买下了多余的东西啦，这便是勇造当时的心情。原本只要说一句不喜欢，事情便过去了。可是总似乎有一份内咎，耿耿在心，担心拒绝了便会被看穿自己的内心。

        他把这只价格昂贵的土偶，连同盒子收进仓库里。他根本不想再看一眼。

        不久，修美堂又带来了另一只西洋土偶。这次是琥珀的女神像。南欧不出产琥珀，因此材料是从北欧拿来，在地中海沿岸制造的，故而极为珍贵。相貌仍然是怪异的，勇造又听从掌柜的劝告买下来。前此，既然买下了西洋土偶，那么这次便也有义务再买了，这就是他的心情。

        这么一来，不光是修美堂，其他的骨董商也络绎于途，把各种土偶送过来。非仅西洋的，也有日本的。十二年前那桩令人诅咒的罣忆，在面对日本土偶之际，成为现实显现在眼前。

        看准土偶蒐集，社长，这真是不同凡响的见识呢——听到这样的阿谀，这些东西便也非买不可了。特别是日本土偶，和埋在落叶里的尸首所背的背包里的土偶一模一样，更觉不能拒绝。因为这土偶是和那个案子直接连系在一起的，不买便可能惹来人家的猜疑。

        就这样，勇浩的收藏品里头，土偶的数目迅速增加。尽管如此，他始终无意把它们摆在自己的书斋或客厅的橱架上。每次买下，便原封不动连同盒子堆放在仓库里。

        然而，想到家里有那些令人作呕的土偶，勇造就无法静下来。尤其想像到十几只土偶，瞪大丑恶的暴眼，从仓库一角诅咒着自己的过去，他真想把它们全部捣毁。这种欲望越来越强烈。他怀疑自己是不是得了神经病。

        花了钱找罪受，真令人懊恼之至。不只是浪费了金钱而已。买的还是咒着自己的土偶，真叫人恼火。为什么买这些东西呢？不买也不可能被揭发出来的。

        他终于无法忍耐了。一天晚上，他偷偷地把所有的土偶取出来，拿到院子里捧在石头上。就像在东北，把那只土偶，在一块埋在落叶里的岩角上拧个粉碎一样地。一只值几十万圆的西洋洋土偶碎成片片了。细心经过修补复元的日本土偶也碎了。他觉得爽快之至。

        勇造拿把扫帚把碎片扫起来，装在一只纸袋里，丢在邻居的垃圾箱里。即使他们发现了，也以为是有人恶作剧吧。一些土瓦片，不会有人想到是一只几万、几十万的东西吧。

        勇造感受到忘记多时的轻松。从此不再有可恶的土偶来咒我了，他想，把土偶统统破坏，等于是把事件的记忆也破坏了。

        过了大约两个礼拜，有个年轻的考古学家来要求给他看看收集的土偶。是修美堂的掌柜把他带来的。勇造很伤脑筋，心想找个藉口是可以把人家打发走，可是保不定还会再来，于是他信口说被偷走了。这是未经过深思就说出来的话。

        “有没有报案？”

        修美堂的掌柜大吃一惊问。

        “没有。那种东西，反正会到蒐集狂手上的，用不着报案吧。这样，比我藏在家里更有价值。”

        勇造笑着说。掌柜和年轻考古学家都因他的豪爽而惊住了。

        勇造所蒐集的珍异昂贵的土偶失窃的消息，迅速地在美术商之间传开了。警察也听到消息，派了人员来访，问他何以不报案。

        “不见了也就算啦。那一类东西，我也不想再蒐集，所以不再去想了。”

        勇造说得落落大方。

        然而这位警官却是忠于职务的人。他问出勇造失窃的日子，开始在附近查证有没有人看到可疑人物。有一个家庭主妇便说了被丢弃在垃圾箱里的东西。她说，好像是什么陶器之类的碎片，装成好大一只纸袋。有些破片上还有花纹。

        “因为觉得稀奇，所以捡了一块大的留下来。”

        主妇把破片拿给警官看。是一只土偶的眼睛部分。

        警官并没有回去勇造处。他是个感觉灵敏的警官，他拿去请求监定的，正是曾经造访过勇造的那位年轻的考古学家。

        “这是日本土偶的一种。……可是，小偷为什么又把它毁了呢？好不容易地才偷到，那就应该好好保存下来才对啊。”

        警官也一样想法，但他有旺盛的犯罪侦查精神，自然地就想像到这小偷是不是勇造自己呢？他总觉得勇造的说法有点暧昧不了解。

        “总共要一百几十万圆呢。哪有自己把收藏品毁掉的。”

        考古学家听过警官的推理后笑着说。

        但是，这位考古学家觉得太不可思议了，有次见了一位前辈时，把这件事说出来了。

        “我看了刑警的破片，是分布在东北地方的石器时代土偶。还是一只很完美的。”

        这位前辈也深觉奇异。这一番交谈就留下了两人的疑问而告终。

        但是，前辈考古学家却因此偶然地想起了一桩过去的事。十二年前，他的一位同事到东北某地去发掘贝塚，还带着尚在就读的未婚妻一块去。两人在附近的山麓被发现成了半腐的尸体。警察的推断是死后已经过了一个礼拜。凶手究竟为了什么样的目的杀害了两人，一直都是谜。有一种看法是由于地点特殊，可能是女学生落单时遭袭击，而她的未婚夫想去搭救，结果是双双遭毒手。案子悬在那里始终未破。那个年轻男子是考古学界颇受瞩目的新进学者。到如今，同道们相聚，还会发出惋惜的声音。

        年轻考古学家把这事情告诉了那位侦查精神旺盛的警官。这位警官于是对时村勇造有所怀疑了。花了一百万圆以上的巨款买下了土偶，然后又全部毁弃，这不是正常人做的事。总和商事的社长，心理上必定对土偶有异乎寻常的感受，这就是他的推测。他把这想法，向上级提了报告。

        某日，这位警官往访勇造，天南地北地聊了一阵。警官拿了一张色纸，说是既然交了个朋友，要他题几个字做为纪念。

        时村勇造有过一个疏忽。十二年前，东北地方的警察并不像他所想像的那么差劲。他们曾经从年轻死者的背包采下了指纹，拍成照片保存着。而色纸上的指纹，那么爽快地符合了它，一丝不差。
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