四川有“天府之国”之称，风光秀丽，物产丰富。又因有蜀道天险，易守难攻，自古以来，便极容易形成割据一方的独立王国。如唐朝覆灭后，王建、孟知祥先后在四川地区建立起前蜀、后蜀政权，分别历时十八年、三十一年。前蜀、后蜀采取休养生息政策，由于没被卷入逐鹿中原的战争，四川一度成为中国最为繁荣的地区。

        被西风吹不断新愁，吾归欲安归。望秦云苍憺，蜀山渺渀，楚泽平漪。鸿雁依人正急，不奈稻粱稀。独立苍茫外，数遍群飞。

        多少曹苻气势，只数舟燥苇，一局枯棋。更元颜何事，花玉困重围。算眼前、未知谁恃，恃苍天、终古限华夷。还须念，人谋如旧，天意难知。

        刘霖和梅应春穿过琴泉茶肆时，只见茶客和两名伙计，既不见张如意，也不见白秀才。刘霖问道：“你们老板白秀才呢？”一名外号包子的伙计道：“一早就没见他。小的还到院子外喊了两声，也没人应。大概赶早出去，陪若冰娘子采药去了。”

        他负责采买豆腐，所以每晚借住在山下打豆腐的人家里，一大早才担了豆腐来店里，尚不知道隔壁药师殿发生了大事。

        梅应春忙问道：“白秀才经常陪若冰娘子去采药吗？”包子笑道：“当然了。老板总说，邻居要互相照应。”

        梅应春冷笑道：“这也叫邻居？那他怎么不陪护国寺的和尚去念经？”

        包子一时愣住，不知如何得罪了对方，竟是动了怒的口吻。

        刘霖忙问道：“那如意人呢？”包子道：“她去那边林子中去了，还有两名兵士跟着她。是出事了吗？”

        刘霖道：“没事，你好好照顾茶肆。”拉了梅应春，径直往后院白秀才住处而来。

        到院子外时，果见门窗紧闭，看似白秀才并不在家。刘霖便指着东面的房子道：“那边便是如意的家了，她和白秀才共用一个院子，倒也方便。”

        忽听得有“呜呜”的怪叫声，转头一看，却是柴垛后发出来的。

        刘霖奇道：“现在钓鱼山上的动物都不怕人吗？”梅应春道：“也许是白秀才养的猪之类的畜生，不用管它。”

        刘霖走出几步，却听到那声音愈发大了起来，微觉奇怪，便回身寻过去——出声的却是白秀才。他四肢被绳索反缚住，手足绳索相连，身子成弓形侧歪在那里，嘴里塞了一团破布，哼哼唧唧喊个不停。

        刘霖大吃一惊，忙上前挖出破布，问道：“出了什么事？”白秀才叫道：“痛……快解开我……痛死了……”

        那绳结打得甚牢，刘霖怎么解也解不开，只得到厨下寻了刀来，割断绳索。白秀才被绑了半夜，身子早僵了，竟是站不起身来。刘霖与梅应春合力将他半搀半扶到房中，又到茶肆中叫了一名正在喝茶的兵士，命他速去护国寺叫张珏来。

        张珏赶到时，白秀才刚囫囵吞下一碗热豆腐，冻得发青的尖脸上总算有了一丝血色。他扶着桌子勉强站起来，便往厨下走去。

        张珏忙道：“白秀才，你需要什么？我去给你拿。”白秀才摇头道：“这件事，小张将军帮不了，只能我自己去。”

        张珏道：“你是要去茅厕吗？茅厕在外面。”白秀才道：“谁要去茅厕？我是挨了一下，可人还没糊涂。”摸索着进了厨房，往火灶口坐了，伸手入灶，往柴灰中掏出一个布袋，打开看了一眼，这才重新绑好，收入怀中。

        张珏不放心，跟了进来，问道：“你在做什么？”白秀才道：“还能做什么？当然是看我的金砂还在不在。”

        张珏摇了摇头，心道：“这白秀才当真是爱财如命，手脚一能动，第一个要看的就是钱还在不在。”

        白秀才看出他的心思，道：“小张将军可别不以为然，这风云乱世，虚幻人生，只有金钱才是最真实的存在。”

        张珏笑道：“我没说白秀才不对啊，君子爱财，取之有道就好。”他虽长住军营，但毕竟张家、白家名义上算是邻居，又因为如意在茶肆多年，二人极为熟识。他也不多嘘寒问暖，直接问道：“白秀才，你怎么会被人绑起来？”

        白秀才没好气地道：“我怎么会知道！昨天夜里出了好多怪事，我听到外面有好大的动静，还喊了一声，你妹妹如意说是她在赶老鼠。后来又过了一阵，外面总有悉悉索索的声音，我就出来查看，什么都没看见，正要进屋时，脑后便挨了一下，然后就什么都不知道了。”

        张珏听了经过，并没有什么有用线索，不免有些失望。不料白秀才又接着道：“后来我醒了过来，就发现自己在柴垛后，像虾米一样被绑着，口中不知道塞了什么，动也动不了，喊也喊不出，只听见东院墙下有人来回走动……”

        张珏道：“你听到那边有人走动？”白秀才道：“是啊，从脚步声来看，应该有好几个人。还有人说话，因为声音压得低，我也听不清他们在说什么，但其中肯定有个女子。”

        张珏道：“女子声音？熟悉吗？”白秀才道：“我只听见有女子尖叫了一声，哪能分辨出熟不熟识！”

        梅应春道：“不用说，这女子一定就是小敏。这些歹人是她的同伙，是来接应她逃出去的。”刘霖也连连称是。

        张珏不愿意尚未查清楚的案情给白秀才这类开茶肆的人听到，便没接口，又问道：“后来呢？”白秀才道：“那之后，那些歹人就走了，再也没有回来。我可就惨了，被孤零零地绑在这里，冷得要命。”

        张珏道：“往东是梅林，再是悬崖，无路可走。这些人要离开这里，必须经过琴泉茶肆，茶肆中总有兵士，应该有人看到。”招手叫过赵安，命他去寻昨夜滞留在琴泉茶肆过夜的兵士，看是否有人见到一群人出去。

        刘霖道：“你店里伙计包子说他早上来叫过你，没人应声。”白秀才气呼呼地道：“我听到他在院子外叫我，拼命挣扎呼喊，他居然没听见，转身走了！”

        张珏问道：“你昨晚出来查看究竟时，可看到我妹妹这边情形？”白秀才道：“灯早灭了，应该是睡着了。”

        张珏道：“那些歹人应该是想借助我们白、张两家的院子潜入药师殿去。打晕你，又将你绑起来，是怕你觉察后叫喊，惊动其他人。但如意住的房间更靠近院墙，为何歹人没有对付她呢？”

        白秀才道：“你妹妹睡觉死，没有被吵醒呗。”又愤愤道：“哼，我听到如意早上从院子里出去，我大声呼喊，她居然头也不回地走了，真是个聋子耳朵！”

        梅应春道：“你口中被塞了那么一大团破布，还能大声喊叫吗，细声细气的，猪哼哼都不如，谁听得见！”

        白秀才道：“哟，好你个梅秀才，拐弯抹角骂我呢。我怎么得罪你了？”梅应春道：“我哪有骂你，只是实话实说，是你自己倒霉，被人绑了扔在角落里，怎么还怪起别人了？”

        张珏不明白这二人如何互相瞪上眼了，一语不和，便拌上了嘴，忙道：“好了，二位别争了，白秀才人没事就是万幸。”又沉吟道：“但那些歹人并不能确定如意是不是睡着了，而且不会被惊醒，他们不会冒这个险。连你白秀才都绑了，多对付一个女子不过是举手之事。”

        刘霖道：“但今早如意还来药师殿了啊，看起来也没什么事。”张珏道：

        “这就是我觉得奇怪的地方。”叫过一名兵士，命他去寻如意回来。

        他见再也问不出更多线索，便让白秀才好好休息，自己领了刘霖等人回来自家院子。到东墙查看时，果见梯子还横在墙角下。自张家土墙往药师殿院墙一段，有一些凌乱的脚印，应该是高睿爬墙时留下的。

        刘霖道：“这梯子上系着一条绳子，是做什么用的？”张珏道：“不知道。兴许是如意有什么用处吧，得问她才知道。”

        刘霖仔细勘验一番，又发现了一道绳索磨痕，忙道：“我之前的推断错了，不是用的飞钩甩索，墙上没有钩爪的痕迹。应该是有人将绳索甩过院墙，这边有人使劲拉着，充当站桩。而且他们用的不是普通绳索，因为没有细毛留下，极可能是皮索。”又奇道：“不对啊，墙上没有脚印。就是猴子爬绳，也得手脚并用才行啊。”

        梅应春道：“刘兄不是说，应该是有人在这边拉着绳子充当站桩吗？拉的当然是墙那边的人，这边墙上没脚印有什么奇怪的？”刘霖道：“梅兄，你在那边时，嫌味道不好闻，总捂着鼻子，所以现场看得不仔细，那边墙上也是没有脚印的！”

        张珏道：“会不会是这样——有人借助土墙和梯子从那边爬上了药师殿高墙，然后走到这里，再将绳索系在腰间，垂吊下去？这样便不会在墙上留下脚印。”

        刘霖道：“呀，还真是。张兄怎么想到的？”张珏道：“我们军营的兵士常常以垂吊作为游戏。”因钓鱼城是山城，悬崖峭壁极多，军中历来将垂吊作为训练科目，以备不时之需。

        梅应春不解地道：“这些歹人既是来做坏事，身手应该都不差，至于那么弱吗，还要将绳索系在腰间，慢慢垂吊下去？”刘霖道：“或许是怕留下线索。”

        张珏道：“梅秀才提醒了我，这些歹人应该都是身手不错的人。对于训练有素者而言，无须将绳索系在腰间，直接双手握绳，双脚盘圈在绳子上，便可以滑下去。从东面药师殿过来的话，跟前面两种情况一样，手上有劲者，仅凭双手便可以攀绳而上，但需要这边的人拉紧绳索。再不济者，便可将绳索系在腰间，自己不出力，直接由这边的人拉起来。再有人站在墙头接应，便轻松多了。你们看，这道磨痕很深，应该是用力拉动绳索时留下的。”

        梅应春道：“小敏一定是将绳索系在腰间的人了，她原来是这么逃走的，亏我之前还以为她被人杀了灭口。”蓦然反应过来，问道：“杀死高言的凶手会不会是小敏的同伙？小敏为了逃走，指使同伙杀了高言，打晕了若冰？”

        张珏道：“我还没有来得及告诉二位，若冰为了让小敏安睡，在房中点了含有迷药的薰香，因而小敏对昨夜药师殿发生之事一无所知。而据若冰娘子自己说，打晕她的人是高言大将军。”当即说了若冰的叙述，只隐瞒了若冰大理公主身份及其过去故事。

        梅应春登时大为欣慰，道：“如此，若冰应该不是凶手了。一定是高言冲进去要见小敏，若冰因其在睡觉，上前阻止，二人先是争吵，后来高言干脆动了手，将若冰打晕。正好小敏同伙翻墙到来，便夺刀杀了高言，然后带走了小敏。就是用的张将军说的将绳索系在腰间的法子，将她吊过墙去。”

        刘霖道：“那为什么大理杨深将军一见到若冰，就指她为杀死高言的凶手呢？”梅应春道：“大概过去若冰在大理与高言有仇，偏偏高言死在若冰房中，昨晚药师殿中又只有寥寥几人，其他人嫌疑都被排除，只剩下了若冰。当时大家伙儿都想不到有人翻墙进来，这墙这么高，谁能想得到呢？杨深便误以为是若冰杀人。张将军，你说呢？”

        张珏道：“我也认为很可能是接走小敏的歹人杀人，但这些人在这边搞这么大动静，绑了白秀才，却放过我妹妹，着实不合情理。”

        刘霖道：“张兄，如意的房间在哪边？我去看看。”张珏便指了妹妹房间。

        如意虽是女子，房间却甚是简朴，也不如何整洁，看起来灰扑扑。

        除了床之外，只有一个柜子、一个箱子、一条几案，连梳妆台都没一个。

        倒是几案上挂着一张大弓，甚是引人瞩目。

        刘霖进房间转了一圈，来到窗前时，立即发现了异常，叫道：“张兄，这里！”

        张珏忙赶过去，却见木窗底缝下有一段香灰，再赶去窗外，亦是如此，这才醒悟道：“原来歹人用了迷香。难怪有人在院子拉绳子，如意都惘然不知。”

        事情终于开始水落石出起来。大致的经过应该是——张珏派人将小敏押送到护国寺时，她的同伙一直在暗中跟踪，预备设法营救。偏偏若冰对小敏生出了几分同情，将她留宿在药师殿中。半夜时，高睿离开张家，在张如意的帮助下翻入药师殿内，结果反而被困在那里。大理大将军高言闯进来找小敏，结果认出了若冰。若冰因不愿意旁人知道往事，先用薰香迷晕了小敏，后与高言发生争执，被高言打晕。而此时小敏同伙已经将隔壁白秀才打晕，又用迷药将张如意迷晕，由西院垂绳进入药师殿中，正好见到若冰为高言所伤一幕。高言曾告诉杨深，说小敏是其叔高和至交好友之女，而那位至交好友曾对大理国有大恩，那么极可能小敏和同伴都是大理段氏派来的人。高言身上没有防御伤口，大概也认识小敏同伙，不然以他的武功，不会被对方猝然夺过兵器，一刀杀死。

        同伙随即进房抱走小敏，在同伴的帮助下，将其用绳子吊过高墙，自己随即缘绳逃走。既然小敏人已昏迷，那么白秀才听到的发出尖叫声的女子应该是另有其人了，也就是说，小敏同伙中，至少有一名女子。

        凶手行凶的过程及身份来历基本有了眉目，剩下的疑问就是动机。

        小敏同伙是因为要救小敏不得已杀了高言，还是本来就是为行刺高言而来，在药师殿遇到不过是个巧合？如果是后者，那么段氏暗结蒙古一事很可能是真的了。

        张珏思虑一番，极为忧虑——按照现场情形来判断，来救小敏的至少有四人，两人拉绳，一人背负小敏，一人在墙头接应。想来这些陌生人进来钓鱼城已有一段时日，而守城巡逻兵士却没有人发现异常，这可算是重大失误了。而从小敏曾潜入上天梯来看，这些人即使是为了高言来到钓鱼城，但还另有目的，小敏未能得手，必然还有后续行动。

        刘霖又提了一个疑问，道：“为什么这些人要将白秀才打晕绑起来，而用迷药对付如意呢？”梅应春道：“这有什么奇怪的？白秀才听见动静出来，先遭了歹人暗算。歹人再去隔壁，见如意娘子已经睡着，无须动粗，便用了迷香。”

        张珏见刘霖还是连连摇头，忙问道：“有什么不对吗？梅秀才说的有道理啊。”刘霖道：“嗯，梅兄说的是不错。但宋慈宋相公说过，人行为都是有既定的习惯模式，一旦出现异常，便是有问题。可惜我太过愚笨，竟看不出来问题在哪里。”

        梅应春哈哈笑道：“刘兄的问题就在于想得太多了！宋相公的心得多是经验，但人不能读死书，而要随机应变。况且这些歹人都训练有素，更懂得灵活机动了。也许他们本来也是想用迷香迷倒白秀才的，可偏偏他自己先出来了。”

        张珏却得到了某种提示，忙找了一张草纸，到窗下将香灰小心刮下，包了起来。

        刘霖跟出来问道：“怎么了？”张珏道：“这香灰，跟我在若冰娘子房中见到的薰香灰……”他本想说一模一样，但转念想到自己并不是刘霖那样勘验现场、物证的行家，便改口道：“很像。”

        刘霖道：“这倒是重大发现了。走，我们再去药师殿看看。”

        张珏掩好房门出来，经过白秀才门前，见他正坐在堂屋中翻阅账本，嘴里还在嘟囔着什么，便招呼了一声，道：“白秀才，我们走了。”白秀才道：“好走，不送。”忽然重重一拍桌子，道：“都怪这交子越来越不值钱，上个月又亏本了。”

        白秀才以吝啬爱财著名，旁人看到他在堂中时，十之八九是在数钱或是算账。他又叫道：“喂，张将军，下次你见到余相公得跟他说，这交子实在贬值得厉害，他该想想法子了。”

        张珏忽然“呀”了一声，倒吓了刘霖一跳。刘霖问道：“怎么了？”

        张珏道：“白秀才倒是提醒我了，小敏这些人来到钓鱼城，总是要吃要喝要花钱……”

        虽同是大宋领土，四川货币不同于别处，官方货币是交子。

        梅应春道：“呀，我也想到了，他们一群人，来钓鱼城必定要吃饭住店，不是蜀人，手里没有交子，多半是金银交易。”

        张珏道：“正是如此。”便将香灰交给刘霖，让他和梅应春先去药师殿，自己则预备先回官署。

        正好兵士回来禀报道：“如意娘子不肯回来。”张珏道：“她人在哪里？”

        兵士道：“在那边梅林的悬崖边坐着。不过小张将军放心，有两名兵士看着她，出不了事。”

        张珏想了想，便命兵士多召集人手，到城中各处打听，看最近有没有外来的人用金银等现钱付过食宿钱，或是用金银换过交子。

        那兵士道：“现在世道不太平，交子不值钱，没有人愿意收，行商、旅客都是用金银支付，怕是城里能找到许多这样的人。”张珏道：“这是一伙人，至少有四五个人，应该会武艺。你通知下去，暗中查访，不要惊扰百姓，有了线索便来禀报。”兵士应命而去。

        张珏便赶来梅花林中，果见张如意坐在悬崖边的一块大石上发呆，两名兵士站在她身后不远地方。他招手叫过兵士，道：“你们跟了我一日一夜啦，先回军营歇息吧。”

        一名兵士道：“小张将军不也是从昨日早上忙到现在都没有歇息过吗？小的们不累。”张珏道：“我跟如意说过话后，就会回自己家歇会儿。你们去吧。”兵士道：“那好，小的们先走了。一会儿叫换班的人来这里寻将军。”

        张珏道：“甚好。”等两名兵士走远，这才走过去叫道：“如意。”张如意道：“我不想见你，你走吧。”

        张珏径直在她身边坐下，道：“如意，你可知你昨晚一直身处险境？”

        大致说了昨夜有人用迷香迷晕她之事。

        张如意惊道：“有这等事？难怪我早上起床时晕乎乎的，我还以为是昨晚睡落了枕。”随即大怒道：“到底是什么人？敢用迷香害姑奶奶我。给我知道是谁，绝饶不了他。”

        张珏道：“我已经派人去搜寻这伙子歹人了。有件事，我要问问你。”

        张如意立即道：“哥，我不想跟你谈高睿的事。”

        张珏道：“不是高睿的事。我是想问你昨天晚上的事，你送走高睿前后，可有听到什么异常动静？”张如意愈发生气，道：“哥，是你说出了高睿的真实身份，又任凭王大帅带走了他，还说要将他押送重庆府。现在你只顾破你的案子，完全不将他的生死放在心上。”

        张珏道：“说出高睿的身份，我也是迫于无奈，哥哥给你赔礼了。高睿虽为蒙古人效力，却是高智耀之子，在天下读书人中名气极大，对大宋又没有劣迹，不至于有性命之虞。况且余相公为人最……”

        张如意道：“哥哥来钓鱼城十年，还不知道余相公不择手段的做派么？”张珏愕然道：“什么不择手段？”

        张如意道：“那好，我问你，那对名气很大的夫妇……就是前蜀帅安相公的儿子和那个蒙古总帅的妹妹。”

        张珏道：“你是说安乙仲和汪红蓼吗？”张如意道：“对，就是他们两个。他们对大宋也没有劣迹，还是安相公的儿子，余相公不一样利用他们两个的名义，杀了汪红蓼的父亲汪世显吗？高睿落入余相公手里，他一定会故伎重演。”

        张珏道：“就算余相公打算故伎重施，对高睿也不会如何。”

        张如意道：“哥，你真是个笨人，亏你在军中这么多年。余相公要对付的又不是高睿的父亲，他正有心出奇计刺杀蒙古皇子阔端，好再立功勋，扭转目下对他的不利局面。高睿是阔端宠臣，不正是大好机会吗？行刺者若是冒充高睿使者刺杀阔端，无论阔端是死是伤，他们高家还有人能活命吗？全家老幼都会被蒙古人处死。你觉得到了那个时候，就算不杀他，高睿还能独活吗？”

        张珏脸色渐渐严肃起来，问道：“你怎么知道这些？你怎么知道余相公正有心出奇计刺杀蒙古皇子阔端？”张如意脸色一变，支支吾吾地道：

        “我……我听茶肆中的人说的。”

        张珏抓住妹妹的手，问道：“如意，我再问你一遍，你说实话，你从哪里听来的这些？”张如意道：“快些放手，你弄痛我了！当真是从茶肆中听到的。”挣脱张珏掌握，起身跑开。

        张珏知道妹妹不善于撒谎，她此刻赶快避开，是怕经不起盘问说漏了嘴，忙起身去追。不想刚抬脚跨出一步，便是头昏眼花，一阵晕眩。

        他从昨天早上一直忙到现在，体力消耗极大，早上又没有进过食，竟是饿得有些晕了。

        张如意奔出一段，转头见到兄长蹙眉抚头，颇为痛苦，微一犹豫，又折返回来，问道：“哥，你怎么了？”张珏道：“没事，我就是有点饿。”

        张如意道：“你跟我来。”张珏道：“去哪里？”张如意道：“当然是回家了，我给你做些好吃的。不准拒绝！人是铁，饭是钢，你要保家卫国，也得先吃饭睡觉吧？今日你放假一天，老老实实待在家里。王大帅要是怪罪，就叫他来找我。”

        张珏道：“我现在是兴戎司代都统，官署还不知道有多少军务等我去处理。”张如意道：“现在又没有打仗，能有多少军务？你一天不在官署，钓鱼城就会塌吗？哥，你干吗总是把军务放在第一位？难道家人对你来说就不重要吗？”

        张珏心中一凛，勉强笑道：“那好，我就跟你回家去。”又道：“不过如意，别怪哥哥说你，你那厨艺可真说不上好吃。”

        张如意道：“你多久没回过家吃饭了？”张珏道：“嗯，这个……”他自己也说不上来有多久没有回家吃过饭了，一年，两年，还是几年？难怪妹妹当面责怪数落他。

        张如意道：“说不上来吧？那你还敢说我的厨艺不好。”张珏笑道：“那好，我等着尝我妹妹的厨艺。”

        兄妹二人出来梅林，正好遇到兴戎司都统王坚的心腹幕僚阮思聪。

        不等对方开口，张如意先道：“阮先生，我哥已经一天一夜没有休息过了。说好了，他今天要放假一天，我要带他回家吃饭洗澡睡觉。”

        阮思聪奇道：“谁给小张将军放的假？”张如意道：“我。怎么，阮先生有意见吗？”

        阮思聪见张珏满脸苦笑，忙道：“没有没有。我就有几句话要对张将军说，说完就走。”张如意道：“不行，这口子不能开，不然后面军务就没完没了地来了。”

        阮思聪道：“我就说几句话，而且我保证我走后，再没人到你家来找小张将军办事。”

        张如意道：“先生当真能保证？”阮思聪道：“保证。”

        张如意这才勉强让开，道：“哥，我先回家烧水做饭，你快些回来。可别耽搁太久。”张珏道：“好。”

        等张如意走远，阮思聪才道：“王大帅已经赶赴重庆府。他让我留下来，助将军处理事务。”

        张珏道：“多谢。杨深将军人呢？”阮思聪道：“王大帅派人将他送回了寅宾馆，软禁在房间内。杨深已经将若冰娘子的真实身份告知王大帅，原来她是大理国的公主。”见张珏并不惊讶，反而自己吃了一惊，问道：

        “小张将军已经知道了？”

        张珏点点头，道：“若冰娘子自己已经告诉我了，不过她特别交代过不要泄露出去。”

        阮思聪沉吟道：“杨深将军也是这么对王大帅说的。或许这是他们大理皇室内部的丑闻，他也不愿意旁人知道堂堂大理公主竟然在大宋做医师。我们既然知道了若冰娘子身份，不能再像过去那样对她了。等王大帅去重庆请示过余相公，再看要如何处置若冰。小张将军，药师殿那边……”

        张珏忙道：“阮先生放心，我派了人留在药师殿，一是保护若冰娘子，二来也可以顺便监视，看是否能从她身上追查到小敏下落。”又大致说了昨夜有人自药师殿救走小敏之事。

        阮思聪皱紧眉头，好半晌才道：“想不到这其中竟如此曲折。那小敏，很可能是大理段氏派来的。但她与若冰单独相处时，为何不表白身份呢？”

        张珏道：“这一点我也想过，若冰离开大理已经有十多年，以小敏的年纪，不可能认识若冰，应该也不知道她是大理公主。毕竟若冰失踪已久，大理人不会想到她会在钓鱼城当医师。”顿了顿，又道：“其实所有事情都是由小敏而起，只要找到她，一切疑问便能迎刃而解。”

        阮思聪道：“既然事情已经有了眉目，那么小张将军就在家里好好休息。现在满城都贴着小敏的画像告示，她不可能逃出钓鱼城去。我先回去官署，如果有重要公文，我再来向小张将军请示。”

        张珏道：“是，多谢。”又说了赵安在军营牢房中发现的怪事。

        阮思聪道：“之前王大帅得到消息，说余相公的公子来钓鱼城，就住在州府后衙，但却没有声张，每日深居简出。”

        张珏道：“连王大帅都没有知会吗？”阮思聪摇摇头，道：“没有。这件事，刚好发生在余相公将两位冉先生派去阆州之后，王大帅怀疑余公子也许在执行余相公的秘密任务，不愿意旁人知道，所以之前特别交代了小张将军一句。”

        张珏奇道：“王大帅是兴戎司统帅，也是余相公最为倚重的大将，有什么秘密任务，还不能让他知道？”阮思聪道：“小张将军也不是外人，我便直言了，将军可有听过暗帅与暗探的传闻吗？”张珏道：“我听刘霖提过几次。”

        四川有“天府之国”之称，风光秀丽，物产丰富。又因有蜀道天险，易守难攻，自古以来，便极容易形成割据一方的独立亡国。如东汉末年，刘焉、刘璋父子割据蜀地，后为刘备所夺，刘备在成都称帝，史称“蜀汉”。又如唐朝覆灭后，王建、孟知祥先后在四川地区建立起前蜀、后蜀政权，分别历时十八年、三十一年。前蜀、后蜀前期都采取休养生息政策，由于没被卷入逐鹿中原的战争，四川一度成为中国最为繁荣的地区。

        南宋立国以来，吴玠、吴璘兄弟坐镇四川，吴家军从此成为朝廷的肉中刺。后来吴璘之孙吴曦更是叛宋投金，自立为“蜀王”。吴曦被杀后，吴氏旧部安丙接任蜀帅一职，但朝廷对其并不放心。自安丙起，便有了“暗帅”及“暗探”一说。暗帅即是朝廷委派的四川地方官员，直接听命于皇帝，奉有密诏，负责监视蜀帅，一旦发生吴曦那样叛变自立的事件，暗帅可自行发兵，杀死蜀帅，继任为四川最高行政长官。暗帅最著名者，当属刘霖曾祖父刘甲。暗探则是指朝廷选派的皇城司密探，以各种身份秘密进入四川，充作朝廷耳目，暗中监视四川军政要员，防止有变。

        而当今四川制置使余玠主蜀以来，由于行事作风独断专行，朝中有人比其为唐朝剑南西川节度使韦皋，某些政敌亦攻击其有自立为四川王之心。传闻朝廷早已选好了暗帅，随时可以取代余玠。但这很可能是有心人有意放出的风声，因为四川地方官员多是余玠亲自任命的心腹——除了自任为利戎司都统的姚世安外。因而蜀地最近有流言说，姚世安是朝廷选中的暗帅。正因为背后有皇帝支持，他才如此放肆，敢于公开陈兵与余玠对抗。

        张珏曾听刘霖悄悄议过此事，忽听到阮思聪提及暗帅与暗探一事，暗探倒也罢了，暗帅又能跟余相公公子余如孙来到钓鱼城有什么关系呢？

        不解地问道：“余公子到底来钓鱼城做什么？”

        阮思聪道：“自从出了王夔事件后，朝中有重臣要对余相公不利，暗帅一事大概也是真的。既然是暗帅，肯定是目下在四川任职的地方官员。小张将军觉得谁最有可能被朝廷选中？”

        张珏道：“这我可说不好。”蓦然醒悟过来，多半是因为兴戎司于驻军中地位最重，余玠怀疑王坚是暗帅，所以派了儿子余如孙来调查，好作出对策。自刘甲以来，历任利东安抚使都曾被怀疑是暗帅人选，王坚以兴戎司主帅身份兼任利东安抚使，被余玠怀疑，也是顺理成章之事。

        阮思聪道：“本来有谣传说利戎司擅自举代的都统姚世安是朝廷选中的暗帅，但这显然是不可能的事。四川守将中，以王大帅威名最高，军功最大，而且兴戎司是最靠近重庆的屯驻大军，因而……”他没有说完，下面的话显然是“王坚才是最有可能的暗帅人选”。又补充道：“但这是我个人的猜测，未必就是真有其事。这件事，我只对小张将军一个人说过，连王大帅也没有提过。”

        张珏道：“阮先生放心，我决不会对任何人提起。”

        阮思聪道：“或许余公子是因为别事来到钓鱼城也说不准，譬如因为军营牢房中的那名神秘囚犯。王大帅问过负责保护女道士的王立，他也不知道余公子来了钓鱼城。目下小敏失踪，既然那支木叶乐曲曾令她极度紧张，或许神秘囚犯是一条有用的线索。牢房是兴戎司地盘，将军哪天进去巡视，即使无意中看到什么，就算余相公、余公子知道，也不能多说什么。”

        张珏会意，道：“是，我明白了，多谢阮先生提醒。”又问道：“那么住在寅宾馆中的女道士呢？”

        阮思聪道：“谁也不知道她的真实身份，王立将军也不肯说。依我个人浅见，能令余相公如此兴师动众，派出自己的亲兵来保护的，只可能是朝廷派来的探子，或是秘使。”轻轻冷笑一声，拱手告辞。

        送走阮思聪，张珏本想立即赶去兴戎司牢房，但一想到如意那张失望的脸，便先回来自己家中，预备跟妹妹交代一声。走到院子时，见到屋顶炊烟袅袅升起，心中忽然涌起一股久违的温暖感觉，心道：“我不能再失信于如意。就依她所言，放一天假吧，晚上再回军营不迟。”遂大踏步进来。

        张如意听到脚步声，叫道：“哥，我热了一碗豆腐，就放在桌上，你先垫垫肚子。一会儿水烧开，你就去洗澡，等你洗完，就可以开饭了。”

        张珏道：“好。”几口将豆腐吃了，自己去院中打了几桶井水，倒入浴桶。

        张如意提了热水到房间，又道：“石头应该也烧热了，在火灶里。”

        张珏便拿火盆盛了石头，再将石头尽数倒入木桶中。“滋滋”一阵乱响，白气冒出，再伸手一探，水已十分热了。他便脱了衣服，跳入木桶中。肌肤被热水一烫，毛孔舒张，格外舒服。他也懒得动手，只静静坐着，享受这难得的安宁。

        忽听见如意叫道：“哥，你醒醒！”张珏这才清醒过来，原来自己竟坐在浴桶中睡着了，忙问道：“我睡了多久？”张如意道：“有好大一会儿了。要不是担心水凉了，我也不忍心叫你。快穿好衣服出来吃饭。我给你新拿了一套内衣，就放在浴桶边上，你试试。”

        张珏应了一声。忽听见外面有人叫道：“小张将军人在里面吗？属下有要事禀报。”却是赵安的声音。

        张珏道：“我在……”却听见张如意问道：“什么要事？是蒙古人打到钓鱼城了吗？”赵安道：“当然不是。”

        张如意道：“是有人死了吗？”赵安道：“也不是。”张如意道：“那就不要来找我哥。他今天放假。”

        张珏道：“如意，别胡闹，快让赵安进来。”张如意笑道：“哥，今天无论如何我都不会准你出去，也不会让旁人进我家的门。”

        赵安见她倚门而立，巧笑嫣然，却又凛然不可侵犯，怔了好半晌，才隔窗喊道：“将军派属下去问昨夜可有人见过一群人从茶肆出去，是有人见过四五个山农模样的人进来，后来又出去。这些人进来时背着柴禾、米肉、菜等物品，旁人还以为他们是往茶肆送货的，也未多加留意。离开时，还有个人对着后堂喊了一声：‘白秀才，我们走了。’愈发没有人起疑了。”

        张珏问道：“那么他们往哪个方向去了？”赵安道：“往护国寺方向去了，上山不可能，应该是往飞檐洞方向去了。属下已派人往那边搜寻，又找了画师，看能不能画出那几个人的样貌。”

        自护国寺往上，多是官署之地。而飞檐洞以东，则有大片民居，譬如带杨深回家喝酒的兵士龙井便住在那一带。

        张珏道：“你做得很好。”

        张如意道：“怎么，你们两个当我说话是放屁吗？居然还这喊起话来了。”

        张珏道：“我再问一句。那些人出去时，可有背着一名女子？”赵安道：“没有。就是四五个山农走了出去。”

        张珏心道：“这些人既是为救小敏而来，她又中了迷香，应该是被人背负着才对啊。”又问道：“那么这些人中可有女子？”赵安道：“没有。至少没有人留意到。”

        张如意道：“不准再问啦。哥，你可不能言而无信。”

        张珏只得道：“我知道了。赵安，你先回去歇息，晚上我回军营找你。”赵安道：“遵命。”

        张珏穿好衣服出来，桌上已经摆了六盘菜肴，居然还有一盘牛肉、一盘羊肉、半只烧鸡。

        张如意道：“咦，这身衣服还蛮合身的。”张珏道：“嗯，我觉得也还不错。应该不是你做的吧？”

        张如意道：“是婶婶在世时为你做的，可惜她没能亲眼看到你穿它的样子。”顿了顿，又笑道：“不说这个了。哥，你过来这边坐下。因为不知道哥哥今天会回家吃饭，没什么准备，鸡是我找白秀才借的，肉是我从店里拿的。奇怪，昨夜有人莫名其妙送了许多菜来茶肆，店里根本就没有订过这些。”

        张珏坐下来，道：“应该就是那伙歹人用来作掩饰的。”

        张如意道：“就是用迷香迷晕我的歹人吗？哎呀，早知道……嗯，反正是歹人白送的，不要钱，不吃白不吃。”又问道：“昨晚隔壁药师殿到底发生什么事了？当真是若冰娘子杀人吗？”

        张如意虽是张珏至亲，他却不能跟她谈及案情内幕，只简短地道：

        “目前案情还没有完全查清楚，应该不是若冰杀人。”

        张如意道：“好了，不谈这些让哥心烦的事了。每样菜都尝尝看，就算不好吃，你也先对付着填饱肚子。”

        张珏笑道：“这可比军营里的饭菜丰盛多了。”当真每样都尝了一口，赞道：“如意，你的厨艺当真进步不小。”忽见妹妹坐在对面，双手撑着脸庞，巴巴地看着自己吃饭，心中一动，放下筷子，叹道：“好像我们兄妹好久没有这样在一起吃饭了。”张如意道：“哥知道就好。”

        张珏道：“如意，我知道，是哥哥不好，自从翁大娘……算了，不说这个，好不容易我们兄妹坐一起吃个饭，我们今天就开开心心地吃饭，争取把这满桌的菜消灭干净，如何？”张如意笑道：“那实在再好不过了。”

        吃到一半时，张如意忽道：“哥，我有件事想问你，你打算什么时候成家娶亲，给我找个嫂子啊？”

        张珏一怔，半晌才道：“忽然没来由的说这个做什么？”张如意道：“将来我总要离开你，那时候你就是孤孤单单一个人，再没有人照顾你，我放心不下。钓鱼城那么多未婚女子，一大半都对我们小张将军仰慕得紧，你没一个看得上吗？”张珏大为窘迫，道：“嗯，这个……哪有的事！可千万别瞎说。”

        张如意道：“没瞎说啊。哥哥是四川最年轻的统兵大将，年青有为，又武艺高强，箭术无双，那些女子不喜欢你，不是瞎了眼吗？我是你妹妹，你有什么可害羞的？哥，我问你，你觉得若冰娘子怎么样？”

        张珏大吃一惊，忙道：“你胡说什么？若冰娘子她可是……”忽想到若冰的大理公主身份绝不能泄露，忙及时收住下面的话。

        张如意道：“可是什么？我瞧得出来，若冰娘子对你有好感。每次她来茶肆买豆腐，都会问起你。你看白秀才、梅秀才那些人，在她跟前，马屁拍得山响，她也从来没主动问过半个字。”

        张珏还是头一次听说，道：“真的吗？若冰娘子每次都会问我？”张如意道：“当然是真的啦。今日在药师殿中有那么多人，她不是指名只叫你一个人进去吗？难道你自己一点都感觉不到？”

        张珏一时默然无语。他生平接触的女子不多，十八岁前，只有娘亲、翁大娘和如意三人，十八岁到钓鱼城投军后，几乎日日在军营中，竟是连翁大娘和如意也疏远了。因为若冰半个军医的身份，他倒是偶尔会与她打交道，还去药师殿看过几次外伤。由于对方的医师职业和精湛医术，他一直很尊敬她。而今知道了她的过往及身份，又多了几分同情。除此之外，再无别的念头。要说亲近，他生平最亲近的女子，便是那为人救走的小敏了。一想到昨晚他搜她身上时，无意中触碰到她乳房，心跳不由得加快起来。忽见妹妹正似笑非笑盯着自己，似是看穿了自己心事，不由得脸色一红。

        张如意笑道：“哥哥喜欢若冰娘子，对吧？瞧你脸都红了。”张珏忙摆手道：“不是的。”料想也解释不清楚，便及时转换话题，问道：“尽在说哥哥了。那么如意你呢？你也到了嫁人的年龄了。唉，都怪哥哥，一直顾不上家里的事，更不要提你的终身大事了。既然今天好不容易坐一起吃饭，你跟哥哥说心里话，你可有喜欢的男子？”

        张如意笑道：“我喜欢哥哥你啊，还有王大帅。”

        张珏道：“那不是一回事。我是问，你心中可有爱慕的男子？”张如意叹了口气，放下筷子，道：“我自然有自己倾心爱慕的男子，可他心中永远不会有我的位置。”

        张珏本生怕妹妹说出高睿的名字来，听了这话，才长舒一口气。高睿为了她万里迢迢追来钓鱼城，又宁死不肯说出半夜从她家离开的事，用情不可谓不深，她却说喜欢的男子心中没有她的位置，那么那人显然不是高睿了。忙问道：“他是谁？”

        张如意道：“我不想说。既然明知道不可能，又何必自寻烦恼呢？”

        张珏心道：“如意极少离开茶肆，她喜欢的男子，必是来过茶肆的。她说‘明知道不可能’，或许是因为我们张家出身寒微，而对方门第高贵，她自觉得门不当户不对。难道是余相公的公子？余公子每次来钓鱼城公干，都会特意到琴泉茶肆坐上一坐，还总是指名让如意泡茶。如意茶技不及白秀才十分之一，余公子如此，不过是要找机会跟她说话罢了。难道如意因此而对余公子生出好感来，却又自知高攀不上？”

        张如意又道：“虽然我名字叫如意，其实人生不如意之事十之八九。你看天底下的那些夫妻，能有几个像安乙仲和汪红蓼那样两情相悦，至死不渝？不幸的人，实在太多太多。在我而言，一厢情愿的事，不提也罢。如果一定要我嫁，我就嫁给高睿。就算我不爱他，他也爱我，肯为我死，我还有什么不知足呢？”

        张珏道：“如意，你该知道，高睿才是那个‘明知道不可能’的人。”见妹妹神色郁郁，便道：“我其实也不希望高睿有事，甚至我希望他能平安离开宋境，回去蒙古，继续做他的宠臣。要不然这样，我派人赶去重庆府……”

        张如意断然道：“不，我不要哥哥你为难。你也不用再管高睿，随他去吧。若是余相公杀了他，那是他的命。若是蒙古人杀了高氏全家，那也是他们高家的命。早晚有一天，我也会随他们去的。”

        张珏心中陡然生起一丝不祥的感觉来，问道：“你干吗这么说？你是我最心爱的妹妹，只要有我在，决不会让任何人伤害你。”

        张如意道：“哥，你不懂的。”张珏道：“你告诉哥哥，我不就懂了吗？”

        张如意道：“啊，我是说，人都会死的，只是时间早晚问题，对不对？”张珏道：“话是如此，可是……你是不是还在怪哥哥说出了高睿身份？”张如意道：“当然不是。我已经想明白了，你是大宋将军，合州副帅，必须那么做。”

        张珏道：“那么你也不会鲁莽地偷跑去重庆救高睿了？”张如意先是一愣，随即哈哈笑道：“当然不会了。我从来没去过重庆，还不知道路怎么去呢。”又意兴阑珊地道：“况且高睿落在了余相公手里，一定被关押帅府中，我能救得了他吗？”

        张珏这才略略放心，道：“你知道就好。”

        张如意道：“哥，我知道你还有很多话想说，我有些累了，回头再说吧。你先回房睡觉，如果再有人来找你，我就放你走，这样总可以了吧？”

        张珏道：“好，我们一言为定。”当真回房和衣睡下。他自认为有很多心事，以为自己不会睡着，不想这一倒下，便沉沉睡去。

        再醒来时，窗外一片昏黑，竟然已经是傍晚了。张珏大吃一惊，忙起床穿好戎衣，挂了兵器出来。张如意正收衣服回来。

        张珏忙问道：“我睡了这么久，居然没人来找过我？”张如意笑道：“有好多人来找你，不过都被我拦在院门外了。找你的人，都在茶肆里等着呢。”

        张珏“嗨”了一声，道：“那哥哥先走了。”张如意道：“嗯，记得有空常回来啊。你换下来的这身衣服，等晾干后，我让人给你带去军营。”

        张珏道：“知道了。”

        出来茶肆时，果见张万等数名亲信兵士候在茶肆中。

        张万忙上来禀报道：“刘教授和梅秀才刚刚走了。他们等了小张将军好久，实在困得不行，就说先回去睡觉了。”

        张珏道：“我知道了。阮先生可有派人来过？”张万道：“有。来人说，阮先生请小张将军明日一早回将军府议事。”

        张珏道：“若冰娘子那边怎样？”张万道：“小张将军走后，她进了房间，对着高言大将军的尸体发了半天呆，忽然落下泪来。后来就没什么了，她自己又回去厢房休息。刘教授和梅秀才还来敲门求见，她不肯开门。刘教授说是因为案子，她才勉强出来应答了几句，也没让他二人进去。后来换班的人来了，小的就来这里了。将军是想回护国寺吗？”

        张珏道：“不，我们先回军营。”又见张万满眼红丝，其余诸人也极是疲累，问道：“你们换班后，怎么不回去歇息？”张万道：“小的们想等将军。”又笑道：“不过也没白等，如意娘子犒赏了我们几个一大碗肉呢。”

        张珏道：“一会儿回去军营后，你们几个立即回营房休息，不到明天天亮不准起来，这是命令。”张万笑答道：“是，遵命。”

        一行人趁着皎洁月色回来军营。张万等人自回营房，张珏独自朝牢房赶来。

        牢房也位于军营中，与营寨隔大天池南北对望。这里有一处八角井，有泉水终年不断，因而又称为八角井牢房。这里关押的要么是征战中的俘虏，要么是捕获的间谍，要么是犯了军规的宋军兵士，极少有涉及地方民事、刑事案件的普通罪犯。风光虽佳，却是槛栏重重，守卫极为森严。

        牢监正要离开，忽见张珏到来，忙将他迎进狱厅，笑道：“小张将军亲自到了，小的有失远迎。”张珏道：“我也不拐弯抹角了，昨晚那名吹木叶的犯人在哪里？”

        牢监道：“哎呀，小张将军来得迟了，今日有人将他带走了。”张珏道：

        “带去哪里？”牢监道：“这小的怎么能知道？”

        张珏道：“那么来提他的是什么人？用的什么凭证？”牢监道：“来人还是当日押送犯人到牢房的那些人，用的是盖有四川制置司帅府大印的公文。”又悄声道：“他们是余公子的人，赵安将军应该早已禀报小张将军了吧？”

        张珏点点头，道：“辛苦你了。你是不是已经换班了？快些回家去吧。”

        牢监道：“那么将军你……”张珏道：“我在这里坐上一坐，再回去营房。”牢监道：“是。小张将军请便。”自行出去了。

        等牢监离开，张珏招手叫来牢子，令他引自己去关押过神秘犯人的牢房，来来回回转了好几圈，却没有发现任何线索。一时不明白这犯人为何如此重要，只得闷闷出来牢房。

        他经常巡夜，目光犀利，一眼瞟见石墙外有名矮个子的兵士对墙而立，身影甚为眼熟，忙叫道：“喂，你在那里做什么？军营不准随地便溺，你不懂规矩吗？”见对方不答，以为他害怕，便走过去笑道：“我是张珏，你听不出是我的声音吗？这次就算了，下不为例。”又见这里凑巧是了望塔的死角，笑道：“你倒是会选地方方便。”

        那兵士蓦然回过头来，却是女扮男装的小敏。

        张珏大吃一惊，道：“你……你怎么在这里？”

        忽听到脑后有劲风袭来，不及回身，忙伸手去拔兵器，手刚碰到刀柄，后脑便重重挨了一记，一时晕头转向，身子失去平衡，直扑在小敏身上。

        他的下巴碰到了她的脸，鼻中闻见一股淡淡幽香，一时间几疑是在梦中了。

        有人自背后赶上来，一手横勒住张珏脖颈，一手紧捂住他嘴唇，将他拖开。另有两人上前，分别执住他两只手臂。三人合力制住他，往他脚下一绊，将他强按到地上跪下。

        张珏挣了一下，却未能挣脱掌握。他的手腕被反托住，微微一动，对方便出力反掰，手腕几欲折断。这几人非但力气奇大，且配合得天衣无缝，绝非普通百姓，即使不是训练有素的军人，也是身怀绝技的江湖豪侠一类。

        又有一名兵士打扮的人过来摘下张珏腰间兵器，拔出刀来，便要朝他胸口刺去。三年前，他曾随蜀帅余玠攻打为蒙古人占领的原兴戎司驻地兴元府。战场上的刀光箭雨、激烈厮杀也及不上此刻凶险，他已感受到刀光的森森寒意，这是他第一次与死亡如此接近——他将要在他自己的军营中，被他自己的兵刃杀死。

        小敏忽抢了上来，叫道：“不要杀他。”那举刀的男子道：“他可是合州宋军的副帅……”小敏道：“我说不准杀他。”

        那男子微一犹豫，依然挺刀刺出。小敏见状大惊失色，急扑上来，挺身挡在张珏面前，惊道：“你做什么？”那男子勉强收住刀势，道：“我也是迫于无奈，他看见了我们的相貌。”小敏道：“我们是来救人的，不是来杀人的。你要杀他，就先杀了我再说。”

        那男子见她如此舍身相护，只得应道：“就依从娘子便是。”插刀入鞘，又举起刀柄，欲打晕张珏。

        小敏又道：“不要伤害他，将他绑起来就好。”

        那男子无可奈何，随手抛下长刀，往地上薅了一大把枯草，挽成细长草把状，强塞入张珏口中，令其无法出声。又与同伴一起将张珏按倒在地，抽出他裤带，在一端打了个结，再从另一端将布带撕成两半，将他手脚牢牢缚住。

        小敏道：“你们走开，我有几句话要对他说。”

        那四名兵士打扮的男子似是对她颇为敬畏，闻言便走到一边。小敏忙上前扶张珏起身，他因手足绑索相连，只能靠墙跪坐。

        小敏问道：“刚才那一下，痛不痛？”她明知道张珏口被堵住，却还要问他问题，不免有些可笑。

        枯草直入咽喉，塞得甚是严实，张珏难以自行吐出，只能干瞪着小敏。

        小敏道：“小张将军，你不要怪我，我也不想这么对你，可是没有法子，不绑住你，你就会反抗叫喊，暴露我们的行踪。你先听我说……”叹了口气，幽幽道：“之前我被你捉住，没有告诉你实话，是因为我也想不到后来会发生那么多事。我其实不是什么大理奸细，没有人派我来，我是自己一个人偷跑出来的。我来钓鱼城，也不是想偷你们的火药、火器什么的，而是来找人的。”又看了一眼身后，道：“他们也不是坏人，是我爹雇来找我的人。”

        张珏问道：“什么？你要找谁？你爹又是谁？”然而发出来的只是“呜呜”之声。

        小敏道：“我知道你心中有很多疑问，可在救出我阿兄之前，我还不能告诉你我是谁。”

        一名男子奔过来道：“前面的人拿住了牢头，可他说安公子早被人带走了。巡逻的兵士就快过来了，这里很危险，我们快些走吧。”

        小敏便伸手摸了一下张珏的脸，幽幽道：“我们一定会再见面的。”这才起身问道：“可知道我阿兄人被带去了哪里？”男子道：“不知道。我们先离开这里，再想办法打听。”

        张珏本已确定小敏及其同伙是大理段氏派来的，然她却明明白白地告诉他——她不是大理奸细，她只是来找她兄长。以她适才处于优势的地位，完全可以杀了他灭口，当然没必要再撒谎骗他。如此，就表明他之前的推测完全错了。一时心头疑云再起，只可惜他无力阻止，只能眼睁睁地看着小敏和同伙离开。

        等了一会儿，张珏听到对方远去，便勉力挺起身子，靠膝盖慢慢挪行。

        因双足被并绑在一起，活动余地极其有限，只能一点一点挣扎着行进。不过数步距离，却花费了将近一刻的功夫，还出了一身大汗，膝盖和脚踝被磨扯得生生作痛。好不容易摸到长刀掉落处，张珏背转身子，摸索着握住刀柄，拖出刀身，先割断手足之间的连索，再将手腕凑上去，费了半天劲，终于割断绑带。他双手得脱束缚，忙挖出口中枯草，拔出刀来，举刀去割脚上绑缚，忽见那绑索打的结很有些特别，想了想，没有直接割断结处，而是从环套割断。又将断绳收入怀中，这才爬起身来，裤子却立即松落下来。张珏只得提着裤子先奔到牢房，要了一根绳索，勉强系上裤子，又告诉狱卒道：“牢监出了事，快派人到四周搜索，尽快找到他。”

        出来牢房，张珏叫了一队巡视兵士，先赶来军营辕门，问道：“适才有没有兵士打扮的人出门？”守门兵士道：“有一队兵士出去了，共有八个人。”

        这八个人，除了制住张珏的四个人与小敏外，另外三人应该就是暗中伏击牢监者。

        张珏大怒道：“若是歹人穿了兵士戎衣，趁太阳落山、众军归营时混了进来，这倒也罢了。然而军营中实行夜禁，不得军令，如何敢深夜放人离开？”守门兵士慌忙辩解道：“他们说是奉小张将军的命令去追捕奸细，又出示了将军令牌，小的哪敢阻拦？”

        张珏这才知道小敏刚才扶自己坐起的时候，趁机从自己腰间摸走了令牌。又气又怒，急忙派人出营去追捕小敏等人。

        兵士道：“不如立即放出响箭烟花，通知各关卡拦截。”张珏道：“他们手里有我的令牌，放响箭又有什么用？深更半夜，只会惊扰百姓！”

        虽明知可能已经晚了，还是派人分别知会各关卡，凡见到持张珏令牌要求通行的人，一律拿下。所幸巡逻兵士在一堆乱草中寻到了牢监，人只是被打晕了过去，并无大碍。

        张珏顾不上歇息，叫了赵安等心腹部将连夜上山。沿途关卡均未见到有持张珏令牌的兵士，只说有不少换下岗的兵士，成群结队往护国寺方向去了。

        赵安道：“这些歹人穿了我兴戎司的军服，通行关卡无须令牌。又混在众兵士当中，怕是一时难觅踪迹。要不要属下去知会各城门，对出城者加强盘查，以防天亮后歹人混出城去？”

        张珏摇头道：“他们这些人暂时不会离开钓鱼城的。况且各城门都张贴了小敏画像，她逃不出去。”又想到小敏摸了一下自己的脸，说：“我们一定会再见面的。”一时间，心头五味杂陈，百般复杂滋味，对那个娇俏聪明的女子，也不知道是爱还是恨。

        行近钓鱼台时，远远见到张如意在台上垂首徘徊。这可是从所未见之事，张珏忙赶过去，叫了一声。张如意倒是吓了一跳，随即跃下台来，招呼道：“哥。”

        张珏问道：“茶肆今晚不忙吗？”张如意摇了摇头，又点了点头，一副心不在焉的样子。

        张珏道：“你怎么了？不舒服吗？”张如意道：“我没事。对了，适才工匠唐平来过茶肆，还问哥哥在什么地方，说有要事禀报。”话音刚落，正好见到唐平过来，便叫道：“唐大哥，我哥在这里，你不是要找他吗？”

        又道：“哥，我走了。”闷闷回家去了。

        张珏见妹妹失落寡欢，料想必有心事，但他有公务在身，一时不能顾及，只得眼睁睁地望着她走远。

        唐平道：“小张将军，小的有要事……”张珏道：“很急吗？不急的话，明日到官署再说。”唐平忙道：“上天梯丢了一罐火药。”

        张珏大吃一惊，问道：“这是什么时候的事？”唐平道：“小的是今晚换班前才发现的，但火药被偷，应该是昨晚发生的事。偷火药的人，就是小张将军亲手捉住的女奸细。”

        张珏道：“你是说小敏吗？”又狐疑问道：“你怎么能如此肯定？”唐平道：“因为除了她，作坊间再没有进过外人。”

        张珏皱眉道：“我当时让你立即清点物品，你不是说没有丢失东西吗？”

        唐平道：“这就是那女奸细的狡诈之处。她将配好的火药每罐倒了一些，乍然一看，药罐都还在，小的就以为没丢。今晚交班前盘点称重时，小的才发现，每罐差不多丢了一两，共有八罐被动过，加起来可不少。”

        张珏皱眉道：“可昨晚我有搜过小敏身上，并没有发现火药。”

        唐平道：“小的都瞧见了，小张将军并没有亲自动手搜那女奸细，只是她自己将身上东西拿了出来。其实还有许多地方，都可以藏东西的，比如衣裙下。她不让小张将军搜她身上，不正表明她心中有鬼吗？”见张珏目光中大有审视之意，忙解释道：“当然，这是小的猜测。小张将军也知道，我们作坊的人离开上天梯，是要被军爷搜身的，包括小的自己在内。我们没有任何人被搜出火药，难道那八两火药自己飞了不成？”

        张珏道：“这件事还有谁知道？”唐平道：“只有小张将军一个人。火药在小的当值时失窃，小的自知有错，没敢直接上报火器监。因为小张将军人最和气，又好说话，小的直接来找将军，希望……希望能饶过小的这一次。”

        张珏道：“那好，你先不要声张，我自有主意。等查清楚事情究竟后，再决定如何处置你。”唐平道：“是。那小的回家去了。”

        正好昨晚奉命护送高言回寅宾馆的两名兵士过来请罪。张珏道：“虽然有杨深将军为你们求情，可你们两个喝酒误事，各罚打十棍。还有你，龙井，偷偷在家中酿果子酒，违反禁酒令，再加打十棍。你二人可是心服？”二人齐声道：“心服。”

        张珏道：“军棍暂且记下。我再给你们俩一个戴罪立功的机会。龙井，你家不是就在工匠唐平家附近吗？你和田川二人这几天不用在军中当值了，换上便服，专门跟着唐平，看他在捣什么鬼。”

        龙井适才也在旁边，听到了唐平的叙述，愕然问道：“将军不相信唐平的话吗？”部将赵安也道：“工匠离开都要被严格搜身，唐平能捣什么鬼？偷火药的人多半就是小敏。她大可将火药包了藏在裙子下，或是衣带中。”

        张珏不及多解释，只道：“我也是以防万一，去办事吧。可别让唐平发现了，有什么可疑之处，速来禀报。”龙井、田川只得应命去了。

        上到半山，经过州治、州学等官署时，赵安忽笑道：“今晚没有听到刘教授吹曲子，还真有些不习惯。”又叹道：“他的未婚妻子虽然不幸早逝，可也算人世间的幸运女子了——未婚夫夜夜在钓鱼台吹曲怀念，托寄深情，许多活着的人，都没这个福分。”

        张珏摇头道：“对刘霖则未必是一件好事。人放不下过去，便是一种苦。”忽尔心念一动，暗道：“如意从来不会没来由地跑到钓鱼台上发呆，难道也是因为这个？难道她心上人竟是刘霖？她知道刘霖心中只有未过门的亡妻，所以才说‘他心中永远不会有我的位置’？”一时也难以确定，只能等手头公务处理完，再回家找妹妹好好谈上一谈了。

        进来将军府，张珏命人到后衙叫醒阮思聪，告知了适才在军营中发生之事。

        阮思聪默默听完，摸捋着长髯，道：“原来是这样。”忽指着张珏手腕道：“将军，你受伤了！你的手流了血！”

        张珏这才知道自行割断绳索时不小心弄伤了手腕，而他气愤之下竟没有觉察。一时也顾不上，匆忙拿赵安递过来的汗巾随便裹了一下，道：

        “难怪小敏昨晚听到木叶声后会如此紧张。那吹木叶的神秘囚犯就是她要找的人，也就是她的兄长。”

        大概的经过应该是：昨晚刘霖在钓鱼台吹了一支芦管乐曲，声飘数里。那神秘囚犯被秘密关押在军营牢房中，重铐加身，不见天日，大概心底早已绝望。忽听到乡音，也许是心有所感，也许是认为那是来营救他的人的信号，遂捡了一片树叶，吹以相同的曲子回应。小敏听到木叶声时，情绪相当激动，囚犯既是她兄长，她当然听出是至亲所吹。至于大理国大将军高言亦为芦管乐曲所吸引，甚至赶来钓鱼台向刘霖打听，则是因为他与公主段霜有一段往事。

        阮思聪道：“那么小敏昨晚设法混入上天梯，也是为了找她的兄长？”

        张珏点头道：“虽然很难令人相信，但事实确实如此。”

        小敏虽然聪明伶俐，却明显涉世未深，不谙世事。她称她是自己一个人偷跑出来寻找兄长，大概起初并无帮手。她只知道兄长被捉，带来了钓鱼城，却不知道他被关押在什么地方。她大概也知道兄长对捉拿者极为重要，料想他一定是被关在最隐密的地方，所以她到钓鱼城后就直接打听哪个地方守卫最森严，结果旁人告诉她说是上天梯，又听说那里有一排房子，是钓鱼城最神秘的小屋，她理所当然地认为她兄长被关在那里，所以设法混了上去。这也符合当值工匠唐平称她在作坊到处寻找却没有动手拿物事的情形。

        阮思聪听了张珏的推测，点头道：“将军说得不错。先不管小敏来历，她如果真是来盗火药配方的奸细，那么昨夜逃走后就该设法离开钓鱼城，而不是再度冒险混进军营牢房。”

        赵安摇了摇头，不住插口笑道：“不过这位小敏小娘子当真天真得可以，就算她兄长真的被关在上天梯。那里防守严密，她能混上去已是侥幸，还能指望救出人后又顺利离开呢？”

        张珏忽尔心念一动，想到自己的妹妹如意来，若是他也身陷险境，以如意的性子，应该也会不顾一切地来找他，跟这小敏一样。

        赵安蓦然明白过来，道：“将军怀疑唐平说谎，是因为已经知道小敏到上天梯其实只是找人的？”张珏点点头，道：“不仅如此，唐平还寻找各种理由，将火药失窃一事往小敏身上推。”

        赵安道：“不过唐平说的也有道理，小张将军确实没有搜过小敏全身，而唐平等人身上又没有发现火药。除了小敏，实在没别的嫌疑人了。”

        张珏道：“这些我自然会想到，小敏嫌疑的确最大，但唐平一再指出来，就显得有些刻意了。以他的性子，他只须辩清跟他无干即可。这件事，回头再说。我最担心的是，小敏和她的同伙没有救到人，还会继续惹是生非。”

        阮思聪道：“起初小敏应该独自出门寻兄，她父亲发现后，也知道这天真的女儿多半要惹出大麻烦，便派了人出来寻她……”“咦”了一声，道：“小敏告诉小张将军的原话是什么？”

        张珏道：“她说她其实不是什么大理奸细，没有人派她来，她是自己一个人偷跑出来的。”阮思聪道：“不，不，后面那句，说她爹派来的那些人的那句。”张珏道：“他们也不是坏人，是她爹雇来找她的人。”

        阮思聪道：“这可奇怪了，为何她父亲只派人来寻她却不是来救她兄长的呢？”张珏道：“那会儿小敏身处险境，也许她忘了提了。如果不是来救她兄长的，那些人如何还会跟她一道潜入军营？这可是随时会丢掉性命的事。”阮思聪道：“嗯，也对。小敏昨晚被小张将军擒住后，大概那些人就发现了，昨晚设法将她救了出去。”

        张珏“啊”了一声，道：“阮先生倒是提醒我了。昨晚我在上天梯抓住小敏，然后将她带到了护国寺，途中只在琴泉茶肆停过一次。那些人很快就知道小敏遇险，当夜就设法将她救走，他们一定在茶肆或是护国寺派了眼线。”

        阮思聪道：“不错，一定是这样。换作我，也会将眼线安插在那里。那里不但是钓鱼城最热闹之所在，且是上山赶去官署的必经之路。只要监视那个地方，基本上可以了解钓鱼城中的大致情形。”

        赵安道：“小张将军，属下奉命去问昨夜在茶肆过夜的兵士，他们说看到那几个山农打扮的人往护国寺方向去了。当时属下以为是往飞檐洞方向去了，但派去的人回来说，没人见过这样一群人，会不会……”

        张珏陡然醒悟，道：“最可能的是，这些人化装成香客，就住在护国寺客房中。香客给寺庙捐香油钱，多是金银现钱，无须兑换交子，且不会惹人起疑。正因为如此，这些人才会知道护国寺周遭的地形，以及小敏当晚被关在药师殿中。赵安，你立即带人赶去护国寺，先将前后门堵住，只说要查找惠恩法师及小鲁凶案线索，然后仔细搜查，看有没有可疑的人。不过尽量不要影响寺中僧人和香客。我与阮先生再商议点事，稍后即会赶来与你会合。”

        赵安道：“遵命。”点了一队人马，急忙赶下山去了。

        张珏和阮思聪又商议了几句，虽然由于今晚小敏的意外出现，导致之前的推测完全被推翻，但许多线索反而由此关联起来。譬如那吹木叶的神秘囚犯，原来是小敏的兄长。现在最大的问题是，小敏兄妹到底是什么人？余相公公子余如孙为何要抓他？为何又将他秘密关押在钓鱼城？

        张珏道：“高言大将军曾经告诉过杨深将军，小敏并不姓张，小敏多半是个假名。今晚说我听到有人对小敏说：‘安公子早被人带走了。’他们兄妹很可能姓安。”

        阮思聪“呀”了一声，道：“安？呀！呀！”

        张珏奇道：“阮先生为何如此惊讶？莫非你认得这对兄妹？”阮思聪道：“不认得。但他们可是姓安啊。大名鼎鼎的广安安氏，小张将军想不起来吗？”

        张珏道：“呀，难道他们兄妹是前任蜀帅安丙之后？”阮思聪道：“当然是安丙之后了！不但是安丙之孙，还是安氏夫妇之后！大名鼎鼎的安乙仲，他与汪世显之妹汪红蓼的故事，小张将军应该听过很多遍了。”

        张珏惊道：“阮先生认为小敏兄妹是安乙仲和汪红蓼的孩子？”
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