金手指已经把球放在球座上，邦德慢慢地跟了过去，霍克跟在后面。金手指完成了例行的练习，又打了一个优美的重击球。第二洞有三百七十码远。

        一阵微风袭来，金手指心想，借这一风力用五号球杆来打第二下效果会好些。

        该邦德击球了。他集中注意力，用力将球朝沙坑打去。这是个左曲球，微风吹着它，使它飞起来，向前疾进。然后，它落下来，掉进沟里，只差一点就上了绿地。

        金手指没有说话，走开了。邦德加快脚步，追上去问道：“您上次说您有什么旷野恐惧症。这里四处空空，不会使你感到害怕吗？”

        “不会。”金手指故意走向右边。他对着在远处的半隐半现的旗子望了一下，计划着他的第二杆球。他取出五号铁杆，仔细地击球。这一球没有到达绿地，落到左边的深草中去了。邦德笑了笑。他明白金手指再用两杆击入洞，就算幸运的了。

        邦德走到他的球边上，用球杆轻击球，球儿向前滚去，上了草地，越过了球洞一码，停了下来。

        金手指又打了一个漂亮的抛起球，可是球离洞还有十二英尺，再看，转身走开了。邦德再用杆轻轻一推，球稳稳地进入了洞里。就这样，金手指和邦德一直杀到第五洞。由于疲乏，金手指手中的球杆都打脱了手：“对不起，我不小心甩掉了球。”

        邦德淡淡地说：“当心点，以后别再这样了。”他说完取出一支香烟，把它点燃。

        只见金手指狠狠地击了一下，球前进了二百码。然后两人一言不发地走下山丘。金手指突然提出问题，打破了沉寂：“你干活的公司叫什么名字？”

        “通用出口公司。”

        “在什么地方？”

        “伦敦摄政公园。”

        “你们都出口什么商品？”

        邦德从他愤怒的沉思中醒过来了：从现在起，该当心了，我这是在执行任务，那可不是游戏！邦德故意装作漫不经心的样子说道：“啊，什么东西都出口，从缝衣机到坦克的输出，什么都干。”

        “那您具体负责什么？”

        邦德可以感觉到金手指的眼睛在紧紧地盯着他，他故作轻松地说：“我负责轻武器生意。这么说吧，我的时间大部分都花在游说中东的酋长和南亚的王公们身上。外交部认为，只要不是我们的敌人，这种生意都可以做。”

        “有趣的工作。”金手指的声音平淡而略显厌烦。

        “实际上并不非常有趣。我想辞职不干了，所以我到这儿来渡一星期假，想想我今后该干什么。如果英国没太大前途，那我想到加拿大去。”

        “真的？”

        说话间他们已经走过了深草地。邦德欣慰地发现他的球已经越过山丘，到达了草地上。现在邦德已经比金手指靠近了几英尺。轮到金手指击球了。他取出第三号木杆。他心里想，这一棒的目的不在于到达绿地，而只是穿越那些沙坑和那条溪谷。

        邦德等待着自己的击球机会，眼睛盯着地上的球。这时传来一声木杆误击球的声音。金手指的球打偏了，沿着地面迅速地滚进一个乱石坑里。这个坑较深，里面有很多小鹅卵石。

        邦德没有理会，取出第二号木杆，选择了击球的位置。他想他这一杆一定会使球穿过溪谷，滚到绿地上。他向右边移动了一下，打了个左曲球。

        邦德和金手指你争我夺地一直打到第七洞。这时邦德已输了两杆。第八洞，距离比较短，邦德和金手指二人都以三杆把球打入洞中。在第九洞，邦德决心扭转逆势，至少应捞回。可费了半天劲，也没把球处理好。金手指用了四杆，邦德五杆。邦德又输了！

        邦德叫霍克拿一个新球来。霍克慢慢把包皮纸打开，等待着金手指走过小丘，走向下一个球座。霍克轻声地说：“先生，您看见金手指先生在第六洞的那个沙坑里做的事吗？”

        “看见了，那一击还真不错呢。”

        霍克诧异地说：“啊！先生，您真的没有看见他在那个沙坑里做什么吗？”

        “我离得太远了，没有看见，他到底干了什么？”

        金手指和他的球僮已经走下了山丘，不见人影了。霍克不声不响地走到围在第九洞绿地的一个沙坑中，用脚趾在沙地里踢成一个洞，然后把一个球丢进洞里。接着，他站在这个半埋的球的后面，把他的两只脚合拢来。他抬起头来望着邦德，并对他说：“先生，你记得他跳起来看球吗？”“我记得他跳了一下。”

        “先生，让我示范一下。”霍克向第九洞的标杆望着，跳了一下，正如同金手指在第六洞的那个沙坑里所做的一样，好像要看一看球洞。他抬起头来瞧着邦德，并指着他脚下的球。他两只脚在球后面重重地一击，不但踩平了沙坑里的原有的凹坑，而且把球挤得突了出来，好像放在一个球座上。这就是说，金手指在第六洞时滚到沙坑里的那个球，本来是不可能击起来的，经过这么一种非法的动作，就美妙地打出来了。邦德默默地望了一下他的球童。说：“霍克，谢谢你。把球杆和球给我。在这场球赛中，总有人要输的。如果这个人是我，我不会使它变为事实。”说完，他向霍克眨了一下眼睛。

        霍克心领神会地说：“先生，我懂。”于是他一拐一拐地走开了。

        打完第十洞，邦德和金手指两人离开他们各自的球僮，走下斜坡，向下一个球座走去。

        这一洞，金手指打了一个漂亮的重击球，他感到十分满意。邦德突然问：“顺便问一声，那位美丽的麦特生小姐出了什么事？”

        金手指头也没抬，回答道：“她已经辞职不干了。”

        邦德心中暗想，这倒是她的运气。他接着说：“呃，我还有事想找她。她到哪里去了？”

        “我也不知道。”金手指说完离开邦德，向着他的球走去。由于金手指的失误，待打完十一洞时，邦德追回一杆。现在，邦德只输一杆了。

        到了第十二洞，他们都以不精彩的五杆打完了这一洞，不分胜负。到颇长的第十三洞，也是彼此以五杆击球进洞的，金手指打了一个漂亮的杆推球。

        十四洞打完，邦德仍旧还输一杆。现在只剩下四个洞了。打十五洞时，太阳正在西沉。草地上四个人的影子，慢慢拉长了。邦德摆好了击球的姿势。这个球位置很好。邦德开始挥动球杆。这时，他觉得有个黑影在他右眼角上移动。

        他抬头看了看，是金手指那个大脑袋的影子。他正在翘着头仔细打量着天空。

        “金手指先生，您的影子，请走开。”

        金手指低下头，慢慢地转过身来瞧着邦德。他的眉毛一耸，显出疑惑的样子。他向后退了几步，静静地站着，没说什么。

        邦德击球了。球先低低地飞着，划出一道优美的弧线，飞过远处那些起伏的沙坑，击中了地下面的岸壁，高高反弹起来，滚到标杆附近，随即不见了。

        霍克走过来，从邦德手上把球杆接过去。他们一同向前走时，霍克非常郑重地说：“这是我近三十年来看见过的最好的长射球之一。”然后，他降低声音说道：“先生，我看得出，他想报复你。”

        “霍克，他差不多已经这么做了。”邦德掏出香烟，递给霍克一支，然后把他自己的香烟点燃。他静静地说：“现在，已打了十五洞，结果是旗鼓相当的，还有三洞要打。我们必须特别注意剩下的这几洞球。霍克，你懂得我这话的意思吗？”

        “先生，不必耽心，我会特别注意他的。”第十六洞的距离比较短。他们两人都打了三杆好球。

        金手指一杆把球击入深草地中。霍克忙走上前去，放下球杆袋，帮金手指找球。深草地中，青草长得很茂盛，又长又密。下午快要过完了，除非他们的运气好，否则难以找到这个球。几分钟之后，金手指和球童仍旧在到处搜索。他们已走到草儿较稀疏的草丛地带去寻找。邦德突然踩到了一样东西。那不是那个鬼球吗？他要不要把它踩到泥土里去？他耸耸肩，低下头去，轻轻地把球移出来，使它不致被埋没，但也不改变它的位置。

        不错，是一个邓洛普球。“球在这儿，”他大声地叫道，“啊，不对，你打的是一号球，对不对？”

        “是的。”金手指不耐烦地回答。

        “呃，这是一个邓洛普七号球。”邦德把它拣起来，向着金手指走过去。金手指以奇异的目光对这个球瞥了一眼。他说：“这不是我的球。”接着，他继续用他的第一号木杆的杆头，在那一丛一丛的草里面拨弄着。这是一个好球，没有毁损的痕迹，几乎是全新的。邦德把它放到口袋里，又继续找球：规定的五分钟马上就要到了。再过半分钟，老天爷，他就要宣布他打赢这一洞球了。金手指自己讲好的，一定要严格实行高尔夫球规则。朋友，好的，你也尝到规则的滋味了！

        金手指沉着地朝邦德走过来，他仔细地寻找着，一步一步地穿过草地。

        邦德说：“恐怕时间要到了。”

        金手指呻吟着，正想说什么，忽然传来了他球僮的叫喊声：“先生，你的球在这儿啦，邓洛普一号。”

        邦德跟着金手指走到他球僮所站的地方。这儿是一块较高的小平台。他的球僮向地下指着，邦德弯下腰查看这个球。不错，一个几乎全新的邓洛普一号球，并且停的位置好得令人不敢相信。这真是一项奇迹，特大奇迹！邦德看了看金手指，又看了看他的球童。他平和地说：“这一杆简直打绝了。”

        球童耸耸肩。金手指的目光很平静，“你的话似乎不错。”他转身向着他的球童，“我想我可以用第三号球杆把这个球打过去。”邦德退到一边，心中仍在深思着。

        他转过身来看金手指打这个球。金手指又打了一个好球。它高高飞起，越过遥远的草地，奔向绿地。邦德走向霍克。他正站在草地上观看打球。一片长长的草叶子从他那扭歪的嘴巴上悬垂下来。邦德对他苦笑了一下。

        邦德说：“他找到那个球了，真是奇迹！”

        “先生，那不是他的球。”霍克说。

        “你这话是什么意思？”邦德紧张地问。

        “先生，我看见金手指递过去了一张钞票，带白色的，可能是五英镑。福克斯一定是从他的裤脚管放下了那个球。”

        “霍克！”邦德走了几步停下来，他向四周望了一下。金手指和他的球童正从五十码以外慢慢地走过来。邦德低声地说：“你可以发誓吗？你敢肯定吗？”

        霍克含羞地一笑，眼睛里闪出诡诈的挑战目光。

        “先生，因为我把他的球压在我的球杆袋下面了。”

        当他看见邦德正想说些什么时，他又接着说：“先生，对不起，在他对你做了那些不合法的动作之后，我不得不这样做。不过，我必须提醒你，他要整你呢。”

        邦德忍不住笑出声来。他赞许地说：“呃，霍克，你是个聪明人，你是那么全心全意地为我着想，要为我打赢这场球！不过，那家伙的确太不像话了，我得治他一下。现在，让我们来想个办法。”他们慢慢地走着。邦德的左手放在裤子口袋里，心不在焉地玩弄着他刚才从深草丛中拣起来的这个邓洛普七号球。突然，他头脑中闪过一个念头。有了！他挨近霍克，对远处两个人看了一眼。这时，金手指正背对着邦德从球杆袋里取出轻推杆。

        邦德用肘子碰了一下霍克，“拿着它。”他把手中的球悄悄地放到他手上，然后，轻声而急促地说：“当你从球洞边草地上拾起球的时候，不管球洞的情况如何，你把这个邓洛普七号球递给金手指。知道吗？”

        霍克不动声色地向前走着，脸上没有出现任何表情：“先生，明白了。”霍克走到绿地上，大踏步地循回去，转到旗子后面，在那里蹲下来。“先生，离洞口的右边一英寸。”

        “你就让它呆在那里。”邦德答道。霍克站起来走开了。金手指站在绿地右面，位于他的球附近，他的球僮则停在斜坡的底部。

        邦德弯下腰来用轻推棒，用力一击球，球奔上了堤岸，飞向球洞，猛地一下撞着了标杆，跳回三英寸，然后停了下来。邦德吁了一口长气，把丢在一旁的香烟拣起来，看着金手指。金手指轻轻一拨，球在离洞口只有两英寸处停下来。

        “好了，”邦德淡淡地说，“打成平手。只有一洞了。”现在关键是让霍克来捡球。如果金手指在短距离内把球打进洞，那么，把球由球洞里面拣出来的，将是金手指本人，而不是霍克。霍克低下头去，把那两个球拾起来，把其中一个向邦德滚过去，并把另外一个传给金手指。

        四个人一同从绿地上走下来，金手指和往常一样地走在前面。邦德注意到，霍克的手伸进了口袋。现在，只要金手指没有注意到球座上的任何事情就大功告成了。

        由于打成平局，还只有一洞要打，金手指一般不会注意球，而是思索如何把球打得飞起来，怎样打到绿地上，以及风速多快等情况。现在，金手指站在球座旁。他弯下腰去准备抽球。球正面朝上停在球座上。他随即伸直了腰，向后退了两步，习惯性地挥动球杆。接着他小心谨慎地向着球走上前去，站在那儿，对着球看了一会：但愿他不会发现！但愿在最后一刻，他不会低下头去检查这个球！好的！球飞起来了。这一杆击得非常漂亮，球笔直地向着草地上飞去。

        邦德心里唱起了歌：你中计了！你这个混蛋！中计了！你这个混蛋！邦德高兴地离开了球座，向着草地慢慢地踱过去，心中谋划着下一个步骤。金手指已经被打败了！现在，他已成为烤肉架上的肉了，邦德剩下要做的就是将他挂起来慢慢地烘烤了。对此邦德并不觉得良心上有什么过意不去！因为金手指已经欺骗了他两次——在第六洞他用脚把球挤上来，在第十七洞由他的球童改变球的位置而把球放在极佳的击球位置。另外，他还有很多次企图妨碍邦德击球。就凭这两点，他早已输了。如果邦德来耍他一下，矫正计分，那也是公平合理的。况且，这并不是一场单纯的高尔夫球赛，这还是邦德的秘密工作，而他的责任是——一定要获得胜利。如果这一洞他输了，两个人的分打平。如果他赢了，他将比金手指领先两杆。

        邦德猜想，像金手指这样自认为无所不能的人，是不能容忍这种结局的，这太令人难堪了。另一方面，金手指心中会想：邦德这个家伙有两下子。他性格刚强，爱冒险，诡计多端，正是一个我所需要的人。金手指小心地取出第三号球杆，打出一个长射球。他的表演很精彩。

        邦德握住球杆，把球打上绿地离标杆二十英尺的地方。这正是他所希望的地方，既可对金手指造成威胁，又可使他欣赏将要得到的胜利。现在是关键时刻。金手指集中注意力。在他贪婪的神色中呈现出残酷的微笑。不要太用力，也不能太轻了。

        邦德似乎可以看出这个人心中奔腾着万般焦虑之情。

        金手指打了个轻推球。球沿着球洞线向前滚去，停在离标竿只有六英寸的地方。形势对金手指很有利。

        邦德不慌不忙，向球走去，故意保持一种悬而未决的状态，让悬念就像一块黑云，把阴影长长地笼罩在绿地上。

        “请标旗，我得进这一洞。”邦德说，似乎已稳操胜券，同时心里在想：这个球该怎么打，是偏左还是偏右，或者干脆让球不进洞呢？他低下头去轻轻一击，结果球从洞孔右边溜过去了。

        “糟糕！没有进洞！”邦德大声叫喊起来，似乎充满了痛苦和愤怒。他走到洞位旁，拾起他们两个人的球，非常仔细的瞧着它们。金手指走过来，脸上现出了胜利的光辉。“呃，真该感谢你能和我一起打这场球。看来，我的确要强些。”

        “你当然是个优秀的球手。”邦德用讽刺口吻说。他把他手上的球瞥视了一下，把金手指的球挑出来，正要递给他时却诧异地大叫起来：“喂！”

        他目光锐利地望着金手指的球说：“你打的是邓洛普一号球，对不对？”

        “呃，当然是的。”金手指的第六感觉立即察觉到了危险，脸上的喜悦神色一扫而光，“怎么啦？有什么不对？”

        “啊，”邦德充满歉意地说，“恐怕你打错球了吧。这是我的彭福尔德牌球，这一个是邓洛普七号球。”

        他把两个球一同递给金手指。金手指一把抓过球，反复检查着。金手指的脸慢慢地涨得通红，嘴巴嘟哝起来，看了看球，然后又看了看邦德，最后又将目光转回到球上。

        邦德轻声地说：“先生，我们要严格按球规打球，这可是你自己说好的。这样，恐怕这一洞你输了。对不起，这是比赛。”他说完，眼睛冷冷地盯着金手指。

        “可是，可是……”

        正如邦德所预料的，金手指现在异常狼狈。邦德站在一旁，什么也没有说。金手指那一如既往的沉着、冷静的脸色这时突然变得异常愤怒，像颗快要爆炸的炸弹。

        “这是你在深草地里拣来的那个邓洛普七号球。是你的球童故意把这个错球递给我的。这个混蛋！”

        “喂，冷静一点。”邦德温和地说，“如果您说的话不确切，可是要犯诽谤罪的。霍克，你是不是故意把这错球给了金手指先生？”

        “先生，没有呀，”霍克脸上毫无表情，冷淡地说，“先生，要是有错的话，那么是在打第十七洞时，这位先生在离线那么远的地方拣到那个球，错误可能就出在那里。邓洛普七号球看起来和一号球差不多的。先生，这位先生的球会落在那么远的地方，简直是一项奇迹。”

        “荒唐！”金手指鼻子里“哼”了一声，表现出一副极其厌恶的样子，他愤怒地转身对邦德说，“那个球是我的球童拾起来的，你当时看见了，是个一号球。”

        邦德狐疑地摇摇头。“恐怕我没有看清楚。”说着邦德的声音变得轻快起来，但仍很认真，“不过，打高尔夫球的人，本人应该清楚自己要打的是什么球，对不对？如果你已经用这个错球放在球座上，连续打了三洞，我想这怪不到别人。要怪的话，也只能怪您自己。”他迈步走出绿地，“不管怎样，我非常感谢你和我打了这场比赛，我们改天再来一场吧。”

        此时，夕阳西坠，余晖照在金手指身上，在地上留下一个长长的臃肿黑影。他的双眼充满疑惑地盯着邦德的背部，慢慢地跟在邦德后面。
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