金田一耕助和等等力督察警官，仔细地分折了紫虹的死因，又一次传讯了水木京三郎。

        “你们到底又怀疑到我的头上了。当我听说静雄先生遇难后，马上就意识到：我可能是第一个被怀疑的对象……16年前，鹤之助的失踪也是这样，真可惜白白地误了我的一生。”

        京三郎十分痛苦地接着说道：“不过，金田一先生、督察警官先生，请你们相信我，同16年前我没有碰过鹤之助一根指头一样，这次我也没有碰过紫虹一指头。”

        他止住了呜咽声。

        当听督察警官介绍了紫虹的死因，和前后的经过，涉及到对他的怀疑时，水木京三郎虽然也有些吃惊，但从外表上看，他好像早有思想准备。

        “你别着急，我们并不是说，就是你杀死了紫虹。但是，紫虹先生被害之前，只有你在他的身旁，所以，必须向你了解一下，他死前在舞台上的精神状态。我们这次是内部谈话，不是传讯，你思想上不要有什么顾虑，谈谈你对这次事件有什么看法。”

        金田一耕助讲的都是心里话。

        从事件发生的经过来看，京三郎无疑是第一个嫌疑犯。但是，经过他神态自若的辩解，金田一耕助很快就消除了对他的怀疑，因为他缺少杀人的动机，也就是他没有必要杀害紫虹。而且，从杀害紫虹的手段来看，凶手具有一定的医学知识，但是京三郎不可能有这方面的知识。

        但是，金田一耕助觉得：京三郎似乎掌握了一些有关本案的重要线索。经过金田一耕助耐心地解释和劝说，精诚所致，终于撬开了水木京三郎的口。

        京三郎仍然十分痛苦地说：“金田一耕助兄弟，实在对不起，请允许我这样称呼你，你是非要掏出我埋在心里多年的话呀！”

        “好，你就叫我‘金田一耕助兄弟’吧，我感到很高兴。”金田一耕助兴奋地搔动着他那乱蓬蓬的头发说。

        “金田一耕助兄弟，你问我对这件事有什么看法，一句话：我感到很意外。哎，你先别打断我的话，让我把话说完！”

        金田一耕助刚刚想要说什么，被京三郎用手制止。尔后他接着说：“凡是遇到这种场合，一般人，都会对死者的家属安慰一番，可我没有这样做。在商量这次纪念演出的时候，我就曾经犹豫过，担心又要出什么事。因此，如果听说是别人遇难的话，我不会这么吃惊、即使是雷藏也是同样，唯独紫虹遇难，是我万万没有想到的。我想这一定是搞错了，直至目前，我也还是这么认为的。”

        金田一耕助同等等力警官对视了一下，又探出身子问道：“为什么……为什么雷藏被害在意料中，紫虹被害却令你感到十分意外？”

        这时，水木京三郎的脸上，蒙上了一层阴影，阴影后面衬托出一副难以名状的、极其痛苦的表情。他神色惨然地望着金田一耕助和等等力警官，说道：“那……那是……”

        他马上又把要说的话咽了下去，像是想起了什么，说道：“小玲现在在哪里？”

        “你怎么又想到小玲，她又怎么了？”

        “我要当着她的面前，把我多年的心里话都讲出来，能不能把她也给找来？”

        金田一耕助和等等力警官互相交换了一下眼色。

        “小玲刚才回府，去取一只戏装袖子，她说，这只袖子是鹤之助演出《活捉鲤鱼精》时，被铁管刮下来的。这会儿可能已经回来了。喂，你去看一下，请她把那个袖子取过来。”

        等等力警官派人把小玲找了过来。小玲在徒弟的搀扶下，坐在椅子上。

        “我要讲的话，绝对不能泄露出去……”听到京三郎的话，徒弟立即从房间里退了出去。

        室内只剩下金田一耕助、等等力警官、小玲和京三郎四个人，灰暗的戏作室里，气氛顿时紧张起来。

        京三郎有些激动起来。他不断地擦着额头上渗出的汗珠，后来终于平定下来。

        “姐姐，那只袖子带来了吗？”京三郎声音嘶哑地问。

        小玲没有立即回答，从衣袋里取出那只叠得整整齐齐的袖子，上面染印着鲤鱼鳞片。京三郎接过来，也从自己的衣袋里，取出了一块布，同袖子拼对到一起，接口处完全吻合。

        他把两件东西递给金田一耕助：“请看，布料相同，原是同一件衣服上的东西。”

        金田一耕助把两件东西接过来，仔细翻来复去地验看，两件东西无论是花纹还是布料，都一模一样。

        “京三郎，你是在什么地方，如何得到这块布的？”

        “这是我在满洲时得到的，在那里，鹤之助让他的侍者，拿这块布作为证据，把我领到了他的住处去见他。”

        听到这里，金田一耕助兴奋异常。他勉强控制住自己，瞪大了眼睛，仔细听京三郎讲述，不放过一字一句。

        诧异地等待着京三郎讲述的小玲，刚听到京三郎讲到满洲和鹤之助，身子不由地向后仰了一下，她急忙像游泳似地，伸出手去摸京三郎。

        “京三郎！京三郎！……”小玲圆睁着失明的双眼，发疯般地叫着，“啊！……这么说，你真是见到鹤之助了？在什么地方，什么时候？”

        “那是昭和17年，在满洲的通化。”

        “这么说，鹤之助一定还活在人世，你为什么不早告诉我？这太残酷了，太残酷了，你知道我是多么地怀念他么！”

        “姐姐，实在是对不起，因为其中还有原因。”

        “即使有什么原因，也……也太残酷了！”小玲的泪水，就像断了线的珍珠一样，扑簌簌地流了下来。她抱着京三郎的膝盖，不住地摇晃着。

        小玲的抱怨是可以理解的，她实在是太喜欢鹤之助了。有鹤之助这样的弟弟，她感到自豪，金田一耕助对这一点也很清楚。

        “姐姐，请您冷静一下，京三郎正在讲述这件事，等他讲完后您再哭好吗？京三郎先生，请你继续讲吧！”

        小铃是个很懂道理的人。她也发觉京三郎可能还要讲什么可怕的秘密，急忙放开京三郎的膝盖，胆怯地后退了一步。

        在金田一耕助的督促下，京三郎无力地点了一下头，干咳了儿声，继续讲起来：

        “刚才已经说过，我是在通化遇到了鹤之助先生的，新平所说的都是真话。有一天夜晚，我们演出结束，正向着宿舍走去，有一个人在路口等我，他说是来找我的，请我跟他去一趟。我问：是谁要找我，他拿出了这块布料，说你看看就清楚了。”

        “就是这块戏装布头……”

        金田一耕助边说，边把布块递到了小玲的手里。小玲的表情愈来愈显得紧张。

        “因此……”

        “我见到这块布料以后，惊愕得说不出话来，这不是我时刻都在怀念的鹤之助失踪时，穿的那件戏装吗？正是由于你的失踪，才使我倒了大霉的呀……”

        京三郎略停了一下，继续说道：“不过，我不是为了抱怨他，才去会见鹤之助的。金田一耕助先生和姐姐都知道，我们是好朋友，那时，社会上虽然流传着各种谣传，但是我和鹤之助，仍是亲如手足的兄弟。”

        金田一耕助和小玲同时点了点头。

        “因此，我抱着十分怀念和急于见到他的心情，随着来人去了他的住处。当时我想，他为什么要这样做，我不清楚，但是不管他有什么理由，我也要把他劝说回来。可是，当我见到他的时侯，觉得他已经不行了。”

        “什么，不行了？为什么？”

        “鹤之助是在大烟馆里等我的，他因抽鸦片烟而患有严重的肺病，身体已经完全垮了，在我和他说话的时侯，看见他儿次咳出鲜血来。”

        “啊！……”小玲悲伤地叫了一声。

        京三郎急忙把脸扭向一旁，加快了说话的速度：“鹤之助明白，由于他的失踪，给我带来了不白之冤。尽管我没有抱怨他，他还是再三地向我道歉，尔后，向我说明了他失踪的原因。”

        “他究竟是为什么要这样做？”

        “总的说来，他对生活已经失去了信心，这之前，在他家庭里连遭不幸，长子掉落水中淹死，爱妻染子一气身亡，而正当他悲痛欲绝的时侯，他的得意弟子仙枝，又跳崖自杀了……”

        “就是为了这个吗？”小玲恼恨地吼道。

        “不！姐姐，这些还是表面现象，更重要的是，他知道了更为可怕的、令人痛心的事，因此……”

        “什么更为可怕的事？”

        京三郎的咽喉处，像是扎了鱼刺似地，突然卡住了，脸上蒙上了一层阴郁、悲痛的复杂表情。

        “京三郎，到底是什么更为可怕的事情？你说呀！”

        在小玲再三催促下，京三郎才像执行命令似地开了口，他不知道该用什么语言，才能够表达出那令人难以置信的内容。

        “光雄和染子几乎是同时死亡的。正当鹤之助悲痛欲绝之时，他的弟子仙枝，悄悄地告诉他一件骇人听闻的事一一当光雄掉到水池里，仙枝远远发现正要跑过去救孩子，忽然看到静雄在池边，就松了一口气……”

        “什么，当时静雄就在水池边？……”小玲惊得睁大了失明的双目，急忙问道。

        京三郎轻轻地点了点头，继续哽咽着向下讲：“当光雄哭喊着，向池边上爬的时候，静雄伸出去一只手，仙枝以为他是要把光雄拉上来，可是万万没有想到，他反而把光雄的头，使劲摁向水中，不让光雄浮起来；眼看着光雄的手脚‘扑通’、‘扑通’地挣扎着，一会儿就不动了。尔后，静雄慌慌张张地站起来，向四周看了看，偷偷地溜跑了。躲在一边的仙枝，吓得双腿直颤，迈不动脚步。”

        灰暗的戏作室里，充满了伤感的气氛，又笼罩上了一层浓雾。

        “京三郎先生，这……这是真的吗？”金田一耕助惊讶地追问了一句，受到强烈刺激的小玲，暂时没有开口，呆呆的像尊石雕。可以看得出，她对京三郎所说的话，显然是深信不疑的。

        “究竟是真是假，我也说不清楚，我只是复述鹤之助的话。”

        京三郎强打精神讲下去：“之助当然不轻易相信仙枝的话，他以为仙枝是为了推卸责任，故意编造出来的谎言，反而把仙枝斥责了一通。过了四、五天，一次夜场演出结束，返回住所的途中，他亲眼目睹静雄趁仙枝不备，把他从悬崖上推下去了，随后，他又跑到崖下，用大石头狠狠砸在已经昏死过去的仙枝头上。”

        “京三郎，请不要再说了！……请原谅，我听不下去了！……”

        小玲实在承受不住这沉重的打击。她边喊，边用双手紧紧地抱住自己的头，发疯般地朝桌子上拱。

        “姐姐，姐姐！……”金田一耕助觉得热血直往头上涌，“啊！……你相信京三郎的话吗？京三郎，你别误会，我不是说你撒谎。不过，姐姐你……”

        “我不知道，我不知道！……不过，从这个孩子的秉性来看，他是能干出来的！”

        “这就是说，你相信紫虹害死了人？”

        “不知道，我对这些事情，不可能了解的很清楚。不过，他小时候就给人一种凶狠的印象，只要有他在身旁，我心里就有些发怵！”

        虽然小玲没有直接说，紫虹是杀人凶手；但是，从她对紫虹的评价中，已经意味着紫虹生性凶狠，有杀人的可能。

        金田一耕助直觉得全身发冷，汗毛“刷！”地直竖起来。

        “但是……但是，鹤之助有什么必要，一定要隐身匿迹呢？紫虹不是他的亲弟弟吗？”

        “不，諍雄不是他的弟弟，而是他的亲生儿子。”

        金田一耕助又一次惊骇得目瞪口呆。这一刹那，他原来的一种可怕的思想，又浮现在脑海里。

        “那么，那么……紫虹的母亲是不是蓧原秋？”

        “不！……是的，正是蓧原秋，金田一兄弟。”小玲勉强抬起头来，说道，“鹤之助16岁那年春天，得了严重的脒炎，医生嘱咐他，要静养一个时间。根据医生的意见，父亲决定让他去茅之崎的别墅疗养，当时，担任护理的护士，就是蓧原秋。蓧原秋比鹤之助年长五、六岁，又是个丑女，我们都认为，不会出什么事……没想到生下了这个静雄。小孩出生时，鹤之助刚刚17岁，怎么能抚养儿子呢？因此，家里就把孩子抱回来，落到了父亲的名下，尔后悄悄地给了蓧原秋一笔钱，打发她走了。这件事是外人——包括静雄在内——都不知道的秘密。后来听说蓧原秋出嫁了，当从拫纸上看到，她用毒药毒杀了自己的丈夫后，我当即大吃一惊，从那以后，蓧原秋的名字，在我脑子里，就成为了恶魔的代名词。但是鹤之助失踪那年，那个女人还在监狱中服刑呀！”

        “不，姐姐，那年春天，她已经出狱了，所以，鹤之助才委托我调査那个女人。”

        “啊，这么说，一定是蓧原秋给静雄出的主意，告诉他是鹤之助的长子，本应该继承佐野川家的财产，可是，人们却偏爱光雄……”

        “京三郎，你在满洲遇到鹤之助时，他是单身生活呢，还是有妻室呢？他有没有谈到？”

        “好像是有妻室，不过他没有详谈。你的意思是不是认为，他如果有妻室的话，就可能是蓧原秋？”

        金田一耕助和个玲同时点了点头。一个可怕的阴影，萦回在金田一耕助的脑海里。

        鹤之助明白了自己年仅13岁的孽子静雄，竟然是个杀人恶魔以后，感到恐惧、绝望，加上蓧原秋这个杀人成性的女人的威逼，他不得不和她一同隐姓埋名，流亡他乡……因此，16年前那场戏，是鹤之助一场悲剧性的表白。

        “因为我听鹤之助讲过，以前发生的事件，所以，这次和紫虹先生同台演出时，我感到很紧张，担心可能要出事。但是，我想不管发生什么事，牺牲的一定是雷藏，可方万没有想到，紫虹竟会出了事。所以，当我听到这个消息，说什么也……”

        “京三郎，京三郎！”小玲强打着精神问道，“……可是，鹤之助到底怎么样了，他还活在世上吗？”

        “我返回日本时，又路过通化，在滞留期间，我曾托人谓査过他的下落。我想，只荽他还有一口气在，我也要把他领回日本来，遗憾的是没有找到他。不过，根据我见到他时的身体情况，他当时已经病入膏肓，现在恐怕已经不在人世了。”

        “京三郎……”金田一耕助探出身子说，“按照你的预感，如果有事的话，牺牲的应该是雷藏先生吗？”

        “是的，虽然是预感，但绝不是凭空臆造的。”

        金田一耕助点了点头，又低头沉思起来，这时，走廊上传来了一阵急促的脚步声，雷藏的徒弟慌慌张张地跑进来。

        “东家，不好了，音叔在地下室里，被人杀死了……”
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