新田比山岸尚美晚了两、三分钟来到一楼。之所以没和山岸尚美一起下楼，是不想让其他员工察觉两人的严肃密谈。况且让其他卧底的搜查员发现他把数字之谜告诉山岸尚美也不好，因为这是他擅自做的事。

        但他没有后悔。虽然惹得山岸尚美不高兴，但他认为这是为了破案必要的过程。尽管她嘴巴上坚定拒绝，但一定会把这件事放在心上。倘若有甚么风吹草动，她应该会有所行动。

        返回柜台的途中，新田看到有个男人在大厅角落对他轻轻挥手。定睛一看，是能势。他应该是为了办理退房手续来的，但却还没离开。

        新田留意着周遭的眼光，走向能势。因为必须让周遭的人觉得是饭店人员走向客人。

        “你还在这里啊？”新田站在能势旁边，小声问。

        “我在等您啊，新田先生。坐嘛，坐下来再说。”

        能势旁边的沙发空着。新田虽然坐了下来，但并没有将手倚靠在手把上，而是将双手放在膝盖上。

        “有甚么收获吗？”

        “哦，这个嘛。”能势搔搔太阳穴。“那个人妻的调查没有进展。不过，我昨天才跟您说的，不可能这么轻易就有成果。”

        “那你等我做甚么？”

        “哦，这是因为──”能势的眼珠子快速转动，压低嗓门继续说：“今天早上，我去过总部，课长说了一件很玄的事，感觉好像风向变了。”

        “怎么个变法？”

        “呃，这个嘛。”能势缩起身子，凑近新田的脸。“一言以蔽之，就是侦查方针变成无视和其他案子的关连。那个案子是那个案子，这个案子是这个案子，大概是这样。”

        “不会吧？”

        “是真的。比方说，关于冈部哲晴案，包括不在场证明都要重新调查一遍。有些刑警还被命令去查有没有共犯的可能。”

        这件事确实很玄。因为如果不查命案之间的关连，新田就得回去追查手嶋。

        “那些数字怎么办？这三起命案很明显有关连。接下来或许会发生的第四起命案也是。”

        能势交抱起他肥短的手臂，用力摇头。

        “就是啊，所以我也问了课长，数字的事怎么办？结果课长说，暂时不用去想这件事。”

        “这也太扯了吧！”新田不禁拉高嗓门。“不用去想这件事？那我待在这里就没有意义了。”

        “不不不，所以说是暂时嘛。应该不是完全无关才对。总之课长说，要和其他的案子切割，我们办我们的案子就好。”

        “这到底怎么回事？这么做会看不到案情全貌吧。究竟出了甚么事，为甚么这么急？”

        “不，也不是急啦，反倒是改用沉着冷静的方式来侦办的感觉。上面指示，不要逮到一点线索就去抓拿嫌犯，而是先蒐集证据再说。”

        “为甚么会变成这样？”新田将手倚在手把上、托着脸颊，但旋即又改回原来的姿势。“其他两个特搜总部怎么样？”

        “不好意思，别的地方我就……”能势搔了搔稀疏的头发。

        “不，没关系。我会去查查看。你要跟我说的就是这个？”

        “是的。或许不是甚么大不了的事，但我想基本上还是让您知道一下。”

        “谢谢你。”

        新田要起身时，能势突然又说：“啊，对了。”

        “昨天晚上，您在那个房间睡觉吧？感觉如何？”

        “是啊。”新田点点头。“那个房间很棒喔，睡起来也很舒服。住宿费，让你付真的好吗？”

        “请不要放在心上。倒是，您有没有收获？”

        “甚么收获？”

        “您一直待在柜台吧。这样或许可以仔细观察进出的客人，不过想实际了解住宿客人的感觉，我认为最好还是自己去住住看。”

        “哦……你说的是这个啊。”

        “怎么样？您是不是已经能稍微猜出，凶手会用甚么手法犯案？”

        新田轻轻摇摇头。

        “哪有这么简单啊。很遗憾的，因为我昨天很累，倒头就睡着了。”新田没有说出凶手可能是饭店人员一事。

        原本以为能势会露出一脸傻眼的模样，但他却开心地笑了。

        “这样子啊，是有可能倒头就睡啦。”

        “不好意思，没能好好善用你的住宿费。”

        “不不不，请别再说住宿费的事。”

        那我告辞了，能势说完便快步离开。他的背影消失后，新田环顾了一下四周情况。本宫坐在里面的沙发看报纸。正确地说，是假装在看报纸。

        新田一边假装调整空沙发的位置，一边往本宫走去。

        “你和辖区刑警在密谈啊。”本宫主动跟他说话。

        “我听到一件很奇怪的事喔。”新田依然站着，把能势说的事告诉本宫。

        “这在搞甚么？我可完全没有听说这件事喔。”

        “昨晚，组长和管理官去本厅做报告吧。或许是那时候有甚么进展吧？”

        “有可能。我知道了。等一下组长会来，到时候我来问他吧。”

        “那就拜托你了。或许只是单纯会错意，毕竟是辖区的刑警嘛。”

        “不，听说那个姓能势的刑警，是个相当厉害的角色喔。”

        “咦？”之前两人交谈时都没看彼此的脸，但这时新田不由得凝视本宫。“不会吧？”

        “是真的。和那个刑警搭档过的人，大家都这么说。以前，听说本厅还想把他拉来，可是他婉拒了。据说他喜欢在幕后默默调查，对于立功没甚么兴趣。真是个怪人啊。”

        新田回想能势迟钝笨拙的举止。那个男人是厉害的角色？

        霎时，刚才交谈的内容在脑中复苏。能势说，想实际了解住宿客人的感觉，最好还是自己去住住看。难道他从一开始就打算让给新田住，才预约了房间？

        “你怎么了？”

        “哦，没甚么。刚才的事，拜托你了。”

        新田离开本宫后，返回柜台。一如往常，站在山岸尚美的后面。她只是回头看了看，甚么都没说。

        各种思绪在新田的脑海里打转，使得新田难以集中精神。侦查方针真的变了吗？如果真的变了，理由会是甚么呢？能势究竟在想甚么？如果是装出一副无能的样子在操控新田，就太令人遗憾了──。

        时间就在思索之际流逝了，终于提前入住的客人好像也来了。

        一位约二十五岁的女子走向柜台，站在山岸尚美前面。容貌艳丽，就女性而言身材算是高？。门房小弟在她的后面提着大行李。

        她自称安野，说已经订好房间了。确实也是。于是山岸尚美一如往常地开始办理手续。新田在后面偷看住宿登记表，上面写着安野绘里子。

        山岸尚美把钥匙卡交给门房小弟。门房小弟已经要带她去房间了，但安野绘里子没有跟上去的意思，而是以认真的眼神看着山岸尚美。

        “有甚么需要服务的吗？”山岸尚美问。

        安野绘里子从包包取出一张照片，放在柜台上。这是一张男人的大头照。

        “绝对不要让这个男人接近我。如果他来这里，一定要把他赶走。绝对不能告诉他我在这里。知道了吧？绝对喔！”
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