剑已出鞘，短剑。

        剑就好像毒蛇，愈短的愈凶险。

        老伯轻摸着剑锋，剑锋冰冷，但他的心却似已渐渐热了起来。

        他已有多年未曾触及过剑锋。近年来他杀人已不用剑。

        他本希望这一生永远不再用剑。

        “剑是年轻人的利器，却只适合做老年人的拐杖！”

        老年人若不懂这道理，那么剑就往往会变成他的丧钟。

        老伯当然懂得这道理。但是现在却已到了他非用剑不可的时候。

        现在，距离韩棠的死已有一年。这一年来，他几乎什么事都没有做，几乎变成了聋子、瞎子。

        江湖中凡是和老伯有关系的人，几乎全都已遭十二飞鹏帮的毒手。

        但是老伯听不见，也看不见。

        江湖中凡是和老伯有关系的事业，几乎全都已被十二飞鹏帮霸占。

        以前若有人问起老伯，被问的人一定会立刻挺起胸回答：“老伯是我的朋友！”

        但现在就算真的是老伯朋友的人，也会摇头。

        “老伯？谁是老伯？老伯是什么东西？”

        有些人甚至已替他起了另外的名字：

        “孬伯。”

        “孬”的意思就是懦夫，就是没种！

        但是老伯听不见，你就算指着他的鼻子骂，他也听不见。万鹏王已派人送来战书，约老伯去决一死战。

        十二封战书，每个月一封，一封写得比一封难堪恶毒。世上所有侮辱人的话，几乎都可在这些战书里找得到。

        但是老伯看不见。

        万鹏王只差一件事还没有做！

        他还没有直接闯到老伯的“花园”里去，因为他毕竟还摸不透这“花园”中的虚实，根本没有人知道这里究竟有多少埋伏。

        何况，他既已完全占尽上风，又何必再冒这个险。

        每个人都知道老伯已被万鹏王打得无法还手，无法抬头。

        那么，就让这么样一个糟老头子躲在他的窝里等死，又有何妨？

        反正这个人已没有危险，已起不了作用。

        这正是老伯要万鹏王对他的想法。

        这一年来，老伯只做了一件事——他已养成了万鹏王的傲气。

        “骄傲就有疏忽，无论多么小的疏忽，都可能是致命的疏忽。”

        现在已到了老伯反击的时候。

        剑人鞘，老伯从桌子的秘密夹层中，取出两张很大的地图。

        第一张地图，包括了十二个省份，每一份都用朱笔划了圈。

        那正是十二飞鹏帮的十二总舵所在地。

        第二张是万鹏王“飞鹏堡”的全图，将飞鹏堡里里外外，每一个进口和出口，都详详细细地画了出来。

        这张图老伯就算闭着眼，也能重画一张出来。

        但现在他还是又很仔细地看了一遍。

        这一战已是他最后一战，无论成败，都是他最后的一战。

        他不愿再有任何疏忽。

        这一战他已筹划几年，只能成功，绝不许失败！

        他将地图折起，用短剑压住，然后才拉动墙角的铃索。

        他准备找律香川进来。

        这一年来律香川的变化并不大，只不过更深沉、更冷静了些，说的话也更少。

        他看来虽还是同样年轻，但自己却知道自己已老了很多。

        忍辱负重的时候，的确最容易令人苍老。

        他当然知道老伯如此委曲求全，暗中必定有很可怕的计划，但却也从未问过。

        老伯秘室中还有秘室，他虽也知道，却也从未踏入。

        那地方除了老伯外，根本就没有第二个人进去过。

        现在老伯却忽然召他进去，他就知道计划必已成熟，已到了行动的时候，这一次行动必定比以前所有的行动都可怕。

        所以连他的心情都不免有些紧张，激动地走进老伯的密室，他甚至已能听到自己心跳的声音。

        所有的事都已到了最后关头，他也早已在心里发过誓，这最后一举是只许成功，绝不能失败的！

        老伯拿起一封信，道：“这是万鹏王前几天送来的战书，也是他最后的警告。”

        他看着律香川，神情出乎意外地平静，淡淡道：“你猜他要我干什么？”

        律香川摇摇头。

        老伯道：“他要我顶替方刚，做他银鹏坛的坛主。”

        律香川脸色变了，面上露出怒容。

        这对老伯简直是侮辱，简直没有比这更大的侮辱。

        老伯却笑了笑，道：“他还答应我很多优厚的条件，答应不追究我过去的事，保留我的花园，甚至还答应让你做我的副手。”

        律香川握紧双拳，冷笑道：“他在做梦。”

        老伯淡淡道：“他不是做梦，因为他算准我已无路可走，若想活下去就只有听他的话，在他说来，这对我非但不是侮辱，而且已经非常优厚了。”

        律香川长长吸入一口气，道：“他还在等我们的答复？”

        老伯道：“他限我在重阳之前给他答复，否则就要踏平我这地方，他说他准备用十二飞鹏帮所有的力量，来大举进攻。”

        律香川道：“我希望他来！”

        老伯道：“我不希望，所以，我要你来回信答复他。”

        律香川道：“回信怎么写？”

        老伯道：“答应他！”

        律香川愕然一怔，道：“答应他？答应做他的属下？”

        老伯点点头，道：“而且还问他，什么时候肯让我去拜见总帮主。”

        律香川双唇都已显得发白，道：“你真的准备去？”

        老伯道：“我说去当然就要去。”

        他忽又笑了笑，悠然接着道：“但却不是在他要我去的那天去，他刚接到这封信时我就去了。”

        律香川忽然明白了老伯的意思，眼睛立刻发出了光。

        老伯已准备进攻。

        老伯进攻时，必定令人措手不及。

        万鹏王绝对想不到老伯敢来进攻他的飞鹏堡——铜墙铁壁、飞鸟难渡的飞鹏堡，无论谁也不敢妄想越雷池一步。

        老伯正是要他想不到。

        律香川苍白的脸色已有些发红，轻轻咳了两声，道：“我们什么时候去？”

        老伯道：“你不去，你留守在这里。”

        律香川变色道：“可是我……”

        老伯打断了他的话，道：“有的人适于攻，有的人适于防守，假如孙剑还在，我也许就会叫他替我去，只可惜……”

        他声音忽然有些嘶哑，也咳嗽了两声，才接着道：“你和孙剑不同，你远比他冷静得多，所以我走了之后，才放心将这里的一切全交给你。”

        律香川咬着牙道：“我从未违背过你老人家的话，可是这一次——这是我们最后一战，我不愿躲在这里看别人去拼命，我愿意为你死！”

        老伯叹了口气，道：“我明白你的心情，但你却忘了一件事。”

        他沉声接着道：“我是去胜的，不是去败的，所以必须保留住根本，留作日后再开局面，这里就是我的根本所在，若没有你在这里防守，我怎么能放心进攻！”

        律香川低下头，沉默了很久，终于忍不住道：“但我们还有什么值得防守的？”

        老伯悠然道：“你若以为我们留下的东西不多，你就错了。”

        他笑了笑，接道：“万鹏王也认为已将我的基业占去了十之八九，他也错了，他抢去的顶多只能算是几粒芝麻而已，整个烧饼还在我手里。”

        律香川抬起头，目中露出钦佩之意。

        老伯拍了拍桌子，道：“这就是我的烧饼，我现在交给你，希望你好好地保管！”

        他又笑了笑，接着道：“记着，这烧饼足够我们吃好几辈子。”

        律香川嗫嚅着道：“这责任太大，我……”

        老伯道：“你用不着推辞，也用不着害怕，我若非完全信任你，也不会将它交给你。”

        律香川道：“可是我……”

        老伯沉下了脸，道：“不必再说了，这件事我已决定。”

        律香川不再说了。

        老伯已决定的事，从来没有人能改变。

        老伯脸色渐渐和缓，道：“这桌子里有三百七十六份卷宗，每一份卷宗，都代表一宗财富。管理它的人，本来只有我一个人能指挥，因为他们也只接受我一个人的命令。”

        律香川在听着。

        老伯道：“但无论谁，只要有了我的秘令和信物，都可以直接命令他们，现在我也全都交给你！”

        他又补充道：“我给这三百七十六人的秘令和信物都不同，若是万一弄错，去的人立刻就有杀身之祸。”

        律香川一直在静静地听着。

        他本来就觉得老伯是个了不起的人，现在这种观念更加深了。

        直到现在，他才知道老伯的财产竟是如此庞大，如此惊人，就算用“富可敌国”四个字来形容，也不过分！

        要取这些财产，已不容易，要保持更不容易。

        除了老伯外，他简直想不出还有第二个人能保持得这么久，这么好，这么好的秘密。

        现在老伯已将这惊人庞大的财产全交给了他！但是他面上并没有露出欢喜之色，反而觉得很恐慌，很悲哀。

        老伯似已看透了他的心意，微笑着道：“你用不着难受，我这么做，并不是在交托后事，只不过预防万一而已。这一战虽然危险，但若无七分把握，我是绝不会轻举妄动的。”

        律香川当然知道老伯从不做没有把握的事。

        他长长透了口气，又忍不住问道：“你准备带多少人去？”

        老伯取出个存折似的小本子，道：“这就是他们的名单，七天之内，你要负责将他们全部找来这里。”

        律香川道：“是！”

        他接过名单，翻了翻，又不禁皱眉道：“只有七十个人？”

        老伯道：“这七十个人已无异是一支精兵，莫忘了有些人是可以以一当百的！”

        律香川沉吟道：“这其中万一有叛徒……”

        老伯道：“绝不会，我已仔细调查过，他们每个人都绝对忠诚。”

        律香川点点头。

        自从陆漫天死后，这地方已没有叛徒出现过。

        “但七十人无论如何还是不够，就算真有一支精兵雄师，也很难将‘飞鹏堡’攻破。何况这七十人中并没有一个真正的高手，至少还没有一个人能胜过万鹏王属下的十二飞鹏。”

        这些话他虽不敢直接说出来，但脸上的表情却已很明显。

        老伯似又看透了他的心意，微笑道：“这七十人虽然稍嫌不够，但若再加上些运气，也就够了，我的运气一直很不错。”

        律香川知道老伯绝不是个相信运气的人，他仿佛另有成竹在胸。

        但是老伯既然要这样说，律香川也只有相信。

        老伯忽然叹了口气，道：“但运气并不是一定靠得住的，所以……我这次出去，万一若是不能回来，就还有件事要你做。”

        律香川道：“是！”

        老伯道：“我万一有所不测，你就要将这些财产分出去，有些人已跟了我很多年，我总不能让他们下半辈子挨饿。”

        律香川道：“是！”

        老伯道：“我当然也有些东西留给你！”

        律香川垂下头，黯然道：“不必留给我……”

        老伯沉下了脸，厉声道：“你难道想死！”

        律香川头垂得更低。

        老伯道：“你绝不能死，因为你还要等机会，不但要等机会替我报仇，还要等机会将我这番事业复兴。我没有儿子，你就是我的儿子！”

        律香川道：“是！”

        老伯展颜道：“所以我的大部分财产你都可自由支配，其中只有我特别注明的几份是例外。”

        他神情忽然变得很奇特，缓缓接着道：“那几份财产我是留给小蝶的。”

        律香川沉默了很久，才叹了口气，道：“我明白，我一定找到她，交给她。”

        老伯道：“你还记得那个叫‘秦中亭’的少年人？”

        律香川道：“那样的人我怎会忘记！”

        老伯道：“他是个很有用的人，你若能要他做你的朋友，对你的帮助一定很大。”

        律香川道：“这人好像很神秘，自从那天之后，就已忽然失踪。我也曾在暗中打听过他，但江湖中好像根本就没有这么样一个人出现过。”

        老伯笑笑，道：“有的，你只要找到小蝶，就找到他了。”

        律香川觉得很惊讶，但瞬即笑道：“我只要找到他，就能要他做我的朋友，因为我们本来就是朋友。”

        老伯笑道：“很好，我知道你的眼光，一向不错……”

        他笑容忽又消失，沉下脸道：“除此之外，我还要你做一件事！”

        他目中射出怒意，道：“我要你替我查出小蝶那孩子的父亲是谁，查出后立刻杀了他！”

        律香川道：“是，我一定想法子查出来了。”

        老伯道：“很好，很好……”

        他长长吐出口气，脸色又渐渐和缓，微笑道：“我对你说这些话，只不过是以防万一而已，我还是会回来的，带着万鹏王的人头回来。”

        律香川也展颜笑道：“那天我一定重开酒戒，用他的人头做酒壶。”

        老伯道：“你从什么时候开始戒酒的？”

        律香川叹息着，道：“从我得到武老刀死讯的那一天。”

        他垂下头，慢慢地接着又道：“那天我若非已喝得很醉，也许能猜出万鹏王的阴谋，武老刀父子也许就不会死，所以从那天之后，我一直滴酒未沾，因为我发觉无论谁喝了酒之后，都很容易做错事。”

        老伯点了点头，忽又问道：“女人呢？自从林秀走了后，你就不曾再有过别的女人？”

        律香川觉得很惊异，仿佛想不到老伯会问他这件事，因为这本是他的私事，老伯一向很少过问别人的私事。

        但老伯问了。

        所以他只有回答，他摇摇头。

        老伯道：“为什么？你身体一向不错，难道不想女人？”

        律香川苦笑道：“有时当然也会想，但找女人不但要有时间，还要有耐性，这两样我都没有。”

        老伯微笑道：“你错了，我年轻时很少有时间，更没有耐性，但却总是有很多女人，而且全都是很好的女人。”

        他凝视着律香川，接着说道：“这两年来你已应该很有钱，只要有钱，就该找得到最好的女人，这道理你难道不懂？”

        律香川道：“我懂，但我却不喜欢用钱买来的女人。”

        老伯道：“你又错了，女人就是女人，你无论用什么法子得到她们都不重要，重要的是，你能不能真正得到她们！”

        律香川叹道：“那并不容易。”

        老伯道：“谁说不容易，女人就是野马，只要你能驯服她，她就永远是你的，只要你能骑上她，就应该有法子驯服她。”

        他微笑着，一双眸子仿佛突然变得年轻起来。

        律香川也忍不住笑了。

        很少有人知道老伯在女人这方面的经验也和别的经验同样丰富。

        律香川忍不住大笑道：“你年轻时一定是个很好的骑师。”

        老伯说道：“难道你认为我现在已不是了？”

        他微笑着接道：“骑马这件事就像享受一样，只要一学会，就永远不会忘记，无论你多少年不骑，都绝不会忘记。”

        律香川道：“就算不会忘记，但无论如何总会生疏些的。”

        老伯面上故意做出很生的样子，道：“你认为我现在已生疏了？要不要我试给你看看。”

        律香川微笑不语。

        老伯道：“你知不知道现在什么地方有最好的女人？”

        律香川道：“我听说过一个地方，但却从来没有去过。”

        老伯眨眨眼道：“你说的这地方是快活林。”

        律香川又显得很吃惊，说道：“你也知道快活林？”

        老伯笑得仿佛很神秘，悠然道：“你知不知道快活林那块地是谁的？”

        律香川道：“听说那地方的主人姓高，别人都叫她高老大，但却是个女人。一个女人能让别人称她‘老大’，并不是件很容易的事。”

        老伯道：“不错，她的确是个很能干的女人，她选了块很好的地方，在上面盖起了房子，做出了很大的生意，但那块地方却不是她的，只不过是她租来的！”

        律香川道：“她为什么不将那块地买下来？”

        老伯道：“因为那块地的主人不肯，无论她出多高的价钱都不肯。”

        他笑得不但神秘，而且很得意。

        律香川试探着问道：“你知道那块地的主人是谁？”

        老伯道：“我当然知道，天下绝没有比我更知道的了。”

        他微笑着又道：“因为那块地真正的主人就是我。”

        律香川也笑了，道：“她若知道这件事，也许就不会选中这块地。”

        老伯道：“她当然不知道，没有人知道，别人都以为像我这种人做的生意，一定是饭馆、赌场、妓院这一类，绝对想不到我的财产大部分是土地。”

        他冷笑着接道：“万鹏王也一定想不到，他可以砸去我的赌场，砸去我的妓院，就算他全部砸光，还是动不了我的根本。”

        律香川长长吐出口气，道：“因为他无论如何也砸不了你的地方？”

        老伯道：“不错，土地本是任何人都毁不了的，等到了我这种年纪，就知道世上只有土地最可靠，只有土地才是一切事的根本。”

        他的想法当然很正确，但却还是忘了一件事。

        无论你有多少土地，就算天下的土地都是你的，等你死了之后，也还是和别人一样，也并不能比别人多占一尺地。

        也许他并不是真的没有想到，只不过不愿说出来而已，也许这就是一个垂暮老人的悲哀。

        人为什么总是要自己欺骗自己、自己隐瞒自己？

        是不是因为只有用这种法子才可以让自己活得愉快些？

        老伯忽然长长叹了一声，道：“我一直将你当作我的儿子，孙剑死了后，你就是我唯一的儿子，我希望你不要学他，不要令我失望。”

        律香川道：“他并没有令你失望，他做的事绝没有任何人能比他做得更好。”

        老伯道：“但是他没有儿子，他至少应该替我生个儿子。”

        老伯接道：“你最好赶快去找，我希望能活着看到你的儿子！”

        他目中带着种说不出的寂寞和悲哀，缓缓接着道：“你慢慢就会知道，一个人到了年老时若还没有后代，那种寂寞绝不是任何事所能弥补的。”

        律香川沉吟着说道：“但是你已有了后代，小蝶的儿子也一样可以算是你的后代。”

        老伯的悲哀突又变为愤怒，厉声道：“我不要那样的后代，我就算是绝子绝孙，也不要那样的野种！”

        他紧握双拳，接着道：“所以你一定要查出那孩子的父亲，无论他是谁，都绝不能让他活着，我的意思你明白么？”

        律香川长长叹了口气道：“我明白。”

        律香川的确明白。

        老伯痛恨那人，因为那人不但欺负了他的女儿，也伤害了他的尊严。

        他觉得这种事简直是种不可忍受的侮辱。

        律香川又道：“你最近有没有他们的消息？”

        “他们”当然就是小蝶和孟星魂！

        老伯摇摇头，道：“他们一定走得很远，他们一定希望能走得愈远愈好。”

        律香川道：“他们会走到什么地方去呢？”

        老伯道：“我不知道，也不想知道。”

        律香川缓缓道：“其实你应该知道的，因为他们现在说不定已有了孩子。”

        老伯的脸色突又变了，变得很奇特。律香川凝视着他，道：“假如我现在能找到他们，也许就能将那孩子带回来！”

        老伯目光凝视着远方，喃喃道：“小蝶很小的时候，就常常吵着要我带她去看海，我一直没有机会带她去，现在她自己有机会了……”

        他目中露出一丝奇特的光亮，缓缓接着道：“听说在海边生出来的孩子，总是特别强壮的……”

        律香川眼睛也亮了，喃喃道：“不错，到海边去，我若是他们，我也会到海边去……以前我为什么一直没有想到呢？”

        “我们到海边去。”

        “你看过海么？”

        “没有，我只有做梦的时候看到过，也不知道看到过多少次。”

        “你梦中的海是什么样子？”

        “天是蓝的，云是白的，碧绿的海水在蓝天白云下闪着光。”

        “真正的海也许比梦中更美丽，海水比天还蓝，卷起的海涛也比云更白，阳光升起的时候，海面上就好像洒满了碎银，夕阳西下时，那一片片碎银又会聚成条彩虹。你若真的看到海，就会发现世上没有任何地方能像海变化得那么快，那么多彩多姿。”

        “那还等什么，我们为什么不现在就去？”

        “好，我们现在就去。”
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