在圆月光华之下，军刀与尼泊尔弯刀的刃身各自泛出海洋似的淡蓝。

        夜已深。拜诺恩左腕上具有夜光装置的手表，显示时间是：

        十月三十一日凌晨三时零七分三十秒——

        03:07:31

        “钩十字”的皮大衣袍角飘起，军刀隐没入大衣中。

        03:07:32

        “钩十字”抵达拜诺恩一秒前站立的地方。拜诺恩则退到五公尺外。

        03:07:33

        “钩十字”继续追击，军刀仍藏在大衣底下。拜诺恩不断后退。

        03:07:34

        “钩十字”的军刀从衣袍底下出现，斩击八次。拜诺恩摆动身体闪躲——在常人肉眼中那迅疾的闪避动作令他的身影变成模糊一团。

        03:07:35

        “钩十字”斩出了第四十刀。拜诺恩绕到左方六公尺之外。

        03:07:36

        “钩十字”加速进攻，拜诺恩无法再退避。在还没有完全掌握自己的力量之下，他第一次挥动弯刀。

        两刃交击出火花。

        从交锋中，拜诺恩感觉自己的臂力似乎足以与“钩十字”相捋。“钩十字”再斩两刀，均被拜诺恩的弯刀挡去。

        03:07:37

        拜诺恩第一次尝试攻击，以弯刀挥向“钩十字”颈项。“钩十字”轻易避过。

        拜诺恩攻击失败后暴露出空隙，“钩十字”的军刀乘机反刺，刀尖碰到拜诺恩肋骨。

        03:07:38

        拜诺恩的身体到达十五公尺外。

        ——刚才是怎么一回事？很快！

        “钩十字”开始感到惊讶。拜诺恩的攻击又慢又笨拙，但在几乎被军刀刺穿的刹那，却以几乎连吸血鬼的眼睛也捕捉不到的速度，从刀尖前“消失”了，然后突然出现在远处。

        ——这就是“达姆拜尔”的力量吗？

        连拜诺恩自己也感到错愕。刚才以为自己已经败阵了。那个瞬间的移动动作是在无意识下进行的。

        他想，如果能随意掌握刚才那种能力，必定可以轻易击败“钩十字”。

        03:07:39

        “钩十字”手从腰带拔出一把短剑，深感不安的他决定豁出一切。

        03:07:40

        “钩十字”双手各握一刃追击，但无法拉近与拜诺恩的距离。拜诺恩不断后退。

        拜诺恩开始感到干渴，是力量衰减的先兆。

        03:07:41

        “钩十字”俯身向地面挖掘沙土，漫天尘雾。

        03:07:42

        “钩十字”全身钻进了地底。

        拜诺恩贯注精神，感觉“钩十字”在地底的位置，继续退避。

        03:07:43

        拜诺恩感觉“钩十字”仍在地底窜动追击而来，速度只比在地面上缓慢少许。

        拜诺恩继续退避。

        03:07:50

        “钩十字”仍在地底下窜走，双方迂回追逐了逾三百公尺。

        03:07:51

        “钩十字”在距离拜诺恩八公尺处破土跃出。

        03:07:52

        “钩十字”在地面上继续追击拜诺恩。

        拜诺恩快速退避。

        03:07:53

        后退中的拜诺恩右腿陷入沙土中——刚才“钩十字”遁地时暗中把此处沙泥挖松！

        “钩十字”趁拜诺恩动作窒碍时拉近距离。

        03:07:54

        “钩十字”双手刀剑迅疾斩击！

        军刀和短剑交替砍下，“钩十字”的攻击速度等于快了一倍。拜诺恩的眼睛无法捕捉。

        拜诺恩决定以攻击代替防御，尼泊尔弯刀闪动。

        03:07:55

        “钩十字”与拜诺恩互相斩中对方身体——“钩十字”胸部、腹部、右臂中刀；拜诺恩胸腹被斩破十七处，左臂遭砍至见骨，右腿给削去一大片肉，左耳仅余少许肌肉连结头部，下巴洞穿了一个窟窿。

        血雨四溅。

        03:07:56

        拜诺恩再次发挥出突破界限的速度，身体带着一条血尾巴拔升上六公尺高处。

        “钩十字”跃起追击。

        拜诺恩感到力量继续衰退。

        03:07:57

        拜诺恩在空中掷出弯刀。但并非朝向迎面跃攻过来的“钩十字”。而是下方正昏迷躺卧的夏伦。弯刀回转飞出。

        03:07:58

        “钩十字”在空中翻转下沉，追击飞行中的弯刀。

        弯刀以诡速回旋向夏伦的颈项。

        03:07:59

        正处于头下脚上状态的“钩十字”，准备以军刀击开弯刀。

        弯刀到达夏伦颈项外仅两公尺，回转的力量依旧强劲。

        拜诺恩从靴筒中掏出他的“护身符”——那柄刃型像柳叶的飞刀，人仍在半空。

        03:08:00

        0.2秒：弯刀切入夏伦颈项。

        0.25秒：弯刀完全切断夏伦颈项。

        0.4秒：“钩十字”着地。

        0.5秒：拜诺恩半空中的身体后弯、拉弓。

        0.8秒：“钩十字”跪在夏伦尸体前，心理崩溃。

        0.9秒：拜诺恩身体在空中猛力旋转，右臂柔软地朝下划出弧形。

        03:08:01

        0.1秒：拜诺恩的飞刀脱手而出。

        0.2秒：飞刀的运行加速至顶点。由于重量及形状的关系，飞刀的飞行速度比刚才的弯刀高出三倍。

        0.3秒：飞刀接触“钩十字”背项的皮衣表层。

        O.4秒：飞刀突破“钩十字”的皮衣、衬衫、皮肤、肌肉，刀尖贯进其心脏三公分。

        0.7秒：“钩十字”失却力量，伏倒。

        03:08:02

        拜诺恩着地。

        “钩十字”知道情况不妙。吸血鬼虽然拥有强大的肉体复元能力，但心脏却例外，只能如正常人类般缓慢痊愈，若是受到严重破坏更会遭永久消灭。像现在的伤势，也会因为无法维持正常血液循环而失去大部分力量。血是吸血鬼能量的来源。

        拜诺恩亦感觉得到“钩十字”的力量消退至何等程度。可是拜诺恩自己也无法再发动任何攻击——他只是依靠余下的微弱体能勉强站立。

        相反地，以“钩十字”现时的力量水平，其实仍然能够轻易把他这个“达姆拜尔”击杀。

        ——不能让他发现这点……

        拜诺恩硬挺住身体。

        “钩十字”则在苦待逃亡的时机。

        这是精神和意志的比拼。

        最先按捺不住的是“钩十字”——这对拜诺恩而言是好运。他还差一点点就要崩溃了。

        “钩十字”身周散发出白色的蒸气，白雾迅速扩散。

        拜诺恩看见“钩十字”的黑影仍隐现在雾团中。

        良久，气雾散去，拜诺恩才舒了一口气。

        黑影变成“钩十字”遗留在地上的大衣。

        拜诺恩跪了下来，双手支地，他清楚感觉到身体血液的流失，意识也渐渐模糊。

        ——可能真的会死……

        他发现了躺在地上一方的空月，一股强烈的野性欲望自胸中升起，盖过了疲弱不堪的意志。

        他吃力地爬过去。

        面前的空月失去了背项皮肤，俯伏于大地上，身体寂静不动。

        拜诺恩.９9lｉｂ?把空月的躯体翻转，发现他那仍然完好的颈项。

        剧烈的饥渴感侵袭下，拜诺恩伸手探索空月的鼻息。

        没有呼吸。这个东密僧人刚才使用了一生最后的秘法，以意志停止心脏跳动，让自己从极端痛苦和无边黑暗中解脱。

        拜诺恩的心宽慰了起来。

        ——这样不算是杀人吧……

        他把嘴巴凑向空月尸身的右颈。利齿刺破了颈动脉。

        仍温的血液挟带着生命力，源源流入喉内。拜诺恩感到前所未有的亢奋和满足——就像沉入了水中许久，忽然能浮上水面再度呼吸空气一样。

        身上逾二十道创口开始自动愈合，被削去的肌肉重生，左耳缓缓连接起来。

        看着自己身上的伤口转眼之间消失不见，拜诺恩不禁感到有点兴奋——这等超乎凡人的力量谁不想拥有？可是随着意识清醒，他嗅到自己口鼻之间那股腥臭，再看看眼前和尚那狼藉的尸身，强烈的罪恶感和对自己的厌恶感不由而生。

        ——我……我真的是……怪物吗？……

        恢复能量后，拜诺恩尽量张开他的官能感应，防范“钩十字”再度来袭。

        他发觉有人出现在身后远处。

        “是谁？”拜诺恩回过头。

        他看见朗逊正怔怔地站在一棵树下。

        朗逊呆呆地凝视嘴角沾满鲜血的拜诺恩。

        在拜诺恩的半威胁下，朗逊协助他架起柴火，把约翰·夏伦的尸身烧成灰烬。

        “他就是你要找的凶手。”拜诺恩凝视熊熊烈火吞噬这位摇滚巨星的肉体。“你的案件已经完结了。他死了——不，正确地说，他在二十五年前已经死了，只是到了今天才真正安息。”

        “他，还有你……”朗逊迟疑着问。“究竟是什么？”

        “你看见刚才发生的一切吗？”

        朗逊点头。

        “那么你心中应该有了答案。”

        拜诺恩拿起地上的长形皮袋，从里面找出一柄铁锹。

        “我花了许多时光，才终于知道自己是什么。”

        他把铁锹抛给朗逊。

        “来吧。我们还有许多事情要做。”

        两人合力把萨格、苏托兰神父和空月和尚的尸体分别埋葬了。

        拜诺恩找到空月的武士刀，把它插在主人的坟上。萨格跟神父的坟墓则插上用树枝扎成的十字架。

        “神父，感谢你在最后把自己残余的生命寄托给我。我承诺，假如有一天我发现自己将要越过那‘界限’，在成为彻底邪恶的东西之前，我会先毁灭自己。”

        拜诺恩转向萨格的坟墓。

        “我要怎么说呢？……跟你相识的时间太短，但是我永远不会忘记你——彼得·萨吉塔里奥斯，世上最伟大的吸血鬼猎人。”

        他的手伸往胸前，握住那铜铸十字架。

        拜诺恩接着走到刚才“钩十字”消逝之处，他捡起了那件黑色大衣，沾血的飞刀仍遗留在大衣背上。

        拜诺恩拔出飞刀，往靴底抹净了血污，收回靴筒之内。

        他瞧着那件大衣。

        “我们还会再见面。”

        拜诺恩把大衣穿上，竟然异常合身。袖长、肩位都刚好合适。

        “这儿还有一条……尸体。”朗逊指向地上一方。

        差点忘记了芝娃。可怜的母猫，为了拯救主人而牺牲了生命。

        拜诺恩走到芝娃的尸身旁，却发现它破裂的肚腹中有些东西在蠕动。

        拜诺恩把伤口掀开。

        一只浑身黑毛的初生小猫蜷伏在亡母肚子内，四周包围着它已死亡的六只兄弟姊妹。它仅能睁开一线的眼睛瞧着拜诺恩。

        拜诺恩把它从芝娃腹中抱了出来。他掏出一方手帕，把它的身体抹干。

        “你跟我一样，刚出生就失去了母亲……”拜诺恩以指头轻扫小猫的头颈。“跟我一起去狩猎好吗？”

        小黑猫以微弱的叫声作答。

        拜诺恩检视小黑猫。

        “是公的……就把你叫作‘波波夫’吧。”

        拜诺恩把波波夫收进大衣内以保持温暖。“忍耐一点，到了市镇便替你买牛奶啊。”

        拜诺恩收拾好皮袋，挂在右肩上。

        夜已到了尽头。东方的远山后渐现金黄色的曙光，拜诺恩知道是离去的时候。

        他最后一次看看朗逊。

        “放弃吧！你们再也抓不到我。”

        拜诺恩转身朝着北方步去。

        朗逊无言目送拜诺恩的背影，他答不上一句话，他感觉拜诺恩根本是属于另一个世界的生物。

        真是一次奇妙的经历。朗逊掏出袋中的录音机，那卷录音带中记录了他两小时前目击景象的口述。

        他按下“回转”钮，把带子翻前了一段，再按下“播放”钮。

        “……我看见……好像是吸血鬼的东西……”
请记住本书首发域名：966xs.com。966小说手机版阅读网址：wap.966xs.com