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        “好了。”复眼队长接着唤来墙边的一名士兵。他似乎叫了士兵的名字，但我没听清楚。

        “什么事？”是刚才低头说“请别再笑我”、曾和枇枇住在一起的男人。

        “我决定了，”复眼队长宣布：“你留在这里。”

        “咦？”其他人都望向士兵。

        “你就跟那个女人一起生活。”

        “跟枇枇吗？”号豪问。

        复眼队长的表情变得严肃。“依照预定，我们将跟铁国士兵作战。不过，你留下来，跟那个女人一起生活。”

        “队长，您为何突然这么说？”

        “你们要和城外那群铁国士兵作战吗？”弦问。

        “我们打算即刻出城，迎击铁国士兵。那样一来，对方会认为我们是盗贼，和这个国家没关系。这样应该能减少城市受到的损伤。”

        “我们也一起。”弦随即出声，“大家一起对抗比较好。”

        “没办法的。比起这些，你们更应该设法维持这个国家。这部分，我已跟他们谈过。”复眼队长望向号豪和医医雄。“如果我们无法击退铁国士兵，你们就照着我的话做。就说我们只是一群盗贼，接受铁国的支配吧。”

        号豪默默点头。

        “多姆，怎么样？你认为打得赢吗？”加洛问我。“你不是在外面看过铁国士兵？如何？”

        我忆起进城之前，在城墙外看到的士兵集团，坦言：“我想很困难。”他们人数是这里士兵的两倍以上，而且对方有许多枪和马，我不认为复眼队长一行足以抗衡。

        此时，刚才被吩咐“你留下来”的士兵，亢奋地表示：“我当然也要一起作战！”

        “不行。”复眼队长当场打回票。

        其他士兵也纷纷劝道：“你留下来吧。留下来，和你的女人活下去。”

        “要这样说的话，大伙不也有亲人？你们得快点去见亲人……”枇枇的男人一慌，不禁激动起来。

        “没办法让所有人如愿与亲友团聚。等铁国来接管时，事情会败露。不晓得谁会泄漏我们的真实身分，到时铁国对这个国家的管理会变得更严苛。不过，只有你一个，就不会有问题。”复眼队长的语气不容分说。其他士兵的话声像涟漪般扩散：“连我们的份一起活下去吧！”“你要好好跟女人亲热，活得快快乐乐！”“我们原本是不能回来的，光是能够重返故乡，便心满意足。”众人的细语声包围男人。

        看着他们的互动，我似乎能了解他们是如何团结合作、齐心协力活到现在。弦“啊”地指着几名士兵，或许是他认识的人。

        没多久，复眼队长拿枪站起，下令：“好，走吧！”士兵们全挺直背脊。“现在尽快往城墙出发。几个人共乘一匹马，其余用跑的！”

        “不要紧吗？”号豪担心地问。“有没有胜算？”

        复眼队长以近乎豁达的语气回答：

        “与库帕相比，这根本不算什么。”

        骗人。我立刻察觉，复眼队长他们不是去打胜仗。明知毫无胜算，他们仍挺身作战。

        我默默想着，复眼队长接着说：“库帕士兵的职责，原本就是要保护人民，与强敌对抗。”他望向士兵们。“这些人就是被选来保卫家园的。虽然过了很久，不过，这正是他们应尽的义务。”

        室内一片寂静。

        “什么话。”一名士兵笑道。“选中我们的可是复眼队长。”“明明就是队长随便选的。”“对啊，谁被选上谁倒霉。”大家夸张地连连叹息。

        他们的脸皱成一团，屋内气氛又因笑声变得柔和。

        半晌后，我心想：啊，原来如此，库帕士兵是真的变成透明。

        他们回到城市，即使现身在过去的亲友前，也是“看不见”的存在。在脸上涂颜色，是为了变成透明——隐瞒身分，化身透明，默默拯救众人。就是这么回事。

        库帕士兵会变成透明，拯救这个国家。

        完全就像传说中描述的。

        紧接着，我腿一蹬，跑出屋外。既然掌握状况，能做的事就只有一件。

        “喂，多姆！”加洛跟上来。“你要去哪里？”

        差点忘记，我得打信号才行：“加洛，来把天空涂成黄色！”

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        手脚贴着地面，我把四肢跪地的姿势缩得更小。我待在岩山后面，可是山丘不大，得弯身缩小体积，才能勉强躲藏。

        我悄悄探出头，窥望士兵的状况。

        他们——铁国士兵的行动耐人寻味。有人躺在地上，有人整理行囊，也有人围坐成圈，看似在聊天。

        位在远方的他们显得非常小，杂乱无章地动着。我有种在观察昆虫生态的感觉。

        不清楚是有人先站起，还是有人发号施令，但我发现他们东西收拾得差不多时，几十名士兵已骑上马，排列得整整齐齐。

        大概是队长吧，两个人面对士兵高声训话。从这里听不到内容，但他们一次又一次指着前方多姆老弟他们国家的城墙，或许在指示接下来要一口气进攻。然后，那算是呐喊吗？所有人同时发出鼓舞自己的雄壮叫声。

        终于要进攻了吗？我四下张望，看到城墙。围绕多姆老弟他们居住的国家的城墙。

        好了，情势会怎么发展？不知是亢奋还是害怕，总之，我的心跳加速。

        此时，我瞥见人影。大概是同乘一匹马过来的，几个人正从马背上跳下。

        或许是刚刚抵达的。

        他们排成一横列，摆出戒备姿势，就像要迎击这边的铁国士兵集团。那是多姆老弟他们国家的人，还是独眼兵长？我凝目细看，他们的脸上仿佛涂着颜色。

        城里究竟是什么情况？

        多姆老弟没事吗？

        然后，我不由自主地担心起，只透过猫的描述得知的号豪、弦、顽爷等城中居民。

        独眼兵长来到城墙外，或许是为了迎接第二军。

        我这么想着，便发现这边疑似队长的马上士兵，举起长枪后，随即开火，显然目标是墙边的人影。枪声传遍辽阔的荒野。看起来小小的他们，枪一样很小，或许是此一缘故，枪声并不刺耳，反倒给人一种轻巧发射的烟火印象，但我仍大受震惊。马嘶声间或传来。

        他们不是同伴吗？不都是铁国的人吗？

        突然，一抹黄色线条映入眼帘。

        城墙另一边，一道烟雾朝天空缓缓上升，乍看犹如黄色的狼烟。原以为是光线反射，眯眼细瞧，我赫然惊觉。

        是多姆老弟的信号！

        我会弄出黄色花粉，一看到花粉，你就把他们赶跑——多姆老弟临走之际这么交代。或许会花点时间，但花粉会笔直冲上天空。

        我得动身了。我想起约定。趁尚未犹豫得裹足不前，我先跨出步伐。

        士兵手中的枪当然很可怕，但我只能相信自己的想法，挺身面对。

        行走！前进！不要害怕！对方也一样害怕！我这么告诉自己，一步步确实踏稳。

        墙边的人，也就是从多姆老弟的城市出来的人仰起身子。他们面对这里，所以先发现我，眼睛眨个不停。

        或许是从他们的视线察觉异状，在荒野上列队的铁国士兵也起疑“背后是不是有什么？”慢慢转向我。

        他们先看到我的脚踝和小腿一带，倏地睁圆双眼，目光茫然地往上移。仰望到我的胸口和脸庞时，他们个个张大嘴巴，一动也不动。几乎所有人的反应都相同，吓得无法动弹。我不禁感到好笑，内心萌生一点从容。

        既然这样——我稍微放大步幅，用力蹬踏土地。我有些得意忘形，心想干脆来引发地震。随着我的动作，乘载士兵的马匹脚步踉跄。或许是不知所措，马匹又嘶叫个不停。士兵们拼命安抚马匹。

        我迈步前行，俯视他们。

        士兵狼狈地待在吓坏的马上，一副遇到怪物的表情。然后，有人大叫：“那是什么！怎么会有巨人！”

        紧接着，其他人也怪叫起来：“好大！是从哪里来的？”“简直像棵大树！”

        前方的士兵只有我的四分之一到五分之一大，我的远近感有点错乱。

        “那个巨人是什么！”他们对我喊道。

        问我是什么，我也答不出。我只是个被老婆戴绿帽的没出息家伙，职业是公务员，任职于地区振兴部门。就算我能回应，也只答得出这些而已。

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        初次相遇时，我立刻就发现多姆老弟小得奇异。他比我所知的猫更小，而且从外形来看，他显然不是幼猫，而是成猫，所以给我猫咪公仔的印象。他坐在我的胸口说话时，我有种与玩具猫对话的古怪感觉。

        从多姆老弟的描述听来，在他住的城市，人类与他的体型比例，跟我与一般猫咪差不多。于是我猜想，在多姆老弟居住的世界，人类是不是也很小？

        多姆老弟会吓到，看着我仿佛撞见怪物，也是这个缘故吧。

        然后，在荒野上瞧见他们和马匹的脚印时，便差不多确定答案。他们的脚印比我的小太多。

        如今，这成为决定性的事实。与我对峙的他们，体型只有我所知人类的四分之一到五分之一大。

        我的身高尺寸，在他们眼中非常值得惊异吧。

        我原地踏步，用力摇晃身体。说好玩或许有些语病，但如同我的预期，士兵们都吓坏了。不少人摔下马，呆呆注视着我。

        城墙附近的人——他们也一样只到我的膝盖高，全愣在原地。他们呆杵着，但我听到有人低语：“是库帕。”

        咦？我吓一跳，想抗辩我不是库帕，而是人类。但在他们眼里，或许他们才是人类，我是完全不同的另一种生物。

        真是不可思议，我这个不起眼、没半点可取之处的人，仿佛突然升格成特别的存在，既尴尬又新鲜，有种身价飙涨的错觉。

        不过，我的思考齿轮马上被疼痛打断。

        一开始感到脚好烫，接着觉得好冰。不晓得是针还是棘，总之脚被刺了，我急忙查看。

        士兵们举枪瞄准我。有枪声吗？没注意到，或许是我太兴奋。

        往腿上望去，牛仔裤开了个洞，渗出血。子弹应该比平常小，可是超痛。或许是子弹很小，反而更锐利地穿刺。

        脚上又是一阵疼痛。我一阵毛骨悚然，盯着汨汨流出的血，似乎有点贫血，眼前天旋地转。景色顿时倾斜，惊觉不妙时，我已当场瘫倒。

        地面轰响，马在嘶叫。

        小人们哇哇乱嚷，左右跑开。他们在我的脸颊附近吵闹，或许是陷入恐慌。

        我因疼痛和震惊无法思考，只能逞逞强。

        “听好，不许再接近这个国家！”我几乎使尽最后的力气。

        我没大吼的意思，但大概是受到惊吓，附近的士兵和马全翻掀过去。

        “快逃！”在场的士兵叫道。“撤退！”

        我听着这话，牙根打起颤。身体好冰，血液倒流，手脚不听使唤，抖个不停，显然是贫血。是中枪的冲击，还是目睹流血的缘故？

        我会死在这里吗？我不禁心生害怕。脚好痛，景色渐渐模糊。

        有人拍打我的眼皮，我勉强睁开眼。只看到一只猫，是多姆老弟。

        “你还好吗？”

        “我中枪了，我要死了。”

        “要死了？没事的，医医雄刚帮你涂药。他用了各种工具，把枪的碎片从你的脚挖出来。”

        “医医雄？”枪的碎片或许是在说子弹——我迷迷糊糊地想着。

        我仰躺在地，微微起身一看，人们团团环绕在我周围。他们一样只有我的四分之一到五分之一大，而且全“哇”地发出战栗的叫声。

        我慢慢撑起上半身，人群便一口气退开。即使如此，他们依旧没离去，稀罕地远远围观。

        一名男子来到我旁边。他姿势端正，一副学者气质，感觉很适合穿白袍，所以我猜他应该是医医雄，果然没错。他说：“我没诊治过你这样的人，但伤口应该不要紧。”

        谢谢你——我正想道谢，鼻子忽然痒起来。虽然已淡到看不见，但还飘散在空中的黄色花粉刺激了鼻子吧。

        我忍不住打个喷嚏。

        我喷出一大口气，惊觉不妙时，医医雄已被吹得往后滚好几圈。

        这景象似乎很滑稽，我听见有孩子在远处欢闹。

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        然后，我似乎成了那个国家的烫手山芋。

        我体型庞大，不管身在哪里都非常占空间，一活动就担心可能砸坏墙壁。

        而且即使他们好心提供食物，以我的体格来看，份量也不足以裹腹。

        简直像个大饭桶硬赖在这里。

        幸好我有带随身粮食，能够填饱肚子，不过水的方面，我喝掉的量在他们眼里非常惊人，所以我还是相当内疚。上厕所也非常麻烦，他们大小解的地方对我而言太小。没办法，我只好去远离城市的地方偷偷排泄。当然，虽说是偷偷，但我体型庞大，每个人都看得一清二楚，更是让我难熬。

        可是，他们并未怠慢我。

        为了招待我进城，他们讨论要扩大城门，发现行不通，便邀我跨过城墙到广场。

        我坚决婉拒入城，因为不晓得何时会不小心踏偏，破坏他们重要的城墙或水井，当然，我也害怕城墙上的毒药。总之，基本上我都待在围绕他们国家的城墙外，躺在荒野中度过。

        我无法进城，于是他们出城来找我。定期会有人打开城门与我交流。

        在小个子（还是该说小型？）的人面前跪坐谈话，是非常奇妙的体验。习惯后也不觉得有多怪，反倒愈谈愈热络。

        每次来的人都不一样，他们应该很想看看我吧。毕竟我是比他们大四、五倍的巨人，肯定像珍禽异兽般让他们兴致勃勃。也来了许多孩子。他们天真无邪，虽然提心吊胆，有时却非常大胆，会在我躺下的身体上跳来跳去玩耍，或观察我的耳洞取乐，忙得团团转。

        听到独眼兵长他们其实是这个国家的人，而且是复眼队长和库帕士兵，我大吃一惊，其他人受到的冲击一定更大。但惊讶的浪潮过去后，他们便为士兵的归还感到欢喜。

        我和顽爷见过一次面。不晓得是不是拆下床铺，几个人抬着他到我附近。

        顽爷是个脸颊凹陷、无法自行起身的老人，但神采奕奕。眼神锐利。他看到我非常高兴，脱口道：“原来世上还有这般趣事。”然后，他兴致勃勃地问：“你住在怎样的地方？”“其他人跟你一样大吗？”“你平常都吃些什么？”其他人先前似乎只是压抑着好奇，见状也跟着发问。他们稀罕地摸着牛仔裤的布料，为鞋带感叹。

        多姆老弟那些猫常来。不过，他们请求：“我们听得懂人话的事，能帮忙保密吗？”

        我能和身为猫的多姆老弟交谈。我能和这个国家的人交谈。

        那么，我应该能成为多姆老弟与这个国家的人之间沟通的桥梁。然而，不知为何，即使猫说话，人类似乎也听不懂。是成见、常识阻碍两者的交流吗？

        “如果人类知道我们听得懂他们的话，或许会提防我们，那样过起日子就不方便了。”多姆老弟解释，我能理解他的心情。我听从他的愿望，把能与猫交谈的事深藏在心底。

        “不过……”多姆老弟有一次这么说。

        对抗铁国士兵时，我被枪击中，多姆老弟正在广场外围第二条圆道踩踏黄色的花，射出花粉。那时库洛洛猫跑去告诉他：“来帮忙的人类没事吗？他可能会受伤，你应该带着医医雄赶过去。”

        “有道理，说得没错。”多姆老弟同意，可是，他烦恼着不知如何告诉医医雄。烦恼到最后，他冲进医医雄家大叫：“城外不得了，快点一起过去吧！”

        “我居然那样拼命跟人类讲话，连我都不禁怀疑起自己的耳朵。”多姆老弟告诉我。“不过，那个时候我真的是豁出去。而且，我也想早点知道你的状况。”

        “然后呢？”

        “发生奇妙的情况。”多姆老弟说着，无法信服似地噘起嘴巴。“医医雄的女儿走近，问我：‘要去哪里才好？’”

        “她听懂了吗？”

        “不晓得，我也不是很明白。可是，听完我的话，她转告医医雄：‘爸，快带着这只猫，赶往城墙那边。’”

        “医医雄有何反应？”

        “他面无表情地看着我，就像平常一样冷淡，所以我觉得应该是讲不通，刚要死心，下一瞬间他便抱起我，跑出门外。”

        “意思是，你的话传达给人类了吗？”

        我问，但他左右摇头：“不清楚。从那之后，他们没再听懂过。或许当时我太拼命，那份心意打破人类与猫之间的藩篱。况且，不管我有没有请求，医医雄原本就很担心复眼队长他们。身为医生，他大概认为能帮上一些忙吧。”

        “搞不好，人类其实听得懂你们的话，却一直假装听不懂而已。”

        “怎么可能？”

        我对人类自称是旅人，在荒野外的遥远地方旅行，偶然看见铁国士兵要攻打附近的国家，不忍看到以大欺小的状况，便挺身而出。

        他们似乎把我当成救国英雄，再三向我道谢。

        “这个国家有你这么巨大的人，铁国应该不会再来攻打。”自称弦的人感谢道。如同多姆老弟的描述，他似乎是纯朴正直的人。

        “是吗？”实际上，我无法预测今后将会如何，语气模棱两可。“或许他们会召集更多士兵，卷土重来。”

        我不是想吓他，但弦顿时脸色苍白。我后悔不该无凭无据信口开河，一旁的医医雄冷静分析：“他们不会那样劳师动众。付出莫大的代价支配这个国家，根本没有好处。”

        我没看到多姆老弟的话中经常登场的酸人。决斗的事我已听说，后来他怎么了？

        “他一蹶不振，提心吊胆地过日子。”号豪告诉我。“因为再也没人理会他。他足不出户，一点风吹草动都能吓得他跳起来。”

        “真可怜。”我反射性地说，其实并不同情他。

        人类大部分是在白天来找我。不晓得是害怕日落之后，天色一暗，我会露出凶暴的本性，抑或听到我的鼾声受到惊吓，没人敢靠近。所以，每到夜里，我就一个人躺在地上，尽情享受无边的夜空与灿星。
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