山岸尚美九点多才出现，向柜台经理久我道歉：“对不起，我来晚了。”确实她上班迟到了，但饭店并没有硬性规定她的上班时间，因为她要陪新田，有时候必须待到深夜。因此久我笑咪咪地说，不用道歉。

        “不，交班的时间是九点，我还是应该在九点前就要到。给您添麻烦了。”山岸尚美再度向久我鞠躬道歉后，走到新田的旁边。她看起来气色很差，眼睛有些血丝。“早安。”连道早安的声音都没精神。

        “不要紧吧？”新田轻声地问。

        “甚么不要紧吧？”

        “你看起来相当疲累的样子。”

        山岸尚美轻拍两次脸颊，快速甩甩头想让脑袋清醒。“我没事。”

        “你该不会是没怎么睡吧？”

        山岸尚美没有作答。新田暗忖，看来是猜中了。

        “这样不好哦。这里没问题，你去找个地方休息吧。我来了之后，你的工作时数突然变长了。稍微休息一下，没有人会说话啦。”

        她抬头目光锐利地看着新田，摇摇头说：“不可以这样。”

        “为甚么？如果是担心我，我没问题喔。退房业务，我已经可以做到近乎完美了。”

        “我说的不是这个。”

        “不然是甚么？”

        但山岸尚美没有回答，突然笑咪咪地说了一声“早安”。当然这不是对新田说，而是对走近柜台的男性住宿客人说的。然后她就直接开始办起退房业务。

        不久，退房结帐的客人接二连三多了起来。新田也混在真正的柜台人员里办理退房业务。

        今天他第一个接待的客人是，态度蛮横的中年男子。

        “我在赶时间，拜托快一点！收据要用手写的，不能用印的。还有，不要写日期。”口气相当粗鲁。

        新田说了一句：“知道了。”收下钥匙卡，操作终端机。以前不管做甚么都卡卡的，但现在手势相当自然。

        “先生，请问您有没有吃冰箱里的东西？”说话也相当流利。

        “嗯？啊，有喝啤酒。还有乌龙茶。大概就这样。快帮我结一结！”

        新田一边听着客人口吃般的答话，列印明细，客人签名后就要做收据。请客人确认姓名之后写好收据，贴上印花，完毕。动作相当流利。

        连自己都觉得不论谈吐举止都很像真正的饭店人了。而且丝毫不觉得讨厌，甚至还感到些许自豪。

        “让您久等了。您看看这样可以吗？”

        “哦，很好啊。”男性客人犹如抢夺似的收下收据，依然一脸臭脸便转身走了。

        “谢谢您的光临。期待您再度莅临。”对着他的背深深一鞠躬时，新田觉得自己好像真的变成饭店人了。

        退房业务告了一个段落后，久我对新田说：“新田先生，方便过来一下吗？”接着又对山岸尚美说：“山岸，你也来。”

        两人并排站好之后，久我说：“请你们去总经理办公室。我也会去。”

        “出了甚么事吗？”新田问。

        “详细情况到那里再说。”久我压低嗓门，表情也很僵硬。新田觉得，看来事情非比寻常。

        三个人到了总经理办公室，久我敲门，然后打开了门。

        一踏进房里，新田就吓了一跳。因为稻垣也在里面，本宫也在。两人和藤木面对面坐在沙发上。藤木的旁边坐着住宿部部长田仓。

        “对不起，百忙之中把你找来。”藤木说：“因为发生紧急事件。所以我也把稻垣课长请来了。”

        “到底是甚么事？”新田将视线从藤木移到自己真正的上司身上。

        “我想你也知道，明天是星期六，也就是那个婚礼要举行的日子。”稻垣说。

        新田当然知道，所以默默点了点头。

        “我们已经彻底对婚礼会场与婚宴会场周边着手进行警备工作，但是又发生了别的问题。”

        “甚么问题？”

        田仓端详着新田的脸。

        “渡边先生……也就是明天的新郎。刚才渡边先生打电话来，说今天想住在这间饭店。”

        “啊？这么突然……为甚么？”

        “不，其实也不是突然。渡边先生和高山小姐，原本有预定今晚的房间，是豪华套房。”

        新田倒抽了一口气，看着稻垣摇摇头说：“我没听说这件事。”

        “我想也是。”稻垣答道：“因为我们也是刚刚才知道的。不过仔细问了一下，好像也不是讯息传达上的失误。”

        “怎么说？”

        “只要在我们饭店举行婚礼与婚宴的客人，我们都会送他们一晚豪华套房。”田仓说：“甚么时候住都可以，两位新人预约了婚礼当天。”

        “当天，就是明天罗？”

        “是的。但这里发生了一个麻烦。新娘高山小姐说，妆发部份要请她自己熟悉的美容师来帮她做，可是这样就不能使用我们饭店的化妆室。所以要订房间，在那里化妆。”

        “这样不是刚刚好吗？已经订了豪华套房。”

        但田仓却摇摇头。

        “新田先生您也知道，我们饭店的入住时间最早也要下午两点。只是化妆而已或许赶得上，但婚纱方面就无法准备了。”

        “婚纱的准备？”

        “因为流程上的关系，中午以前要先把婚纱和首饰之类的东西送到化妆室。所以要从外面找美容师进来的话，我们会请他们从前一天开始预订房间。”

        “也就是说，豪华套房要订今天和明天两天？”

        “是的，可是当初两位新人实际上订的只有明天一天。”

        “结果突然今晚也住这里？”

        “是的。新郎好像也说，难得可以订到这么好的房间，那就住两天吧。当然，就我们的立场而言不能拒绝。这是客人应有的权利。”

        新田耸耸肩。

        “新娘说不定被跟踪狂盯上了，还这么悠哉啊。”

        “这也没办法呀。”稻垣说：“因为新郎不知道跟踪狂的事。就新娘而言，新郎说要住她也不能拒绝吧。”

        新田呼了一口气，点点头。“那，我要怎么做？”

        “两位新人预定傍晚五点入住。住进来之后，可能也会外出用餐，不过基本上会一直待在饭店里。大厅和沙发区虽然有本宫他们在监视，但两人待在房里的时候就没辙了。所以你尽可能待在柜台，保持房间一有电话来就能立即出动的状态。要是没电话打来，你就打过去。至于藉口，就要麻烦饭店方面想了。”

        “可以问婚纱甚么时候送进去比较方便，或是化妆用的镜台怎么办之类的，我想很多理由都可以用。”田仓补充地说。

        “也就是说，要定期确认两人是否平安？”

        “就是这么回事。房间的入口装有监视器，只要有可疑人物接近应该会知道，不过还是谨慎为上。”

        “我明白了。”

        “我这边的指示就这样。有没有甚么问题？”

        没有想到甚么特别的问题，因此新田摇摇头。“没有。”

        “好，那你回工作岗位吧。我想你应该也知道，盯上高山小姐的跟踪狂未必是我们在捉拿的凶手。就照以前一样，小心谨慎执行任务。”

        “知道了。那我失陪了。”新田行了一礼，走向门口。山岸尚美也随后跟了出去。

        出了总经理办公室，稍微走几步之后，山岸尚美低声问：“那件事，你已经跟上面说了吗？”

        “哪件事？”

        “就是昨晚的事。我跟你说掩盖外遇旅行的方法时，你好像灵光乍现的样子。”

        “那个啊。那件事我没有说。”新田边边说。

        “为甚么呢？我觉得你好像察觉到非常重要的事。”

        “我也有我的各种考量啊。倒是──”新田突然停下脚步，转而看向她。“我真的觉得很对不起你。”

        “你突然怎么了？”

        “我试着想了一下，你昨天为甚么没睡好。马上就想到答案了。原因和你昨天犯了不像你会犯的错误一样，都是被答应我的事牵累了。”

        山岸尚美低下头。看似可以解读成肯定的模样。

        “第四起案子……至少已经知道可以防止在这间饭店发生，可是却不能说是非常痛苦的事。万一有人遇害怎么办──想到这个当然会睡不着。看到你疲累的表情，我更痛苦啊。所以我有个提议，你稍微休息一下好吗？”

        尚美“啊”地吐了一口气，抬起头来。新田凝望她的眼睛继续说：“至少，休息到明天的婚宴结束为止。结束之后，你和我的约定就算完成了。你可以把一切告诉总经理。这样你的心理负担也能减轻一点吧？”

        山岸尚美睁大眼睛吸了一口气，抬起胸膛。稍稍抬起下颚，目不转睛地瞪着新田。

        “你叫我抱着重大秘密，窝在家里？这样比较轻松？”

        “我是为你着想才这么说。”

        “请你不要看扁我！”尚美说得斩钉截铁，气势惊人。“你说得没错。对于明知有办法可以防止犯案却没有说出来，我感到莫大的罪恶感。可是，我不能因此就自己逃掉。为了防范未然我要尽最大的努力，我要比谁都更努力才行。居然叫我休息？这种事……不值一提。”最后那句话说得有点豁出去的感觉。

        真是了不起的女性，新田再度由衷佩服。他微微一笑，叹了一口气。

        “我知道了。我不会再提这件事。我也下定决心了。”

        山岸尚美将双唇抿成一直线之后，答道：“请下定决心。”

        回到柜台后，新田和她们一起做日常业务。因为是星期五，房间几乎都被订满了。到了傍晚以后，忙着接待入住的房客。

        门房领班杉下来到柜台，是在将近四点的时候。和其他柜台人员稍微谈了一下之后，他走向新田。

        “关于渡边先生和高山小姐的房间，找新田先生谈就可以吧。”

        “是的，怎么了吗？”

        “房间已经敲定了吗？如果已经敲定了，我想把行李搬进去。”

        “行李？”山岸尚美从旁插嘴说：“如果婚纱方面的东西，明天早上应该会送进去。”

        “不，不是婚纱，是宅配。里面是葡萄酒，大概是送给两位新人的礼物吧。”

        “礼物？”新田问：“东西现在在哪里？”

        “在行李台。”

        “请把它拿到后面的办公室。”新田说完，和山岸尚美面面相觑。

        杉下拿来的是，看似只装了一瓶葡萄酒的包裹。收件人住址写的是这间饭店的地址，收件人姓名写的是渡边纪之与高山佳子。寄件人是“北川敦美”，地址是东京都吉祥寺。但却没有写电话号码。

        “真奇怪。”新田立刻说：“这张包装纸是百货公司的。如果是在百货公司买的，应该会直接请百货公司送来。可是这张宅配的托运单不是百货公司的。所以是拿回家以后，再从别的地方寄出来的。”

        “说不定想把写好祝词的卡片放进去之类的……”山岸尚美说。

        “这样的话会先准备卡片，在包装之前交给店员吧。”

        “买了葡萄酒以后才想到要放卡片，也是有可能的。”

        新田凝望着她的脸。

        “就算是这样吧。这种时候，你会怎么做？把买了的葡萄酒带回家是还好，不过你会特意打开包装把卡片放进去，然后重新包起来吗？要是我就不会这么做。我会准备另一个纸箱，把包装好的葡萄酒和卡片放进去。”

        杉下也颇有同感地点点头。山岸尚美也垂直摆动纤细的脖子。

        “你说得对，确实如此。”

        “请和婚礼课的仁科小姐联络。”

        新田说完，山岸尚美取出手机。

        ※※※

        “北川小姐的名字，在这里吧。”仁科理惠摊开婚宴的席次表，这么说。她指的地方确实写着“北川敦美”。姓名的上方是“新娘友人”。

        “知不知道是甚么样的朋友？”

        “这就不清楚了……”

        “应该也有寄喜帖给这位小姐吧。知道她的地址吗？”山岸尚美问。

        “当然知道。因为喜帖都是我们寄出去的。──这是名册。”仁科理惠在新田面前打开一本文件，里面罗列着姓名与住址。

        名册里也有北川敦美的名字，住址也和宅配的托运单写的一样。

        “到目前为止没有可疑之处啊。”

        “可是，托运单没有写电话就很奇怪了。”

        新田赞成山岸尚美的意见。

        “要不要打个电话给高山小姐？”仁科理惠说：“把事情跟她说，请她告诉我们北川小姐的电话。”

        婚礼的负责人皱起眉头。

        “一定要把事情跟她说吗？还是找个藉口问出电话比较好……”

        新田轻轻地摇摇手。

        “我明白你们不想让高山小姐害怕，可是耍这种小花招到头来反而麻烦。要是能问北川小姐本人，确定是她寄来的话，高山小姐也会安心吧。相反的如果不是北川小姐寄来的，那就是神秘人物寄了可疑的东西来，更没有理由不告诉高山小姐。”

        可能是接受了这个看法吧，仁科理惠虽然一脸严肃但也点点头，拿出自己的手机后，彷佛在思索该怎么说般沉默片刻之后，开始动起手指。

        电话立刻就接通了，仁科理惠开始说话。以慎重的语气说出事情。不断重复着“基本上”“为了慎重起见”“考虑到万一”之类字眼。高山佳子可能相当惊慌。

        “好的，那我等您的联络。”如此结尾后，仁科理惠挂断手机。看样子没有问出北川敦美的电话。“高山小姐说她要自己问。问清楚了再打电话给我。”仁科理惠看着新田他们。

        “原来如此。这样也好。”

        “高山小姐的反应如何？”山岸尚美问：“果然觉得很恐怖？”

        “当然觉得毛毛的。高山小姐说，北川小姐是大学就认识的朋友，与其寄葡萄酒去饭店，应该会寄餐具之类的去她家吧。”

        听着她们的对谈，新田也觉得确实如此。

        沉闷的沉默时间开始流动。葡萄酒包裹依然放在桌子上。新田凝视它，做出各种推测。也必须考虑到最坏的情况。因状况而异，说不定必须立刻通知稻垣。当然，能够变成笑话一桩了事当然是最好的。

        仁科理惠的手机传出来电铃声。沉闷的气氛变得很紧绷。

        “喂，我是仁科。……啊，这样子啊。……是……是。”

        仁科的声调逐渐低沉，脸色转白。光凭这些，新田就能掌握事态了。他和山岸尚美面面相觑。她的表情也变得很严峻。

        仁科理惠用手挡住手机的通话口，对新田说：

        “高山小姐问过北川小姐的结果，她并没有寄这种东西来。”一如预料的答案。

        “跟高山小姐说，等一下我们会和她联络，请她先挂断电话。”新田说完，看向桌上的东西。山岸尚美伸手想去摸包裹，新田不由得粗暴地说：“不准碰！”她吓了一跳，赶紧收回手来。

        新田吞了一口口水，调整气息后再度开口：“不要摸这个东西。我们会请监识课来。”

        “监识课……”

        “而且，不会在这里开封。因为开封前必须先用X光确认里面的东西。”

        “里面的东西不是葡萄酒？”

        “外观看起来可能是葡萄酒。可是开封的时候，不敢保证不会爆炸。”

        从表面都能看出，山岸尚美的身体僵直了。
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