我把车开上主要的公路时，没有人讲太多的话，转进汽车旅馆时我把车灯和引擎熄了。我走出汽车，跑到汽车另一侧要想去开车门，我看到本来没有见到的一辆车，牌照上有个菱形记号，里面有一个“E”字。

        我没有向另外两位说任何的话，就直接走向自己的房子。

        2个男人自暗处出来。其中一人道：“你姓赖？”

        我说：“是的。”

        “赖唐诺。”

        “是的。”

        “进来，我们要和你谈谈。我们收到电报，要找到你。”

        我希望薄好利和雅泰够机警，懂得不要介入。他们两个走出汽车，站在房门旁，月光下雅泰的脸色雪白。

        “这些人是谁？”警官问道，用头向他们两人站的方向表示一下。

        “他们看见我在路上，问我要不要带一段路。”

        他们2个人有一个穿制服，我想是公路警察，另一个便衣可能是当地的警官。

        “你们2位想要什么？”我问。

        “你好像离开得很突然？”

        “我在工作。”

        “什么工作？”

        “我不愿正式说出来。”

        “你认识不认识一个叫金见田的？”

        “我在报上看到他的谋杀案了。”

        “你知道有什么没报告吗？”

        “没有，当然没有。怎么啦？”

        “凶杀案发生当晚，你有没有在旅社里？你有没有和一位金发女郎在雪茄摊旁边聊天？之后又和一个旅社职员聊天，希望他们告诉你金见田的事？”

        “老天，怎么会！”我说，一面退后一步，向他们直视，一副他们是疯了的味道。我说：“等一下，你们两位到底是什么人？警察吗？”

        “当然我们是警察。”

        “有什么逮捕状或是搜索令吗？”

        “喔，老兄，不要来这一套，你懂吗？也不要自以为聪明。目前我们问问题，你回答。知道吗？”

        “你们要知道什么？”

        “地方检察官说，你可能对那姓金的很有兴趣。”

        “你们以为如何？”

        “老兄，是这样的。金见田是替没收农场投资公司做事的，你懂吗？这公司目前在这一带山谷里，有很多的土。而这个没收农场投资公司——老天，那公司名称够绕嘴的，反正那公司的总经理姓丁。你住到他家里，替他家做事，你听姓丁的命令的。”

        我说：“你是个笨蛋。我的确拜会过薄家。姓丁的丁洛白，是薄好利的继子。”

        “你没有替他工作？”

        “一千一万个没有。”我说：“我在帮薄好利减肥。我在教他柔道。”

        “那是你在说。姓丁的对这儿有兴趣。金见田是替姓丁的做事的，有人进旅社把姓金的干掉了。那个人，据所有见过的人形容，和你很相像……”

        我向前走一步，站在他面前，看住他，我说：“这就是你来的目的？”

        “是的。”

        “好吧，等我回去，我会找到警察，告诉他们，他们多荒唐。另外还有两个人，他们也见过那家伙进入那旅社是吗？——事实上，我曾经在报上看到过，有这件事的。”

        “没错，老兄。”

        “好吧，我两天之后就回来，我们到时可以再澄清一下。”

        “这样说来，你不是那个去旅社的人罗？”

        “我真的不是。”

        “你自己也希望能早点澄清是吗？”

        “倒也不见得。太荒谬了，我都懒得去管了。”

        “但是假如你正是那个人，我们放你走，你可能一去不回了。”

        “但是，你不会因为我正好认识这个公司的总经理，而要把我带进去吧？”

        “不会的。但是地检处现在有一张你的照片，赖。”他们把照片给旅社职员看，旅社职员说：“是你。这怎么说？”

        薄好利和他的女儿已经了解我给他们暗示的意思。他们因而没有进入所租的房间，反而回到车子，把车子调头，薄好利把车窗打开，把头伸出道：“朋友，还有什么事我可以帮忙的吗？你惹了什么麻烦了吗？”

        “没什么，”我说：“只是一些私人事件。再见了。谢谢你们送我回来。”

        “没关系，也有一半是顺路的。”薄好利把排档吃过，慢慢地把车滑出汽车旅社。

        “怎么说？”一直在发问的警官问道。

        我说：“还有什么办法，只有一个办法了，我跟你们到旅社去，去和那职员对质，我要他低下头认错。这小子根本是个白痴。”

        “这才像是有理智的想法。你是知道我们决定带你回去的，但是带你回去，会引起很多骚动和大众的注目，这对大家都没太多好处。万一要是弄错了，更以不提起为宜——这个你知道，朋友。从照片认人，本来是容易弄错的。我们把你带回去，报纸上会大大的宣传那职员确定认为你就是那个人，但是一当面对质，他一看你，又说不能确定了。又过一下，那真的去过的人出现了。那家伙看起来有一点像你，但也不是十分像，于是职员说：‘是了，这一次真是了，一点也错不了了。’但是你知道，诡计多端的律师又会有话说了。他会把那职员贬得一毛不值，因为他以前曾经先认错过人。”

        “没错。”我说：“不过，那混蛋职员这次认错人，确是给了我很多的不便。但是你也不能怪将来要替被告辩护的律师，他们干的本来是这一行。”

        警官向我仔细看一下，他说：“朋友。你不会骗我吧？”

        “你想怎么办？”

        “我们开车带你沿这条路下去100 里。那里有个飞机场，有个特勤警官在那里，是他打电话要我们找到你的。他在那里有架飞机等着。假如是误解，他会立即带你回来的。你租个车自机场回来这里，也不会有困难。”

        “除了租车费和一天时间外，我也没有其他损失，是吗？”我挪揄地说。

        他们什么也不说。

        我想了一下。“我绝不为任何人在这种时间去乘飞机。我愿意和你们一路开车下去。我可以和特勤警员一起去找个旅社住。在明天早上之前，我是不会愿意上路回去的。我手头上有事，我不能搁下不处理——”

        “蛮有个性的，是吧，朋友？”

        我对他直视着，我说：“你说得对。假如你要我自愿跟你回去，只有这一个办法。假如你愿意冒这个险，弄到大家知道那职员终于弄错了，那么随你怎么把我弄回去好了，出洋相，我不管。”

        那警官道：“好吧，进车来，我们带你去。”

        自地检处来的特勤警察在进机场的旅社大厅见我。心情相当的不稳定。我的态度使他更不稳定了。但他仍是精干的，对于我说要在一个旅社过夜，不愿意连夜乘飞机的意见，非常不满意。他不断地和我争辩。我简单告诉他，我只是怕在夜晚乘飞机而已。

        警官给我弄糊涂了，他说：“赖，你听我说，假如你还想赶回来工作，这几乎是唯一的方法了。我这里包有一架飞机，不飞也要付钱的。有必要时，我甚至可以宣布你是被我逮捕了，然后把你放上飞机，立即回去。”

        “你是可以，但是你先要宣布我犯什么罪，你才能逮捕我。”

        “我暂时不想控你犯罪。”

        “那你只能等到明天。”

        过了一下，他对带我过来的警官说：“你看住他，我去用电话联络一下。”

        他走向一个公用电话，打长途电话，足足花了他20分钟。公路巡警不断叫我放弃己见，以便能使事情早日解决。

        “要控我罪了？”

        “我要用嫌犯名义逮捕你。”

        “有逮捕状吗？”

        “没有。”

        “我要求见一个律师。”

        “对你没什么好处的。”

        “去你的没好处。法律说我有权打电话找律师。”

        “我们在这里没有时间等电话，等律师来。飞机已经准备起飞。”

        “叫律师是法定权利。”我说，一面走向电话亭。

        他们很快一下拉住我，我的头部向后倒了一下。其中一人抓住我肩头。另一人马上抓住我另一肩头。一小群人集起来看这是怎么回事。坐我们附近的人纷纷起立让开。自地检处来的特勤警员说：“好了，我们走吧。”

        他们逮住我，当我是罪犯，强行塞进汽车，警车又用警笛开道，没有耽误地来到机场。一架小型飞机在机坪上，引擎早已暖着，他们把我推进飞机。自地检处来的人说；“由于你一定要吃罚酒，所以我要预防你在天空上想出些什么怪主意。”他自口袋中拿出一副手铐，把我的手铐在我座位另外一面的把手上。

        飞行员说：“请各位系上你们的安全带。”

        警方的人替我系上安全带。他说：“你早点自顾的话，问题会简单得多。”

        我没有吭气。

        “我们回到洛杉矶后，你不会不愿意和我们一起去那旅社，让那职员看看你，是吗？”

        我说：“朋友，是你们坚持一定要用这种方法办事。我告诉过你们，我肯明天早上和你们回去，之后你们想带我去哪里，我都不在乎，让多少人看我，我都不在乎。你们不肯听我的——我就什么地方也不去。你们把我带回去好了，你们把我放进监狱去好了，我会把这一切告诉新闻记者。你想要叫别人来指认我，我坚持你们要把我放在排起来的一排人当中，由那人来指认。本来法律有规定的，指认嫌犯也只有这一种方法。”

        “喔，是这样的吗？”

        “是这样的。”

        “现在我可以真正确定，的确是你去过那旅社。”

        “你在吹毛求疵想要找碴。”我说：“报纸都会写成你们要把我算为谋杀嫌犯，旅社职员凭照片指从我去过旅社——”

        “这叫暂时指认。”警官纠正我道。

        “你爱怎样称呼，你就称呼好了。”我说：“有朝一日真正凶手出头要他指认时，他就有得受了——你们又如何？”

        他不高兴了。我以为他会想办法整我一下，但是他没有，走回去坐在他自己的位子上。飞行员自肩头回望，确定所有我们的安全带都系好了，在引擎上加油，把飞机滑上跑道，转过机身，对着风头，把飞机升空。

        这是一次平顺的飞行。我靠向椅背。黑暗中偶或经过一处地下的航空指示灯，红色的眼睛向我眨着媚眼。有几次地下有一堆聚集的灯火，那是经过的小镇。我向下看，梦想着现在在下面的人已经安适地蟋伏在被窝里睡觉了，即或听到引擎声在上空飞过，也会翻一个身，带睡意地说：“我们的航空信到了。”他们不会知道这是一个人以死亡在作赌注，而且目前一切对他极为不利——

        飞机在飞过山区时，飞行员回过头来给我们做一个手势。我想他是想表示飞机即将有些颠仆，果然，颠仆来了。我们飞机向上爬，希望能避过气流，但是不但没有避过它，反而正面穿过了它。飞机下降进入机场时我像一条湿的抹布。

        飞行员把飞机停在机场的最远端。地检处来的人站起来，走过来，替我把手铐打开一端。他怪气地说：“赖，你听着，我们会送你上辆车子，你会被送到那旅社去，这样不会太骚动，也不致引起大家注意。”

        “你不可以这样做，”我说：“你要逮捕我，你就关我起来。”

        “我没有逮捕你。”

        “那你就没有权利把我带来这里。”

        他狞笑道：“你还是来了，不是吗？”

        飞机转头，开进了机库，停下。我听到警笛声，一辆警车进来。一只灯的强光直按照在飞机的门上。

        警官把我带到机尾最狭窄的地方。“不要自讨苦吃。”他说：“这时候辩论这些问题不太好。到目前为止休的表现尚称还可以。不要自己把一切弄僵了。”

        他们把强光放意直照我眼睛使我有如瞎子。警官们把我架出去，把我推在前面，用手抓住我的手臂。于是我听到柯白莎的声音说道：“你们在对这个人干什么呀？”

        有人说：“不关你事，女士，这个人被逮捕了。”

        “你们控诉他什么罪？”

        “这不关你的事。”

        柯白莎对黑暗里我只看到一个身影的不知什么人说；“交给你了。”那个人向前一步道：“可是关我的事。我是个律师，我代表这个人。”

        “去你的，”警官道：“你自己要多保重。”

        “好吧，你要我去我的。我马上就走。不过这里我先给你们一张公文。这是高等法院法官出的人身保护状，要你们守法，应该立即把这个人送法院去。这里，还有一张我给你们的公文，我坚持依法你们要立即把这位先生……我的当事人——送到最近，最现成的法官那儿去，以便法官来决定我们要付多少保释金交保。顺便提醒你们，我已经查看过，离开这儿最近的一位法官，正好是一位本市的执法官。他目前尚还留在办公室里，办公室灯光亮着，法庭也准备好在那时，因为我和他约好，要由他来开庭决定保释金的数目。”

        警官说：“我们不必带他去见什么法官的。”

        “那么你们要带他去哪儿？”

        “去监狱。”

        “我不会建议你们带他去任何地方，假如不把他先送去见最近、最现成的法官。”律师说。

        柯白莎说道：“你们这批人都给我听着。这个人是替我工作的。我在开一个受尊敬的合法侦探社。这个人正在做一件重要的工作。你们把他自工作地点拉下来，到这里来。千万别以为你们可以逃得了这种民事赔偿。”

        地检处的人说：“各位，各位，慢慢来。”他对律师和柯白莎道：“让我们自己的人先谈一下。”

        白莎反对他们自己先开会。她手上的钻石戒指随了她手的动作，在强光照射下，闪闪的乱射光芒。她说：“你们要讨论，我要旁听，我也要发言。”

        “你请听着，”地检处的人说，明显地他在担心，已经采取守势了。“我们并没有控诉这位男士什么罪名。就我们所知，他只是一个什么坏事都没有干过的好孩子。但是，我们急于要证实，他是不是金见田被谋杀那夜，进入他房间里去过的那个人。假如不是他，一切都没有事。假如是他，我们要控诉他谋杀罪。”

        “又如何？”白莎不讲理地说。

        地检处的人看向她，睁大了眼盯她。柯白莎把自己脸凑上去给他看，双目敌意地发光，用较高的声音再次说道：“又如何？你听到过我说的了，你软壳虫！你回答呀！”

        地检处来的官员转向律师。“根本用不到什么人身保护状，也不必把他带到最近最现成的法官那里去，因为我们根本也不想控诉他什么罪。”

        “你既然没有逮捕他，你又怎能把他带来这里呢？”白莎问。

        他试着不去理会她的问题，他自管对律师说：“要知道，那旅社的职员看了一眼这个人的照片，说这个人就是我们要找的那个人。我们只要做一件事，就是把这个人送到旅社去给那职员看一看。你看这样也是够公正的，是吗？”

        律师一下子犹豫了。柯白莎伸出一只肥肥手臂，很容易一下把律师扫向一侧，好像他是一只空的洗衣袋似的。她戳出下巴，把脸蛋凑上每一个和我同一飞机下来的警官，最后停在地检处来的那位特勤警官面前道：“不行，不行，就是绝对不行。”

        一小群人开始聚集起来，看我们在做什么。人群中有另一架飞机的旅客、地勤人员、飞行员和空服小姐。探照灯已经自我眼睛上移开。我四处一望见到观众看到白莎的举止，都在暗暗好笑，虽未出声，但牙齿都露在外面。

        柯白莎道：“我们是知道自己权益的。你要请人指认犯人，不可以用这种方法。假如你要控诉他谋杀罪，你先把他关起来。你组成一组人，和嫌犯差不多身材和描述，把他们排列成行，嫌犯也在其中，你把指认的人叫进来，让他看这一组人。假如他能选出这个人来，这才叫指认。假如他指出别人来，那叫‘指错’！”

        地检处来的感到困惑了。

        律师说：“警官，你也知道的，她说得没有错。”

        “但是，是我们不要这位先生有一点点的不便。只是给那职员看一眼，假如他是无罪的，为什么怕见人呢？”

        我说：“只是因为我不喜欢你们做事的方法。我告诉过你们，我明天早上会自动跟你们下来，跟你们去旅社，你们要我和什么人谈，我就肯和什么人谈。我告诉过你们，我不要今晚上回来，我怕晚上乘飞机。你一定要我下来，你非正式逮捕我不可。”

        “喔！白痴。”一位警官道。

        “你做什么了？”我大声抗议道：“你和另外两位公路警察逮住了我，当我是强盗，把我塞进车子去。你们没有控诉我有罪，不逮捕我，把我私刑绑架到这里来。那是绑票罪。我会告到联邦法庭去整你们。你们对善良百姓予取予求，你们看明天的报纸好了。我岂是被你们推来推去的人？大家走着瞧。再不然，可以等到明天早上，我跟你们去那混帐的旅社。”

        一时全场杳然。

        我转向白莎，我说：“这飞机哪里来的，你是知道的。那里有个律师和那里的警长很熟。你打电话给律师叫他把警长从床上叫起来；叫律师递张状纸送去，控告这位警官绑票罪。”

        “笑话，”一个警官说：“逮捕一个谋杀凶手，怎么能称是绑票。”

        “逮捕谋杀凶手时，你该做些什么？”

        “我们带他去看守所，先关他起来。要是他不合作，我们还可以给他加些罪名。”

        “好极了。”我说：“把我带去最近，最方便的法官那里。假如他说应该，我就跟你去监狱，但是没有理由半途要转去什么旅社。你只要带去另外任何地方，那就是绑票——白莎，你也懂了吗？”

        律师懂了，“没有错，”他说。“只要他们带你去和这件案子没有关系的任何地方，这就是绑票。”

        柯白莎转身面向那警官。“好了。”他说；“你听到律师怎么说了。”

        “喔，讲什么讲！”一位警官说。我看到地检处来的特勤警员，额头上有一点在冒汗了。

        白莎道：“你凶什么凶，你以为现在在你自己的管区里，你们就可以凶狠狠的。这件绑票案是发生在另外一个郡里的，要是你们知道，其他郡里的警察，对你们这批目空一切自以为是的大都市条子有多恨的话，你们还要流汗呢。”

        这等于是一下当头棒喝。 我可以看到地检处来的那人一下短了一寸。 他说：“大家注意，我们不必为这件小事，争得脸红耳赤。我们大家理智一些。假如这位先生是无辜的，他会和我们一样急着证明他自己的。”

        我说：“这才像话，你想要什么？”

        “我们想要知道，谋杀案当晚，你是不是那个住进相邻那间房间里的那个人。”

        “好呀，我们来证实一下。”

        “老天。朋友呀，我们也只有这—个要求呀。”

        “我们该用比较好一点的方法，来证明一下。”

        “什么是比较好一点的方法？”一个警员问。

        我说：“我们去监狱，你们找一批和我差不多身材，相似描述的人，穿上差不多的服式。叫别人来指认。一既然要做，当然应该做得正式一点。到底有多少人看到过那个去旅社的男人？”

        “3个。”

        “都是些什么人？”

        “一个是旅社夜班职员。一个是雪茄摊子女郎。另外是一个女旅客看到他站在门口。”

        “好吧，把这些人找齐，叫他们并排坐在了起，我和其他人慢慢走过他们，也都停下来，转身给他们看，事先不准他们互相讨论，事后要分别一个一个问他们，这里面有没有他们见过的那个男人在内。这就是法定的指认方法。”

        地检处的人低声道：“你看起来不住坏人，我可以告诉你一点。那个在楼上走过看到那人站在门口的，是个老女人。她当时眼镜没戴上。她见是见到他的，但是——你知道怎么回事，老弟。她白天都戴眼镜。但是那时她没有戴。厉害一点的律师几下就把她给问死了。我们一放你进监狱，记者一定会立即出动的。他们会用闪光灯拍你的照片，照片登在头版新闻上。边上有头条标题‘私家侦探被控旅社谋杀案嫌犯’。现在你看，一旦指认失败，我们会完蛋。不过头条新闻一登出来，你被他们错误指证的可能性也多了很多，危险你自己考虑。若你是有罪的，我们欢迎你坚持这些宪法权利，我们反正是要尽力送你去煤气室的。假如你没有罪，拜托你，和我们合作一点。”

        我说：“我是无罪的，但是你知道结果会怎么样。那个夜班职员已经凭一张照片。硬说我赖唐诺是那天去租相邻那间房间的人了。你告诉他，你把赖唐诺带来了，你才把我一推进旅社的门，那家伙会说：‘就是他。’其实他连看都还没看清楚，进来的是男人还是女人！”

        地检处的人犹豫了。

        “唐诺说得没有错。”白莎加油添酱，生气地说：“报上他的照片我看过。他正是唐诺说的那种人，瘦瘦长长，除了一张嘴，只有那大的喉结。像这种笨蛋，你希望他帮你什么忙？”

        外围有人发出大笑声。一个警官转向发声处喊道：“笑什么，你们散开，这是公事。”

        什么人也不理会他。

        我说：“等一下，还有一个办法。”

        “什么？”地检处来的人问。

        “有没有见到那人进入旅社的人，不知道你已经逮到了我了，也没有见过我的照片？”

        “那个在雪茄烟摊子的女孩。”地检处的人说。

        “好吧，”我说：“我们一起去她住的地方。你进去叫她出来，问她有没有见过我。假如她说我是那个人，我跟你去监狱，你关我起来。假如她说从没见过我，你释放我，记者统统不知道，我也不提绑票这件事。”

        他犹豫地在想，我立即快快跟下去说：“你也可以带我去找那个在楼上见到那个人的老——”

        “不谈这个人。”地检处的人说：“她那时没有戴眼镜！”

        我说：“随你。”

        那特勤警官有了决定。“好吧，各位。”他说：“什么人有她的名字和地址？”

        “有，”有个人说：“她名字是柳依丝。出事后，我马上和她谈过话。她给我那男人的描述。和这个人像得不得了。”

        我伸腰打一个呵欠。

        我的律师匆匆地说；“赖，这种指认对你是非常不利的。那些条子把你带去，她看看只有你一个人被带去，先决条件，她便已知道你是个疑犯——”

        “没问题，”我表示该把事情有个解决的样子。“我一生根本没有去过那混蛋地方。就照他们喜欢的方法办他一次也好。”

        “而你会合作，保持不出声，没有骚动，是吗？”地检处来的人问。

        “我根本不在乎你们干什么。我自己想早点上床去睡觉。我们速战速决好了。”

        柯白莎也开口了：“唐诺，我也觉得本来那排队指认的方式要好一点。你现在直接去监狱——”

        “老天！”我向她大叫道：“你的样子，好像我是有罪的一样。你们两个都一样！”

        这一下子他们都静了下来。柯白莎看着我，迷惑得不知道我在搞什么鬼，希望有些暗示可以配合。律师是个好律师，既然没弄明白，就暂时停止他的猛烈攻击。其实，他已经把文件交给了警方人员，话又都说过了，他本来可以不必再紧盯了。

        “为了彼此不致发生任何误解，”我说：“柯太太和我的律师要和我们乘同一辆车子。”

        “OK，”地检处来的人说：“那我们现在就走吧。”

        我们的汽车由于红色闪灯和警笛同时应用，一路无阻地在大街上前进。我看得出地检处来的那位特勤警官一直在重加考虑。他说：“赖先生，你是知道我们的难处的。我们也像你一样，不会喜欢指认发生错误的。”

        “以我私人言来，”我厌烦地说：“我根本不在乎这些。假如她说是我，我反正对那一天晚上有铁定不破的不在场证明。这不过是一次手续问题而已。假如你对我不错，我明天早上愿意跟你去跑一次旅社。我不喜欢被人牵来牵去，如此而已。”

        “你这人执拗起来，还真是不好对付。”他说：“你用什么方法通知那——女士和你的律师，使他们赶来机场接应你的？”

        我打了个呵欠。

        “老陈，会不会是你那儿漏出来的消息。”他问另一位警官道。

        那警官摇摇头。“我也在奇怪这件事。”他说。

        地检处的人说：“老兄，你能不能先告诉我，你的不在场证明是什么。也许我们一调查，就再也不要去麻烦那女孩子，把她自床上拖起来了——事实上，你应该再早一点说起你有不在场证明，说不定我用电话一查，你根本不必下来这里，省了这样一次旅行。”

        “老实说，本来我也没有想起来。你们这帮人穷凶极恶给我来这一招后—一你也是自己知道的。于是我一再在想，最近两三晚来我每一分钟的行动，于是—一”

        “怎么样，你在哪里，什么是你不在场证明。”

        我摇摇我的头，“我们反正已经来了这里了，与其把我的证人一个个自床下叫醒，不如先只叫醒那位小姐。”

        “有多少个证人，你？”

        “3个。”

        他凑身向另一位警官讲几句话，那警官疑虑地摇摇头。

        柯白莎看看我，担心得在额头上多了不少纹路。律师自满地双目看向自己鼻子，像是真的做了不少工作似的。

        我们进入市区。鸣呀呜地在大街上跑，十字路口车辆都停下让我们飞驶而过。洛杉矶的街与街间的距离，比我平时又已驾车缩短了不少。不多久我们就来到柳依丝的公寓门口。

        我对白莎道：“你一起来，我需要一个证人。”

        一个警官留守在车里。另一个跟我们出来。律师自动跟上来。我们像军队一样齐步上楼。地检处来的人把我放在最前，他自己紧跟着我，不断在后轻轻推。我知道他一定认为白莎落后了，但是，他不了解白莎。白莎迈着她250 磅有余的体重，居然保持自己不落后跟在队里。

        我们上到3 层楼上。警官之一敲柳依丝的房，我听到柳依丝问“什么人？”。然后地检处来的人说：“警察，开门。”

        门内没出声5 秒钟之久。我听到的只有柯白莎的喘气声，然后柳依丝在里面问：“有什么事？”

        “我们要进来。”

        “做什么？”

        “要请你看一个人。”

        “为什么？”

        “要你看看是否认识他。”

        “这跟你们警察有什么相干？”

        “少啰嗦，”他说：“开门，让我们进来。”

        “好吧，你们等一下，我会让你们进来。”

        我们等，我点上一支烟。柯白莎不安，又疑虑地看向我。律师自己把自己装成生蛋母鸡院子里的一只公鸡一样重要。两个警官局促不安互相对望。

        柳依丝把房门打开。她身上穿的是昨晚曾穿过的那件棉制黑丝绒的家居长服，拉链在侧面，一直拉到上面、她眼睛还有睡意。她说：“我想你们是警察，可以进来，没关系——”她看到我，自己站出走廊来，把门在身后关上，她说；“你们要什么？”

        地检处的人用大拇指向我一指，“见过这家伙吗？”他问。

        律师严肃地修正他的问题道：“有没有见过这些人当中的任何那一位吗？”顿一下他又说：“这样问才对，你至少要心里存公正——”

        柳依丝以毫无表情的脸色看向我，又看向律师。她伸出手指指向律师，问警官道：“你是指这个人？是这个人吗？”

        地检处的人用手按在我肩上，把我推向前。“不是，是这一个。这个人是谋杀发生当晚，在旅社里，你见到的人吗？”

        我看向柳依丝，脸上肌肉一动也不动。她看向我，然后，她说：“嗯，他是有点像那个人。”

        她又眯眼，斜斜地看向我，然后她慢慢地摇头。“喔，”她对警官说：“别上别人当了。他只是有点像而且。”

        “你真能确定他不是那个人吗？”

        “你听着，”她说：“那一个人，我一生从来没有在以前见过他。但是不骗你，他真的有点像现在你们带来的他。假如你想要一个好的描述，你可以用这个人做模特儿，那个人和他差不多一样高，重量也差不多。那个人比这一位肩头要宽一点。眼睛也差不多颜色，嘴型不太一样，耳朵的形状有很多差别。我常注意别人耳朵，那是我的瘾好。那个在旅社里出现的人根本没有耳垂。”

        “这一点十分有用。”警官道：“你以前为什么没说这一点呢？”

        “没有想起呀。”她说：“看到了这个男人才想起来了。”她问我道：“你叫什么名字来着？”

        “姓赖，”我说：“赖唐诺。”

        “嘿，”她说：“你还真像那个来旅社的人。自远处看来，真的有人会弄错的。”

        “但是，你是绝对清楚的是吗？”警官问。

        “当然，当然我绝对知道。老天，我和那个人面对面讲过话。他凑在柜台上问我问题。这两个人嘴和耳朵都不一样。他的体重也没那个人重。两个人高度相同——赖先生，你是在哪里工作的？”

        “我是一个私家侦探。这位是柯白莎。我替她工作。柯氏私家侦探社。”

        “那你最好离开那个住在旅社4 楼的老太太远一点，她告诉我，不戴眼镜她看什么都是白呼呼一大团。不过她知道那门口站的是个年轻小伙子——”

        “这不关你事，少说两句。”警官打断她说话。

        柳依丝不在意地说：“马华窦，那个夜班职员，事实上也没有仔细看过那个人。他今天早上还特地向我来打听，这个人的发包和眼珠的颜色，以便向警方交代。我看我是全世界唯一真知道那个人长相的人了。”

        地检处来的人说：“好了，这里的事完了。”

        “我怎样回到我在工作的地方去？”

        他耸耸肩道：“长途公车。”

        “什么人付钱？”

        “你自己。”

        我说：“这是不对的。”

        柳依丝说：“我已经牺牲睡眠太多了。”她自口袋拿出钥匙，打开门上的弹簧锁，走过去，我们听到里面门闩上。

        大家都自楼梯下楼，柯白莎在最后。到了人行道，我说：“你们听着，我被你们捉住的时候是在几百里之外。我赶回去要花钞票的。”

        警官们把警车门打开。地检处来的人首先进入，其他人员纷纷依次进入。车门砰然关上，车子平稳地自路旁滑出，柯白莎、律师和我像3个傻瓜似地被留在那里。

        柯白莎看向我，两眼突出，嘴巴张开着，“他奶奶的。”她轻声地对自己说。
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