我在自己舰桥来回踱步，像头看见食物就在笼外的囚狼，我心里仅剩的慈悲心全被收割者的狰狞面孔给掩埋。

        “芙嘉，号叫者就位了吗？”在我后方低处，主要由蓝种构成的轴心船员在无菌舱内闲聊，面孔被全息屏幕照亮，通过皮下植入物和计算机链接。舰长裴卢斯虽然很客气，但乍看像个游民。他曾在和平号担任上尉，正在等候命令。

        “就位了，长官，”芙嘉回报，“四分钟后敌军前锋就会进入长程炮击范围。”

        傲慢的金种穿越黑暗，这一区的太空中有白色残骸遍布，犹如汪洋。我真希望能冲出去将敌人轰成碎片。然而我在从空中掩护木卫一北极圈的无畏舰队上共率领三个团体；野马与罗穆勒斯则前往南极迎战。两方相隔八千千米，大家看着灰烬之王的军力穿越木卫一、木卫二的空荡地带，直攻而来。

        “敌人巡航舰进入一万千米。”组员的语气没有起伏。我的舰队不像金种那样，开战前还有仪式祝祷。明明是自诩为正义一方，却显得平淡甚至渺小。所幸船员都很团结，无论引擎室、炮击站或舰桥都弥漫着同袍情谊。所有人都是为了梦想聚集于此，因此更加勇敢坚强。

        “替我连接奥利安。”我没有转身直接开口。

        面前的光线波动，浮出她的面孔。她好像还是那么古里古怪，而且胖了。奥利安在约五十千米外的珀耳塞福涅怒吼号，这也是我另外的三艘无畏舰之一。奥利安坐在指挥椅上，除了我的先发部队外，所有蓝种都与她联机。能走到今天这一步，她功不可没。上次见面后的几个月里，奥利安整合残存舰队，劫掠核心区的运输航线，增加船只，同时也召集赞同理念的蓝种，阿瑞斯之子才有足够且忠诚的人力能操控从胡狼夺来的船舰。

        “舰队挺大的嘛，”她说的是敌方，给出了不低的评价，“就知道我不该理你，继续当强盗才快活。”

        “看得出来，”我回答，“你的房间已经豪华到银种人都要自叹弗如。”过去一年半来，奥利安以和平号为家，接收了我房间，拿来塞满劫掠战利品。例如金星生产的地毯、金种私藏的艺术品。我还在书柜后面翻到一幅提齐安诺的画。

        “怎么说呢，我就喜欢些漂亮玩意儿。”

        “嗯哼，要是今天也帮我们渡过难关，我给你找只鹦鹉放肩膀如何啊？”

        “啊呀，我的确是一直找不到鹦鹉。是裴卢斯说的吗？干得好。”那名形容枯槁的舰长在我身后浅浅歪了一下头作回应。“只有在大星球才能找到鹦鹉啊。猎鹰、鸽子或夜枭都有，独缺鹦鹉。要是你拿红色的来，我会亲自登上安东尼娅·欧·西弗勒斯-裘利的舰桥毙了她。”

        “那就红色的吧。”

        “好，很好。看来得好好备战了。”奥利安自己哈哈大笑，从舰桥的侍者那里拿了一杯茶，“另外我要说一句，谢谢你，戴罗。谢谢你当初肯相信我，给我这个机会。从今以后，蓝种不再需要侍奉主人。祝你旗开得胜，小伙子。”

        “也祝你顺利，上将。”

        奥利安的影像消失，我回头查看中央侦测显示。等比例的木星太空图上有许多数据浮动，轨道上有四颗小星体，距离木星比伽利略卫星更近。我特别注意的是最外围的木卫十四。它与木卫一比邻，质量小，只比火卫一大一些，专出产高价值矿物，原本设有军事基地，但战争初期就被敌人炸毁。

        “六十秒后号叫者脱离通信范围。”芙嘉说完，维克翠进入舰桥，她一身厚重金种甲冑，前胸后背画上红种的甩刀图案。

        “你过来干吗？”我问。

        “因为你在这儿啊。”她回答得理所当然。

        “你不是应该在高更号上吗？”

        “这不是高更号吗？”她咬咬嘴唇，“那……我一定是迷路了，只好跟着你免得又走错地方啰，是不是？”

        “塞弗罗要你来的吧？”

        “他那颗黑玻璃心也是会碎的，所以我来确保你有吃饱穿暖，免得他肝肠寸断。嗯，我还想和洛克打声招呼。”

        “你妹妹不管了？”

        “洛克先，接下来再轮她，”维克翠肘击我一下，“我很有团队精神的好吗？”

        我回头朝驾驶舱下令。“芙嘉，替我从头盔连结号叫者。”

        “是，长官。”

        耳机发出一阵噪声，面罩落下后，抬头显示器列出了机组员代号、阶级、姓名。只要登入网络就有资料。我启动全息通信，半透明像素拼贴出友人的面孔，将舰桥全面覆盖。“老大是怎么啦？”塞弗罗每逢上战场就在脸上抹红漆，不过屏幕发出的是蓝光，“要吻别还是怎样？”

        “确定一下你们就绪了没。”

        “你那些亲戚就不能给我们把洞挖大一点儿吗？”塞弗罗嘀咕，“我觉得我简直像是要钻进别人的屁眼。”

        “你是想要说塔克特斯在的话一定会很喜欢吗？”维克翠也联机进来，所以我听得到。

        我笑出来。“他有什么不喜欢的？”

        “最主要是衣服吧。”野马在她的舰桥加入，换好了纯金战甲，胸口是一头咆哮红狮。

        “还有清醒的感觉。”维克翠附和。

        “这颗卫星闻起来像坨屎，”小丑在星战机甲里发言，“比死掉的马还臭。”

        “穿着装甲在真空状态还能闻到啊。”赫莉蒂说话还是那样慢吞吞。她在我这艘船的机库内，后头叮叮咚咚的，不少船员在吆喝。她脸上多了一个大大的蓝手印，是黑曜种部属帮忙画上的。“那就应该不是卫星的味道啰。”

        “这么说来原来是我自己啊，”小丑装模作样地嗅了嗅，“哦呵，真的是我呢。”

        “早叫你洗澡了。”卵石咕哝道。

        “号叫者内规十七：妖精才在战前洗澡，”塞弗罗说，“士兵越野越臭越性感。我以你为荣啊，小丑。”

        “谢谢长官！”

        “瑟瑞卡！关好保险！”赫莉蒂吼了一句，“抱歉，这些该死的黑曜种到底为何要边散步边把手扣在扳机上？真他妈的可怕。”

        “为什么大家要像小孩一样说笑？”赛菲一开口，震得我耳膜都要裂了。

        “他妈的！你小声一点儿啦！”塞弗罗率先发难，众人同声叫骂。

        “输出音量调低一点儿！”小丑对这位女王大吼。

        “我听不懂……”

        “输出——”

        “输出是什么？”

        “他们叫你‘静者’是否误会了什么？”维克一问，野马扑哧一笑。

        “赛菲，弯腰，”赫莉蒂高呼，“我够不到，你得弯腰。”

        她在机库找到赛菲，帮忙调整了输出音量。女王每晚都抱着新到手的脉冲拳套睡觉，但通信仪器操作技术却不到位。

        “好了，这位大姑娘刚刚问我们为什么要开茶会？”赫莉蒂又开口。

        “这——是——传——统——啊，赫莉，”塞弗罗模仿她拖拖拉拉的咬字，“小收割者超级多愁善感，大概又要啰里吧唆了。”

        “我没这打算，”我回答。

        但我这群无理取闹的家人竟然唉声叹气。“你真的不告诫我们要维持怒火，坚守即将消逝的最后光明……之类的吗？”塞弗罗的玩笑听在我耳中五味杂陈，换作洛克铁定就会吐出那样一番话。我胸口又一阵紧缩。对于自己领导的这群怪人与叛徒，我有着满满的爱与担忧，真希望我有能力保护他们不受伤害，避过接下来的腥风血雨。

        “无论发生什么，要记住，我们都很幸运。”我说，“因为今日我们有机会改变世界。还有，你们都是我的家人，大家要勇敢，也要互相照顾，我们要一起回家。”

        “老大！你也一样！”塞弗罗回答。

        “打破枷锁。”野马开口。

        “打破枷锁！”众人呼应。

        接着，塞弗罗那张脸一扭。“号叫者出动——”

        “噢呜——”长号之后，那些影像一个接一个消失，直到头盔里一个人影都看不见。我呼出一口气，心底默默祷告。无论能听到我说话的有哪些神灵，都请保佑众人平安。

        面罩缩回甲冑，蓝种隔着屏幕望向我，门口几个红种、灰种陆战队要护送我前去机库。不同星球、不同的人生将以我为中心，于此时此地交会。今天我又会结束几人的人生？葬送几条生命？维克翠对我微笑，仿佛我已经可以直接准备庆功。她本来不该在这艘船上，而是在虚空彼端的敌船舰桥。

        但她来与我们相伴，寻找曾以为永远得不到的救赎。

        “又要攻进人家家里了。”她说。

        “已经是第二次。”我问机组员，“你们有何感想？”——一片尴尬的死寂，众人面面相觑，不知该如何回应。最后，一名光头的年轻女蓝种在座位上叫道：“我们准备要杀光那些该死的金种了……长官。”

        众人哄堂大笑，气氛舒缓了些。

        “其他人呢？”维克翠的声音清亮，众人也叫嚣应和。陆战队员有的年仅十八，也有的与我父亲一样大。他们重重踩踏甲板。

        “替我将信号播送出去，”我下令，“找贾王用的公开频道，让金种那边也听得见，知道可以在哪儿遇上我。”芙嘉点头后将我送上直播。

        “人类社会的各位，我是收割者。”我的声音通过主系统广播，舰队内一百一十二艘船、数千镰翼艇，以及蛭附艇都能听见；声音也穿透到引擎室和医务所，医师与新征召的护理师正在整理器材和空床，以负荷之后涌入的伤员。三十八分钟后，贾王与火星上的阿瑞斯之子也都能听见，还会为我转播到核心区各地。然而，届时我是否依旧健在，就看与洛克共舞的结果。

        “无论是在矿坑、都市，在天空、宇宙，我们始终活在恐惧之中。恐惧死亡、恐惧痛苦。但今日我们不能恐惧，因为我们承担不起。我们守在黑暗的边界，手中是留给人类的最后一把火。只要我还有一口气，只要你们心脏还在跳动，只要船舰还能运作，就别让火光熄灭。留下梦想，留下颂扬，我们是被选中的人，负责延续人类的火苗。”我捶打胸口，“我们不是红种，不是蓝种，也不是金种、灰种或黑曜种。大家都是人类，是革命的浪潮，今日，让我们一起夺回属于自己的命运，打造我们渴望的未来。

        “守护你们的心脏，守护身边的朋友。随我冲破漫长黑暗的夜晚。曙光必在前方等候——只要我们打破枷锁！”我滑出锐蛇，在掌中化为甩刀，“所有船舰准备迎战！”
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