，极目而视，只见远处草原无限，林海莽莽。

        草浪中偶见村舍农田，对项少龙来说，确是处处桃源，更不明白人们为何还要你争我夺，唯有怪责人类天生贪婪的劣根性。

        景色虽美，路程却是举步维艰，不但要靠人力开路，很多时还要靠树干铺路，才可穿溪渡涧。

        整天走了不到十里路，最后在一处山头营起灶。

        人虽疲倦，但众兵都士气昂扬，心悦诚服为项少龙做任何事。

        美人爱英雄，雅夫人对他更是千依百顺，曲意逢迎，使他享尽这尤物的温柔滋味。

        赵倩自那天隔窗和他说话后，便蓄意躲开了他，他无奈下只好默许这种情况继续下去，没有采取打破这僵局的任何手段。

        用膳后，平原夫人又派人过来邀请他过去说有事相商。

        项少龙亦好奇地想知道她目前的态度，匆匆来到平原夫人的私帐。

        岂知帐内的平原夫人后立了两名家将，教他大失所望，不轨之念消失得无影无踪。

        与平原夫人的关系乃不折不扣的男女征战，赋予了他犯罪的感觉，亦因而来他更强烈的刺激。

        而且那个男人不喜爱新鲜，何况项少龙这惯于风流阵仗的人。

        平原夫人正襟危坐地席上，招呼他坐下后，先狠狠白他一眼，才道：“今次我们可以好好谈谈了吧！”

        项少龙自然明白她的意思，暗里恨得牙痒痒地，表面却不得不恭敬地道：“夫人请吩咐！”

        平原夫人再横他一眼，一又恨又爱的诱人神情，却冷冰冰的道：“现在我们远离了大路，究竟要到哪里去？”

        项少龙答道：“路途艰险，夫人辛苦了，我们是要先抵内河，才沿河朝大梁去。”

        平原夫人忽地叹了一口气，微俯过来，轻声道：“若你……我可以遣走他们。”

        项少龙大喜，连忙点头答应。

        平原夫人挥走了那两名家将后，凝神瞧了他一会，似有所感道：“你确是个难得的人才，现在保证无人再敢怀疑你曾以五十之众，挡御了灰胡的八百马贼了。”

        项少龙微笑道：“马贼只是乌合之众，胜之不武。”

        平原夫人摇头道：“有些人是天生的将领，不但能使将士用命，还能以奇兵取胜，屡战不殆，你便是这类人。”

        项少龙不知她又要弄甚么玄虚，唯有谦然受赞。

        平原夫人忽地俏脸微红，垂下头去道：“渡过内河，朝东南走二十天，便到达濮水，再沿河南下，十天可至封丘，那城的守将关朴是我的人，那我们便可脱离险境了。”

        项少龙道：“卑职当然依照夫人的吩咐行事。”接着奇道：“为何夫人嫩滑的脸蛋儿会忽然红了起来呢？”

        平原夫人更是霞烧玉颊，道：“又故态复萌了吗？给本夫人滚出去。”

        项少龙见她着窘，心头大快，笑嘻嘻站了起来，施礼道：“卑职告退了！”脚却像生了根般动也不动。

        平原夫人哪会真要赶他走，见他脚步全无移动迹象，又嗔又喜道：“为甚么还不走？”

        项少龙不怀好意笑道：“夫人不给卑职一点赏赐吗？”

        平原夫人心情显是矛盾之极，幽幽看了他一眼后，垂下俏脸。

        项少龙走了过去，到了她背后，跪了下来，两手探前微一用力，这贵妇便无力地靠入他怀里，使他又再次享受到她的红唇。

        今次项少龙再进一步，两手恣意揉捏她的酥胸。

        平原夫人娇躯剧震，死命捉着他那对无恶不作的手，娇喘着道：“项少龙！”

        项少龙最明白得不到的东西才是最宝贵的。这样吊她的瘾，最能使她到了大梁后，狠不下心肠害自己。两手按兵不动，痛吻个饱后，便扬长去了，留下这美妇独自捱那寂寞的一夜。

        ◇◇◇◇◇

        接着的二十多天，他们继续东南行，渡过了内河和西河，过魏人大城濮阳而不入，由濮阳南面的官道直下濮水。

        经过了这段平安的日子后，他们的侦骑再次发现了敌人探子的影，使他们知道危机再现。

        他们车马既多，又要不时修补坏了的车子，慢得像蜗牛般，根本全无可甩掉敌人的方法，唯有祈求这些不知名的敌人不会比灰胡更厉害便心满意足了。

        这时地近大梁，官道旁关防处处，数十里便可遇上魏人的土塞军营。魏兵态度奇怪，看过他们的文书后，虽没有留难，却不肯派人护送，到官道已尽，他们只好朝东往濮水而去。

        三天后离开了山路，到了濮水西岸一望无际的大草原，还要走上两天，才可到达濮水。

        大队人马在草原边停了下来。

        项少龙和乌卓、成胥、查元裕三人走到一旁商议，各人都神色凝重。

        乌卓道：“现在我们的行和兵力全被敌人了若指掌，可是我们对或会来犯的敌人却一无所知，正犯了敌暗我明的兵家大忌。”

        成胥接口道：“敌人若要来犯，必会在这两天之内，因为在这平原之地，利攻不利守，敌人势不肯错过如此良机。”再苦笑道：“最怕是魏王使手下兵将扮成马贼来攻，那我们定难逃过大难了。”

        项少龙皱眉苦思了一会后，道：“成胥提出这可能性，很有机会成为现实，既是如此，我们自不能够眼睁睁地送死。”

        三人凝神细听，看这智谋过人的统帅又有甚么保命妙计。

        项少龙沉声道：“我们索性在这附近找一个背山面向平原的险固高地，建立土寨壕沟，储备野味泉水，守他个十天半月，另外派出轻骑，前赴封丘，求那处的守将关朴派兵来援，那时纵使魏王心存狡计，亦莫奈我何了。”

        众人苦思后，都觉得这是没有办法中的最佳方法。

        当下项少龙往找平原夫人商量，隔着竹帘，说出了计划和原因后，平原夫人低声道：“这方面你比我在行多了，一切由你决定吧。”

        项少龙从未听过她对自己如此温言婉语，言听计从，心中一荡道：“夫人想不想我今晚来看你呢？”

        平原夫人叹道：“到了大梁再说好吗？我孩儿已因我和你数次独处一帐而非常不满，现在他的身体逐渐痊好，我不想他为我们的事动气。”项少龙想起少原君，意兴索然，离开她的车子，把计划通知雅夫人，再由她转述与赵倩知晓。

        勘察了半天后，他们终于在草原的边沿区找到了一处背山面向平原的高地，设立营寨。

        全军立时忙碌起来，同时派出二十快骑，着平原夫人的亲笔押印书信，分十条路线奔往封丘求援。

        今次立营的工程与前大不相同，以壕沟作主体防御。

        沿着高地边缘处挖出深一丈、宽丈五的泥沟，掘出的土就堆于壕沟的前方，加石填筑，变成了一道高若半丈的矮土墙，又留下孔穴供弩弓射箭之用，倒也非常坚固。然后把骡车推到土墙内围，加强土墙对抗敌人冲击的力量。

        在矮墙之外，上削尖的竹签，满布斜坡之上，又设下陷马坑，总之危机处处，以应付敌人的强攻。

        四周的树林长草都给去掉，以免敌人有掩蔽之物。

        军营则依前法，采偃月式，主营居中，六军分居两翼，形成一个向前突出的半圆形。营地与矮土墙间隔了三丈有余，除非土墙被攻破，否则营地将在敌人矢石的射程外。

        忙了三天后，终做到外辟壕堑，内设壁垒，壕堑外再布竹签陷坑，守以强弓硬弩的规模。

        项少龙为了防止敌人火攻，把背后山泉之水，挖沟引进营地。到一切布置妥当，已过了五天时间。

        这日当项少龙指挥手下在斜坡顶设置石时，探子回报，发现了一股实力接近万人的马贼正由平原赶来。

        众人心中恍然，知道这定是在草原久候他们不至的敌人，终忍不住正面来犯了。

        而且亦证明他们猜得不错，这些敌人里若说没有混入了正规的魏兵，真是没有人会相信。

        纵然知道事实如此，他们仍弄不清楚为何魏王定要如此赶尽杀绝，唯一的解释是信陵君的确威胁到他的王位，而他亦想借此来打击信陵君与赵人的关系。至于其他的原因，就非他们所能知了。不过魏安厘王乃出名昏庸的国君，就算做出甚么荒谬的事，亦没有人会奇怪。

        那晚平安度过，到了次日，项少龙吩咐除了值班的兵士外，全体休息，好养精蓄锐，应付敌人的攻击。

        幸好他们由灰胡处俘获了大量的武器、粮食和箭矢，守个十天半月亦不虞箭尽粮绝。

        还有一项优势是敌人想不到他们会筑土为城，所以理该没有带来针对这种防御设施的工具，使他们应付起来会轻松许多。

        黄昏时分，浩荡而来的马贼出现在平原之上，还设寨立营，俨然两军对峙之局。

        项少龙细察敌人，失声道：“看！那个不是灰胡吗？”

        其他人用尽眼力，只见一队贼兵驰至近处，仰头往他们来，带头者正是灰胡。

        成胥怒道：“如此看来，灰胡根本是魏王的人，那些马贼亦是由魏兵改扮的，专责扰乱别国的经济和治安，魏人真狠毒！”

        查元裕摇头叹道：“我真不明白大王为何要把我们最美丽的公主嫁给魏人。”

        成胥骇然道：“你小心点说话，若传入大王耳里，你和你的族人都会大祸临头。”

        查元裕苦笑道：“活过今晚再说吧！”

        项少龙知他见贼势庞大，兵力十倍于己，心中虚怯。由此推之，其他人亦会有这种心态，对士气自有影响，眉头一皱，计上心头，向成胥道：“给我预备一批火箭，或者今晚我可用得上它们。”

        言罢不理他们不解的目光，回到帅营，取齐工具后，往营后走去。

        在营与后山峭壁间，骡和马被分隔在两个大木围栅里，自由写意地喝着山泉引入的清流，吃着山头的青草。

        幸好这只是初冬时分，否则来一场大雪，这些骡马便有难了。

        他抬头仔细研究了峭壁的形势和附近的山势，借着索钩之便，轻易爬了上去，用锤子在适当的地点插入了郭纵为他特制的爬山圈，一直延往隔壁的石山，套上粗索，这才爬回营地去，只要爬过邻山，他便可轻易由这“秘径”降到数十丈的平原下面，进行任何秘密行动。

        回到帅帐时，成胥气急败坏来寻他道：“快来看！”

        当他再到前线时，只见下面的贼兵全体动员，砍伐树木，把一端削尖，每根长约一丈，一排排放在地上。

        乌卓皱眉道：“他们想干甚么呢？”

        项少龙亦心中嘀咕，旋即恍然道：“那是攻我们这土城的工具，只要把这些树干一条条并排在斜坡上，便可不惧我们箭矢石的攻击了。”

        查元裕骇然道：“这招确非常有用，只要前后三排挤在一起，连滚石都不用怕了。又可阻挡我们的视线，教我们看不清他们的形势。”

        乌卓冷笑道：“若他们想插下这东西，先要付出可怕的代价。”接着叹道：“他们来少一半人就好了。”

        言下之意，就是纵使他们会牺牲很多人，但余下的军力仍足够攻破土城而入。

        项少龙笑道：“放心吧！敌人犯了一个最大的毛病，就是轻敌。你看他们的营房，一点防御都没有，粮草马匹就那么丢在后方，若我们能够给他们来一把火，他们的表情才好看呢！”

        乌卓等三人眉头大皱，看着把这座小山围得密不通风的贼子，暗忖对方并非轻敌，而是纵是老鼠亦恐难溜出去放火烧营。

        项少龙微微一笑，再不说话，回营休息。

        ◇◇◇◇◇

        倒头睡了两个时辰后，醒来时已是黄昏时分，雅夫人在旁静候他一起进膳。

        项少龙精神饱满坐了起来，梳洗后连吃三大碗饭。

        雅夫人奇怪地打量他道：“看来你又是胸有成竹，否则为何会如此兴奋泰然？不过我真想不通为何今次你仍会有破敌的把握。”

        项少龙把她搂入怀里，笑道：“雅儿害怕了吗？”

        雅夫人欣然献上香吻笑道：“没见你时确有点害怕，但见到你后忽然甚么都不怕了。是了！你到赵倩处看看她吧！她说有事求你呢。”

        项少龙心想赵倩比马贼更令他头痛。

        这美丽的三公主挥退了侍女后，来到他身前，含羞道：“项少龙，赵倩可否向你借一件东西呢？”项少龙奇道：“你要借甚么？”

        赵倩赧然摊开白嫩滑的小手，轻轻道：“我要你贴身带着的匕首。”

        项少龙心中一颤道：“你对我这么没信心吗？我定能把你送往大梁的。”

        赵倩秀眸一红，幽怨地瞪他一眼道：“赵倩并不想你带她到大梁去，到甚么地方都可以，就是不要到大梁。”

        没有那些话比这番话能清楚地表达出她对项少龙的情意。

        听得项少龙热血上冲，冲口而出道：“好！我答应你，就算把你带往大梁，我亦有方法把你完璧无损地带回赵国。”

        赵倩剧震道：“真的！”

        项少龙感到她整张俏脸亮了起来，充盈着勃发的生机，猛一咬牙道：“这是一个承诺！”

        说了这句话后，整个人轻松起来。

        事实上自从知道魏国王室的复杂情况，又知赵王要盗取《鲁公秘录》，他便感到无法做那牺牲赵倩终生幸福的帮凶。现在一旦表明心，那感觉不知多么痛快。

        赵倩大喜道：“少龙！倩儿真的很感激你呢！”

        项少龙见她对他比他对自己更有信心，心中欢喜，取出匕首塞入她的小手里，乘机握着她柔道：“非到最后关头，你切不可拿这匕首自尽。”

        赵倩霞烧玉颊，珍而重之把这定情之物纳入怀里，垂首深情地道：“倩儿全听少龙吩咐。”

        项少龙魂为之销，正想乘机一亲芳泽，战鼓声由山下传来。

        看着山下的情势，成胥等脸色有若死灰，只有乌卓仍是那冷淡的表情。

        贼人成功地以一排排阔约两丈的木排在地上，把山下所有逃路团团围了起来。

        木排间只留一尺许空间，仅可容一人通过，若骑着马便过不了。一副瓮中捉鳌状态。

        木排顶挂了风灯，照得斜坡下方一片通明。

        木排外此时聚集了近二千马贼，最前头的二百人举着高及人身的巨型木盾，盾底尖削，可插入土内，借力抵挡矢石的攻击。

        另二百多人手持锄铲等工具，看样子是先要破去斜坡的障碍，填平装有尖刺的陷坑。接着排列的就是五百名持着弩机强弓的远程攻击手，然后才是提着长钩、矛、戟等长兵器的贼兵，阵容鼎盛，教人见之心寒。

        灰胡和几名领袖模样的人高踞马上，对他们指指点点，显是商量攻击策略。

        乌卓指着灰胡旁边长了一张狼脸的大汉道：“那人叫‘狼人’黎敖，是常寇患韩国边境一带的著名马贼，与灰胡齐名，想不到亦是魏王的人。”

        项少龙道：“如此看来，这支万人部队应属不同的马贼，但却全是魏王派出的人。哼！我有点明白了，魏王对付我们，固是要打击信陵君，亦含有私怨在内，因为我曾杀伤了大批灰胡的人。”接着心中恍然，难怪当日窦良会向灰胡暗通消息，教灰胡来劫马和女人，因为他们都是魏王派到赵境搅风搅雨的间谍。

        成胥道：“看来他们会分批昼夜不停地攻击我们，打一场长时间的消耗战。”

        查元裕吁出一口凉气道：“救兵就算一接到消息便立即赶来，最少要在十五天后，我们恐怕连三天都捱不住，谁想得到他们的实力这么雄厚呢？”

        鼓声响起。

        盾牌手鱼贯由木栅间的空隙钻出来，队形整齐地列在前方，接着是工兵和射手。

        项少龙见天已黑齐，向成胥要了那筒包着油布的火箭后，吩咐道：“你们负责这里的防务，我到敌后烧掉他们的粮草和赶走他们的马匹，看他们还能有甚么作为？”

        众人均愕然向他，不明白他怎样到得敌营去。
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