验尸官办公室一个懒洋洋的职员说：“我得打电话给检察官或警方。”

        “你现在找不到检察官的，”梅森说：“今天下午我们在法庭上已经说好了，我们可以随时检查道格拉斯·希朴纳的衣服。”

        “我想没关系，雷蒙·欧拉今天不是去作证了吗？”

        “是的。”

        “我可以打给他，他现在应该在家。你们在这儿等一会。”

        那个职员走进另一间办公室，很小心把门带上，大约过了五分钟后出来，点点头道：“可以，”他说：“欧拉说检察官说过可以看，请走这里。”

        他领头经过一条走廊，走进一个房间，里面有不少有号码的柜子。他从口袋中拿出一支钥匙，把其中一个柜子打开说：“这里是衣服。”

        “还有一些口袋中的东西，一枝钢笔，笔记本等东西。”梅森说。

        职员打开一个锁上的盒子，把东西都拿出来。“得在这儿看着，”他抱歉道。

        “当然，”梅森说。看了戴拉一眼。

        “天哪！你们的工作真烦琐，”戴拉说，走向其他柜子，检视上面的号码。“你们得把这些东西收拾得好好的，”她笑道：“我做秘书的，很能体会你们的为难处。”

        那个职员变得和气起来。他走到戴拉旁边，“确实很辛苦，”他承认道。“这儿的变化很大，案子不断的送来……有些在这儿还不到一天……有些放上好几周。另一个房间是放尸体，尸体也是放在柜子里，我们给每具尸体的脚大拇指上挂个牌子，牌子上的号码就是他柜子的号码。

        “我想这些事情很麻烦，女人看了便会害怕。你看这一排大抽屉，每个里面都有一具尸体，还是冷冻的。”

        “不，我不害怕，”戴拉说，她表示有兴趣道：“我是个很实际的人，我知道生死是很自然的事，我也知道有些死亡是突然的，有赖你们保持记录了。”

        她走向另一个房间，职员回过头来看一下，随即跟她过去。

        梅森检查衣服，“这套衣服是订做的，但标签已被撕下来，也许是警方撕的？”

        “我怀疑，”保罗说。

        梅森说：“看这件内衣，用外套盖住，拿出你的紫外线灯来。”

        保罗用外衣遮住内衣，用紫外线灯照着。

        立刻便浮现一个号码。

        “记下来，”梅森兴奋道。

        梅森把衣服弄平，保罗拿着灯。

        N︱4464的号码很清楚。

        “快点，”梅森说：“把灯关掉，我不要那个职员向警方报告我们在做什么，以免让他们猜到我们要做什么。”

        “西装呢？”保罗问。

        “不用管了，先用蜡复制钥匙。我拿着衣服假装在看，好替你遮着。”

        职员回过头来看他们，转过身来要朝桌子走来，戴拉拉住他问最后一个问题。梅森举起外衣来，好像在检视外衣上的衣缝。

        戴拉走向一个柜子，“这是什么？”

        职员突然怀疑起来，急急走回来。梅森把衣服转过来，好像根本没注意到有人在场，但他却把衣服正好挡在职员的面前。

        “你们在干什么？”

        梅森指责道：“有人把这件外衣的标签给割下来了，我们在找标签。”

        “谁割的？”职员问。

        “我怎么知道？”梅森说：“这是你们保管的。”

        “送来时没割掉。”

        “是吗？那么是警方割的了？”梅森讶异道。

        “我不知道。我们只保管这些东西，没人把标签割掉。”

        “你是说你们没割下来去检查……”

        “我们什么也没碰，你得去问警方。我们只负责保管。我只是奉命让你们看而已，检察官说你们可以看。那家伙在干什么？”

        保罗伸直身子，手上拿着钥匙，“我在研究这些钥匙，看看上面有没有号码。”

        职员笑道：“警方早已看过了，他们用放大镜看过了，上面没有号码。”

        “好吧！”保罗说，把钥匙丢回桌上，“我想我不必再看了。如何？你看到你要的东西吗？”

        “差不多了，”梅森埋怨道：“他的鞋子呢？”

        “我可以告诉你有开鞋子的事，”职员说：“不过我不要去作证。”

        “如果你说它是机密，我们就不说出去。”梅森说。

        “鞋子是从市内一家鞋店买的。警方查过了，是用现金买的。这家伙没有任何信用卡。鞋子买了大约有三个月了。警方以为可以从上面找到什么线索，结果是死路一条。”

        “他们要找什么？”梅森问。

        “找任何能找到的东西。这家伙的住处有点神秘。他很少待在他的住处。警方要找出他到底住在哪里。”

        “也许在旅行，”梅森不经意道。

        “也许，这家伙经常旅行。你们看完了吗？”

        “看完了。”

        那职员把东西放回盒子去，并放回档案柜，然后把档案柜锁上，对戴拉微笑道：“幸会，有任何可以效劳的地方吗？”

        “现在还不要，”梅森说：“我们要去吃饭了。我只是来看看这些东西，你知道听别人形容总不如亲自来看的好……”

        “我知道，我想你们现在心中有个谱了。”

        “我想有了。”

        “晚安。”

        他们走到外面呼吸新鲜空气，远离那些尸体的味道和死亡的气氛。

        “怎么样？”保罗说。

        “你现在有事情做了，先找那家洗衣店，而且要快点。”

        “你有点良心好不好，我饿了，我得等到……”

        “你先查到它再说，”梅森说，“警方有这些洗衣店记号的档案……”

        “你知道他们会有多急于帮助我们，”保罗说。

        “先从警长的办公室下手，找出你的关系来，跟洗衣同业公会的会长联络。”

        保罗呻吟道：“我看我又要一晚不睡了。”

        “你会办得比你想的要快，”梅森告诉他说：“那些洗衣店的记号很重要。现在快去查吧！你弄到钥匙印了吗？”

        “差点被那家伙给逮住。”

        “他看到也没关系，我们有权检查那些钥匙，为了检查它们，我们可以照相或印模子。”

        戴拉说：“我去打造钥匙，我家附近有个锁匠，他经常工作得很晚，即使他关门了，我也知道上哪儿去找他。你去找洗衣店，梅森去办公室，我开车去打钥匙。”

        “好吧，”梅森说：“但记住得要他守口如瓶。”

        “你可以信任他，他很崇拜你，报纸上所有有关你的报导他都看过。如果他认为他是在帮你忙，打死他，他也不会说出来。”

        “好吧，你一拿到钥匙就回办公室，我们等保罗，看他有什么结果。”

        梅森开车回办公室，保罗立刻开始打电话。戴拉再把车开到钥匙匠那儿去。

        梅森把办公室锁上，把灯打开，开始在办公室内踱步。

        十五分钟过去了，廿分钟过去了，一个钟头过去了。

        电话铃响了，梅森拿起来，保罗的声音在那一头响起。“我找到公会的会长，他不知道我在干什么。六四表示廿四小时洗衣服务，N︱44是顾客的号码。他给我那家洗衣店经理的名字，我现在正在找他。我希望我很快会给你答案。我们何时吃饭？”

        “等事情有眉目了。”

        “我叫楼下送一份汉堡和热咖啡上来如何？”

        “等戴拉回来，如果我们还没有突破，再叫东西上。”

        “好吧，”保罗说：“我在想这事也许还要费一番手脚，你想希朴纳会用别名吗？”

        “可能会，希朴纳的整个背景都是神秘兮兮的。”

        “好吧！有消息我会告诉你。”

        十分钟后，戴拉拿着一串钥匙回来。

        “好了？”梅森问。

        “好了，我每支打造两份，以备万一。蜡模我还保留着，万一钥匙打造的有点不完美，还可以拿模子再去打。”

        “他会保密吗？”

        “他要我带话给你，他愿意随时为你服务，你可以完全信任他。”

        “多谢，”梅森说，“你和那个锁匠似乎认为我们只要找到那些适合这些钥匙的锁，问题便迎刄而解了。”

        “如果你不打算用的话，你打造它们做什么？”

        “你问的好，我们下楼到保罗的办公室去，看看他有什么结果。他以为我们很快会解决问题。建议我们叫一些汉堡、咖啡到办公室来庆祝一下。”

        “下去吧！我饿了。”

        他们把灯关上，走到德瑞克的办公室。办公室的接线生示意他们进去。

        “保罗正在打电话，”她说：“他一直在打电话，你们自己进去吧！”

        梅森把门打开，让戴拉先进去。

        保罗正在讲电话，记笔记，他对他们招招手，很高兴的点点头说：“等一下，我把它记下来。在榆林宫的第特林登公寓的法兰克·欧斯白·纽堡……你能告诉我们他做你们的顾客有多久吗？……我知道了……好的，多谢，我们只是要找一个失踪的箱子，看看是否能要到廿五元的赔偿，我们得证明箱子里的衣服。对不起在下班的时候还打扰你，不过我急着要查出来……我是德瑞克侦探社的……也许哪一天我们可以帮上您的忙。好的，再见。”

        保罗挂上电话说：“有了，法兰克·欧斯白·纽堡，榆林宫的第特林登公寓。”

        “好吧！我们走。”梅森说。

        “吃饭呢？”保罗说。

        “还不行，”梅森摇摇头，看看他的表说。

        “只要几分钟……”

        “我们不知道我们还有多少时间，”梅森说：“谁知道会有什么事情发生，我们时间无多，那个验尸官办公室的职员也许不像他表现得那么无心。”
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