安田刑事专注于一项假设！

        首先，千叶的失踪该如何解释？

        可乐瓶内掺毒，果真是千叶下手的？如果是，他为何必须杀掉关口？如果不是，他又是受何人所托，送东西来探监？若相信赤座的言，则千叶说是赤座派他前来根本就是谎言，这谎言是他自己的捏造，抑或受什么人指示？不管怎么说，千叶并无杀害关口的理由，也应该完全不知可乐瓶内掺毒的事。

        这点，从他送东西来警局时的神态即可看出，何况，他不可能会有毒杀关口的胆量和智慧。

        反过来，从被杀的关口的立场来分析，以杀害刑事的凶手罪名被逮捕的他，不是会被判处死刑，就是无期徒刑，实在没必要再借他人的手予以毒害，杀死他，只不过是毫无用处的危险行动，那么，杀人者为何必须杀关口？

        在此，最重要的是：关口尚未自白杀害德持！而且，因为他的死，已永远无法自白。

        这么说，凶手的目的岂非在阻止关口自白？因为，一旦关口自白，事情就麻烦了。由此可推测，凶手和关口的命案有很深厚之关联。

        德持遇害之日，千叶有明确的不在场证明，可以认为他和德持命案无关。泄漏别所宏子的存在，导致关口被捕者也是他。再怎么想，他都不可能杀害关口，一定是受某人所托，在毫不知情下，送已被掺毒的可乐来给关口。

        这样的话，千叶的失踪就不是寻常的失踪了。利用千叶杀死关口的凶手，这回轮到有封住千叶的口的必要！

        “千叶也许被杀了。”安田刑事对腰木说。

        “你觉得对方是谁？”腰木刑事反问，他似乎也在考虑同样的事。

        “在可乐中掺毒的家伙，也是和关口一起杀害德持的家伙。或许，我们完全误会了，德持非但不是和关口同伙，而且正好相反。”安田说。

        这是关口被杀、千叶失踪以来，他一直在想的事。以前，德持失踪时，他也是这样想！

        “所谓的正好相反是？”腰木露出疑惑的眼神。

        “不能认为德持在追查关口吗？德持和关口是青梅竹马的玩伴，每次调查情报走漏时，德持总被怀疑为泄密的人。如果他是无辜，内心一定很痛苦吧！由于无人当面质问他，他也不可能辩解。何况，口头上的辩解又有何用？要洗清自己的嫌疑，只有查明真正暗中和关口勾结者。为此，唯一方法就是抓到关口的犯罪事实，逮捕之后让其自白。这样的话，就能解释德持为何在休假日或下班后，经常在赤座不动产或土耳其浴中心附近徘徊的理由了。

        “不久，由于野见山收提出告诉，关口的逮捕令下来了。德持虽然未加入承办此案，一定很期盼能逮捕住关口吧！但在执行逮捕令之前，关口却已逃逸无踪。

        “和以前的泄密情事不同，这次不可否认的，警方内部确实有和关口共谋者存在。当然，德持会最先受到怀疑，他已陷入非得亲自逮捕关口不可的窘境中。固然，这只不过是假设，但若自己无辜，换成是我，我也会处于相同的立场中。

        “而在事件当天，德持前往富士见町找‘史托克’的老板娘，也许，偶然在附近发现关口，于是，他跟踪关口至富士见饭店，想将其逮捕，没想到却遭关口和另外一人所杀害。我认为，只有这样的推测最具可能！”

        “但是……”腰木沉吟良久，这才开口：“关口为何要杀害德持呢？他涉嫌的罪并没必要到杀人逃亡的地步。若只是勒索野见山，顶多只有半年或一年的徒刑，顺利的话，也可能判处缓刑，只要不逃亡，不会很严重。

        “然而，他却如重罪犯般逃亡，最后连现职刑事也杀害。我也不希望认为德持是关口的同伙，但当无法了解其中关键时，只好认定他俩是谈判破裂，结果德持被杀了。你知道和关口在富士见饭店的另外人物是谁？”

        “不知道。但，关口被杀即已证明其存在。”

        “嗯……”腰木低声呻吟。“像千叶那种小混混，确实不可能会想出那种妙计杀害被拘留的关口。”

        “假定逮捕令已下达的事并非德持泄密给关口，就不能不认为关口另有真正的同伙。或许，此人在我们周遭，也或许在我们内部。知道关口的逮捕命下达的人有限，知道他被捕时行使沉默权的人也有限。”

        “等一下！为何会这样呢？”腰木神情紧张，似困惑于无法整理满脑子杂乱的思绪。

        “杀害德持后，关口因为被柜台服务人员及女服务生见到，不得不逃亡，但，另一位共犯并未被见到，只要当时逃得开，事后就能装出若无其事的样子了。如果你没有不在现场证，我也会把你归纳入涉嫌者的内。”

        “别胡说！德持遇害那天，我不是一直和你在一起？”

        “所以我没有怀疑你。我因自己的不在场证明而能够信任你，也因为觉得能信任你，才告诉你这番话。”

        “这么说，除我的外，知道逮捕关口的事的人全部都要怀疑？”

        “大致上是如此。课长应该没问题，是他要求野见山收提出告诉，才着手逮捕关口，如果课长一开始就和关口有勾结，不会这么做。”

        “森户股长呢？”

        “应该怀疑。还有，菅井组长也必须怀疑，濑尾和阿部也一样。此外，调查股的所有人都可能和关口勾结！

        “关口的逮捕令下达时，在局里并未视为特别机密，所以有人怕关口一旦被捕，勾结之事会曝光，才叫其逃亡。然而，关口被捕后，此人又怕杀害德持的事被查出，才趁关口行使沉默权之际，利用千叶杀人。

        “如果和关口勾结勒索野见山的家伙并非警察，即使被德持追至富士见饭店，也可以不必杀害德持。”

        “……”腰木刑事已什么话都不说。虽是和安田并肩走着，却似一直跟不上。

        安田配合腰木放缓步伐，说：“刚刚所说的事，你要暂时保密。”

        这是为了不让凶手产生戒心。

        也许，安田的想法是杞人忧天，他自己也希望并非如此。但，和安田有相同想法的人一定存在着，只不过没有人敢随便说出来。昨天和今天，专案小组总部内的沉重气氛，绝非单纯只为了关口被毒杀、千叶行踪不明，而是同事彼此之间都在疑神疑鬼！

        怀疑所有人物——这是调查上冷酷无情的一面。

        “我要清查所有人的不在现场证明。”安田说。

        德持在饭店遇害的时刻，森户股长在局里，菅井组长至赤羽，濑尾刑事至地方法院出庭作证，阿部刑事值班，并未外出。这些，都必须怀疑，彻底查证其不在现场证明！收受贿赂者赠贿的刑事，和恶德律师搭档进行勒索的刑事、泄漏情报给流氓收取酬劳的刑事……在贫苦的生活中，无法抗拒各种诱惑，结果连自己也毁灭的实例，单在安田周遭，就已发生过五件以上。

        每次，安田体认到的不是人性的丑陋，而是人性的懦弱！从侦讯多数涉嫌者的经验中，安田学习到的也同样是人性的懦弱！

        他认为自己也是懦弱者之一，是该憎恨这种懦弱？还是该可怜？抑或该倾注充满同情的关爱？安田不明白。他无法相信人心——包括自己的心。

        也只有在这种时候，他对刑事这项职业会产生强烈的憎恶！

        ——不论凶手是谁，我都不会惊讶！

        他在内心自言自语。
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