鼠天官叹了一声：“师父升仙，我们并不曾亲见。只是那天早上，师父告诉我们，遇仙之后，就已作了升仙的打算，现在是时候了。师父说了之后，就离开了蓝家峒，告诉我们他们会上哪儿去。他们走了之后，我们在等了三天之后再出发，到了那山顶之上，看到了十二个师父，各有一件遗物留在一块大石上，十二位师父人已不在山上。”

        他说到这里，略停了一停，才道：“师父以前曾告诉过我们，成仙升天的方法有许多种，他们的那种情形，看来像是‘肉体成仙’，‘白日飞升’。”

        我吸了一口气，若十二天官如此神秘消失，情形和烈火女有所不同，但和白素的妈妈消失不见的情形，则比较接近。

        白素也想到了这一点，所以更是关切。

        鼠天首又道：“知道师父升了仙，我们又是伤心，又是高兴。这些年来，我们心中，一直怀有希望，望神仙渡了师父，也能来渡我们，或者，师父再回来，教我们如何成仙，所以，每年师父成仙之日，我们都要到那山顶上去住上几日，希望有奇遇，但每年都是徒劳往返。”

        我忍不住问：“可是今年有了发现？”

        这句话一问出口，黑暗之中一片寂静，只听到各人发出浓重的呼吸声。

        过了好一会，只见牛天官老大的身躯，先摆动了一下，然后，听到他粗声粗气地道：“没等到神仙，也没等到师父，却等到了一个极可怕的人！”

        在黑暗之中，我感到白素捏了一下我的手，示意我不要多问，让他们自己说。

        我心中一方面满是疑惑，一方面也大为吃惊──十二天官见到了一个极可怕的人，那人必然真的可怕之极，要不然，他们不会回到峒来，还表现失常，余悸犹在！

        那人究竟可怕到甚么程度，以致身手不凡的十二天官也为之震栗。

        一个女人声，多半是蛇天官出声道：“若不是我们见机，这上下，也怕非但成不了仙，而且已进入了鬼门关了，真奇怪，那人怎么千拣万拣，会恰好拣中了师父成仙的那个山头？”

        我听到这里，心中一跳，脱口问道：“那可怕的人，竟是自天而降的吗？”

        鼠天官道：“是，不过不是神仙那样下降，而是和你们一样，驾著……驾著……”

        我提了一句：“直升机。”

        鼠天官道：“是，直升机，才一出现的时候，我们还以为是蓝丝回来了，或是你们来了，后来看出，那直升机样子不像，猴天官最机灵，是他说不知来的是甚么人，先躲起来比较好，大伙听了他的话，在那山顶上，我们地形再熟不过，找到了一个山洞，洞口有藤蔓掩遮，里面可以看到外面，外面不易发现。才躲了进去不久，那直升机就直落在山顶的石坪上，自机中走出一个人来。”

        鼠天官说到这里，歇了一歇，顺手一指，被他指中的那个天官就接了下去：“这人才一出现，我们就打了一个突，那人一身绿色的花衣服，戴著蛋壳一样的铁帽子，大皮靴，手中有……鎗！”

        我听到这里，也大是紧张，失声道：“是一个军人？”

        十二天官一起答应，白素伸手比了一比：“他手中的鎗，可是有那么长短？”

        十二天官又一起道：“是，那是甚么鎗？好厉害！”

        我更是骇然：“他向你们开火了？”

        照白素所比的大小来看，正是半自动步鎗的大小──白素已想到，那直升机中下来的人，就是杀银猿，射红绫，在山洞中扫射骸骨的那个疯子（大有可能是铁天音！）

        牛天官道：“那倒没有，可是我们对军人……一直很反感──”

        出声的蛇天官补充：“有敌意，我们的师父就是叫军队赶进来的！”

        十二天官虽然和军队没有接触过，可是他们的师父，老十二天官，却曾和铁大将军率领的军队，有过强烈之极的斗争。

        可以想像得到，虽然在长期的苗疆生活之中，他们的心态已渐趋平静，但是必然不能完全消除对军队的厌恶心里──这种心理，自然地影响了如今的十二天官。

        又有一个天官补充道：“而且，那个军人是疯子，他下机之后，在山顶上转了一转，他不会看到我们，也就是说，他不会知道山顶上有人，可是他还是向著石头树木开鎗，鎗口喷著火，子弹乱飞，鎗声震耳，也不知他想打甚么，打了好久，一面打，一面叫──”

        我听到这里，立即问：“他叫甚么？”

        十二天官又呆了一会，一个天官才道：“他叫的不是苗语，我们听不懂，但是我记性好，他叫的来来去去都是那两句话，所以我硬生生记了下来！”

        我和白素由衷道：“真是了不起的本领！”

        那位天官受了称赞，十分高兴，吸了一口气，模仿著那军人所叫的：“真有神仙？真有神仙，出来！我来找你了，出来！出来！”

        他的模仿能力很强，连语气中的那种愤慨，也学得很像。我和白素听得面面相觑，虽然凭这两句话，不能肯定那军人的身分，但是他必然愤世之至──神仙有甚么地方得罪他了，他竟然用ｗ这样的口气，要喝神仙出来？

        而那位天官接下来所说的，更令人吃惊：“他一面叫，一面扫射，还好我们早早躲了起来，不然，成为他扫射的目标，非全成蜂窝不可！”

        他说到这里，停了下来，黑暗之中，十二天官各自目光灼灼，望定了我们。我和白素，也好一会出不了声。

        这军人在山顶上的行为，和他射死银猿，在山洞中乱鎗扫射，一见“神仙”就发射火箭（他以为红绫是神仙）的种种行为，一脉相承，所以可以相信是同一个人。

        我先开口：“这个人，是一个疯子，很不正常，极其危险，他手中又有厉害的武器──”

        鼠天官接上口：“而且，他又是军人……他可能引更多的军人到苗疆来，要是大批的军队来了，我们平和安静的生活就……就……”

        他说到后来，声音很是悲戚，像是大祸临头一样。

        我听到这里，不禁对十二天官肃然起敬──他们自山顶回来之后，行为失常，看来不是为了他们自己在山顶没有遇仙，而是担忧苗族的命运！

        我吸了一口气，用很是肯定的语气道：“放心！这个人的行动，是他个人的行为，他甚至不是军人，只不过穿了军装而已！”

        蛇天官的声音，一贯尖利：“那直升机上，有著红、黄两色军方标志！”

        为了使他们安心，我不得不透露一些内幕：“这些装备，相信都是这个人从军方，凭他的私人关系借来的──这人很有来历！”

        十二天官同时发问，问题分成两派，一派问：“你认识这个人？”另一派问：“这人是甚么人？”

        我笑了一下，想故意令气氛轻松一些，可是看来并不是很成功，十二天官甚至摒住了气息，等我的回答。

        我道：“好，先形容一下这军人的样子，好让我肯定一下，他是不是我们怀疑的那个人！”

        十二天官立时争著说了起来，形容词加起来，那是一个“个子不高，肤色很白，长脸，腮有点鼓，浓眉，鼻高”的人。

        一切形容，都和我们认识的铁天音吻合。

        我望了白素一下，白素点了点头，表示和我的看法一样，我这才道：“这人是我一个老朋友的儿子，身分是医生，他的父亲，曾经是大将军，我们不知道他到苗疆来干甚么，猜想是为了找神仙。我们会努力找他出来，弄清楚他来的真正目的。他不会破坏苗疆的宁静──也不会容许他那样做！”

        由于我说得很是肯定，而十二天官又对我崇敬，所以我这一番话说完，就听到了他们齐齐松了一口气的声音。

        我又道：“你们快点露面吧，所有人因为你们躲了起来而不安！”

        鼠天官叹了一声：“我们认为大祸临头了，所以才要商量如何对付！”

        我用力一挥手：“没有的事！”

        十二天官忽然齐声，发出了一下呼啸，突如其来，颇今人吃惊，但也可以听出他们真正放了心。而且，在外面，也有许多下呼啸声发出，十二天官打开门，大步蹲了出去，阳光自打开的门中射了进来，眼前大放光明。可是我和白素的心情，却绝不轻松。

        那人是铁天音，已经可以肯定了！

        铁天音何以会来到苗疆，也几乎可以肯定了──他必然是在那部记录之中，看到了老十二天官遇仙的记录之后，知道了几处“神仙出没”的地点，以及神仙有宝物留下来的记载。

        所以，他到苗疆找神仙来了！

        他先前告诉我的，甚么在知道了大秘密之后，想去用秘密交换一批人的释放等等，十之八九，全是谎话！

        他隐瞒了他在记录看到的有关“神仙”的资料，因为他要独自到苗疆来找神仙！

        他没有料到我、白素和红绫也会重临苗疆！

        而现在，十分重要的一点是：铁天音是不是知道我们也来了？

        这个人的行为如此可怕，知道我们也来了，他会用甚么手段对付我们？

        （我对铁天音的反感，已到了极点，所以在想到他的时候，甚至不愿意想到他的名字，而用“这个人”来替代。后来，我发现白素自始至终，都比我客观得多。）

        （白素后来语重心长地说了一句：“缺席裁判，是一件很危险的事！”）

        （我心中虽然不服，但是也无言以对。）

        他一心来找神仙，看来未能如愿，但是红绫却在无意之中，和神仙有了联络，这会不会使这个变态人产生疯狂的妒嫉？

        在这样的情形下，他会有甚么行动？

        更可怕的是，他有著极具杀伤力的武器，谁知道他那小直升机中有多少武器在。要是他发起狂来，一人一鎗，随便闯进哪一个苗峒，对这个苗峒来说，都是天大的灾害，所以十二天官忧心忡忡，为蓝家峒的命运担心，不是没有道理的！

        别说普通苗人，就算是猛哥族长，十二天官，甚至武功绝顶的何先达，撞见了这个人，都是极大的危险！

        想到这里，我不禁感到了一般寒意，失声道：“非把他找出来不可！”

        我在思索的过程之中，虽然一句话也没有说，可是随著思绪，时而皱眉，时而咬牙，种种表情，都在脸上呈现，白素自然可以知道我在想些甚么。

        所以，在我叫了一声之后，她立刻就道：“一个人要是在苗疆中不想现身，谁也不能找他出来！”

        我当然知道，要在千山万壑的蛮荒之地，找一个人，绝不是容易的事，但是我还是道：“他对于苗疆生活一点他不熟悉，他只是靠军用物资在维持，不能长久！”

        白素吸了一口气：“别低估了他行事的毅力，他能单身入苗疆，已经需要极大的勇气。”

        我“嘿嘿嘿”乾笑三声：“带了火箭机鎗，坐直升机来苗疆，这叫勇气？”

        白素摇了摇头，没有说甚么，我也不知道她摇头是甚么意思，我再次重申：“有这个人在，是地方上的一大祸害！十二天官担心得有理！”

        白素叹了一声：“直到如今为止，他除了欺骗了我们之外，并没有做甚么坏事！”

        我提高了声音：“他杀了那两头银猿。”

        白素默然不语，我和她，由于红绫的关系，对于灵猴，自然都有特别的感情。而苗人，由于对“神仙”的尊崇，自然也十分善待灵猴──这一点，可以从他们见到了两头银猿的尸体之后的震惊上看出来。

        我和白素到蓝家峒的时候，身后跟著两头猿猴，负著银猿的尸体，所有的苗人见了，神色无不骇然。

        一进蓝家峒，就遇上了十二天官行为异常的事，也不知苗人如何处置银猿的尸体了。

        白素沉默了片刻，才道：“对不明究竟的人来说，那也只不过是两只猿猴！”

        我不想和白素争论下去，一挥手，向外走去，一面走，一面道：“他太明究竟了──他知道有神仙，有灵猴，有烈火女骸骨的山洞，有神仙降落的山顶，他全知道，言一切，都在老十二天官的记录之中，他有备而来，他是故意杀死银猿的！”

        我走到屋外，已看到两头银猿的尸体，已被放在堆叠起的柴推上，有不少人围著柴堆，十二天官也在柴堆旁，有的苗人，手中拿著火把，看来只要我一点头，他们就会把猿尸焚化。

        十二天官转头，看到了我和白素，他们又一起迎了上来，个个神情疑惑之至，我先道：“就是你们看到的那个军人做的！”

        十二天官齐声惊呼，牛天官失声道：“连神仙的灵猴他都敢杀，这……这……”

        牛天官的恐惧，迅速传染给了其余的十一个人，而这种恐惧心理。会极快地蔓延开去，会令得整个蓝家峒人心惶惶，再也没有平静生活可言。

        我虽然看出了这个危机，可是一时之间，却想不出应付的办法来。

        而白素在这时，现出了她非凡的才能，她提高了声音，朗声道：“所以，神仙一定不会放过他！”

        只是极简单的一句话，立时首先令得十二天官松弛了下来，本来已现出恐慌神情的苗人，也都大大地松了一口气──他们都深信神仙的所在，自然也相信神仙的能力，足以对付任何恶人！

        连我也松了一口气，转身向白素行了一个敬礼。十二天官齐声道：“红绫知道了，她一定伤心透了！”

        我道：“是很伤心了一阵子，不过有极好的事发生在她的身上──她遇到神仙了。”

        这句话一出口，十二天官先是一呆，接著，齐声欢呼，呼声震耳。

        他们自己多少年来，一直想遇到“神仙”而不果，可见一听到红绫遇上了神仙，他们的高兴，真诚热切，是真正代红绫高兴！

        接著，他们又七嘴八舌，问了许多问题，可是我和白素，也都不知道，只好指著天上：“她说不定甚么时候，就会全身冒著火光，自天上飞下来，那时，你们自己去问她好了！”

        十二天官欢欣鼓舞，一下子就把这消息传了开去，人人都高兴呼叫。

        峒主也愁颜尽去，过来问：“点火？”

        白素吸了一口气：“有没有空置的屋子？把银猿搬进去，我还有点事要做。”

        我向她望去，她神情坚决地点了一下头，表示她非如此做不可。

        我心知白素一直想弄清楚外星人在银猿的脑部进行了甚么手术，从而进一步弄明白她母亲的遭遇。这时我心中想，红绫和那种外星人已有了接触，待她回来之后，必可真相大白。

        但是我也没有再阻止白素，因为若是一定要把银猿的头盖打开来看，趁红绫还没有回来的时候做这件事，比较好一些。所以，当两头银猿被移到一间空房子的时候，白素又吩咐苗人准备了一大桶水和一些工具，我也跟了进去，低声问：“要不要向他们借两把好苗刀？锋利得很！”

        白素摇头：“不必了，我有利刀，你也有，不会比苗刀差，免得他们大惊小怪，以为我们想吃猴子肉……”

        说著，她已取出了她的那柄匕首来，那柄匕首形制很小，刀刃只有三寸，被称为“掌心雷”，是兵器之中最小的一种。白素的那柄，精致之极，在柄上镶有各色宝石，据白老大告诉我，那是西域巧匠所铸，曾为香妃（小说中的“香香公主”）所有，我自然连连点头，表示相信。

        不过这匕首很锋利，倒是真的，白素轻易不用，再也想不到，这时会用来解剖猴子的脑袋。

        我的那柄匕首较大，所以负责撬开脑盖的工作，沿著旧手术的痕迹，才一揭开脑盖，我就不禁佩服白素坚持要这样做，确然大有道理。

        因为在银猿的脑部，头盖骨之下，赫然有十公分见方的一片网，闪耀著金属的光芒，罩在猴脑之上。

        白素用匕首的尖，去轻轻挑了一挑，一下子未能将之挑起来，看来在网下面，还有不少细小的物体，是植入猴脑之中的。

        外星人在银猿脑中所做的手术，竟然精细到了这种地步，真是始料不及。

        我看到白素缩回手来，神情犹豫，就道：“总要把这东西取下来的！”

        白素迟疑著：“或许应该让专家来做，我怕我们动手，会造成破坏！”

        我笑了一下，刚想说“有人说卫斯理是破坏专家，再破坏一次，也不算甚么”，可是话没有出口，已听得许多人大呼小叫，人声鼎沸，迅速自远而近传来，分明是苗峒之中发生了重大的事故，已形成了混乱。

        我和白素才直起身来，就听得轰雷也似一声大喝，一个粗豪之至的声音接著道：“我是蓝丝的父亲，不信问卫斯理，他在哪里？”

        当那一下巨喝声传来之际，我已听出，那是何先达到了，他用四川话在苗峒大叫大嚷，吓人是够吓人的，可是谁又能听得懂了？

        我连忙打开门，因为这事拖延不得，要是双方起了误会，那就不可收拾了。

        门一打开，就看到在空地上，十二天官如临大敌，围成了一个圈，圈外还有许多苗人。在何先达发话时，各人都算是静了下来。

        何先达当然被围在圈子之内，可是在他身边，却另外还有一个人，这个人正在大声叫：“卫斯理，卫斯理，我们来找卫斯理。”

        这人说的是很生硬的“布努”，隔得远，我其实是看不清那人的脸面，但是他一出声，我却立即听出了它是甚么人──那当真是意外之至，就算在何先达身边是一个千年僵尸，我也不会更意外了！

        白素也早已到了我的身边，她也感到了意外之极，低声道：“铁天音！”

        我明明知道在何先达身边的是铁天音，可是我还是不受控制地摇了摇头，表示不可能──我们刚才还要千方百计把他找出来，唯恐他在暗中害人，他怎么反倒大叫大嚷地找上门来了？

        我转头向白素望去，白素反倒像是不觉得怎样。这时，何先达和铁天音也看到了我们，何先达直上直下，跳起了至少有两公尺，向我挥著手。

        而铁天音的动作，更叫人吃惊，他高举右臂，挥动著，他的右手上，赫然抓著一柄半自动步鎗──当然就是那柄鎗，射杀了银猿的。

        他竟然这样肆无忌惮，刹那之间，我想到的是：“会不会何先建受了他的胁迫，所以才会和他一起出现在蓝家峒，目的是他恃著有武器，可以对付我们！”

        何先达跳起来，铁天音挥动步鎗，目的自然是要吸引我的注意，我已确然注意到了，可是一时之间，我却不知如何反应才好。
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