清洽朗先生一说“累了想休息”，这场仿佛永无止境的派对，突然像是咒语失灵一般宣告结束，我本来以为家族派对在寿星休息后还会继续，但清治朗先生一回房间，刚才的谈笑就像海市蜃楼般消失，众人接连打道回府。

        “所以其他人没有要过夜罗？”

        “当然是想趁臭老头来罗嗦之前，尽早离开这里啊。”

        “你不回去吗？”

        我们回到主屋，看着金泽先生送走一道道车尾灯。八千代小姐似乎没有离去的打算，我忍不住这么问。

        “我才不管人家念我什么呢。”

        八千代小姐贼笑说，但或许是担心蔷子夫人才会留下来，她为人心直口快，却还是懂得说话的分寸，不会刻意邀功，或是暗地里来阴的。我感受到八千代小姐悄悄护着蔷子夫人的心意，不由得微笑。或许是因为两人年纪相仿，关系就像姐妹一样亲密吧，我想到我家那个笨老哥也还是有善良的一面。

        “不过严格来说，是爸爸喜欢蔷子才不让她回去……蔷子，你说对不对？”

        蔷子夫人苦笑以对，没有点头而是默认了，看来她今晚在这里过夜的最大原因，就是清治朗先生的要求。

        “啊，七绪姐姐家那两位可就不一样了。”八千代小姐下巴指着经过我们面前的中年夫妻，使了个眼色，“七绪姐姐大我一岁，她先生的公司不知道能不能撑过这个年头……姐姐开的美容沙龙也是门可罗雀，大概是没什么理财概念吧。”

        说到这里，八千代小姐似乎想起了什么。

        “啊，对了，耕治好像也还在喔？”

        八千代小姐一说，蔷子夫人和樱子小姐立刻面面相觑，表情诡异。

        “幸好直江没来。”

        “啊，真的。”两人互相点头。

        我讶异这个耕治是何方神圣，蔷子夫人注意到我的疑虑，再次苦笑道：

        “是我堂弟，四叔叔的儿子，不知道为什么，老是喜欢欺负直直，真讨厌。”

        难得看到蔷子夫人这么明确地说“讨厌”，究竟是她真的很讨厌这个人，还是特别喜欢在原哥？或许两者都有。

        “不过耕治现在是东藤集团里最能干的年轻人，还在读大学的时候就成立了It公司，公司研发的软体目前还受到全球瞩目呢。”

        “就是那个语音辨识系统？”记得最近在网路上看过这条新闻。

        “对对，好像是用在手机APP上面。”

        “我也有用tODO的APP喔。”

        tODO语音邮件APP不仅可以输入电子邮件，还可以语音输入推特和部落格，相当方便。这个APP不仅单字辨识能力强，还会定期自动更新网路上的常用字汇，或是记住其他互动APP输入的词汇，所以连网路流行语都能流畅转换。它还有个自己的形象角色叫“言音”，会用很可爱的声音读出文章，也是一大卖点，影音网站上常有人贴出“让言音说〇〇”的自录影片。

        “东藤总公司的股价就是托他的福才扶摇直上，爸爸非常喜欢他，他现在还着手经营连锁观光饭店呢！刚开始大家都说隔行如隔山，不看好他，现在业绩好像成长不少。”

        “是喔……”

        “你知道我哥——耕治的爸爸体弱多病，不适合做生意，他一定从小看着自己的爸爸被我爸痛骂，所以才会想闯出自己的事业，让人刮目相看。”

        我还是对这位“耕治先生”没什么好印象。

        “记得他以前很爱打电动……”

        “我明天要跟慎太郎三个人一起去打高尔夫球，希望别闹事才好。”

        八千代小姐嘴上这么说，表情却很期待，难道心里希望事情闹大？我的脑海里浮现大公司间的种种斗争，当有钱人真辛苦啊，还是穷一点比较轻松。是说，我这辈子也不可能当暴发户啦。

        “慎太郎三十年前比现在好很多，是个皮肤黝黑的棒球少年，和现在简直判若两人……”

        八千代小姐喃喃自语，深深叹了一口气，我想起她在派对上跟慎太郎先生谈笑的样子。慎太郎先生应该比较年长，她却不叫他哥哥，而是像朋友一样直呼名字，难道同父异母立场也会不一样吗？这个问题闪过我脑中，但这并不是我该深究的事，东藤家的关系很复杂，不适合过问。

        “今天还留在老家的，就只有君子妈妈跟最大的一美姐姐了，姐姐被退婚后就成了老妈子，在家作威作福，烦死人了……留下来的都是些蛇蝎，小心别被咬罗。”

        我们走回主屋后，八千代小姐丢下这句话便离去了，她的房间似乎在隔着院子的对面。

        “不知道什么时候会出事，真担心啊。尤其是爸爸，随时被人害死都不奇怪……”八千代小姐边走边嘀咕着可怕的话。回过神来，樱子小姐已经不见了，我以为她先回房间了，去找却是空空如也。

        “樱子小姐去哪了？”

        “喔，她刚才自己先走了。”

        “我去找她。”

        放着樱子小姐自己到处乱跑肯定没好事，我连忙穿着礼服就冲出房间。

        “爷爷的房间在二楼，不可以上去喔！”

        蔷子夫人像是在叮咛小孩一样，在门口提醒道。希望樱子小姐别上二楼才好。

        真是的，难得今天对她刮目相看，怎么又到处乱跑啊？真像个需要大人看着的小鬼……我一边咒骂，一边赶往陌生的走廊，想要用跑的，又怕会打扰到其他人，更怕撞坏了什么昂贵的艺术品。

        我克制着心中的焦躁，快步通过走廊，在转角处碰见一位缩在墙边的女人，一时还担心是樱子小姐，不过对方的身材比樱子小姐矮小很多。

        “你、你怎么了？”

        “不好意思，我不太舒服……”

        这个女人好像是东藤家的女佣，意外的年轻，年纪应该跟我差不多，或许还不到二十岁，头发绑成包包头，身穿素面白围裙，戴着眼镜，下巴尖细，看起来弱不禁风，而且应该是真的不舒服，脸色相当苍白。

        “你脸色不好耶，要不要休息一下？”

        “可是，我还得把这个送给老爷……”

        “是药吗？”

        她伸手拉来放在脚边的托盘，托盘上放着小水壶、药包，和一瓶维他命加钙片之类的综合营养品。

        “老爷几年前得过心脏病，所以有吃心脏方面的药，和一些维持健康的营养品。”

        “那……不然我帮你送去好了？”

        我并不爱管闲事，但是看她真的很不舒服，忍不住开口问。担心樱子小姐是一回事，看到别人有难，我不能不帮。

        “不不不，那怎么行。”

        她坚决地说，额头上却冒出冷汗。

        “我很敬佩你的工作态度，不过身体不舒服，还是不要逞强……”

        “奈奈子？”说到一半，身后突然传来女性的嗓音打断我的话。

        “夫人！”

        回头一看，是蔷子夫人的奶奶君子夫人，身边还跟着樱子小姐，让我松了口气，希望她别惹出什么麻烦而被骂了才好。

        “怎么了？”

        “她看来很不舒服，我有点担心……”

        我赶到樱子小姐身边。这位名叫奈奈子的女佣看来有苦难言，我赶紧帮她解释。君子夫人听了静静对我点头，缓缓屈膝拿起托盘。

        “今天你先下去休息，药我拿去就好。”

        “夫人，真对不起。”

        “没关系，健康最重要，快回房里吃点东西，如果明天还是不舒服，我陪你去看医生。”

        奈奈子小姐这么紧张，我还担心她会被骂，但是听见君子夫人语气柔和，我就放心了。当然也可能是因为当着客人的面才比较克制……不过仔细想想，这年头佣人的工作环境应该不会太差。

        可是奈奈子小姐依然哭丧着脸不断道歉，一副很惊恐的样子；相较之下，君子夫人对奈奈子小姐说话的态度却温柔得吓人，我隐约觉得不对劲，一时之间也说不上来为什么，只能目送君子夫人捧着托盘上楼，奈奈子小姐则是低着头离开。

        “蔷子夫人的奶奶人真好啊……”等夫人走远，我这么说。

        “……”樱子小姐也盯着君子夫人，但没说什么。

        “樱子小姐，你怎么了？”

        我又问了一次，她还是若有所思地看着君子夫人离去的方向。我觉得不太对劲，这时突然闻到她身上残留着一丝淡淡的香气。

        “咦？在原哥来过啦？”

        我嗅了嗅问，她总算瞥了我一眼，给了一个“算你聪明”的眼色。这很简单，因为我闻到了在原哥常用的香水，清爽的橙香后接着甜甜淡淡的花香，就我所知，大概只有在原哥擦这种香水不会讨人厌。这个味道是我对在原哥的印象之一，也算是某种憧憬吧。

        “他刚才来过一趟，到门口送完祝寿酒就离开了。”

        “送酒啊。”

        “科涅克白兰地，出厂年分和东藤先生的生日同年。”

        “哇……”

        看来区区一瓶酒也马虎不得。不过，九十年的老酒一定很难找，这么独特的礼物果然很有在原哥的风格。

        “他已经回去了？”

        “他说可能赶不上班机时间。”

        那就是赶着离开罗……

        “这样喔，真可惜。”

        至少打声招呼嘛……想着想着，我完全忘了刚才感觉到的诡异气氛与疑问。如果这时候脑袋清楚一点，是不是就能改变未来了？

        ——不，应该改不了。因为，我并不是名侦探。
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