楚留香忽然叹了口气，道：“她不说我现在也已猜出那人是谁了。”

        胡铁花道：“是谁？”

        楚留香道：“水母阴姬。”

        “水母阴姬”这四个字一说出来，胡铁花脸上就好像被涂了一层死灰色的油漆，连眼睛里都没有光了。

        别的人更是耸然失色，就好像这名字的本身就有一种神秘的魔力，人们只要听到这名字，就会遇见一些不祥的事。

        只有久居大漠的黑珍珠，似乎还对这名字不大熟悉。

        她忍不住问道：“这‘水母阴姬’的名字我好像听过，却想不起是谁了。”

        楚留香道：“水母阴姬就是神水娘娘，也就是神水宫的主人。”

        现在，黑珍珠的面上也变了颜色。

        楚留香瞧着柳无眉道：“我没有猜错吧？”

        柳无眉沉默了很久，才点了点头，长叹道：“不错。”

        黑珍珠道：“我虽然很少入关，但也听说这‘水母阴姬’乃是武林中第一个怪人，据说她的脾气还有几分和石观音相似，平生最恨男人，无论任何男人，只要瞧了她一眼，她就绝不会让他再活下去。”

        胡铁花揉了揉鼻子，苦笑道：“你弄错了，她的脾气和石观音一点也不相似，石观音非但不恨男人，而且还很喜欢男人，尤其是漂亮的男人，她的毛病只不过是对男人的胃口太大了而已，所以总是想换个新鲜的。”

        柳无眉叹道：“但‘水母阴姬’却是真的恨男人，据我所知，普天之下绝没有一个男人和她接近过，神水宫中更看不到一个男人。”

        黑珍珠道：“可是我也知道这人虽然喜怒无常，虽然很恨男人，但她却不是个坏人，也不像石观音那么样，想去害别人。”

        楚留香道：“不错，只要别人不去惹她，她也绝不惹别人。”

        黑珍珠道：“那么，她为什么要杀你呢？你难道惹了她么？”

        楚留香长长叹了口气，苦笑道：“我正是惹了她了。”

        柳无眉叹道：“你们究竟有什么仇恨？我也不知道，因为我不敢问她。”

        楚留香叹道：“三四个月以前，神水宫中忽然失窃，丢了一瓶‘天一神水’，神水宫的人竟怀疑是我偷的。”

        柳无眉道：“究竟是不是你呢？”

        楚留香苦笑道：“自然不是我。”

        胡铁花道：“我也相信绝不是他，若是‘天一神酒’，他也许还会偷来喝喝，‘天一神水’他偷来又有什么用？”

        宋甜儿忽然“噗哧”一笑，道：“若是‘天一神醋’，我就知道是谁偷的了。”

        李红袖狠狠瞪了她一眼，咬着嘴唇悄声道：“小鬼，你才是个醋瓶子哩！”

        她们和楚留香生活了那么多年，又生活在海上，所以她们的心胸都很开朗，随时都不会忘记说笑。

        但楚留香现在却真有些笑不出了。

        他皱着眉道：“天一神水我虽连见都没有见过，但神宫的人却不肯放过我，竟逼着要我在一个月中将偷水的那人找出来，否则她们就要来找我算账。”

        柳无眉道：“你找出了那人是谁么？”

        楚留香苦笑道：“我找出来了，只可惜那一阵子发生的事太多，我竟忘了神水宫给我的限期，也没有去向她们交代。”

        胡铁花摇着头道：“一个有教养的男人，怎么能忘记他和女人的约会呢？这就难怪别人要来找你的麻烦了，我倒不怪她们。”

        李红袖嘟着嘴道：“他根本就不该和她们约定的，那时他根本连一点把握也没有，这件事也根本和他无关，但他一瞧见那位眼波比海水还温柔的女孩子，他头就晕了，就糊里糊涂的答应了人家，现在神水宫……”

        宋甜儿忽又噗哧一笑，道：“神水宫也没有什么了不起，她们若来了，我们这里反正有‘神醋宫’的掌门人对付她。”

        其实李红袖和宋甜儿也知道现在并不是适于开玩笑的时候，她们只不过是觉得这地方的眼泪已太多了，所以她们就要制造些欢笑。因为她们认为人们在遭遇到困难和不幸的时候，眼泪并不能解决任何问题。

        只有笑声才是对付困难和不幸的最好武器。

        可是她们已渐渐发现她们的笑声非但没有冲淡别人的悲哀，反而对别人是种刺激。

        看见她们笑得那么开心，柳无眉的神情就显得更惨淡，因为她觉得每个人都很幸福，只有她的一生充满不幸。

        李红袖和宋甜儿也渐渐笑不出了。

        这时柳无眉才想起她们还被囚在牢狱里，于是她的手在石壁上轻轻一触，铁栅便缓缓滑开，没入石壁里。

        然后她就转过身，向楚留香盈盈一拜，黯然道：“我夫妻蒙香帅开恩不杀，已是感激不尽，实在不能，也不敢再求香帅出手相救了，此后但望……”

        楚留香打断了她的话，道：“你不必认为我是要冒险去救你，反正我是非到神水宫去走一趟不可的。”

        柳无眉长叹了一声，道：“那种地方，香帅你不去也罢。”

        楚留香笑道：“我怎么能不去，我若不去，以后的麻烦只怕更大了，那位‘水母阴姬’既然能要你来杀我，也能要别人来杀我，我难道还能提防她一辈子么？”

        胡铁花立刻接着道：“不错，他既然已失了约，就该去和人家讲个明白，我想那‘水母阴姬’总不会是个蛮不讲理的人。”

        柳无眉叹道：“你以为她是个很讲理的人么？”

        胡铁花怒道：“她若真的不讲理，我们也有不讲理的法子对付她，那神水宫就是刀山火海，龙潭虎穴，我胡某人也要去闯一闯。”

        苏蓉蓉忽然道：“神水宫既没有刀山火海，也不是龙潭虎穴，反而是个风景非常优美，有如仙境的地方。”

        楚留香道：“对了，只有你是到神水宫去过的，你觉那地方是不是真的很可怕？”

        苏蓉蓉道：“在我说来，那地方实在一点也不可怕。”

        楚留香道：“哦？”

        苏蓉蓉道：“你可听到过传说中的桃花源么？神水宫就和桃花源一样，简直可说是人间的仙境，我到了那里之后，还无法相信那就是名震天下的神水宫，因那里非但没有杀气，连一点烟火气都没有。”

        她眼波看来更温柔，缓缓接着道：“那时候正是初夏，我坐着条小船，沿溪而上，走了很久之后，就发觉有一瓣瓣桃花沿着溪水流下。”

        楚留香忍不住问道：“是不是还有胡麻饭？”

        苏蓉蓉嫣然一笑，道：“花瓣中的确还有很香的胡麻饭，微风中花香更醉人，我坐在船上，非但好像已走入了图画，简直好像已走入了神话。”

        她说得那么美，连胡铁花都不觉听得痴了。

        苏蓉蓉又接道：“我如痴如醉，也不知船行了多久，渐渐走入一条山隙里，两旁都生着很浓密的水草，暗得伸手不见五指。我用桨拨着水草，又走了很久，眼前豁然开朗，只见眼前百花如锦，是一片锦绣山谷，右面一道瀑布自山巅飞挂而下，鸣珠贱玉，沁人心肺，花丛间隐隐可以见到一些亭台茅舍，还有几千几万只不知名的鸟在飞来飞去，见了人也不害怕，竟有几只飞到我的肩头，像是要和我说话。”

        这如诗如画的美景被她用那温柔的语声娓娓说来，更令人其意也消，李红袖轻轻叹了口气，道：“早知神水宫是这么样的仙境，我也该陪你去的。”

        柳无眉忽然问道：“但姑娘你又怎会知道这条小溪就是入山的途径呢？”

        苏蓉蓉道：“我有个姑姑，是神水宫的门下，她曾经告诉过我，要去找她的时候应该怎么样去，她自然不准我将这秘密说给别人知道。”

        宋甜儿眨着眼道：“你姑姑也住在花丛间那些屋子里么？”

        苏蓉蓉道：“后来我才知道，花树丛中那些亭台茅舍，就是神水宫门下的居处，因为每个人的喜爱不同，是以她们住的屋子式样也不同。”

        李红袖道：“你姑姑住的地方是什么样子呢？”

        苏蓉蓉道：“她住的是两间很精致的茅舍，外面有竹篱，院子里还种着菊花，那时菊花虽然还没有开放，但我一到了那里，就不禁想起陶渊明的两句诗。”

        李红袖漫声道：“采菊东篱下，悠然见南山……”

        胡铁花叹了口气，喃喃道：“看来这‘水母阴姬’对她的徒弟，实在比石观音要好得多了。”

        苏蓉蓉道：“只可惜我到了那里之后，并不能四下游逛，只能待在我姑姑的屋子里，因为她警告过我，我若到处乱跑，立刻就会有很大的灾祸。”

        楚留香道：“什么灾祸？”

        苏蓉蓉道：“她也没有说出是什么灾祸，只是将我关在屋子里，不让我见人，所以我连那位宫南燕姑娘都没有见到。”

        楚留香道：“如此说来，你也没有见到‘水母阴姬’了？”

        苏蓉蓉道：“没有。”

        楚留香道：“你也不知道她住在什么地方？”

        苏蓉蓉道：“不知道。”

        她叹了口气，接着道：“我实在很想见见这位武林中的传奇人物，但我姑姑却再三警告我，不让我见她，可是我知道她的确也住在那片山谷里，也许就在我姑姑茅舍对面那片桃花林中，也许就在山坡前那小小的尼庵里。”

        楚留香道：“尼庵？神水宫中难道也有尼姑么？”

        苏蓉蓉道：“据说‘水母阴姬’是位很虔诚的居士，所以她才会让‘妙僧’无花入谷去解说佛经。”

        楚留香沉吟着道：“如此说来，她的确很可能就住在那尼庵里的。”

        苏蓉蓉道：“但据我所知，无花也并没有见过她，无花入谷后，每天都要坐在瀑布前的大石上讲两个时辰佛经，他也知道‘水母阴姬’每天都在听他讲经，却始终没有见到她的人究竟在哪里。”

        楚留香苦笑道：“她实在是个很神秘的人物，比我想像中还要神秘得多。”

        胡铁花笑道：“但这神水宫却没有我想像中神秘，我本来以为那地方一定很阴森可怕，谁知却比世上大多数地方都可爱得多。”

        柳无眉忽然道：“各位莫要忘了，我也到神水宫去过的。”

        胡铁花道：“你自然去过的。”

        柳无眉道：“据我所知，神水宫并不是苏姑娘所说的那种地方。”

        胡铁花讶然道：“哦？你见到的神水宫难道有什么不同么？”

        柳无眉道：“有很大的不同。”她一字字接着道：“苏姑娘见到的神水宫，是人间仙境，我见到的神水宫，却是人间地狱。”

        这句话说出来，大家又全都怔住。

        柳无眉道：“我没有姑姑指点我入山的途径，所以费了许多功夫，才打听出想到神水宫去的人，一定要先经过菩提庵。”

        胡铁花皱眉道：“这菩提庵既和神水宫关系如此密切，自然也必定是个很有名的地方，我怎地从未听过这名字？”

        柳无眉道：“这菩提庵只不过是间很破烂的小庙，庵里也只有一个尼姑，这尼姑看来至少已经有七八十岁了，而且似乎又聋又哑，但无论什么人，要想到神水宫去，就得将自己为什么要去的原因，告诉这老尼姑。”

        胡铁花道：“这老尼姑既然又聋又哑，怎么能听到别人说话？”

        柳无眉道：“她若不肯让你到神水宫去，她就又聋又哑，你无论怎么求她，她都听不见，但她若肯让你去，你说的每一个字，她都听得清清楚楚。”

        胡铁花道：“这法子倒真不错。”

        柳无眉道：“我对她说出我想到神水宫去的理由之后，她沉默了很久，忽然倒了杯茶，要我喝下去。”

        胡铁花道：“你喝下去了么？”

        柳无眉叹道：“我怎么能不喝呢？”

        她苦笑着接道：“我自然也知道这杯茶不是好喝的，喝下去之后，我果然立刻昏迷了过去，等我醒来的时候，我发现竟已被关在一只箱子里，箱子水淋淋的，像是在水里泡过，我身上也全都湿透了。”

        李玉函一直失魂落魄的木立在那里，此刻才长长叹了口气，望着他的妻子，目中满是惋惜之意。

        柳无眉道：“幸好这箱子是用柳条编的，而且外面没有上锁，于是我就从箱子里爬了出来，才发现那里是条很阴湿的地道，连一点光也没有，只有一阵阵流水的声音响个不停，可是我也辨不出水声是从哪里传来的。”

        楚留香道：“神水宫必定有处水源，至少这一点是没有疑问的了。”

        胡铁花瞪眼道：“神水中没有水，难道还有酒吗？”

        柳无眉道：“我什么也瞧不见，只有摸着往前走，既不知道这条地道究竟有多长，也不知道这地道是通向哪里的。”

        胡铁花道：“但你至少可以确定，这条地道里绝不会有人来暗算你，因为‘水母阴姬’至少不会是个暗算别人的人。”

        他这句话本是好意，谁知却刺着柳无眉的隐痛，她苍白的脸也不禁红了，垂下头道：“那时我眼睛和耳朵虽然都没有用了，但鼻子却还有用，因为那地道中竟有各式各样不同的气味。”

        宋甜儿道：“什……什么气味？”

        柳无眉道：“起先是一阵阵潮湿的气味，接着又有一阵阵火烧的气味，像是有东西被烧焦了，后来又有血腥气、铁屑气、泥土气、木头气……”

        她面上竟露出了恐惧之色，嗄声道：“在那地道中，虽然没有任何人来暗算过我，也没有任何陷阱，但就只这么不同的气味，已逼得我快发疯了。”

        胡铁花还是忍不住问道：“这些气味又不能伤人，有什么可怕的呢？”

        柳无眉叹道：“我本来也想不到气味会有什么可怕的，但到了那时，我才知道世上没有任何事比这气味更可怕的了。”

        她连声音都已有些嘶哑，颤声道：“我闻到火烧气的时候，开始还不觉得怎样，后来只觉得我仿佛是走在一个很大的火炉里，在被人焚烧着。”

        宋甜儿缩了缩肩膀，人靠到李红袖身上去。

        柳无眉道：“我闻到血腥气和铁屑气的时候，只觉四面都是死尸，好像有成千上万个死尸，躲在黑暗中，我连路都不敢走了，只因我觉得再走一步，说不定就会踩在一具死尸上，而且说不定就是我朋友的死尸。”

        李红袖的身子也有些发冷了，直往苏蓉蓉身上靠。

        柳无眉道：“等我闻到泥土气和木头气的时候，我自己像是也已变成了一具死尸，已被放在棺材里，埋在地下。”

        她长叹着接道：“我本来以为一个人只会为了眼睛见到的事而害怕，为了耳朵听到的声音而害怕，到了那时，我才知道鼻子嗅到的气味，才是最令人害怕的。”

        楚留香叹道：“这只怕是因为眼睛所见的，和耳朵所听的都比较实在些，而鼻子所嗅到的，却虚无缥缈，不可捉摸，你只有用幻想去猜测，越想就越可怕。”

        “——我早已说过，人们所畏惧的，并不是事物的本身，而是他对这件事物生出来的想像。”

        柳无眉道：“所以在那地道中，我虽然什么也没有瞧见，什么也没有听见，就已被折磨得连一丝力气都没有，连走都走不动了。”

        宋甜儿整个人都缩在李红袖怀里，却还是要问道：“后……后来呢？”

        女孩子大多有种毛病，越是害怕的事，越是要听。

        柳无眉道：“就在那时，地道中忽然响起了一个人的声音，那声音听来虽然很柔美，但我那时却只觉她阴凄凄的，竟不像是人的声音。”

        宋甜儿道：“她……她……她说什么？”

        柳无眉道：“她说，她已看过我的病势，也知道我中的是什么毒了，但我若想她出手来救我，就要……就要……”

        楚留香笑了笑，道：“就要将我的头拿去给她，是不是？”

        柳无眉垂下了头，道：“我虽然再三哀求她，问她还有没有别的路可走，但她却再也不理我了，我说得声音都已嘶哑，她却像是根本一个字都没有听到。”
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