并木夫妇的房间被安排在二楼。房间大约八叠大小，摆放着两张单人床。墙边有充当衣柜的小书桌，上面放着陶制的电暖炉。

        “我们一家三口都睡在这里吗？”

        “章太住在另外一边。”

        “那间租来的别墅吗？”

        “没错。毕竟这次是为了读书的集训，又不是全家出来旅行。比方说要你配合那些孩子们的关灯时间，你能吗？”

        “只是孩子们在那里睡吗？”

        “津久见老师跟他们一起，另外还有一位大人会陪着住在一起。今天晚上好像是坂崎先生吧。你放心好了，不会麻烦你的。”

        “噢。”俊介搔了搔脸颊。

        美菜子坐在其中一张单人床上。

        “其实我没想到你会来的。”

        “是吗？”

        “我昨晚还在想你会不会突然想到就来了。”

        “我来了不好吗？”

        “没有的事，我只是很意外。过去你对章太的未来不是不闻不问吗？我觉得你来了很好，因为我希望你能多理解升学考试的事。刚刚藤间先生的说法，应该让你有所启发吧？”

        “我只是充分了解了你们的想法而已，一下子就要我理解也未免强人所难吧。”

        “我没有那么说，你只要当作知识记在脑子里就好。然后默默地守护着我和章太。”

        “要我默默地……”

        俊介站在窗边，眺望窗外的景致，从树枝缝隙之间看见一条道路。

        “其他人都在哪里？不是应该还有另外一对夫妇吗？”

        “关谷先生他们去租的别墅了，应该是去给津久见老师帮忙了吧。每对夫妇轮流协助津久见老师，这是出发前决定好的。我记得应该跟你……”

        “啊，这我知道，我听你提起过。”俊介摆手制止道。

        两人走出房间，就在下楼的时候，玄关处的门铃响了。

        “会是靖子他们吗？我记得门没有锁呀。”

        美菜子前往应门，俊介则往客厅走进去。客厅里，藤间和坂崎正在下国际象棋，没有看见一枝的身影。

        俊介正打算坐在坂崎的旁边时，客厅的门开了。

        “老公，是你公司的人。”美菜子说。

        “我公司的？”俊介指着自，问，“谁呀？”

        美菜子还没来得及回答，一位年轻女子从她身后走了出来，高挑的个子，留着一头长发。

        “你们好。”女子点头打招呼，一脸的笑容。

        “噢，是高阶呀……”

        “你忘了东西。没有这个，就没办法在这里工作了。”她递上一个茶色的大牛皮纸袋。

        俊介接下纸袋，查看了一下，里面装着几张照片和一本小册子般的资料。他看了她一眼，她依然是笑容满面。他咽了一口口水后，开口道：“没错，要是忘了这个就没戏唱了。谢谢你专程帮我送来。”

        “不客气。话说回来，这里还真不错，我从来不知道有这么棒的地方。东京热得像个蒸笼似的，真羡慕你们能在这么凉爽又漂亮的别墅生活。”说完，她转头看着美菜子表示，“夫人您真是幸福，先生人又那么好。”

        “你在说些什么？”俊介扯出笑脸说，“我没跟你说吗？我们可不是来这里玩的，是陪小孩来这里念书的。他现在正准备参加中学的入学考试。”

        “哎呀，原来是这样呀？”

        “我以为已经跟你说过了。”

        “可是又不是并木先生你们在读书，所以结果还不是一样——对吧？”她转而征求美菜子的同意。美菜子只好苦笑以对。

        “事务所那里怎么样？我不在应该没发生什么问题吧。”

        “是的，到目前为止都还好。”

        “可是连你也来这里，留在事务所的他们岂不更势单力薄了？”

        俊介的这番话让年轻女子不由得笑出声。

        “不用操心，我马上就告辞了。并木先生请留在这里好好享受你的别墅生活。”接着她又面对正在下棋的两人，深深一鞠躬说，“不好意思打扰了。”一头长发盖住了裸露在无袖上衣外的肩膀。

        “要回去了吗？”坂崎赶紧起身。

        “喝杯热茶再走嘛，还是来点凉的？”藤间也急着说。

        “不了，我只是送这东西过来。”女子摆动双手，然后抬眼瞄着俊介说，“那就公司见了。”

        “嗯，辛苦你了。”

        女子又跟大家说了声“打扰了”，才往大门走去。美菜子见俊介紧随其后，自己也跟着走过去。

        “不晓得那份报告现在进行得怎样？”女子正在穿凉鞋，俊介在她背后询问。

        “报告？”

        “是呀，就是那份报告。你不是正在进行各项调查吗？”

        “噢。”女子点头说，“进行得很顺利，到时候再向你报告。”她瞅了美菜子一眼，说了声“告辞了”便离开了。

        “专程跑这么远送来这东西，应该是很重要的资料吧？”美菜子看着俊介的手中物说，“现在不都是利用什么电子邮件的吗？”

        “不是所有资料都能通过电子邮件传递的。”

        俊介一上楼，便放下纸袋，从上衣口袋掏出手机，拨号给署名为“Et”的人。

        但是跟之前一样，直接转到了语音信箱的留言服务。他将手机丟到床上。

        高阶英里子出了别墅后，走在别墅前面的路上。途中她从皮包里取出墨镜戴上，顺便将手机开机，打开语音信箱，只听见一声“您没有任何信息”。她微微一笑切断电话，并将手机关机，然后放回皮包里。

        道路两侧有几间类似的别墅，但那些别墅里似乎都没什么人。

        前面出现一块小空地，种着两棵麻栎树。其中的一棵树干上缠着旧吊床。另外还有两个可容人坐的树墩。

        道路左边出现一栋圆木屋风格的建筑，屋前有几个小朋友分散地蹲在地上，他们手上都捧着素描簿。旁边站着一对中年夫妇，显得有些百无聊赖。

        离他们不远处，一名年轻男子正在修理越野自行车。英里子走上前开口打招呼：“你好！”

        男子吃惊地停下手，抬头看着她说：“啊……你好！”

        “自行车坏了吗？”

        “没有，也不是坏了，只是骑起来怪怪的。”男子拿起肩膀上的毛巾擦汗，“请问你也是住在这附近的别墅吗？”

        “不，我不是。我只是刚好有事来这里找朋友。”

        “噢……原来如此。”

        “那边的小朋友正在干什么呢？”

        “他们在写生，说是暑假作业。”

        “那么其中也有你的小孩啰？”

        “没有没有。”他笑着摇头说，“我是补习班的老师。这应该说是特别学习集训吧，我是被叫来帮忙的。”

        “特别学习集训？好像很有趣的样子。”她在附近的长椅上坐了下来。

        “那个女的是谁啊？”关谷孝史抬头看向路边。一对男女坐在路边的长椅上。

        “会是津久见老师的朋友吗？”关谷靖子说。

        “怎么会有朋友到这里来呢？”

        “我哪知道。”

        关谷拿起手上的双筒望远镜来看，靖子在一旁制止他。

        没有理会妻子的反对，他将焦点定在女子的脸上，于是透过镜头，女子与他四目相对。女子笑着举起了一只手，关谷的脸颊不禁也跟着动了一下。

        “长得真是漂亮，身材也不错。”

        “别在那边流口水了，又不能怎么样。”靖子将望远镜从他眼前取下来。

        “会是津久见老师的女朋友吗？”

        “我觉得应该不是。根据我听来的，他女朋友应该更娇小些才对，而且她也不会到这里来吧。”

        “是吗？”

        “待会儿再问津久见老师不就清楚了吗，你可别动什么歪脑筋。”

        “我哪有什么歪脑筋。况且，”关谷看着孩子们，压低声音说，“那件事该怎么办？”

        “那件事是什么事？”

        “你还明知故问，你不也很期待吗？不是说好要邀美菜子一起来吗？”

        靖子柳眉倒竖地瞪着他说：“原来你是对美菜子念念不忘呀！”

        “我说的不是这个意思。”

        “那还有什么意思呢？”靖子嘴角上扬笑了出来。关谷转向一边，一手挠着下巴边。

        “是她老公要过来的事。”

        “老公？你是说美菜子她老公吗？”

        “是的，说不定已经来了。所以那件事还是放弃比较好吧？”

        “是吗，她老公要来啊。”关谷咬着下唇，微低着头琢磨。

        靖子从他身边走开，靠近一个孩子的身后。

        “章太果然很会画画，是因为爸爸的关系吧。真希望晴树也能跟章太一样画得那么好。”

        关谷也上前比较孩子们的画作，却没有做出任何评论，只是不时地拿起望远镜观察坐在长椅上的那两人。

        映入镜头里的女子，表情已不见之前的满脸笑容。坐在一旁的津久见神情也变得严肃。关谷放下望远镜，侧着头感觉纳闷。
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