那晚，岬书房的天城小姐来电。她的嗓音依旧清亮。

        “在忙吗？”

        “不会，今天刚交出毕业论文。”

        “太好了，你想不想去泡温泉？”

        好奇妙的提议。

        “温泉吗？”

        “对。其实，田崎老师他老人家，之前在箱根忙着写《乱世》的完结篇。”

        注意到“之前”这个过去式，我不禁兴奋地拉高嗓门。

        “哇，终于完成了吗？”

        向我抛出芥川龙之介的短篇小说创作之谜的，正是文坛大老，田崎老师。那是我得以与他亲近交谈的契机。

        《乱世》是老师长年撰写的作品。十多年前，我还是小学生时，这部小说在文艺杂志刊出序章，从此断续发表至今。换言之，那是宛如巨鲸不时现身浪涛之间的巨作。室町至战国时代，及太平洋战争爆发至现代，两段时空背景变幻自如地交互出现。看似拒绝产生交集般平行进展，实际上却创造出一个严丝密合、无法动摇的完整世界。

        岬书房与田崎老师战前便已结缘。“所以，也谈好小说完结后由本社出版。”天城小姐如是说。只是，近两三年稿子进展不顺，谁都没把握几时能出版。

        天城小姐开心地继续道：“没想到，夏天起老师就运笔如飞，一口气写了约七百页。最后结尾时，老师提早前往过年惯例要去的箱根。然后，今天中午，他打电话到出版社，愉快地告知‘终于写上完这个字’，而且还提到你。”

        “我？”

        “对，似乎是心情一放松，就想起你。于是，我体察上意主动问‘要叫她来吗’，老师听着十分高兴。”

        我忍不住微笑，“我向来很受小孩和老人家的欢迎。”

        “这算是专长？”

        “对。”

        “那么，该请你写在履历表上吗？”她笑言，“事情就是这样，我们出版社平常相当小气，不过对方是田崎老师，又是为了《乱世》，勉强能提供两人份的经费。所以，你能来一趟吗？只是你还没成为正式社员，有点不好意思麻烦你。”

        田崎老师提到我应该是真的吧。不过更重要的是，我感受到她的用心良苦。除了想帮助我早点习惯出版工作，还考虑到既然老师欣赏我，不如趁机让我加深与老师的关系。
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