四个人一整天待在岗位上，整个早上，整个下午，一直延续到傍晚，连续十四个小时。

        蓝恩没有出现。

        四人轮流，一次一个，短暂休息吃个饭，或是更短暂地上厕所。四人以顺时钟方向绕着房子转换岗位，稍微做点变换。手上八磅重的步枪，渐渐变成仿佛八吨重，杰克森稍微开溜了一分钟，跑去把驱鸟器打开。从这时候开始，完全的宁静偶尔会被不定时的枪响粉碎。即使他们都知道什么时候会有枪响，但每一次还是都会吓一跳，立刻蹲低。

        蓝恩没有出现。

        凯特跟洁德待在屋里，避免现身。他们会准备食物和饮料，放在盘子上端到窗户和门边。泰勒跟杰克森有茶可以喝，李奇喝咖啡，波琳喝柳橙汁。太阳在雾中发热，气温渐渐回暖，下午后又开始降温。

        蓝恩没有出现。

        洁德负责画画，每隔二十几分钟，她就会拿着一幅新作品到不同的窗户，问画得好不好。每次问到李奇时，他会低下头，看看那张纸，然后转头看着外面，发表他的评论。非常好，他这么说。而且通常画得确实也很好。这个小朋友的艺术天分不差，画风从未来的预测，转变成现场的写实。红色的Mini cooper；波琳拿着枪；泰勒张开嘴，看起来像是撞烂的别克汽车水箱罩。她也画了李奇，很大，比房子高。后来时间比较晚时，画风又从写实转变成幻想，开始画马房里的动物。虽然大人已经告诉她，杰克森一家没有养动物，连狗都没有，但她依然故我。

        蓝恩没有出现。

        凯持弄了些三明治让大家提早吃晚餐，洁德开始跑到角落的窗户，轮流问每个人她可不可以出来玩。每个人轮流说不行，她必须躲起来。到了第三回合，李奇听到她改变了说法，问泰勒说天黑后她能不能出来，泰勒说或许可以，就像全天下心软的父母。

        蓝恩没有出现。

        晚上八点半，能见度再次降到零。李奇已经连续站了十九个小时，波琳也是，泰勒和杰克森则累积超过二十四小时，中间只有五个小时空档。他们再次在前门聚集，天色渐黑，众人随意围成一圈。因为疲累四肢酸软，内心深感挫折，毫无成效的警戒让人忧心。

        泰勒说：“他在围城。”

        “所以他会赢。”杰克森说：“我们再撑也没多久。”

        “二十七小时。”波琳说：“我们必须假定他现在已经取得装备。”

        “他会在明天黎明的时候来。”泰勒说。

        “你确定？”李奇问。

        “不尽然。”

        “我也是，凌晨三、四点效果一样好。”

        “太黑了。”

        “如果他们已经买到枪，那有可能也买到了夜视装备。”

        “是你的话会怎么进攻？”

        “三个人绕到北边步行进来，另外四个从车道进攻，可以两个坐在车内，大灯关掉，高速前进，另外两个在两侧步行。两个方向，七个人。有七个窗户可以进攻，至少会有三个人可以攻到里面。在我们来得及救援之前，他们就会抓住你或另一个人质。”

        “你还真能抚慰人心。”泰勒说。

        “我只是试着从他们的角度想。”

        “我们会在他们靠近屋子前把他们搞定。”

        “前提是我们四个在未来的八小时还能一直保持清醒。如果他再延后一天，就是未来的三十二小时。如果延后两天，就变成未来的五十六小时。而且机率很高。对他来讲时间不是问题，他不是笨蛋，如果已经决定要跟我们耗，为什么不耗得彻底一点？”

        泰勒说：“我们不会离开这里，这里是个要塞。”

        “以三次元空间来说没错。”李奇说：“可是战争是在四次元的条件下打的，不是三次元，长度、宽度、高度，再加上时间。而时间现在站在蓝恩那边，不是我们这边。态势变成长期围攻，再下去我们会没东西吃，而且早晚我们四个会同时睡着。”

        “那就把警戒人手分一半，一个守北边，一个守南边，另外两个休息但随时待命。”

        李奇摇摇头：“不行，该是采取攻势的时候了。”

        “怎么采取攻势？”

        “我去找他们，他们一定躲在附近某个地方，差不多该去看看对方在搞什么，他们一定没料到这招。”

        “一个人？”波琳说：“疯了吗？”

        “反正我本来就得去。”李奇说：“我还没拿到侯巴特的钱，还有八十万在外面飘，不能让它飞走。”

        泰勒跟波琳留下继续站岗，李奇去Mini的置物箱里拿出地形测量图，将洁德放在厨房桌上最新的画作拿到旁边，叠在椅子上。把大地图铺在桌上，跟杰克森一起研究。杰克森对这附近的地理只有一年的了解，低于李奇的满意程度，不过聊胜于无。地图本身已经把大部分地形问题交代清楚，淡橘色等高线很有用，每条线的距离很宽，只有轻微的弯曲。平坦的地面，大概是英伦群岛中最平的，就像个撞球桌。葛兰吉农场跟毕夏普·巴盖特大约在一个广大的三角平原中间，东边的界线是马路，从诺维奇往南走，通往南福克的爱普思维奇。西边是李奇跟波琳已经走过三次的赛特福路。三角平原的其他地方有弯弯曲曲的小路和孤立的农场。偶然与历史，在某些十字路口布下零星的小小社区。从地图上看，这些区块是以灰色的小四方形或三角形显示。有些四方形画出短短几排房屋。有些比较大的建筑个别标示出来。离毕夏普·巴盖特不至于太远的范围内，标示为Ph的，只有毕夏普的徽章。

        这是方圆几哩内唯一的酒吧，年轻人，酒吧里的农夫说过，不然你以为这里为什么这么挤？

        “你觉得他们在那里吗？”李奇问。

        杰克森说：“如果他们先到泛教堂·圣玛丽，再把目标转向毕夏普·巴盖特，那里就是唯一会经过的地方。不过他们也可能朝北边走，如果靠近诺维奇的话就会有很多地方。”

        “去诺维奇不可能买到枪。”李奇说：“如果你都得打电话到荷兰的话。”

        “有猎枪。”杰克森说：“但没有更重型的武器。”

        “所以他们大概没到那里。”李奇说，回想着开车地图。诺维奇在地图上是个密集的点，位置在东安吉利亚半岛右上角，也是这条路线的终点，没有通往任何地方。

        “我想他们就在附近。”他说。

        “那么毕夏普的徽章有可能就是他们的落脚处。”杰克森说。

        五哩，李奇想，步行，来回要三小时，午夜回来。

        “我要去看看。”他说。

        他绕到杂物间，多拿两个G36弹匣备用。在厨房里找到波琳的包包，借了波琳的警用手电筒。地图折起来放进口袋。然后他跟其他人一起聚在漆黑的门口开会，选定一个密语。他可不希望回来时让子弹伺候。杰克森建议用金丝雀，这是诺维奇足球队的绰号，因为制服是黄色。

        “他们厉害吗？”李奇问。

        “以前很厉害。”杰克森说：“二十几年前是支劲旅。”

        他们跟我都是，李奇想。

        “保重。”波琳说，吻了他的脸颊。

        “我会回来的。”他说。

        他先从屋后往北走，然后转向西边，和马路保持平行，距离大约一个球场宽。天空中仍有一丝丝微光，最后的余晖，分散成锯齿状的云朵后有淡淡的星光。气温很低，有点潮湿，一层大约及膝高的雾气薄薄地笼罩着地表。泥土是软的，踩在脚下很费力。他用左手提着G36的把手，随时准备把枪举到定位。

        李奇，独自一人走在黑暗中。

        葛兰吉农场的边界是条十呎宽的水沟，有六呎深，底下都是泥巴，负责这块平原的排水，虽然不像荷兰的运河，不过也不是想跨就跨得过。李奇得滑下这边的边坡，穿过烂泥，再从对面的边陂爬上去。才走一哩路，他的裤子就已经乱七八糟，而且回去之后还得花很多时间把鞋子擦亮，要不然就得从侯巴特的补偿金当中拿笔钱来买双钱尼牌的鞋子。或许他可以拨个空去专卖店，驾驶地图上显示，北汉普顿在剑桥西边四十哩左右，或许能说服波琳花两个小时去做购物探险，毕竟她也曾坚持去麦希百货买东西。

        走了两哩路后，他觉得非常疲累，动作缓慢，进度落后。于是改变路径，稍微移向西南，比较接近马路，找到一条牵引机走过的路径，跨入另一个农夫的农地。巨大的轮胎把泥土压出坚硬的凹痕，中间凸起一块长满杂草的土峰。他在杂草上把鞋子擦一擦，稍微加快速度。下一条水沟上有道临时便桥，用铁路枕木铺成。足以撑起牵引机，也足以撑起李奇。他顺着胎痕走，直到轨迹突然转向北方，再自己往前跨越田野。

        四哩路后，他脑中的时钟告诉他已经晚上十点半了。天空中的微光已经完全消失，残云散得更开，月光皎洁，星星也出来了。左手边远方，偶尔可以看到车辆从路上开过。三辆往西，两辆往东，大灯很亮，速度平稳。理论上往东开的有可能是蓝恩的手下，但很令人怀疑。晚上十点十一分不适合当作发起攻击的时间。他猜想乡间的马路大概会在这段时间碰到小型尖峰时刻。酒客解散，亲朋好友回家。太多目击者。如果他知道这点，那就表示蓝恩也知道。当然，葛瑞格也知道。

        他继续往前走，口袋里的备用弹匣开始在屁股上磨出伤痕。十点五十五分，酒吧招牌的灯光出现，招牌本身被建筑挡住，雾气笼罩下，只看得到一团电力发出的光芒。这里可以闻到烟囱传来的木头烟味。李奇刻意绕了一圈，朝灯光和味道的方向前进，维持在马路北边好一段距离，以防蓝恩派人站岗。他在田里走着，直到面对建筑正后方距离四百码远处。许多小小的四方形，透出明亮的白色萤光。窗户。没有窗帘遮住，没有引人遐想的空间。所以是厨房和厕所，毛玻璃或雾面玻璃，看不到外面。

        他往南前进，直直朝灯的方向走。
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