“唉，你这是怎么了？太粗鲁了。”

        老太婆单膝跪地，直起身子，拉住蝶吉的袖子，想要把她拉开。

        蝶吉拧着身子把她甩开，回过头狠狠地盯着她说：

        “婆婆，我也恨你！你信口胡言诓骗我。说什么‘肚子痛不痛，给你揉揉’，我还以为你是个好心人呢。真可恨。畜生，放开，你干什么！”

        “哎哟，吓人，真吓人。哼！”老太婆厚颜无耻，不以为然。

        蝶吉双眼充血，眼看就要气势汹汹地扑上去。

        目瞪口呆的圆辅便插到两人中间：“我说……”

        “嗯？我的身子可不是你们那手能碰的！我可是有丈夫的！你这个臭卖艺的！”

        说着，狠狠抽了他一记耳光。

        圆辅抱住头，吃惊地叫道：

        “了不得了！”

        “你有丈夫？真够荒唐！明明是你被抛弃了。怎么着，堕胎反倒怪产婆的东西！”

        源次万万没料到会闹成这样。他原本想捉弄一下蝶吉，戏弄她让她请客，再一笑了之，以此为木屐那事儿泄愤。还贪得无厌地以为可以借机跟蝶吉和好，让她见识下自己的无赖之处，没准儿还会爱上自己。源次打着自己的如意算盘，甚至今晚还穿上了短袖衫，扬扬得意、大摇大摆地来到这儿。没想，恶作剧过了火，竟然把娃娃的手脚拽掉了。他见蝶吉怒面霜眉，看情形不是轻易能平息了的，就想溜之大吉。起身时，恶言恶语地骂了句：“活该”。还不忘取来烟袋包塞到腰间，抬起惨白的脚就想大步往外走。

        “站住！”

        “哎？”

        “是你搞的鬼吧！阿源你这个浑蛋，是你吧？”

        “不，是我。”

        直截了当地说着，径自走进来的正是大和屋的老鸨，一个叫茑吉的半老徐娘。她不仅技艺高超，还颇有姿色，身穿清一色的细条纹棉布衣，打扮得很潇洒。她环视了一下自己的账房，里面像是被暴风雨卷走了屋顶似的挤满了人。她泰然自若地走到长火盆的对面，端端正正地在一个黑天鹅绒的大坐垫上坐定。说了声“好冷”，摇了下肩膀：

        “大家都安静一下。阿蝶姐，你也坐吧。”

        “你说什么？”蝶吉站在原地，转身定定地盯着老鸨，厉声说，“原来是你捣的鬼！”

        “嗯，是我。”

        “什么？”

        “你杵在那儿，干什么呢？”

        “坐下又能怎样！”

        “哎呀呀，这个女人眼角都吊起来啦，还是给泼点水冷静下吧。”

        “算了，老板娘。”圆辅一筹莫展，无计可施。

        “阿蝶，我可是你的主子。”

        “哼，我可不是你的包身艺伎。谁要给你这种残酷不仁、不通情理的人当包身艺伎啊！只当人是无知糊涂，骗我喝打胎药，就因为那个，我再也见不到他了！我连命都不要了。你却丝毫不知关怀人，到底是有什么不满意，竟把我的娃娃毁掉！你明知那事儿不对，却告诉我，强迫我去做。难道还不够嘛！畜生！不通人情！你不就是个乡下来的嘛！我可是在仲之町长大的。”

        蝶吉急火攻心，说话前言不搭后语。

        “住口，住口，住口！还不住口吗？”

        说着，老鸨拿长烟袋杆狠狠地抽了下蝶吉的后背。

        “畜生！”

        “好狂妄啊！要想抱怨，先还钱来！莫名其妙！恕我直言，你还欠一屁股债呢！没错，正因为您是仲之町长大的，我才破例借钱给你的。自己没出息，交上个情人，居然还怀了孕，好不丧气！就你那身板一准儿会难产。我是不想看你血淋淋地丢了小命，才大发慈悲帮你打掉。再说也妨碍做生意，把你弄这里来可不是供你消遣享乐的。大小姐你也适可而止吧。疯婆子，一天到晚侍弄个布娃娃，谁能受得了。也妨碍其他姑娘。二楼一间屋子，五六个人大通铺都睡在一起，那东西摆在那里也碍事儿。看你脸蛋儿白净，技艺也高，挺受欢迎，我这才宽容有加，许你任性胡闹，你反倒蹬鼻子上脸了。什么，畜生？再说一遍试试。你不说我也逼你说！”

        说罢，立起身子，又隔着火盆猛抽蝶吉的后脖颈。

        “神月先生！”

        蝶吉近乎疯狂地尖声哀号。

        “行了，行了，老板娘。”圆辅手足无措，一个劲儿地搓手。

        “这话说得真是太过头了。”老太婆嘟囔着。

        “不，偶尔也得让她这么吃点苦头。不然的话，她就更得寸进尺了。神月先生又怎么样？你明明都被人家甩了，还想怎样？真够寒碜的。有能耐你叫他来啊！”

        “好，叫就叫！”

        蝶吉啜泣着说着，正要起身。老太婆一把拽住她。

        “你干吗？”蝶吉虚弱地瘫倒在地，“好窝火，好窝火，好窝火，好窝火！你们一伙人，要把我怎么样？反正我也活不成了，来吧，杀了我呀。来啊，来啊。”她像小孩撒娇一样，侧坐着，从脸到身子都像从水里捞出来似的，满身大汗，不管不顾地反驳道。

        “怎么能杀了你，你还背着一大笔债呢！是不是呀，婆婆？啊——呵呵……”

        “所言甚是，哈哈哈。”

        两人笑成一团，故意不理会她。

        蝶吉脸色惨白，头发也乱了，抽抽搭搭地哭着：

        “不杀也可以，可以。不愿意就算了。反正我就要死了。然后，我会把这一切都告诉神月先生，你们记好了。没有一个人关心我。这个世上，全都是恶鬼！”

        也许是神志不清了，她舌头也不听使唤，语无伦次。

        她有气无力地靠在老太婆膝头，耸动肩膀喘着粗气。敌人伸出手抓住她，照着胸口，又打了一烟袋杆。

        “喂，还不清醒吗？”

        蝶吉把犬齿咬得咯吱作响，如脱兔一般一下子推翻火盆上的铁壶，伴着轰隆一声巨响尘土飞扬，灯光也暗了。转眼之间，蝶吉已飘然不见了踪影。

        “站住！”

        源次抓住她，把她摁在了门口。

        蝶吉一言不发，直勾勾地盯着他，突然把拎在手里的低齿木屐十字交叉着举起，一只打到源次的半边脸上，将他击退，另一只将磨砂玻璃窗子砸得粉碎。蝶吉转身出门，一溜烟儿似的跑走了。

        “喂！站住！”

        学士心神不宁，在瑞林寺的那间寓所按住胸口待不下去。每当这种时候，他必定会去汤岛消磨时间。从汤岛回谷中的路上漆黑一片，一个年轻的警察冷不防地抓住了他的手。

        梓气定神闲，没有一丝慌乱，原本他也没有什么好惊慌的。他沉静地回过头问：

        “叫我？”

        “要去哪儿？啊，你这家伙。”

        警察言辞粗鲁，好像很激动。

        “要去山谷那边。”

        “嗯？要去坟地睡觉吗？扯谎，你这家伙是小偷吧！”

        警察像疯子一样胡言乱语。但，梓善于识人，他知道这个年轻警察并不是处心积虑来诬陷自己，也不是对罪犯恨之入骨，他只是对公务抱着一腔热忱，血气上涌，难以克制才会如此。

        “不需要你担心。”梓微微一笑，满不在乎地回道。

        无论是看看他那清秀的面容，还是闻一下他身上令人怀念的熏香，都能知道他是个有风度的青年。只是那位警察过于热心公务：

        “报上姓名，门牌号多少？”

        “……”

        “喂！”警察用惊人的声音呵斥道。

        虽然没什么好忌讳的，但还是不情愿这么自报姓名。神月吞吞吐吐，言语含糊地说：

        “玉……月。”警察却不依不饶，接二连三追问道：

        “玉……玉……玉什么？”

        “玉月，啊，秋太郎。”

        梓说完却魂不守舍，惊慌失措起来。

        “家在哪儿？”

        “寄宿。”

        “在哪儿？叫什么，哼，还不快说？”

        被这么一逼问，梓突然惊愕起来，他犹豫不决，觉得自己做了错事。

        警察对着他的侧脸，狠狠给了一拳，像要把他打碎，盛气凌人地吼道：

        “过来！”

        这位蒲柳之质的公子哥，自打出生以来还未受过这等屈辱。虽然暗夜看不清，他已勃然作色。

        “你！”

        “蠢货，你什么你！”说着又抡起手。

        梓紧紧攥住警察的手，声音都颤抖了。

        “那就告诉你名字。”

        “什么？”

        “我叫神月梓。”

        他说着，推开警察的手，叹了口气，俯下身去。学士感到在这里报上的姓名，被深深地玷污了。

        警察听到这儿，并不去追问他为何伪造姓名，立即语气柔和地说：

        “是神月啊？”

        “有什么事吗？”梓怒气未消，冷冰冰地答道。

        “好吧，不管怎么说，先到派出所一趟吧。”说罢，警察讲述了原委。

        “正好刚刚在根津派出所抓到一位神志不清的女人。她说话语无伦次，只是口口声声要找姓神月的人。路人通报，最初那女人在路上走的时候，后面跟着一个男人。因为女人穿得不错，又姿色出众，被判定是被扒手或者不怀好意的人跟踪了，所以一边对女人展开调查，一边命巡警搜捕罪犯。”

        话未说完，警察嘲讽似的看着梓：

        “哼，你就是那个色情狂丈夫吧？”
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