原来上面乃是大片平地，四边满植花木，当中一座大寨，房屋高大，比起下面庄园还要壮丽得多。寨后一座高峰，方是本山绝顶。藤舟刚一落地，便有一个贼党上前迎接，说是山主所命，请往寨中一叙。大成谦谢了几句，便同前往。途中偷觑，贼党甚多，各有兵器随身，神情似颇紧张。快到正面大厅，忽见里面走出数人，朝大成看了一眼，面带轻鄙之容。只内中一人望着所持钓竿，好似吃了一惊，也未交谈，匆匆走去。大成见这几人均穿长衣，未带兵刃，行动也较从容，武功似乎甚好，看出不是寻常人物。因对方神色甚做，也未理睬，随同走到正厅左侧一间精室之内。旁立两贼献上香茶，引路人便即退去，跟着便有一个面带刀瘢的中年人走进，把手一拱，说道：“小弟铁翅子邱平山，因小山主正有远客来访，是位老前辈，不及远迎，老山主向居山顶，难得下来。闻说阁下持有雁山石老前辈的灵蛇丝钓竿为信，小山主久闻雁山六老大名，知道此是石老前辈随身至宝，意欲先开眼界，特命小弟来取。只等远客一走，便请阁下入席款待，就便请阁下乘着今日有人来此赴约，一观本山弟兄几手粗浅武功和各位远来朋友的义气，不知尊意如何？”大成听出本山还有一场比武约会也在今日，想起关中九侠少时要来之事，暗忖：“志在取镖，本不想结仇恨，本意能够善罢，将镖取走，借着送还渔竿，去与高人接近，如能拜在他的门下，岂非天幸？万一双方拼斗，不论胜败，俱易发生枝节，事越早了越好。听对方口气，必是为了石铁华隐迹多年，江湖上人多当他已仙去，突然出头管人闲事，将信将疑，想将渔竿要去察看真假再定主意。”不便不允，只得应诺，将竿递过。大成对那钓竿用法，本不深知，竿丝又长，递时，倒转竿丝送将过去。邱平山接时，好似面带冷笑。

        大成也未在意，人走以后隔窗外望，见众贼党往来忙碌，似有什事情景，不时闻得信鸽飞行之声。天色已然过午，贼党将竿拿去以后久无音讯，心方不耐，忽听远远喊杀之声起自厅后。约有半盏茶时，杀声忽止，好似事已过去。跟着便见窗外有两人走过，边走边说道，“想不到一个黄毛丫头如此难，要不是木老爷子，恐怕要吃她的亏呢。”再往下听，人已走远，想起薛紫烟孤身幼女深入虎穴，不禁大惊，又没法向人探问。紫烟是个女孩，从一见起承她关照，又引自己同来，年轻好胜，也不知所说真假，如有闪失，有何面目，再见石老前辈与铁山梁那些男女英侠？贼党自将渔竿取去，并未来过，连室中守侍二贼也都不见，无法向人探询，心中愁急，不免现于形色。为想紫烟可虑，由不得伸手回摸背上兵刃，正要去至门外打听，忽见邱平山匆匆走来，见面便冷笑道：“山主命我领你去往中厅相见。”大成只图事情早了，又想探询方才杀声来由，也未寻思，匆匆跟了就走，由正厅屏风后门绕出。前面又是大片林木平地，一座广堂正面房外有一平台，上设酒筵，甚是丰盛。席上坐着老少六人，旁立贼党甚多，席已吃残。方想先前这姓邱的曾说客走来请入席，此岂待客之道？那钓竿也不在此，莫非有什变卦不成？心正寻思，人已离台不远。

        旁立贼党刚把残席搭下，内中一个身材高大，年约三十多岁，貌相沉鸷，似是为首人物，忽然立起，走到台口，待要发话，邱平山已抢前说道：“朱大成带到，请山主问话。”大成一听这等声口，便知不妙，心方一惊。那少年正是小山主马雄，已手指大成喝道：“你就是朱大成么？那灵蛇丝渔竿，你由何处得来？快说实话！光辊眼里不揉沙子，免遭没趣。”大成听出小贼疑心，见他那等强横，不由气往上撞，抗声答道：“此是石老前辈所借，奉命前来向你讨镖，肯与不肯任凭于你。如若不肯，只将渔竿还我，立时就走，自会有人寻你。我此来是客，为何凶横无礼！”马雄冷笑道：“我不还你一个公道，也必不服。你只知灵蛇丝拿在手内，可以狐假虎威，老山主必买情面，却不知你井底之蛙，出世年浅，雁山六个老鬼早在二十年前坐化死去，这灵蛇丝渔竿，不知落在哪个鼠辈手内，被你借来，想在你老爷面前闹鬼，岂非做梦！先前我虽觉可疑，还拿不定真假，方才来一朋友，才知底细。我想老鬼若在，日前关中几个鼠辈曾吃我亏，内中一个姓沈的，和老鬼是世交，便不会不出场相助，既在此地，不帮沈贼，反代你出头讨镖，绝无此事！刚才又接把守头二天门的人来报，你和关中鼠辈中一个矮贼同在山口饮酒，后来装着不识，一明一暗来我山中扰闹。既是老鬼亲手借你，怎连灵蛇丝的用法忌讳全不知道？趁早实说为妙。”

        大成还未答言，忽听身后左侧面一株高约十丈的大树上有人发话道：“放你娘的屁！你上我老人家的当了。这姓朱的昨日还和石大公一处钓鱼，怎会是假？我因他这渔竿信符和那雁山竹符一样，所到之处，对方怎多该死，也须容他一百天的活命。你如将镖好好送还，今日便难下手除害，不料几句假话竟将贼党哄信，狗颠屁股，赶来向你讨好。你竟信以为真，并还装模作样，一会发令寻人，一会又恐手下喽罗受伤，假装大方，想等人自投罗网。共总个把时辰，便把你支得个六颠八倒，六神无主。方才寻你的人还未到齐，又被一个十二三岁的小姑娘闹了一个马仰人翻，还吹大气，真不要脸！你想吞没灵蛇丝，背后骂人，即此已无生理，还敢发狂欺人，乖乖等死罢！”马雄为人阴险凶狠，更胜乃父马天豹，闻言始终目注树上静听，喜怒不形于色，听完，方喝问道：“你也是关中来的么？今日为你九人设下盛筵，到时不来入席，却在暗中闹鬼，莫非这也是侠义行径不成！有本领的下来，双方一对一分个高下，莫非还要人上去请你不成？”厅前广场大约三四十亩，左右危崖如翼，两旁均是粗约数抱的参天古树。说时，大成已然发现树梢上坐着一个北方口音的少年，再往别的树上一看，竟有七八人之多，内中一个白衣女孩正是小飞琼薛紫烟，不禁大喜，知道双方动手在即，乘着敌人目注树上，方想回手解开背上活扣，忽听川音人喝道：“朱大成！此事与你无干。小贼冒犯石老前辈，罪犯天条。他决不伤你，可站向一旁，看我九人这场热闹。”

        大成闻声回顾，原来前遇川音黄衣人，突在石侧一株老杉树梢上现身。说完，只一纵，便以飞鸟穿枝往别的树上纵去，晃眼不见。同时，左侧树上先发话的少年也向马雄喝道：“无知小狗辈！今日我弟兄九人特意扫荡贼巢，你也配和我们论什主客！你那酒食贼气哄哄，带血腥气，谁肯扰你：你想一对一，逃得一个是一个么：那叫做梦！休看贼多，我弟兄连薛家姊妹才十一人。乌合之众不堪一击，先由你们几个贼头出场也好，那小如意儿不是你的靠山么？为何不见……”话未说完，台上五贼已有四个脱去长衣，一同走出。马雄方喝：“诸位老前辈仁兄且慢！”内中一个短小精悍，手持带有长链仙人抓的瘦汉怒吼一声，已往树上纵去。扬手一抓，刚刚脱手飞起，忽听树上哈哈笑道：“要找死么？”说时迟，那时快！只听当的一声，一条白影已急如箭射自空飞坠，随手一挥，那柄仙人抓上铁链便被斩断，飞向树枝丛中挂住。瘦汉吃了一惊，就空中将身一侧，待要避开来势往旁纵去，又听玱琅琅金铁交鸣之声，两条人影已自东西分开，瘦汉也纵落一旁。原来树上飞下一个中年人，手持一剑，本意想将黑汉杀死，不料贼党中有一老头，忽然拔剑飞起，迎面飞来，双剑相击，各就一架之势，纵向一旁，停得一停，便自举剑回纵，动起手来。同时，飕飕连声，由树上又纵下三男二女，下面连马雄也是六人，先那瘦汉已将手中断链抛去，拔出一对短刀迎杀上前。

        大成认得内中除薛氏姊妹外，前在铁山梁曾点自己穴道的姓李少年也在其内，下余三人全未见过，本领高得出奇。贼党六人也全不弱，双方杀了个难解难分。贼党共有七八十个，各持兵刃环立场外，满脸愤急之容，但是鸦雀无声，一任双方哑斗，只听兵刃相触，琤琤玱玱响成一片。树上还有三人未下，似在观战，内中一个是潼关旅店中所遇异人沈迪，正用一手指着树下，似令自己过去，暗忖：“虎爪山尊卑之分甚严，能在山上居住的，无一庸手，自己动手，也非其敌，不如照着异人指点，静候下文。”刚往树下移去，场上胜负已分。

        双刀瘦汉用地趟刀和点穴少年动手，才几个照面，便被少年一剑刺中前心，钉在地上，死前双手飞刀全吃少年一掌扫落，跟手插剑回鞘，若无其事。小侠女独斗一矮胖壮汉，本来平手，因乃姊红英与一和尚对敌，那凶僧双手能发暗器，两次均被红英打落，最后又是三枚连珠铁弹，红英瞥见小妹遇上劲敌，不能取胜，为恐有失，早想将计就计，一见弹到，用剑背往外一磕，往横里反振出去，打向壮汉头上。壮汉闻得耳后风声，知来暗算，慌不迭身子一矮，这颗流弹虽被躲过，人却吓了一跳，头皮几被擦破，微一疏神，吃紫烟纵身一刀，壮汉不知中藏变化，百忙中用手中铁拐往起一挡，紫烟刀已撤回，一下撩空，旁边又有一弹斜飞过来，当时闹了个手忙脚乱，方道“不好”，紫烟左手刀将壮汉右手逼住，右手刀分心就刺。壮汉正待往后纵退，已自无及，吃紫烟就着“顺水推舟”之势，用独门手法往前一送，刀便脱手照人扎去，向壮汉胸前透穿而过，“嗳哟”一声，慌得一慌，连右手也被连拐斩断，翻身栽倒。紫烟就势往前一探身，伸手拔刀，往侧一纵，壮汉腹中鲜血便狂涌出来，身法灵巧已极。迎面杀人，一点血迹也未沾上，壮汉却是腹破肠流，死于就地。这边红英看出凶僧练有一身硬功，所用暗器有毒，抽空接了一镖，藏在手内。故意举剑对敌，忽然卖一破绽，等凶僧厚背金刀斫来，一个“弱柳随风”之势，望侧一偏，右手用剑尖朝刀背上一点，左手一镖。凶僧骤不及防，相隔又近，竟被打中左眼，直透脑中，当时倒地身死。

        台上为首六贼，除老头本领最高，被白衣少年敌住，未分胜负外，死这三个也都有名人物，共只十几个照面，便被敌人杀死。旁立群贼也多能手，俱都激怒，正待拼犯山规，一涌齐上，忽见一条五色火龙旗花带着一连串的子母火炮，由山顶上射向空中，紧跟着山顶上又有三股狼烟升起。此是山中最紧急的信号，从未用过，群贼当时一阵大乱。

        马雄和一中年书生对敌，认出是关中男女九侠中的有名人物李善。此人娶有两个妻室，一名慈心侠女孙少兰，一名玉芙蓉浦文珠，夫妻三侠威震关中和北五省一带，江湖上人闻名丧胆。虽然炼有飞剑，轻不使用，只凭手中一枝文昌笔，从未遇见敌手，自己为了对付关中九侠，也曾请了几个会飞剑的高人，均在山顶叙旧，不知何故，还不出面？这九个对头，仅有五个会剑术的，只要先前所闻雁山六友真个不在人间，那灵蛇丝渔竿是由转借而来，不是石铁华亲手所借，便无妨害。对面敌人本非对己而来，被自己无心撞上，按说决非其敌，不知怎的未施杀手，此人足智多谋，必有诡计，硬着头皮应战。心正疑虑，猛瞥见三个有力同党相继倒地，同时又见旗花狼烟飞起，料知凶多吉少，否则，乃父决不会发出解散众人，令各逃命的信号：想起多年心血经营与平日威望，看出敌人有意将他绊住，定必不怀好意，反正难逃公道，急怒交加，把心一横，又见七八十个心腹贼党虽在喧哗议论，一个也未逃走，方想父亲真是胆小糊涂，所约高人一个也未出手，单凭本山的人也可一拼，何必这样害怕！猛听山顶上连声怒喝，内中一人更在大声急呼：“此事与主人无干，待我三人与他一拼，就石铁华亲来又待如何……”话未说完，青红两道剑光，带着三条人影，已然自空飞坠，直落当场，内中一道本朝与老头对敌的白衣少年射去，同时，瞥见一道白光由斜刺里树干上飞射下来，将那一道青光敌住，心方一喜，猛觉敌人手中文昌笔上下翻飞，手中刀一个招架不及，小腿微微一麻，知道脚筋被人点伤，随听敌人笑道：“我料你也跑不掉，且容你多活上个把时辰，一旁等死去罢……”话未说完，手扬处，一股罡气已迎面射到，腿再一软，当时跌坐地上。李善随往场中飞去。

        飞下来三个贼党，乃是高矮三人，青白两道剑光刚一接触，内中一个便大喝道：“洪兄且慢动手，关中九侠也各停战，听我一言。”说完，剑光便自撤回。大成正立树下，见那多贼党明见自己就在左近，直如未见，方自奇怪，二贼飞下。紫烟首先纵到身侧，笑问：“朱兄，看我杀得可好？”大成刚一点头，瞥见双方停手，那发话的是一瘦长子，已向对面男女诸侠接口说道：“此事全是木某一人所为，与本山主人无干。我与关中两位朋友仇深似海，必须拼个存亡。方才狗镖师拿了石老头的灵蛇丝前来，依了小山主，本要将镖发还，也是木某设词劝阻。老山主并非怕事，只为当年与雁山六友曾有信约，不愿违背，已然发令解散山众，等钓竿主人前来，如约待命。又是我不听他劝，强行出头。这两位乃我生死患难之交，一是昆仑派道友崔山樵，一是越城岭黄石观火云真人洪都。你们如以英侠自命，不必狐假虎威，如胜得过我弟兄三人，杀剐任便，愿代山主向石老头领罚。否则，强存弱亡，也与主人无于。飞剑无眼，万一误伤好人，除崔、洪二兄，由你们选出人来，各向两旁山崖上或就空中比斗外，我那生死对头，一是沈迪，与我有杀兄之恨，一是那穿黄衣的川音矮子，他几次和我们作对，鬼头鬼脑，连名姓也不肯说，是否你们九人之一，我还不知。可惜这次去往僮关，不知仇人藏在店后破屋之内，一时乘性将姓朱的红镖取来，不想惹出此事。你们要想占这现成便宜，就请缩头回去，我自会与石老头交代……”话未说完，随听空中有人接口道：“凭你这样毛贼，也配与石老前辈说话！”声随人坠，当空飞落一人，正是大成前遇川音黄衣人，见面便笑嘻嘻的说道：“可笑你这如意儿在自活了多年，连我这有名的殃神简老三都不认得。我就是简洁的小兄弟简静，别的不说，会了多次，我这枝铁笛也不认得么？今天教你做个明白鬼，死在我手下，不吃亏罢？”

        木如意一听，对方道出姓名，先因关中男女九侠，除李氏夫妻和仇人沈迪、矮醉翁赵一瓢、八仙剑李均六人而外，下余三人一向隐姓埋名，行踪飘忽，想不到竟有此人在内，不禁又惊又怒，狞笑道：“矮鬼少说废话，我方才说的，你听见么？”简静笑道：“凭你这点玩意，也想揽这一把野火么？这个容易。”随向身后诸侠说道：“段大哥，你对付昆仑门下孽徒，李七弟，你对付那姓洪的。虽是单打独斗，二位弟妹却须留神，这瘦鬼子专会喷烟冒泡，莫被他放些黄鼠狼的屁臭得熏天，还有人要起镖呢。”说完，冷不防照准木如意脸上就是一掌。

        木如意原是老贼生死之交，练就一身邪法，先前也是异派妖人中有名之士，虽然飞剑早被对头毁去，本领法力均非寻常。上次关中诸侠还有数人吃过他的亏，沈迪身受重伤，几乎不保，这时虽听对方名头高大，又是散仙简洁之弟，休说是败，便胜也有后患。无如势成骑虎，恶气难消，又见敌人是由树梢飞坠，除武功精纯外，别无异处，渐起轻视，以为对方得名全仗乃兄名望和那一身武功。正想对方说完再行动手，先将此人杀死，再报杀兄之仇。没想到话完手到，来势这快，忙把头一偏，刚刚躲过，待要喝骂还手、不料上面一嘴巴刚躲过去，大腿上却被抓了一把重的，又酸又痛，空有一身武功邪法，竟几乎支持不住，连忙纵退出去，刚把背上那柄木如意取下，敌人已如影附形飞纵过来，身形一晃，未及动手，人便不见，暗道“不好”，屁股上又被人抠了一下，手法更重，疼得连心都抖，一时急怒交加，纵身一跃，避开敌人，回手便将木如意往外一甩，立有一片黄云朝前飞去。眼看敌人追扑太猛，逃避不及，全身已被裹住，心中方一痛快，忽听旁观诸侠哗笑之声，心中奇怪，定睛一看，黄云中哪有人影？知又上当，百忙中未及回顾，叭的一下，跟着“哗”的一声，后心又中了一巴掌，衣服也被敌人随手撕裂，成了两片，露出脊梁，只觉心头一震，口里发甜，两太阳直冒金星，众目之下，愧愤难当。万般无奈，只得飞起空中，由木如意上先飞起大片黄云将身护住，正在察看敌踪，东张西望，忽听下面笑道：“如意儿，你下来，脚踏实地，好耍得多，身子悬空有多麻烦！如不想打，我要失陪了。”

        木如意见他一味讥嘲，言动滑稽，最可气是行动飘忽，神出鬼没，防不胜防，手还未交，便挨了三下重的，由不得怒火中烧，手中如意朝下连指，又发出大股黄色烟光，中杂无数尺许长亮晶晶的飞钉，暴雨也似直朝简静射下。简静大笑道：“你以为上面有便宜，欺我不会上去么？这个容易。”说时，就在剑光飞射、时机不容一瞬之间，人影一闪，先自失踪，地面却被碎裂了一大片，等到闻声回顾，人已飞身上空，也未驾什遁光，凌虚而行，正举手中铁笛想要打来。木如意见状，才知敌人法力甚高，竟和乃兄简洁一样，练就少清步虚蹑空之法。又见铁笛扬处，似有青白光华闪动，不禁大惊，忙把黄光飞钉撤回，迎面射去。简静忽急喊道：“七弟留神！山头上还有两个妖孽。这如意儿不知哪里弄了这么多的子孙钉，我如何打得他过？说不得，只好和他别处打去。”随说，手中铁笛一挥，便有二青一白三道光华飞起，朝黄光飞钉挡了两挡，好似抵挡不住，话也说完，随又急喊道：“好厉害的家伙，这要被它打中，我这一身行头岂不被如意儿承继了去？我共总才打了他两巴掌，多不合算！”边说边往前跑。木如意见他踏空而行如在平地奔驰，边跑边用铁笛所发青光抵御飞钉，神情似颇狼狈，也不知是真是假，心想敌人虽非庸手，自己所炼五鬼钉原极厉害，也许真个抵挡不住。先前是一时疏忽误中暗算，此时已有防备，便不怕他闹鬼。敌人除会少清步虚隐遁之法而外，只此一枝铁笛，身无长物，莫如发挥全力，将五鬼钉全发出去试上一下。想到这里，便将飞钉大量发出，朝前追去。简静先是或左或右，就在当空东窜西逃，和捉迷藏一般绕场飞驰，木如意那么强烈的黄光飞钉，竟会裹他不住，时被滑脱，有时射向身后，又被那三股青白光挡住，老是不得上身，身法快得出奇。追着追着，简静好似心慌失措，吃那大片黄光飞钉猛冲了一下，喊声“不好”，忽似箭一般拨头往斜刺里蹿去。木如意早被逼得怒火烧心，见他先前迈开大步踏空飞跑，看去颇似有心做作，自被大蓬飞钉一撞之后，青白宝光立即减退好些，人便亡命一般向前飞蹿，料知敌人纵未受伤，也必不能禁受，敌那飞钉不住，怒火头上如何肯舍？立纵遁光追去。

        这一面，关中九侠中的头一位段漪敌住昆仑派崔山樵，李善敌住火云真人洪都，已早动手，双方各作一对，分向山前两边危崖之上，各用飞剑对敌，未分胜负。崔山樵本是昆仑派女剑仙崔黑女的侄孙，此次因和木如意交厚，应约而来，得知小贼马雄淫凶之迹，又在路上闻说关中九侠为人，本就后悔，无如轻不出山，双方交厚，已然答应在前，不便后悔，本心只想敷衍终场，再听说起对方还有雁山六友在内，越发心惊，所以上来不肯施展全力。偏巧和他对敌的，又是一位心性仁慈、除遇穷凶极恶轻不施展杀手的段漪，一听敌人是昆仑门下，早就打好主意不肯伤他。这一对明是斗剑，实则各有用心，直和假打差不多。

        内中只火云真人洪都本是左道旁门，又炼就阴阳火箭，一身邪法，上来并未把敌人放在心上，只为素性阴险，老是一张笑脸，喜怒不形于色，暗中却想一向打尽。如非火箭厉害，恐毁主人房舍景物，盗党也受波及，早将火箭乱发出去。动手以后，发现简静竟擅少清仙法，以前吃过乃兄简洁的大亏，又见李善剑光强烈，下余男女诸侠神态从容，表面观战，人却散开，全神贯注众盗党，大有时机一到便即发难，不令一人漏网之概。心料对方已有成算，一面留神应付，一面暗中准备邪法，打算时机一到突下毒手，不问胜败，先杀死几个，以报平日受正教中人逼迫的仇恨。先用飞剑迎敌了一阵，见山顶两个有力同党迟不出动，好友木如意忽被简静引走，看出敌人诈败，十九上当，想要喝阻，发现稍迟，人已飞远。

        李善临敌最是机警沉着，见妖道飞剑是道红光，赤阴阴的，知是采取内火精气，再以邪法炼成，不是真剑。这类旁门异宝邪毒非常，立意破它，上来未使全力，故意斗个平手。嗣见贼党元凶谋主如意子被简静引走，妖道手挽法诀目注侧面，知将发难，乘其一心两用，微一分神之际，左手一扬发出暗号，同时右手朝前一指，那道白光倏地加大数十倍，宛如银霞电卷展布开来，往起一裹便将红光包没，连闪两闪，再朝妖道射去，红光立被绞散，洒了一天火雨，晃眼消灭。妖道正想放出阴阳火箭，不料敌人剑光骤盛，来势又极神速，微一展布闪动之间，便将多年心血苦炼成的血虹剑消灭，又朝自己飞来，不禁大惊，忙纵妖光遁向一旁。无如敌人飞剑比电还快，虽仗邪法护身，仍被剑光扫中，将右手断去，如非应变尚速，几被腰斩。当时急怒交加，咬牙切齿，一面飞身纵逃，一面改用左手挽诀，将右肩葫芦往外一侧，只听轰轰发发之声，由葫芦口内激射起千百根火箭，带起大股黄烟，瀑布也似直朝李善射去，一面将手连指，分出一些火箭去射下面男女诸侠。

        谁知李善夫妻先听简静警告，早有防备，慈心侠女孙少兰、玉芙蓉浦文珠二位女侠，自从双方动手，便在暗中戒备，目注左边崖上相机而动。及见丈夫扬手发出暗号，各把玉手一扬，立有两片银霞飞涌而起，妖道洪都同时发动，恰好迎个正着。上空火箭先吃李善仙剑所化银霞挡住，一技也未上身，另一蓬千百枝火箭正朝下射，又被二女侠那两片银霞挡向男女诸侠头上，不特一人未伤，火箭反被激荡开去，四下横飞，那随同火箭飞来的毒烟更被震得遍地激射。经此一来，妖道火箭自然毁了不少，最受害的还是那些贼党，有的吃火箭扫中，有的被残烟射向身上，中箭的固是挨着便成焦炭，那烟也是奇毒无比，沾上一点便渗透皮肉，连筋骨一起腐烂，再要扑向头胸等处，更是必死，休想活命，当时倒了三四十个。烧死的只怪吼得一声便即了账，中毒倒地的十几个，却因那毒烟厉害无比，其烂彻骨，奇痛钻心，任是一等铁汉，也禁不住那等痛苦，一个个痛得满地打滚，各自狂喊同党将其杀死，给他一个痛快，号叫连声，惨不忍闻。那被震散的残烟仍自蔓延开去，未受伤的贼党纷纷惊呼逃避，见此厉害，谁也不敢近前。还是孙少兰看不下去，分出一片银霞飞将过去，将残余毒烟火箭一起裹向空中消灭，受伤诸贼也是毒发身死。

        这原是瞬息问事，妖道见敌人毫发未伤，自己人却死了一大片，火箭也被破去不少，刚想把残余收回，再以全力另施邪法拼斗。说时迟，那时快！妖道火箭刚往回收，忽听两声清叱，孙、浦二女侠一个将手一指，下面银霞便电掣飞上。李善敌住另一半火箭，本在待机而动，见状更不怠慢，一口真气喷将出去，剑光立似大片银幕反兜过去，下面银霞往上飞来，两下一合，全数包没。妖道没料到敌人如此神妙迅速，方自胆寒，眼前奇亮，另一片银霞已当头罩下，想逃无及，连人带宝，一齐消灭。同时，对崖崔山樵见妖道施展这等阴毒邪法，也自愤极，正在进退两难，忽见一条人影破空飞来，定睛一看，正是简静，一手提着木如意的人头，正往下落，暗忖：“我本受愚来此，主人已死，还有两个能手至今不曾出动，可知敌人厉害，就这样回山，师长知道助纣为虐，还不免于受责，再不见机，凶多吉少。”正愁无法下台，忽听段漪笑道：“道友，你本正人，何苦与群邪为伍？请自还山罢。”立时乘机答道：“我本受人之托，迫于情面。既蒙相让，他日再谢盛情，我去也。”说罢，破空飞去。

        马雄受伤后，深知今日乃是生死存亡局面，不是一逃可了，性又强悍，勉强挨上台去，坐下观战。见敌人中一个最厉害的已被木如意追跑，下余两对虽在相持，但是妖道火箭还未发动，山顶上还有两个法力最高的一僧一道，不知何故尚未动手，满望转败为胜，不料转眼之间，崖上二人一死一逃，先追跑的敌人又带了木如意的人头自空飞坠，知道大势已去，万无幸理，正急得心寒胆战，面如土色。简静已迎面走来，笑嘻嘻说道：“你这个强盗，往日威风哪里去了？”马雄已然横心，闻言立被激怒，刚怒喝得一声“鼠辈”，倏地碧光一闪，照得全场人物林树均成了一片暗绿颜色，耳听山顶有人大喝，眼前人影一闪，简静忽然不见，同时一团黑影迎面打到，想躲无及，那东西已将左半边脸连肩打中，当时面骨粉碎，怒吼一声，倒地晕死，原来那黑影正是木如意的人头，简静因见邪法发动，用人头打倒马雄，便自隐形遁去。这时关中九侠，因见敌人惨败，所有贼党无一善类，除被火箭毒烟误杀不算，残余尚有一半。正想一齐擒住，问明口供发落，一面分人去擒老贼。忽见简静飞来，落地指着山顶，朝众人打一手势，随即隐去。

        原来老贼马天豹深知利害，意欲保全孙儿家属和手下同党，先向众妖人跪求，请各自走，不要出斗。等石铁华到来，自和贼子挺身认罪，免得同归于尽。木如意乃马氏父子的军师，交情最深，明知铸成大错，仍不服气，妄想报仇，并把事情揽在自己身上，首和崔、洪二人出场。另两妖人，一名神火头陀法猛，一名三手真人罗明庆，均是华山派的余孽，邪法甚高，本来也要同出应敌，被老贼跪地哭求，横刀自誓，再三劝走，力言：“今日之事全是我那孽子不好，避我重作旧日生涯，已是该死，又树下许多强敌。这还不说，最厉害是受人愚弄，误以为雁山六友不在人间，致惹灭门之祸。否则，单与关中九侠为敌，不论胜败，均不会一败涂地。木老弟实是罪魁，便不出场，敌人也放他不过，只得听之。二位均我多年好友，何苦趟这浑水？一个不巧，连我家属和相随多年的弟兄门人也全葬送，真要不听，只好先死在二位面前。”二妖人和老贼交情甚厚，只得忍住，却不肯走，几次想用邪法保了老贼逃走，执意不肯。先在上面观战，看出敌人势盛，本就不忿，妖道一死，简静又带人头飞回，二妖人和木如意也是深交，不由怒从心起，便不再顾老贼劝阻。妖道首先发出大片碧色妖光，将当场一齐罩住。关中诸侠早得简静先前暗中传知，见他飞回，扬手示意，便知先前所说快要发作，忙作准备，碧光已是笼罩下来。

        下面男女诸侠，连同朱大成，共十二人，为防贼党漏网，已然分开，本极可虑，所幸应变尚快。李氏夫妻三人所用三元剑，又名玉灵虹，乃峨眉仙府奇珍，三剑成为一套，恰巧夫妻三人各得一口，一经合壁，万邪不侵。妖光乍现，三道银霞也同时飞起，晃眼展布，合成一片光幕，挡在前面。段漪一声号令，众人忙即赶将过来，聚在一起。李氏夫妻立将光幕缩小，精芒电射，威力更大。妖光虽似泰山压顶，潮涌而至，并无用处。段、李诸侠知道厉害，一面防护抵御，不令近身，一面正待迎敌，忽见妖僧妖道同时现身。妖僧见银霞宝光强烈，敌人一个未伤，不由大怒，一将手中妖幡连晃，一个取出一面上绘烈焰的妖旗朝下连挥，立有数十百团火弹朝众人当头打到，打在银霞上面纷纷爆炸，烈焰如潮，越来越盛。转眼之间，当地便成了一片火海，所有山石林木房舍，连小贼残尸，全成灰烬。未死诸贼，在碧色妖光刚飞坠时，早被邪法移向左侧山崖之上，因听老贼在山顶上连发紧急信号，纷纷逃去。众人自然无暇顾及，见妖僧火弹爆发不已，越往后威力越猛，碧色妖光受了震荡，再一推波助澜，声势更盛，护身银霞虽然未被击破，渐受震撼，端的猛恶非常。才觉势渐危急，打算在宝光防护之下飞身遁走，无奈内有数人均非道术之士，平日带同飞行还不妨事，当此危急之际，稍微疏忽，牵一发而动全身，一齐受累，其势不能弃之而去，正自商量，再如不济，便分人出敌，与之一拼。玉芙蓉浦文珠见段、李二人面有忧色，笑对李善道：“你平日足智多谋，今日怎沉不住气？你想石老前辈就罢了不成？还有简二哥呢。”李善道：“我也知道石老前辈因我们近来树敌太多，特意警戒，断无坐视之理。无如邪法厉害，单是我们几个会剑术的原不妨事，偏生九弟兄全在此地，还加上薛家姊妹和这朱镖师，如何可以大意？”话方说完，便听空中一声迅雷，一个震天价的霹雳，夹着百丈金光雷火打将下来，妖光烈焰立被震散消灭。

        众人知道来了救星，初意只当石铁华赶到，李善忙喝：“段大哥可同弟妹护住大家，我和文珠除此妖孽，免留后患……”话未说完，妖僧已被神雷金光照处打跌下来。浦文珠一指剑光飞上前去，银虹一绕，斩为两断。妖道认出那是太乙神雷，料知来了正教中的强敌，以前吃过苦头，心胆早寒，也未看清来人，忙纵妖道破空欲起，忽听哈哈笑道：“牛鼻子，想逃命么？”眼前人影一晃，简静忽然现身，手持朱大成失去的钓竿微微一抖，便有一道乌油油的细长光华，灵蛇电掣，将妖道两腿紧紧缠住。妖道深知此宝厉害，一时情急，扬手一道碧光，刚闪得一闪，忽由空中飞下一道寒光，罩向头上，妖光立灭，人也闭气晕死。简静一手用渔竿钓着妖道，向空中叫道，“黑老弟！许久不见，李七弟正想你呢。”

        众人仰望空中，还有一个身材黑瘦、貌相清奇的黑衣人手持一镜，驾着一道遁光，正朝众人点首微笑。李善夫妻三人首先欢呼：“摩勒老弟！快请下来，先前太乙神雷竟是你发的么？”黑衣人随即飞下，见面道：“我哪有此神通？适才我随家师往访石师叔，得知这里的事，石师叔本要亲来，家师将他拦住，命我拿了他老人家五雷天心镜来此，命将妖人和贼党首恶除去。余贼本也难免，因石师叔心善，不肯全诛，命转告李七哥和、位七嫂，查考余贼恶迹轻重，从宽发落，并将贼党聚敛多年的金银财宝分散贫苦，马贼亲属也各分给一些，令其迁往他乡，改邪归正，以他祖父为戒。来时正遇群贼由崖侧云梯秘径想要逃走，山下毛贼也抢出些金银细软正往外逃，全数被我制住，便赶了来。那五雷天心镜，自从家师用九年苦功重炼之后，威力更大，发时，与太乙神雷一样神威，并还专破邪法异宝，妖人如何能是敌手！只不知简二哥可将老贼擒到？”简静笑答：“这不用说。我早料到石老前辈必有下文，却想不到你来。方才妖人才一出手，我便赶往山顶。老贼正由山顶地道唤来他的孙儿女，正在诀别，打算候到事完，自捧钓竿听候处置，以应洗手以前向雁山六老所发誓言，被我抢了过来，此时，想必尚在上面。此人倒还光棍，以前虽是恶人，实在洗手多年，只为溺爱孽子，又受木如意蛊惑，听凭他们为恶，装疯卖傻，才有这场祸事。其实他已八十多岁，也死得了。”

        随听山顶有一老人接口答道：“阁下说得极是，多谢娄真人与石老前辈，免我家属亲众同受孽障牵连，生死感德。老朽平生杀人甚多，晚年洗手，仍遭恶报，可知因果循环，分毫不爽。如蒙关中九侠恩宽，容我家人葬完老朽再走，更感大德了。”朱大成在旁，见那马天豹身高八尺，白发银髯，穿一件红袍，手持一根拐杖，独立山顶危崖之上，威风凛凛，声如洪钟，神情十分英武慷慨，方想此人果然名不虚传。天豹把话说完，忽由相隔二十来丈的危崖之上往下飞坠，下时身子笔挺，不偏不歪，胸前长髯迎风飘拂，直似画中神仙凌空飞降，姿态十分好看。以为自行跌死，想留全尸，不料一声极轻微的铁杖点地之音，人已轻轻落在地上，朝众人把手一拱，道声“诸事拜托”，左手持杖拄地，右手握拳，往口中一送，当时拔出，“呃”的一响打了个干噎，便不再言动。大成和紫烟过去一看，已然气闭身死，人仍持杖而立，双目未闭，神态如生。众人也都惊赞，说：“盗贼中竟有这样人物！惜为小贼所累。”简静已将妖道杀死，黑摩勒要过钓竿，和段、李诸侠订了后会，便即辞别，破空飞去。

        大成经此一番阅历，才知江湖上异人甚多，便是绿林中也有不少能手。以前保镖，半仗情面，人熟地熟，半仗对方认为不值计较，否则寸步难行。这碗饭实不易吃，真要遇到能手高人作对，休说所保财货，连命也保不住，越想越寒心。本意借送钓竿为由，往求石铁华收容或代指引明路，见被黑摩勒带了飞走，方自失望。简静道：“你只顾看热闹，镖也不要了？”大成闻言，方自惊惶。简静笑道：“你莫着急，老马真个值价，他死前，曾由地道唤来心腹托孤，严命发还原镖，并另赠黄金五百两，请你回家置产，休在江湖上走动，再吃镖行饭。我们弟兄尚要葬埋老马，料理善后之事，你和小幺妹同去前山取镖，就回去罢。”大成忽想起关中九侠都是异人奇士，如何忘却？立即跪倒，拜谢相助之德，并请收为弟子。众均不允，大成跪求不起。众人见他意诚，人品又好，孙、浦二女侠心热面软，便同笑道：“段大哥，你最好说话，徒弟又少，就收了他罢。”段漪点头笑诺。大成大喜，就在当地拜师，并向诸侠分别行礼，改了称呼。请示完了九侠住址，约定送镖回去，便辞退镖行之事，前往关中寻师。随即拜别，同了小飞琼薛紫烟往前山取镖，依言行事。九侠事完自归，大成不久成了一个有名侠客。
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