别小看一个新品种的蕃茄，那是生物发展的一大突破，用人工合成培养的基因，来控制一种生命形式，这是对生命由自然法则形成的大挑战，在这个基础上，生命的形式会产生天翻地覆的巨变！

        其变化会达到何种程度，想像力再丰富的人，也难以设想。

        不必很有系统，只要稍作胡思乱想，就可以看出这会是何等巨大的变化。

        地球上有亿万种生物，都循着自然法则生活。每天都有许多种生物绝灭，这种情形，已经严重地破坏和损害了自然生态的平衡——有很多种生物的灭绝，是由于人为的原因而产生的。

        如果生物工程学得到了发展，发展到了人可以像制造机械产品一样，随意制造出新的生物来，那么，原有的生态环境，会起甚么样的变化？

        自然形成的亿万种生命之中，忽然加进了亿万种人工制造的生命，而人工制造的生命，又必然在生存条件上，优于自然生命——撷其精华创造新生命，是生物工程的进行原则。

        于是，不必多久，自然生命就会淘汰，直至完全消灭。地球上，也就只剩下了人工制造的生命，新的取代了旧的。

        一种耐久不腐，营养更丰富的蕃茄，替代了原来的蕃茄，问题不大。一种可以维持每日大量产乳的新乳牛，替代了原来的乳牛，问题也不大。甚至出现了一树之上，有十七八种不同果子的果树，问题也不大，甚至可视为人类文明的进步，生活的改善。

        但是，必然地，也会出现新的人类——人工制造出来的人类。

        新人类也必然是强人类，他可以有比自然人强十倍百倍的肌肉，可以有比自然人强十倍百倍的脑部活动能力。

        那么，必然的结果是，制造出来的新人类，把原有的自然人淘汰。

        新人类又一代比一代强，强的继续淘汰弱者，一直到无止境。

        也许，这正是人类发展的方向。但是对自然人来说，却是彻底覆亡之祸，而这个死亡的陷阱，却又正是人类自己挖掘的。

        我明知道一门科学是一个可怕之极的怪物，必将地球上现有的生物，一起吞噬，连渣都不剩，所以我一直有意避免接触。

        可是，如今这两个研究员的资料却指出，他们正是这方面的专家，当然，他们从事的研究工作，正是生物工程学。

        也就是说，五十九号研究室的工作，没有成绩则已，一有成绩，必然是一种新生命的产生！

        看了那两个研究员的资料之后，我们心思一样，都有好一会不出声。

        温宝裕先道：“研究生物工程的研究所，世上多的是，我看不出他们和强烈的爆炸有甚么关系。”

        小宝的话，无人搭腔。这时，萤光幕上在两个研究员的资料之后，又出现了新的资料：“第五十九号研究项目大要”。

        一看到了这样的标题，我们都为之精神一振。

        接下来再看到新一项标题，令我们都不由自主，吸了一口气——太伟大了。

        那题目是：“人类脆弱生命之彻底改进”。

        那可以说是一篇计划书的开始，下分数大项，洋洋——，是一篇宏文。

        我只择其要而记述之。

        计画书的主要原则是，先肯定了人类生命之脆弱——这一点，其实不必长篇大论，人人都明白，而且也不得不接受这个事实。人的生命，十分脆弱，脆弱到了脑部有一个针尖大小的瘤，就可以夺去人命，脆弱到了生命可以随时因千万种原因而消逝。

        但我们还是把宏文中述及生命的种种脆弱之处，耐心地看了一遍。

        看完之后，我苦笑：“人的生命脆弱，可以有一千一万种原因令生命消失，但一切原因，都及不上‘人杀人’。这个原因的可怕，看看人类的历史，就可以知道，有多少生命，是被同类生命消灭的！”

        过了好一会，白素才先有反应：“这个问题，牵涉到人心，似乎不属于纯科学的范围。”

        我抗议道：“如果发展纯科学的目的，是为了有些人更容易消灭他人的生命，或控制生命，那也就根本没有纯科学这回事。”

        白素自然知道我这样说，是指出那个独裁者为了维持他的政权，曾大量杀戮异己的事实。

        白素皱了皱眉：“请勿节外生枝！”

        温宝裕大声道：“且看如何改进人类生命之脆弱。”

        戈壁沙漠也叫道：“看下去！看下去！”

        他们是怕我和白素争个没完，所以才催促着。我和白素都不出声，悄悄握了一下手——我们之间，尽管略有意见不一，但是心意相通，无人能及。

        再看下去，是两大部分，第一部分是：“从实质上对脆弱生命之改进”。

        我先只说第一部分，因为单是这一部分，便已是匪夷所思，至于极点。看了之后，令人的心产生一种怪异莫名之感。

        这一部分的宏文，一开始就提出，人的生命脆弱，一大半原因，是由于人的身体结构太脆弱，容易受损伤。宏文从人的皮肤、肌肉说起，说世上的物质之中，至少有一半以上，可以轻易地令人的皮肉受损伤。人的身体结构是如此之不合理一旦皮肉受了损伤，血管就随之破裂，失血过多，人的生命就会消失！

        宏文用了一个文学性的比喻：人的身体，是一座防卫力脆弱之极的城市，几乎没有任何抵抗外来伤害的能力。人类的皮肤，第一道生命的防线，绝不称职，应该作彻底的改进！

        温宝裕看到这里，失声道：“好家伙，要我们全都换皮肤！他们有甚么提议？”

        戈壁沙漠吸了一口气，伸手向萤光幕一指：“有，他们作了研究，生物之中，以跳蚤的外壳，最具对生命的保护能力，可以承受比体重大九十倍的重量！”

        一时之间，我们都不出声。

        因为，在看到人类的皮肤，不足以保护生命的说法时，我们都有同感。同时，我们想到的是：要怎么样的皮肤，才算是称职呢？大象皮？犀牛皮？鳄鱼皮？

        单想到那些生物的皮肤，已足以令人吃惊了，可是，宏文提出来的，却是跳蚤的外壳！

        接着，宏文以一连串的数据，说明了跳蚤的外壳，作为跳蚤身体结构的一部分，是如何地称职，比人类的皮肤，不知道优秀了多少。

        有一个例子，看来很是怵目惊心。宏文指出，人的身体，如果有了如同跳蚤身体一样的外壳，而不是如今的皮肉，那么，人可以从一千公尺的高空，摔跌下硬地而安然无恙，也可以承受一千公斤的重物，自一千公尺高堕下的重压。

        有了和跳蚤一样的外壳，人的身体就没有甚么刀可以砍得伤，如今最先进的小型杀人武器，也有百分之九十要失效，例如自动步枪的子弹，就难以穿透这样的硬壳，那就使得生命得到了相当程度的保障。

        宏文并且指出，举跳蚤硬壳的例子，只不过是一个例子。事实上，亿万生物之中，利用一个坚固的外壳来保护生命的极多，跳蚤未必做得最好，但也比人好了不知多少倍了。

        而且，即使是就身体的外在部分来研究，人体可以改进的地方，还不知道有多少，例如肌肉组织太累赘、神经组织太复杂、骨骼组织太脆硬……

        所举的例子之多，叫人看了，忍不住苦笑：怎么人的身体，会如此不济。接下来，宏文就说到了人体的内部防御——抵抗各种为害人体的细菌的侵蚀功能。

        在这一方面，宏文更认为人身体内免于被损害的能力之差，在所有的生物之中，堪称第一——有几千几万种病因，可以把人的生命消灭，人的抵抗能力之脆弱，简直是到了生命任凭宰割的程度。莫名其妙的一些微生物，在人的身体之内，肆无忌惮地繁殖，就可以改变人的生命！

        如果说，生物应该有维护自己生命的本能，那么，人类在这一方面的本能，接近零点，在亿万生物之中，最是低能。根据生物演进的规律，如此低能的人，一定会被淘汰，到达灭绝的命运！

        看到这里，温宝裕大叫：“危言耸听！”

        戈壁沙漠沉声道：“也不能说全没有理由！”

        我和白素暂不表态，因为宏文还在继续发挥，题目转到了人类生命的根本上：“人的生命，为时太短”！

        又是一连串的数据，指出人的平均活动时间，即一个人一生，能从事活动的时间，只不过三十年左右，那两个研究员创造了一个名词：“活动生命”。他们的计算方法，大约如此：不论人的寿命有多长，到七十岁之后，活动能力减弱，不能计算入“活动生命”之内，十岁之前的幼年，也不能计算。

        在六十年的生命之中，除去了睡眠、休息、生病等等不属于“活动生命”的时间，剩下的，不过三十年。

        三十年，是极短促的时间，无法和人脑部活动的程序相配合——人脑至少有两百年的时间去活动发挥，三十年弹指即过，人体死亡，脑部也被逼相随死亡，生命就这样浪费了！

        这一段论点，看得我心惊肉跳，确然，人的身体和人的脑部，在生命的时间上，配合得一点也不好。死亡的人之中，绝大部分，都是由于身体出了事，要死亡，而连累到脑部也被逼随之死亡的。

        这种死亡的情形，那两个研究员认为“冤枉之至”，是“对生命最大的浪费”。

        所以，他们的研究工作，也从人的身体着手，要在内部抗拒细菌的能力和外部抵抗损伤的能力上，作彻底的改进，使人类的生命，进入新纪元。

        他们把这个研究计划，定名为“人类身体超人化计划”，并且指出，这个目标如果达到，人类才真正是地球上最强的生物，例如若有跳蚤的跳跃能力，就可以轻而易举，跳上一百层高的高楼；有蚂蚁的负重能力，人就可以双手各举起一个货柜箱等等。总之，那样的身体，是不折不扣的超人。

        也就是说，“超人”不必来自别的星球，应该在地球上，就可以诞生。

        看完了这设想宏伟的计划后，我们各人，不禁面面相觑，过了好一会，温宝裕才嘘了一口气：“好家伙，这份想像力，卫君你也要甘拜下风了吧！”

        他的语意之中，有着明显的揶揄意味，我倒不以为然：“小宝，别忘了人类所有的进步，都是源自丰富的想像力而来的！”

        温宝裕吐了吐舌头：“照他们的想像力，人会变成甚么样子？”

        我苦笑：“不知道，连他们自己也难以想像。”

        白素忽然道：“是甚么样子都无关重要——若是人人都像跳蚤，自然人也就是这个样子了。”

        戈壁沙漠大是激赏：“卫夫人这话，大有禅意。”

        我笑道：“别瞎捧人了，这样的计划，也可以占有研究室和经费，真有点不可思议。”

        白素例外地性急起来：“看下去，看看这两个研究员，有甚么成绩！”

        电脑萤光幕上继续显示的资料，却颇令人失望，因为这项研究工作，展开已经十年，每一个月都有“研究报告”，但三十多份的报告，都是一句：“研究正在进行中，并无突破”。

        戈壁沙漠叹道：“这……所长竟能如此容忍科学家，真是难得！”

        对戈壁沙漠的话，我并没有异议，只是说了一句：“研究经费，不会从天上掉下来，全是该国百姓的血汗！”

        各人对我的说法，并没有异常的反应，显然大家都被研究项目的天马行空，狂野式的想像所震动，不忍去计较别的问题。

        我也看出各人的意思，都有点怪我不应该太执着于独裁者的身分，应该专注于事情的本身。

        好，我就专注事情的本身——单是这样，我也无法认同戈壁沙漠的看法，所以我停了一声：“对科学家宽容的结果，是根本不知道他们做了些甚么！”

        我自以为理直气壮的话一出口，戈壁沙漠像是看一个怪物似地看着我。温宝裕道：“这话不怎么对吧，凡是科学研究，都不是一朝一夕之功，岂能在科学家的身上，加以督促鞭策！”

        我高举双手：“好，算我说错了，但是，他们至少应该有一个比较像样的报告提出来！”

        白素道：“‘研究正在进行，暂无成绩’这样的报告，也说得够清楚了。”

        我把高举的双手，用力放了下来，一字一顿：“我觉得，我们先要看清楚一个根本的问题！”

        各人都向我望来。

        我挥着手：“我觉得我们之间，大有分歧。我的观点是：我不相信独裁者所提供的资料，认为他们有许多事隐瞒着，没公开出来。”

        我的话一出口，他们虽然没出声，但是从神情和身体语言上，都可以看出，他们大不以为然。

        我一摊手：“好，请用理由说服我。”

        温宝裕道：“他们有求于你！”

        我“嘿嘿”冷笑：“太多人一面骗人，一面有求于人了，这理由不成立。”

        戈壁沙漠大声道：“我们相信良辰美景的判断。”

        我呆了一呆——我早已看出，他们对良辰美景，大有一见锺情的倾向，那就是感情胜过了理智，凡是在这种情形之下，那就不是讲道理讲得明白了。

        所以我闷哼一声，不和他们争辩，向白素望去，且听她有甚么话说。

        谁知迫她悠然道：“我相信我自己的判断。”

        我吸了一口气，来回走了几步：“好，且让我们把五十九号研究室的资料，暂时放下，看看别的研究室，是不是也一样没有像样的研究报告。”

        这个提议，倒很快得到了通过。

        于是，我们就看其余研究室的资料。

        我当然不会把资料全引述出来，我只能概括地说：这个研究所中，研究的项目，范围之深，题目之奇，实在是难以形容。

        我只能说，这个研究所，根本不像是存在于实际生活之中，只应该在梦幻世界中，还要由上千个做梦者共同梦想，才能产生。

        研究项目倒也不一定伟大到每一项目都要改造人体的结构，有一些，开始的时候，甚至只是一些听起来十分微小的课题。

        可是，就由于一个微小的课题，引伸开去，却像是长江大河——始自滥觞一样，一发不可收拾。我只随便挑其中一个例子来说明这种情形。

        这个典型的例子，一开始，研究的课题，只不过是“如何消灭家用吸尘器之噪音”。

        家用吸尘器，不论是甚么型号、甚么式样，都有一个共通点——一经启用，就发出骇人的噪音。要是能设计出一种无声吸尘器来，虽然是小事，但是也造福人群，改善生活。

        就这样的一个小课题，研究开始不久后，就立即和机械工业的噪声挂了钩——小小的吸尘器，在运作时发出噪音的原因，和所有机器在运作时发出噪音的原因，是一样的。若是能解决小小吸尘器的噪音问题，自然也可以解决一切机械运作时的噪音问题了。

        机械运作的噪音，是一个大问题——于是，由一个研究员，不知在甚么情形下，忽然想到的一个课题，就扩大了千百倍，变成了十个研究室的任务。

        这十个研究室各自分工，有的研究摩擦力（噪音产生的主要原因），有的研究声波的形成和扩散，有的研究如何把噪音变更频率，改为悦耳的声音，例如把机械的运作声响，化为小夜曲；把打桩的声响，化为雄壮的鼓声。也有的研究人的听觉控制，像眼睛可以闭上不看东西那样，使耳朵也可以合上不听声音。有的则更伸延开去，研究无声世界对人类、对生物会有甚么影响……

        这样子的扩张，几乎是无穷无尽，而在开始时，只不过是想发明无声吸尘器而已。

        所以，不论我如何对独裁者的行为反感，对于这个研究所，我在瞠目结舌之余，也无法不称之为“伟大”。

        我们并没有看完全部资料——在看过的个案之中，有的研究已大有成效。

        令我在相当程度上改变了观感的是，这个研究所，对于研究所得的成果，并不自秘，而是第一时间，加以公开。有不少研究成果，都已开始在造福人类——在医学方面的贡献更多。

        这也是为甚么这个研究所，很能吸引一流科学家投身进去的原因。

        而且，更有一点，难能可贵，就是研究成果一律归功于科学家，研究所并不居功。所以，近半个世纪来，有许多十分重要的发明和发现，大家虽都熟知与之有关的科学家之名，却绝少人知道，那就是在这个研究所之中产生的成果。

        这种行为，真是好过了头，绝难和独裁者的行径放在一处，但是却偏偏又是在一起的！这真可以说是“人格分裂”的极端例子了。

        白素首先把手遮住了萤光幕，我明白他的意思：我们不能无休止地看下去，看资料的目的是，要证明对方的诚意，这一点，已经证明了。

        我把坐直了的身子，向后靠了一靠：“他们有甚么要求？”

        白素道：“由于五十九号研究室的研究情况不明，所以也导致神秘爆炸的原因不明，人家的意思是，想请卫斯理移大驾，一方面去实地勘察，一方面也可以和有关人员，共同调查。”

        我扬眉：“这是良辰美景的意思？”

        白素道：“不全是，当然主要是研究所所长的意思，你也可以当作是有那独裁者的意思在内。”

        我叹了一声——事情本身，值得探索之至，可是有那一层阻碍在，始终叫人心里不舒服，所以我一时之间，默然无语。

        白素在这时，忽然打了一下“忽哨”，清脆而又了亮，宛若鹤鸣。

        我们各人都被这突如其来的声音，吓了一跳。在传音枭枭间，红影闪动，两条人影已翩然而入。

        这两人来势快绝，竟叫人看不清她们是穿窗而入，还是从门中走进来的。行动如此似电如光，当然就是良辰美景了。

        两人一现身，戈壁沙漠登时手足无措，不但团团乱转，坐立不安，而且口中还语无伦次，喃喃作声。又像是自言自语，又像是在吩咐客人——忙乱了半晌，发现根本没有人理会他们，这才静了下来，痴痴呆呆地望定了良辰美景，形同白痴。
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