栗田和葵各自端着托盘，托盘上各放着两只织部烧小方盘。

        方盘上只盛了一颗干果子。

        也就是说，现场总共有四颗干果子，而且每一颗干果子的形状都一样。

        “真不知道你们有什么企图。”

        吉良以犀利的目光瞪着栗田。

        “仁！你烦不烦啊？我不是才刚提醒过你而已？你什么时候变成滥好人，还会主动帮人家调解事情？”

        “别乱下定论，擅自替别人决定他的动机。我才不是因为好心而采取行动。”

        “什么……？”

        吉良露出凶狠的目光，但栗田表现得泰然自若。

        “我是因为自己想做才这么做。其实我一直很在意你前几天说的话。”

        栗田说的是事实。

        今天的主要目的是要让小春和吉良和好。

        不过，吉良说出的责怪话语没有散去，此刻仍萦绕在栗田的内心深处。

        ——你爸还在世时，你如果愿意继承栗丸堂，那老家伙不知道会有多开心。你才没资格自以为是地插手管别人家的事情。

        虽然栗田也觉得自己太没度量，但每当他想起这段话，就会有一股怒气涌上心头。尽管栗田理智上知道这是无奈的事实，但情感上却咽不下这口气。

        遭人批评成那样还乖乖接受，这种缩头乌龟般的表现，根本不符合栗田的作风。

        我会用符合和果子师傅作风的方式，让你悔不当初——栗田为了达到这个目的，才会大展手艺地做了这些白花形状的和果子。

        栗田从正面直直盯着吉良，吉良有些畏缩地身体往后倾。

        “那只是……一种说话技巧而已。”

        “别担心。我这次只负责制作和果子，后面的所有事情葵小姐会帮我们处理得好好的。”

        栗田往身旁一看，看见葵散发出独特透明感的温柔脸庞。

        栗田表示信赖地点点头后，葵也点了点头。一股热烈清澈的氛围在两人之间流动。

        “交给你罗，葵小姐。”

        “——收到！”葵精神奕奕地说道。

        “那么，我们开始吧，首先是栗田先生手上的和果子。”

        栗田从自己的托盘上，拿起盛着一颗花朵形状的白色干果子的方盘，分给吉良和小春。

        吉良沉默不语地鉴着白色干果子后，简短嘀咕一句：“……和三盆啊。”

        吉良的口吻听起来之所以会让人觉得他就快要咋舌，想必是因为吉良带给小春的儿时回忆里的干果子，和眼前这白色干果子有着相同的外观。

        或许吉良会认为两者的味道也一样。

        目前现场的四颗干果子都是花朵形状。虽然葵托盘上那两颗干果子的颜色略显不同，但形状一模一样。

        当然，这是刻意的。栗田是在葵的要求下，刻意做成相同的形状。

        “啊！又是和三盆……”

        小春一副连看见都觉得讨厌的模样皱起眉头。

        不过，葵若无其事地说：“今天我想跟大家分享一个小知识。在那之前，请先吃看看这个……”

        吉良和小春都没有立刻伸出手。

        这也难怪，毕竟那是吉良和小春两人其实都觉得很难吃的“爱吃食物”。

        “我说，葵小姐啊，我现在牙齿不是很好，这种和果子……”

        “不，请不用在意吃相好不好看之类的问题，就照你平常一样，用手掰开来吃就好。小春小姐，也请你忍耐一下，哪怕只吃一口也好。”

        葵坚持主张地说：“我希望两位能够吃吃看。两位不吃就什么事情也没办法开始。”

        最后吉良和小春两人拗不过葵，只好一副心不甘情不愿的模样抓起干果子。

        吉良把干果子掰成小块，小春则是只含住干果子的边缘。

        “——恶！”小春一含住干果子，立刻皱着眉头吐出来。

        小春应该是真的很讨厌这种干果子，也可能是受到心理因素的影响，她表情扭曲地反覆用舌头舔着门牙后方，然后一鼓作气地喝光手边的焙茶。

        “……真难吃！”小春一脸难以忍受的表情哀叫。

        “葵小姐，抱歉！虽然我不知道你有什么目的，但我真的不爱吃和三盆。和三盆干巴巴的，口味也平淡无奇。吃起来会觉得自己变成像在啃墙壁的白蚁一样。我真的吃不下去！”

        吉良坐在小春对面，一副感到不可思议的表情瞪大眼睛。

        “为什么？小春，你本来不是很爱吃这个吗……”

        “那是你每次都硬塞给我吃！是你自以为我爱吃而已。我从以前就最讨厌和三盆！”

        “你讨厌吃和三盆……？”

        吉良垂下两边嘴角，接着从鼻子发出急促的喘息声，一副紧迫盯人的模样说：“少说谎！”

        “我干嘛要为了这种事情说谎？我是真的很讨厌和三盆！”

        “那、那你干嘛不早点说？”

        “我有啊！我好几次都想告诉你，但你都不肯听。”

        “混帐东西！我一直以为——”

        现场气氛变得一触即发。

        “呃……不好意思，打扰两位一下喔，”

        葵从旁插嘴。她对着露出凶狠表情对峙的两人，竖起食指说出令人意外的事实：“是这样子的，我要跟两位说一件很重要的事——你们刚刚吃的干果子，并不是和三盆。”

        “……啥？”

        听到葵说出完全出乎预料的话语，吉良和小春都讶异地张着嘴巴。

        透明的沉默降临午后的茶房。

        “不是啊，这怎么看都是和三盆……”

        “这是‘落雁’。”

        葵斩钉截铁地说道，接着口若悬河地开始说明：“老实说，我一直很在意和三盆和落雁两者的混淆，想找机会跟大家说明，但每次都匆匆忙忙的，迟迟找不到机会……很多人都有所误解，其实和三盆是砂糖喔。和三盆是以传统制法做成的高级砂糖的代名词，产地包括香川县和德岛县等地区。和三盆经常被使用于制作高级和果子。当然，也会使用于制作干果子。”

        葵接续说：“这是一个大前提，请大家要记住这点喔……然后，关于桌上的这个落雁……这里面完全没有使用到和三盆。”

        “咦？”

        “什么？”

        小春和吉良异口同声地发出惊讶声。这对父女即使不合，默契依旧。

        “使用和三盆做出来的落雁很好吃，但价格多少会贵一些，所以不可能在中元节前后摆在超市里大拍卖。”

        葵忽然转过身询问栗田说：“栗田先生，这个落雁有哪些成分呢？”

        “砂糖、淀粉、山梨糖醇。”虽然栗田已经彻底转为幕后角色，但接到话题时还是会回答。

        “在小春家看到的和果子包装背面也标示出了这些成分。这种和果子是用来摆在神桌上供奉的便宜货，和专门拿来吃的落雁有些微不同。详细来说，这种和果子所使用的砂糖是白砂糖，也就是在日本使用量最多的一般砂糖。它的淀粉则是来自马铃薯，说穿了就是太白粉。还有，所谓的山梨糖醇是一种六元醇，甜度约为蔗糖的百分之六十。”

        山梨糖醇具有易溶于水、化学性质稳定的特性，所以也会做为添加物使用于食品制造上。

        当然，栗丸堂制作和菜子时，是完全不使用任何食品添加物。

        东田这次会使用山梨糖醇，纯粹是受葵所托，目的是为了重现吉良一直给小春吃的那种落雁的味道。

        基本上，落雁是在淀粉等各类粉末中混入砂糖和麦芽糖，再使用木模压制成型的简单干果子。这种做法会直接呈现出食材的原味。

        因此，如果是使用优质食材，干果子就会变得好吃；如果不是，便会呈现出与食材等级相符的味道。

        “好的，非常感谢制作者本人为我们做详细的说明……”

        葵轻轻点头表示谢意。

        “根据以上的说明，把这个落雁当成和三盆是错误的认知。不过，因为世上也存在使用和三盆做成的美味落雁，所以我们在这边不要想得太严重，就说是‘会错意’好了。”

        “会错意……”吉良一脸发愣的表情嘀咕说道，葵接着说，“那么，接下来请吃这盘干果子！”
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