江滩上有得是空地，把窝棚起得如此密集，自然是故意的，目的是为了缩小面积。在一个较小的面积中围住三万人，自然比在一个大面积中，容易控制得多。

        在棚与棚之间狭窄的通道中，人潮默默地向着同一个方向流动着，乍一看来，像是一股脏不可言的泥浆水。那一男一女，也在人潮之中，男的紧握着女的手，神情有异乎寻常的紧张。

        然后，他们突然脱出了人群，在不为人注意的情况下，闪进左首的一条通道中，一进了那条没有人的通道，男的拉着女的，向前急奔。

        由于他的腰际，缠了一条暗藏着三十斤金块的腰带，所以他向前奔动的姿态，看来十分怪异，像是一只吃得太饱的鸭子一样。

        纵横交错的，月色映不进，阳光一定也照不进的狭窄的通道，像是迷宫，两个人在黑暗中移动，看来像是两个阴影，更多于像两个生命。

        迷宫像是无穷无尽，但两条阴影终于在铜锣声变得渐渐疏落时，突出了它的羁绊，江水奔腾声在他们的前面，那是一个在江水下有着嶙峋突起的怪石的江中急滩，江水在急滩上旋起无数水涡，喷起的浪花，互相撞击着。

        水是如此柔软，岩石是这样坚硬，就在这急滩上，极度的柔软和极度的坚硬，在进行着亘古以来持续着的周旋。流水胜在滔滔不绝，永无尽止；岩石胜在屹立不倒，绝不低头。

        急滩占据了整个江段，这一个江段，是人为防守的缺口，防守的责任，交给了自然。江水虽然不深，但是水流如此湍急，没有人可以在江流中站得稳──站不稳的后果，是被急流冲走，被急流冲走的后果是，身体不知道哪一部分，会无可避免地撞在奇形怪状的岩石之上，再接下来的后果一定是撞上去的肢体碎裂，而绝不会是岩石受损。

        而且，急滩下的江底，也是极度凹凸不平的，一个漩涡的下面，可能是一个大潭，一个不小心踏了进去，再浮上水面的机会等于零。

        而且，就算给你过了江，又怎么样？除非你有巨鹰的本领，才能振翅飞越几百尺高的峭壁，若是慢慢向上爬，如果有一定的工具，自然也可以，可是整幅延绵千尺，直上直下的峭壁，暴露在成千上万人的视线之下，有什么法子爬到了一半而不被人发觉呢？

        好了，就算翻过了峭壁，峭壁那面是什么样的情形，根本没有人知道，传说，是成群结队的黑彝部落，那是凶悍之极的土著，他们使用的武器，包括了一种专挖人目的小弯刀在内。

        不论是哥老会、外帮或是鹰煞帮，对这种凶狠的黑彝人，都十分客气，偶然有一些这样的人，全身武器，闯进了各帮的地盘，都能受到好酒好肉的招待，一则避免结仇，二则，黑彝人并不在乎金块。他们会说，在人迹不到的高山溪涧中，金块和鹅卵石一样多，只是这种地方，连他们也只有族中的超级勇士才能上得去！

        总之，这个江段是死路，自然环境封死了一切出路，人是无法和自然环境赤手空拳搏斗，所以这一带，从来不设守卫巡逻。

        就是这个原因，他竟然选择了这里，作为逃亡的途径。

        或许他认为，自然环境再险恶，也比人心好一点。

        如果他真的这样想，他是对，还是错？

        当他和她走到江滩上时，她踟蹰了一下，月色下，可以看到她的神情，充满了恐惧，他也紧张得可以，一面紧握着她的手，一面颤声道：“这是唯一可以逃出去的路。这江段，没有人敢下水淘金，我敢，三年来，我摸熟了江底的情形，一定可以过江去。”

        她用灵活的，惊疑的眼神，代替了问题：过了江段之后又怎样？

        他伸手向前指了一指，耸天的峭壁就在对面，将整个江面遮掩得阴森无比：“我也踏勘过了，峭壁那头，有一道极窄的缝，可以挤进人去，有一次我趁人不觉挤了进去，那是一个大洞，可以通到外面去。”

        他勉力吸了一口气：“一到外面，我们……就活了。”

        他在这样说的时候，显然自己也不是十分相信自己的话，不然，他又何必语气迟疑？

        她没有表示什么，他又紧紧的握了她一下手，走前几步，在即使是在江边水流也十分湍急的江水中，俯身捞起了一堆奇怪的东西来。

        那东西是竹片编成长筒形竹篓，篓中全是石块，一共四个。

        他俯身，把其中一个绑在自己的小腿上，示意她也那样做。

        她弯弯的眉毛向上一扬，提起了相当沉重的载满石块的竹篓，也绑上了小腿。

        这东西的作用，自然是使人的重心向下移，每一步踏出去，虽然艰苦，但是不容易跌倒，不会被激流冲走。等到他们都绑好了装满了石块的竹篓，他们在江滩上，困难地挪移着双腿，甚至要俯下身，双手抱住了自己的小腿，将之提起来，使之向前。

        但等到双腿一起浸入水中之后，就可以勉强起步了，水的浮力减轻了重量，所减轻的重量是浸入水中的物体所受水流静压力的向上合力，等于被物体排开水流的重量。

        浮力的作用使他们不致寸步难移，可以使得他们前进。一进入急滩的范围，轰轰发发的水声，已使他们无法交谈──当然他们可以大声呼喊，但是别忘他们正在逃亡，逃亡的人，心头总有恐惧的阴影，会不由自主在说话的时候压低声音。

        他用手势，向着她，要她每一步都跟着他，于是，变成了他在前，她在后。等到走出了几步，离对岸还相当远，江水只不过浸到他们的腰下，可是江水撞击在他们的身上，也几乎每一秒钟都淹没过他们的头顶之际，他在前面，看不到她已经缓慢地，困难地，但是坚决地自腹际取出了一柄十分锋利的小刀来。

        小刀极小，不会比一只手指更大，而且，还是她那种纤细的人的手指，可是刀锋闪着光，一看就知道那是日日在磨着，一直保持着最锋利状态的小刀。

        然后，她左手搭上了他的肩，他转过头来，她身上早就全湿透了，湿衣服紧贴在她的身上，湿发贴在额头，脸上全是水珠，她的双眼，看来也更像露珠中的花朵，他看得有点发痴，显然浑忘却自己是在一种什么境地之中了。

        就在这时候，锋锐的小刀，已割断了他腰中的腰带，当他觉出身上一轻，意识到有什么事发生时，已经迟了。

        人的意识先知道了什么，要传送给肢体去做反应来应付，需要一个时间，时间虽然短，可是往往就在那一霎间，肢体已经无法接受脑部的命令了。

        他这时的情形就是那样，当他意识到不妙时，小刀已经扬了起来，几乎是毫无偏倚地，自他胸前第五和第六条肋骨之间刺了进去，准确无误地刺中了他的心脏。

        他似乎还未明白究竟发生了什么事，只是瞪大了眼睛望着她。

        她则有点不忍观看似的，微微垂下了眼睑，长睫毛颤动间，有水珠自上面轻轻掉下，看来神态动人。

        又一个浪头涌了过来，江水涌过他们的头顶，她轻巧地抽出了小刀，她的身子因为浪头轻轻晃动了一下，他的身体却已失去了抵抗浪头冲击的力量，倒了下去。尽管他双腿上绑着沉重的竹篓，但那时却也帮不了他什么了，他倒下的身子，在急流里打了一个转，肩头先撞在一块岩石上，骨裂声在水流的轰发声中，居然砉然可闻，然后，又是一个转，他的头又撞在一块岩石上。

        一直大大瞪着的眼睛，在这一撞之下消失。然后，又是打转，又是碰撞，在柔软和坚硬的亘古以来的周旋之中，他做了莫名其妙的牺牲品，等到江水冲出这个急滩之后，他还能剩下什么，那只是天晓得了，或许，绑着满是石块的竹篓的那只小腿，会在急滩下沉上一些日子，当然最后的结果，是一切回归自然。

        她半转了身，背对着浪流打过来的方向，趁下一个浪头未打过来的，吁了一口气，缓缓移动，走回江岸去，一到滩边，她俯身割断了绑在小腿上的竹篓，整个人躺在鹅卵石上。一手执着利刀，一手执着那条内藏三十斤金块的腰带。

        江水涌上来，有时还会淹过她的身子，这时的江水，应该是彻骨的寒冷的，可是在她悄丽的脸庞上，一点也没有寒冷的神色，反倒是一种狂热的兴奋。

        她才杀了一个人，抢了那人的三十斤金块，可是她一点也没有内疚的意思，杀人的勾当每天都有，一刀刺心，立时死亡，总比叫人抓住了把三十斤金块熔了从口中灌进去致死的好。

        所以她的神情，似乎是才救了一个人一样，感到安祥和满足。

        她双足双肘撑着江滩，向上挪移了一下身子。然后，半转过身，准备起来。

        而也就在那时候，她看到，在她的眼前，有着半截人影。人影投在满是鹅卵石的江滩上，看来虽然有点歪曲，但那仍然是不折不扣的人影。

        没有人，不会有人影，有人影，自然一定有人。不但有人，而且那人一定距她十分近，因为她看到的，只是人影的上半截。人影的下半截，在她的身上！那人，就站在她的身后！

        她的动作陡然僵凝，鼻孔异常地翕张，呼吸停止，在那一刹那，只怕她全身血液都是僵凝的！

        她不动，那人影也不动。

        仿佛连时间也凝止了，然后，是人影先动，变得慢慢地在缩短，那是说，在她身后的那个人，正在缓慢地俯下身来！

        这时，她才感到寒冷，因为她的身子发起抖来，抖得如此剧烈，以致她想扬起手中的小刀向后刺去也做不到，在剧烈的颤抖之中，她的手才抬了一抬，那柄锐利的小刀反倒跌落在鹅卵石上。

        她的脸部，这时也因为猛烈的颤抖，而变得扭曲。人类脸部的肌肉，可以作出多种多样的变化，地球生物之中，只有人类有这种本领，所以人的脸上，就有了千变万化的表情，那使得一张俏丽的脸，在有的时候，看起来也会恐怖无比。

        她那时候的情形，就是这样。

        在她身后的那个人，正缓缓地俯下身子，看他的动作，像是想在俯身之后，去看一看她的脸。

        而她只看到影子正渐渐缩短，知道身后那个人在渐渐接近她，本来，她在任何情形之下，都不会怕有人接近的──不论是什么样的方式接近，那根本是她生活的一个主要的内容！

        可是，在如今这样的情形之下！

        她才杀了一个人，手里还提着抢来的金子，她又离开了堂口规定她活动的范围，忽然在她的身后，悄然无声地出现了一个人，这一切，都是意味着一件事：死亡！

        死亡若是突如其来，在人还未能觉得恐惧之前就来到，那实在一点也不算什么，因为这是生命的规律，任何生命，都必然会死亡。但如果死亡是缓慢地前来，清楚地前来，那么，对一个将死的人来说，心头所产生的恐惧，其痛苦的程度，远较死亡为甚！

        当影子越缩越短的时候，她不知道哪里来的勇气，陡然转过身来，面对着本来在她身后的那人。

        这时，也分不清是汗珠还是水珠，早已使她的视线模糊，她一转过身来，只看到一张她不是看得很清楚的人脸。

        那人脸离她极近，可是却倏然后退，她用手背抹了抹眼，当她看清了那张脸的时候，她的惊恐，加上了极度的惊讶，更令得她的俏丽一扫而空，看来变得可怕之极！

        那个在她身后出现的人，本来已经俯下身在看她，是看到她陡然转过身来之后，才吃惊地直起身子来的，神情也惊讶莫名。

        看他的神情，分明是他以为在江滩上的是一个熟人，所以才悄悄地接近她，谁知道一看之下，是一张全然肌肉扭曲的脸，根本不认识。

        美人不必等到死后，由肌肉纤维组织形成的动人线条消失之后变成白骨，才会叫人感到红粉骷髅，一线之隔。美人只要处在她现在这种情形之下，也已经是人鬼之间，一线之隔了。

        美人要使自己变成丑恶，可以运用自己脸部肌肉的变化，来达到目的，表情可以使高贵变成卑贱，使柔情变成杀机，使美丽消失，可以达到任何目的。

        她毕竟是十分善于控制自己的心绪的，几乎在刹那之间，她脸上可怕的神情消失，双眼又眼波横溢，小嘴又似开如闭，像有无数甜言蜜语要倾诉，甚至身子也不再发抖，双肘撑着，胸脯挺起，头向后微垂，更有空轻轻掠了一下凌乱的头发。

        那突然出现的人，这时也收起了惊讶的神色，刚才她那种可怕的形象对他来说，可能只是一场噩梦。他看起来身形挺拔，全身都蓄着一股要随时迸发出来的力量，可是他看起来却那么轻，他的脸面甚至有娃娃一样的纯真。

        他迅速脱下了身上的羊皮袄，向她扬了一扬，她站起来，当着他，脱下了身上的温袄，脱下了温透的衫衣，清冷的月色下，她的身体发出柔和莹白的光芒，那是美丽之极的女体，虽然柔腻的皮肤上，由于寒冷刺激了竖毛肌，全竖毛肌收缩，而使得汗毛竖起，并且在表皮部份形成了小小的硬粒，看起来显得不那么光滑，但是情景却也更加动人。

        在穿上了羊皮袄之后，她偎进他的怀中，在温柔地微微发颤。
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