他想要登上火箭前往火星。一大早,他走向发射场,隔着铁丝网对着身穿制服的人们大吼说,他想要上火星。他告诉他们,他是个纳税人,名叫普里查德,因此他有权利登陆火星。难道他不是俄亥俄州土生土长的人吗?难道他不是个好公民吗?既然都是的话,为什么他不能去火星呢?他对着他们挥舞拳头,跟他们说他想要离开地球;只要脑筋还清楚的人都想要走。两年之内,地球将会爆发一场核战,他可不想待在这里目睹战事发生。
他,还有成千上万和他一样意识清楚的人,都想要前往火星。他们不会?你等着看好了!他们要摆脱战争、摆脱言论审查、摆脱中央集权、摆脱征兵制度、摆脱喜欢控制这控制那,尤其是控制艺术和科学的政府!地球就留给你们!他愿意付出自己完好无缺的右手、付出他的心脏、付出他的脑袋,只为了获得前往火星的机会!到底需要做些什么、签些什么、知道些什么,才能登上这架火箭?
他们在网孔的另一端嘲笑他。他们说他其实并不是想前往火星。难道他不晓得第一次和第二次的探访已经失败,宇宙飞船消失无踪;里面的队员也很可能早就死亡了吗?
然而他们却无法证明,他们也不能确定,他紧抓着铁丝栅栏回答道。有可能那是一片流满奶与蜜的应许之地,而约克和威廉斯两位舰长都乐不思蜀,压根儿不想回来呢!现在他们到底要不要打开大门,让他登上第三次探访的宇宙飞船?否则他就要出马把这架火箭踢下来!
他们叫他闭嘴。
他看到一群人走向火箭。
“等等我啊!”他哭喊道,“别把我丢在这可怕的世界,我得远走高飞;核战就要爆发啦!别把我丢在地球!”
尽管他奋力挣扎,他们还是将他拖走。他们重重地关上囚车大门,载着他进入地球的清早时分。他的脸紧贴着车子后窗;就在警笛大作、穿越山丘的前一刻,他看见了红色火焰、听见了巨大响声,感觉到激烈的震动。银色火箭升空了;他,就在一个平常的周一早晨,被遗弃在一颗平凡行星——地球上面。
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