第二天，我们换上比较朴素的衣服，坐了四个小时的火车先到达了临河，临河县发展得还可以，楼上楼下，电灯电话，但是相比太原，感觉就天差地别。主要是这里没有支柱产业，农业工业都不行。

        少爷这次跟我下来，他有两个目的，一个是想我帮他收点东西，一个是学点东西，随便的。王全胜的宝贝，能从我这边让几个过来，好给他做个开门红生意。一路上和我说个不停，我给他烦不住，就和他说现在别问了，到时候收东西的时候自然会教你。

        来到临河县后，少爷问我县城里有没有东西可以收，我对他说不用浪费这力气了，虽然临河县附近自古就多古墓，每年黄河泛滥，几乎都能冲出来一两座，但是到底是县城里的人，附近城郊的村民都有古董买卖的意识，所以这里的价格不便宜，除非看中特别好的东西，不然也没人愿意来这里收。咱们来到这里，买是不用了，但是可以去逛逛，让你熟悉熟悉业务。

        于是我们在临河呆了一天，我象征性地带着少爷去郊区走了一趟，东看看西敲敲，和他胡扯了上下五千年，也算是还他一路上的开销。

        奇怪的是，王全胜写在火车票后面的电话号码，我打了很多次，一直没人接，期间抽空我就到当地邮局问了那电话号码有什么问题，牺牲了一包红塔山后，一老邮递员告诉我们，这号码，6字开头，不是县城里的，是临河县贴着黄河边上一个小镇，叫做东华山的地方。

        我心说原来他是在东华山，那没接电话，可能有别的原因。于是便告诉少爷，咱们该去正经地方开张买卖了。

        去东华山没有火车，只有小面的，人多手杂，我身上那西汉青铜价值不菲，在这车子上了不是很妥当，就在邮局先寄走了，只有那青铜片没有什么价值，我怕寄过去给人弄丢了，于是找了个厕所把这东西包到肚子上，才上的车。

        汽车在山路上急驰，颠簸得厉害，小面的里面的空间本来就不大，现在塞了连司机在内的十七个人，加上一大堆的行李，空气显的特别混浊。

        路途遥远，我头靠在窗上，看着外面的黄土高坡，想找一些风景，但是这一带每年都被黄河水冲刷，风化得十分严重，很多山川都已经严重塌方，而黄河水冲去表土后，植被无法生长，恶性循环，年复一年，最后只剩下稀疏的树木，沟壑横生的大地，景色十分单调。

        少爷一路上非常兴奋，扯东扯西，和四周的人闲聊，打听东华山的事情。

        一路上同行的，有两个去东华山买货物的商人，一胖一瘦，两个人都很会聊，他们告诉我们，东化山地处偏僻，但是特产一种中药，传说是当地少数民族的药方，对于羊颠疯有很好的抑制效果，但是这种草药每年只产一个季节，所以很珍贵，他们每年都来买一次。

        还有三个人是大学里一个教授和两个学生，据说学的民俗，他们大学里出了课题，他们就到民间来收集素材来了，少爷认为这样就是公费旅游，很是羡慕，我告诉他，做课题很辛苦的，特别是他们这一种，经费很少，有时候都要自己贴，干什么还要个人兴趣，不然谁喜欢到这穷乡僻壤来。

        几个人听说我们是古董商人，也对我们很感兴趣，少爷很会侃，说得他们一愣一愣，于是就约好结伴同行，让他们看看我们收古董的过程，我一开始不同意，后来一想跟着这些个人，可能行动会比较方便，而且其中一个叫王若男的女学生非常漂亮，眼睛一眨，很难拒绝她的要求。

        另外一些都是小学生，去县里读书，一个月才回家一次，其他时候都住在学校里，这跟我以前读书的时候一样，所以看着颇有怀念的感觉。

        小面包经过六个小时的山路颠簸，我们终于开进了东华镇的范围，一路上很多的山坡上，我们都看到零星几户人家的矮石房，我知道在偏远的山区，有时候这几户房子，就是一个村子了。

        开过了几道破烂的牌坊门，后面出现了很多的吊脚楼（用很长的木头柱子悬空在峭壁上楼房），一边已经可以远远地看到黄河的一角了。几大个学生可能没看到过这种风景，不停地拍照，弄得那些小学生很好奇。

        司机告诉我们，东华镇是一座历史悠久的古镇，大概西汉的时候就已经有了，全镇不到二百户的人口，只有两条大街，大部分的建筑还是明清时候的瓦房，整个镇依山而建，青石板子的路，到处可见古老的祠堂和筒楼，看上去十分的古色古香，因为交通不便利的关系，镇里到前年才通上电灯电话，但是还有很多人家全都靠着煤油灯过日子。

        我心说这是个好消息，既然如此，那这有电话的地方不会多，打听起来也方便。

        那个时候，在山区，电话这种奢侈的东西基本上集中在政府机关、旅馆和大型的工厂里，还有就是邮电局，我想着那南爬子外甥也不可能在政府机关里窝着，这里也不会有大工厂，那基本上就是旅馆和邮电局了。

        车子到了镇口就不进去了，因为实在是不好调头，我们把自己的行李搬下车，那两个草药商人看我们人生地不熟，就让我们跟着走，反正他们也要找地方落脚。我连忙道谢，跟着他们就进了镇子。少爷还学习雷峰好榜样，帮那个老教授拎东西。

        镇上的人大多数都是靠打涝黄河泥沙为生，穿着和解放前几乎没有两样，平时小古镇安静祥和，很少有陌生人光顾，我们的到来，使得这里的人都觉得诧异，很多人都在路上投以我们奇怪的目光，甚至有个几岁数大的小孩子在我们后面跟着，一如我们在北京接头绕着洋人一样。

        镇里没有酒店也没有宾馆，走了一段，看到一政府招待所，和这地方一比，我在南宫边上住的那地方就是希尔顿大酒店了。

        药商说，这里本来当地地主的木结构小筒子楼，是这里唯一使用了一些砖头的建筑，“文革”的时候地主给搞死了，就空了出来。

        这筒子楼一直给镇里放杂物，三年前他有一外地打工的人赚了钱回来，给承包了做招待所，因为全镇就一家，虽然破烂，但是生意还行，你不睡这里，就得睡大街。

        少爷一听，就乐了，轻声对我道：“敢情这地方是一古宅啊，老许，你看看这里，有没有古董，咱们都给收了去得。”

        我拍了他一下，让他嘴巴管利索了，那年代收古董在外不能叫收古董的，那得叫收破烂的，说收古董，这价钱就压不下去，而且这和四旧扯上关系了，虽然现在没事情了，但是别人听了心里还是会觉得不舒服。

        招待所里有食堂，你住就管你吃，我一看这挺好，省饭钱了，就定了一间房。

        招待所只有两个服务员，招呼我们的是一中年人，叫老蔡，和几个药商似乎熟悉，一见面就打招呼，人很热情，还帮我拿东西，问我们是哪里来的，来这里有什么项目。

        我和他说我们是收破烂的，他也不知道懂不懂这暗话，把我们安顿好之后，就请我们去食堂吃饭。晚饭是大米饭加黄花菜和一盘子鸡蛋。味道还不错。我看这老蔡挺会侃，于是问他，这里下面还有几个村？又拿出那火车票，问那电话号码，知不知道这是哪儿的？

        那老蔡拿着那火车票看了看，皱眉头道：“这号码是黄沙工地渡头那儿，你们是找人吗？黄沙工地在山那头，离镇上很远，现在黄河枯水，还没开工呢，那班人放假了，都在自己村里，十里八乡的，要找人就不好找了。”

        我嗯了一声，道：“工地上有人值班吗？我找值班的人问问，他们一起干活，总应该知道同事住在那里。”这里的村子都不大，其实只要知道是哪个村，包准能找得到。

        老蔡道：“没有，工地上没人值班，值什么班啊？那里就几条破船，还有就是沙子，难道还怕人偷沙子？谁有这闲工夫放着正事不做，去黄河边吹西北风啊。而且黄河一枯水啊，这怪事情就多，一般晚上没人敢呆在那里，都说以前淹死在黄河里的人，这时候都出来透气了，闹鬼闹得厉害，这儿人迷信，晚上绝对没人会呆在黄河边上。”

        我哦了一声，心说这难办了，如果这电话打不通，这里人虽然不多，但是几个乡跨度太大，又没有车道，全靠脚走，没十天半个月还走不完。

        那个老教授对那老蔡说的感到很好奇，问道：“怎么闹鬼，黄河里也能闹鬼？可是那边没人，闹鬼也不可能有人知道啊？”

        老蔡坐到我们身边，压低声音：“我也是听老人说的，听说，只是听说啊——每年黄河断流的时候，晚上很多人都会听到一种铁链条的声音，从黄沙厂那一段黄河传过来，那声音好像是很多人带着脚镣在那里走路，第二天大家过去看的时候，就发现沙子上，全是三寸长的小脚印，老人说这是水鬼的脚印，黄河水干了，河神放水鬼上来透气。”

        “不会吧，你亲眼见过？”少爷也好奇。

        老蔡点头：“当然，我见过好几次了，那小脚印，就和猴子的脚印一样，看得人直冒凉气啊。”

        药商也挺感兴趣，轻声道：“这么邪门的事情，就没胆大的晚上去看看？”

        老蔡点上支烟，很神秘地点了点头，又看了看四周，确定四周没了人，才说：“我们不敢看，不过总是有些胆大的去看，听说以前有人去看过，说是晚上一片漆黑，但是就看到很多狼眼睛一样的光点在河道里飘来飘去，是不是真的我也不知道，不过前些月倒有四个外地人去看了，去了好几次，结果最后一次，只回来了三个人，另一个就不知道哪里去了，问他们他们也不说，几个人看样子吓得够呛，现在大家都在传，说是没回来的那个，恐怕给水鬼拖进沙子里了。那四个外地人还是住我这儿，所以这事儿，千真万确的。”

        那两个大学生就问老教授：“我们要不要也去看看？”

        那老教授就教育他们：“这是迷信，迷信和民俗是两码事情，这两件事情是很容易混淆的，所以一定下功夫。不过看还是可以看看的。”

        老蔡看我们给他这语气也弄得汗毛发凉，有点得意，又道：“那时候，他们就住在上头，那天他们三个回来的时候，我问他们出了啥事情，他们也不说，不过后来就听到他们在吵架，吵得很厉害，可惜他们说的话我听不懂，不过，他们吵得激动起来，我就听到其中一个人说了一句山西话，你们猜是什么？”

        这老蔡有讲故事的潜质，我心说，我们就凑近他，少爷道：“我的爷你就一气说完，别吊我们胃口了。”

        老蔡嘿地一笑，道：“其中一个说的是：那水塘底下肯定有东西，你们不信就算了！”

        我奇道：“这话是什么意思？”

        老蔡就摇头，表示不知道，不过黄沙厂那边的工地上，的确有一个水塘，那是一河道里的断水湖，这断水湖很大，一般是最晚干的，黄沙厂里的人经常在里面游泳，也没听他们说看到过底下有什么东西。

        “所以我就纳闷。”老蔡煞有介事地说道，“该不是在下面，看到水鬼冒头了。”

        我给他说得很好奇，也想去黄河边上看看，老蔡就说，要真想去看，就白天去，明天他可以带我们去，只要十块钱一个人，他就可以给我们弄妥当了。

        我心里暗笑，这家伙该不是搞旅游的吧，那两个药商说他们不去了，他们得下其他村子收购药去，我一想现在既然没头绪，就先跟着大部队走走吧，先到黄沙厂看看，要是能碰到一个半个人的，那就有眉目了，就是碰不到，那年代都有档案，我去看看他们办公室里会有什么线索没有。

        于是，就跟那老教授及几个大学生约定，明天一早出发。

        吃完饭我们各自回房间，筒子楼里面光线很差，食堂里有灯，但是房间里没有，我们每个人都提着煤油灯，爬上木头楼梯到二楼，二楼简直就是一恐怖片里的鬼屋，木头廊柱上还全是蜘蛛网，这种地方虽然看上去很有明清时候那种奇特感觉，但是我们能不能住的惯，还真是个问题。

        此时天色尚早，少爷爱干净，就去下面的井里打水打扫了下，我倒觉得并没有什么，以前在工地的时候，随便有几棵草就能睡，把东西往床上一扔，就躺了上去，就着煤油灯的光线看那片青铜片，这东西据说是从河底下剥下来的，上面的纹路非常特别，我一直没有仔细去看过，现在空下来，也正好研究一下。

        才看了几眼，我就坐了起来，感觉到有点不可思意。

        我对于青铜器的研究，还在于瓷器之上，所以我收青铜器的时候胆子颇大，此时候一看这青铜片，我发现了奇怪的地方。

        这东西上面的纹路，非常古老，那是西周那段的东西，但是其他的几个青铜小件，无疑是西汉时候的，之间差了一千多年啊。

        不对啊，如果黄河下面是个古墓的话，那古墓里的陪葬品，怎么会相隔这么长的年份？难道那里正巧有两个朝代的古墓的陪葬品给冲到了一起？

        这可能性太低了，我皱起眉头，那难道，是王全胜骗我？这两个东西，不是从同一个地方弄出来的？但是看这王全胜的样子也不像啊。

        我判断一个人是不是骗子最主要的一点是看他做事情的方式。如果王全胜是个老手，那他肯定不会把两种不同朝代的东西混起来，再来编个故事，也没有必要把这青铜片送给我。我相信他说的应该是真的。那这黄河下面的东西，到底是什么，是不是古墓，就要多想想了。

        我想起那个老教授，那老教授姓李，听说也是搞考古那一范畴的，就琢磨着，有机会可以让他看看，这青铜片是怎么回事情，只是不知道他会不会给我做这个咨询，因为我看他似乎并不太瞧得起我们两个生意人。

        少爷看我那痴迷的样子，以为我是发古董痴，就奚落我：“看吧，看吧，最好能吃下去。”

        “去！”我说：“这叫磨刀不误砍柴功，拳不离手，曲不离口，知道不？咱们收破烂的，也得随时研究业务，不然眼力就会下降。你这看真东西看得多了，假的就自然进不了你的眼睛。”

        少爷说别看了，事情发展到这地步，你有什么打算没有。

        我知道他怕我找不到王全胜的家，就此回去，就说我们这一次下来也花了不少时间，白走一趟回去，总是不甘心的，肯定还是去下面转转，看看能不收点东西。

        少爷这才放下心来，我告诉他明天咱们先去黄沙工地看看，跟着那三个搞研究的，在那里想办法找找王全胜的地址，如果真找不到，再到下面去。这种地方，先秦两汉的没有，元明清肯定还是不少的。

        少爷点头说听我的，我们又聊了一会儿，我就教了他一些基础的收购古玩的知识。

        我琢磨着我走完这一趟后，真的还是得去避难，没个三年两年的也见不到少爷了，他如果要真开古玩店，他这点水平会赔得连他奶奶都不认识，所以就把我知道的都告诉了他。

        其实我下到乡镇里来收东西的经验也不多，算上刚出道的第一次和前几年和我老丈人来的那一次，算起来这次也才是第三次，只不过少爷不知道而已。

        不过收古董其实就是和收破烂一样，你不能把古董当古董收，你就得当成破烂，说什么技巧，其实也就一个两个，现在都已经曝光了，也就是收古董的人还有个习惯，习惯“搭”着买，就是我实际买一不值钱的东西，然后说自己没闲钱，就一整的，那主人家说我找给你，对不起，不用，我就……随便找一东西搭一下，你就别找了。

        这一搭，可能就是搭一喂狗的破瓷碗，或者是一老木头盒子，或者是一用来腌白菜的陶缸子，其实我们要的，是这东西，但是直接去买，别人肯定怀疑，就这破玩意，就肯出这么高的价钱，那肯定是宝贝啊。

        农民憨厚，但是不笨，到时候他捂着还不卖了，有道理也说不通了，有一次我碰到一大姑娘，看中他家一八仙桌，说了半天，结果一句话给我说漏，她就抱住不卖了，我说算我错了，你多少钱肯卖，她愣说一百万，少一个子也不卖，我差点气晕过去，呵呵一笑，一百万，您卖外星人去吧。

        后来我回去一趟，那桌子还在呢，上面有一标签，一百万。这一家就成钉子户了。

        还有其二，就是大包圆，跑一人家里去了，无论找什么借口，把能买的破烂都买了，其中就有你要的那东西，有一次我见过一人招数很损，看中人家一只碗，洪武釉里红，你单买一只人家肯定就知道有问题了，你要全买吧，人家也觉得奇怪，你买人家用过的碗干什么，于是自己进了十几只碗，跑到那人家门口去卖，一分钱一只，那当家的女的一看，一分钱一只，那就是白送啊，一下子全给买了，家里全换新的。那人就说，你的旧碗就不要了吧，我给您带出去，顺道扔了。那当家还觉得这人真他娘的活雷锋呢。谁知道自己一宝贝已经给人家海底捞月给换过去了。

        所以这里面没多少理论的东西，都是要看自己的反映，按我老岳丈的话，就是坏水够不够多。这方面，少爷要和我学，还真够他喝一壶的。

        我们聊了一会儿，已经快半夜了，一路上也累，两个人就都困了，于是各自休息。

        第二天一大早，老蔡就来叫我们，我们自己的行李本来就不多，于是都背在了身上，一行人就跟着他出发。

        黄沙厂不在镇边上，而是靠近山区，一个叫龙滩的地方，那里是一个小村，老蔡说山路有点远，需要坐拖拉机然后步行。

        对于我们城里人来说，进山这个概念，我是没有的，所以等拖拉机开了有四个小时，还没有停的迹象的时候，我就问老蔡，这东华山的黄沙厂有这么远吗，他就告诉我，其实直线距离并不远，但是中间隔着山，有一大段山路，有拖拉机坐还是好的，到了山的里头，我们要靠自己步行。

        我这下才明白，所谓进山，并不是闲庭信步那么轻松。

        “这种闹鬼的传说，大多数发生在人迹罕致的地方，因为听者无法轻易去认证，很多的山沟和山洞都传说闹鬼，这也是人们对于未知事物的一种本能应对方式。”那个老教授似乎研究过，很郑重地和我们解释。

        一路上并没有多少树，都是一座又一座丘陵，又开了一个多小时，拖拉机就没路开了，我们已经到达了一户小村子，下了拖拉机，我们找了一户人家买了顿饭，草草吃了，就开始向山里步行。

        要是平时，这样的行军，我肯定已经眼皮打架了，但是路上风很大，老教授很有趣，讲了很多有意思的东西，我一点也不觉得困，反而神采奕奕，兴奋异常。

        在对话中我了解这个老教授姓李，来头不小，听说还是省里的什么代表，他带来的两个学生是他最看中的两个。而那个女的，和他还有一点血缘关系，应该是侄女什么的。

        他们下来的目的，主要是为了收集一些山西的民间传说和历史奇闻，然后编撰成册，老教授的作风很严谨，坚持要自己亲耳听到才算数，他认为这些东西是无形的古董，比那些有形的有价值得多。

        其实他的话我很认同，虽然我自己也很喜欢收藏古玩，但是我认为花上上万块钱去买这些东西是不正常的，你买一只陶盘子，他作为陶盘子的使用价值其实给你剥夺了，而其他的价值，其实是个非常虚无的东西，很难琢磨。

        我和老教授在这方面谈得很投机，两个人相见恨晚。

        进山之后，因为地势很高的关系，树木逐渐密集起来，开始有点像北方的原始落叶林，老蔡和他外甥在前面带路，他外甥是黄沙厂的，比较熟悉那里，所以跟着来了，他们两个人走得不愠不火，不时地回来提醒我们注意乱石和荆棘。

        我们一路都是顺着山谷前进，荆棘横生，四周常常传来我们之外的脚步声，老蔡说那是野兽的声音，弄得我们很是惶恐，我不由地开始想念我们来时候平坦的冲刷丘陵地带。

        足足又走了两个小时，一刻也没有休息，天快黑的时候，我已经来到了传说中的黄沙厂，我看到一片破旧的瓦房，是黄沙开工的时候，工人休息的地方。

        瓦房的一边，就是黄河了，我从来没有想象过我见到这样的黄河，在我的印象里，童年的黄河，就算断水期，也十分可爱的，我们可以在里面玩沙子，抓鱼，但是眼前的黄沙厂里，我却看到这条长几公里宽的河道里却已经被太阳晒成干裂的黄色淤泥，看上去非常可怖。

        在河道里面，让清淤船挖得沟壑不平，前面带路的老蔡带我们爬上黄河边一道山脊，透过夕阳他指着远处一片模糊的黑色轮廓，“就在这一带了！”。

        我远眺望去，那里有一个不规则的大型断水湖，大约离我们三四百米远，形状怪异。

        这么大的断水湖应该是不是因为局部清淤作业产生的，而像是天上什么东西坠落下来产生的，说得通俗一点，犹如一个小型的陨石坑。看上去十分怪异。

        我看到老教授爬上山脊之后，迎着风看了一圈四周的山峦，脸色有点变化，突然问老蔡道：“小老弟，你们这里，有没有什么关于‘黄河龙王’的传说？”

        老蔡啊了一声，显然不知道他怎么会突然问起这个，想了想道：“传说倒是不少，不过要是现在说，我也想不起来了，这得问村里的老头，我们年轻那会儿，‘文化大革命’期间，整天就背毛选来着。”

        老教授哦了一声，也没有再问，但是看着这黄河河道的眼神，似乎多了一丝不易察觉的凝重。

        两个学生和少爷都想现在就去湖那里看看，老蔡说不要了，那里面有很多泥泡，掉进去，找都找不到你们，而且天色已晚，当地人晚上有规矩，不准进黄河，怕给水鬼拖去，还是明天吧。

        我们本来打算住到下面工人的房子里去，但是跑去一看，都锁得牢牢的，还有封条，那时候封条大过天，我们都不敢撕，于是就回到一边的山脊上，点起篝火，准备在这里缩一个晚上。

        因为是在山脊之上，石头多，树木少，晚风很大，我们都披上毯子，围在篝火的一边，吃着干粮和白酒，因为已经靠近黄河，老蔡和他外甥都不太说话，就是我和老教授还有少爷三个人，在不停地聊天，驱赶寒意。

        少爷喝得多，不知道怎么回事情，就拍着屁股四处张望，也不知道在找些什么东西。我问他干什么。

        他道：“老蔡你给我准备的这糙米饼不地道，他娘的是谁和的面，老子吃了肚子不得劲，得去找个地方方便。”

        我说道：“就你麻烦事情多，这四周到处是野兽，黑灯瞎火的，你要是给叼了去，我们上哪里找你。你就在这里解决得了。”

        少爷道：“我没意见，可这味儿你们受得了吗？”

        老蔡对我道：“没事，这里是山顶，又是黄河边上，一般野兽不到这里来，只要别进林子就行了。你打个手电，有动静就叫我们。现在山里也没有太大的野兽，就是小心蛇。”

        少爷哎了一声，提着裤子就往一边的草堆里走去，不一会儿就听到他翻江倒海的声音，我没怎么吃东西，现在一听就更吃不下去了，索性不吃了，老教授就开玩笑：“小胖子这动静，老虎也给吓跑了，我们绝对放心。”

        我听着直乐，可才笑了两声，忽然就听到少爷在那里就轻声叫了起来：“老许！快过来看看”

        众人都是一惊，才说没野兽，怎么就叫起来了，几个人随手抄起砖头就冲了过去。

        少爷离我们也不远，我们几步赶到，一看，只见少爷躲在一根灌木后面，提着裤子，看见我们过来，让我们蹲下，指了指前面的黄河。

        我们捂着鼻子来到他身后，往前一看，只见漆黑一片的黄河里，不知道什么时候，出现了很多幽绿幽绿的光点。
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