我看到文依来的时候，他并没有注意到我，他只是专心地捧着一本书在看，我看了看那本书的封面，是一本有关澳洲腹地的地理书。

        我盯了他约莫有一分钟，已经知道，小郭的情报正确，他一定也是到澳洲去的，而且目的，和我一样。

        是不是由于他在我的口中，得知了他的母亲，是刚刚族的土人之后所作的决定──他要弄明白自己的身世，他母亲的出生处，是唯一的线索，一定要循这个线索追寻下去，才会有结果。我尽量使我的声音平静，走近他：“依来，你好。”

        一听到我叫他，文依来抬起头来，望着我，神情惊讶之中，有着相当程度的不好意思，举了举他手中的书：“我实在无法再留在瑞士，有了你告诉我的线索，我想……至少应该到我……母亲出生的地方去看看。”

        当我在一见到他的时候，我的确以为他此行的目的，如他刚才所说的那样。可是这时他一解释，说话的神态，如此不自然，讲的话又吞屯吐吐，我就知道他说的不是实话，他一定有十分重大的事瞒着我。

        我也不去揭穿他，只是望着他，在我的注视之下，他的神态更加不安，虽然他一副要装出若无其事的样子来，用许多小动作来表示他心中十分坦然，但是，那是弄巧反拙，更令我肯定我的推测。

        他道：“真想不到会在这儿见到你，你……也到澳洲去，有事？”

        我点着头：“是，目的和你一样。”

        他纵使有过人的才智，但是他毕竟只不过是一个二十岁的青年人，自有青年人的纯真，一听到我这样说，他十分高兴，立时道：“那真好，我们可以结伴同行──”

        他讲了一句，顿了一顿，像是突然想起，不应该邀我同行，可是刚才一高兴话已讲出了口，不知该如何改口一样，十分尴尬。

        我装作若无其事：“好啊，那可能是澳洲腹地的长期旅行，有伴好得多了。”

        文依来口唇掀动了几下，一副欲言又止的样子，而且，视线不由自主，一连向他的左边，连飘了两次之多。

        我暗中循他所看之处望去，看到的是一个半秃的中年人，身边放着一只相当大的公事包，大约是由于太胖的缘故，鼻尖上出汗，冒着油光。这种半秃的胖子，看起来毫不起眼，没有理由成为文依来一再偷偷注视的目标。

        我在看了一眼之后，心中想：难道这个半秃胖子就是小郭口中的“职业杀手”？自然，人不可貌相，能够成为著名的职业杀手，不一定全是电影上那种相貌阴森凶狠的的那一种“典型”。

        可是，如果那半秃胖子是“职业杀手”的话，又没有理由会引起文依来的注意，因为文依来应该连有人在调查他都不知道，更不会想到会有职业杀手跟着他的。

        那么，这个明显地和文依来有着某种联系的半秃胖子又是什么人呢？

        看来事情似乎不是逐步走向真相大白，反倒是越来越复杂了。

        我仍然不动声色，文依来却有了坐立不安的神态，我在对他说了一些无关紧要的话之后，文依来忽然转换了一下坐的姿势，十分不好意思地道：“卫先生，你……我十分喜欢和你在一起──”

        我笑着：“我们现在，就是在一起啊！对了，你是在巴黎上机的，到了法国，有没有去见一下你的监护人？”

        文依来的神情，简直有点狼狈了：“没有……我只是到了巴黎！”

        我仍然笑着：“你也快二十岁了吧？当然，可以自由行动了。”

        文依来胀红了脸：“事实上，白老先生从来也未曾干涉过我的行动。”

        在这一段交谈之中，我一直在留意着那个半秃胖子，我发现他至少有三次，装作不经意，但实际上，是十分用心在听我们的交谈。看他的情形，竟像是在监视文依来一样！

        所以，我“哈哈”大笑着，一面身子向前一俯，用十分低而快的声音道：“有人在监视你，你知道么？”

        文依来听得我这样说，陡然之间，神情更是尴尬，他的这种神情，使我知道我料错了，所以我立时改口：“噢，你的同伴？”

        文依来更是不知道如何才好，这个青年，显然不是有太丰富应付这种场面的经验。

        我也不想再为难他，伸手在他的肩头，轻轻拍了两下，然后，端着酒杯，迳自走向那个半秃胖子，而且，老实不客气，就他的身边坐了下来。

        候机室中的空位相当多，我这样的行动，自然是十分突兀的，而这种“单刀直入”式的行动，很能起到令对手仓皇失措的作用。

        不过，我才一坐下来，心中就不禁吃了一惊。那个半秃胖子，本来坐在那里，绝不起眼，甚至还大有松松垮垮的样子，像是对刻板的生活起了腻一样。可是，就在我一坐下去之际，他整个人，姿态一点也没有变，但是脸上的神情和眼中的神采，却陡然变得精警之极，像是一头豹子一样！

        当他的神情起这样的变化之际，他整个人也像是充满了活力，就像是一枚随时可以爆炸的炸弹一样！

        虽然那种情形，只是一闪而过，但也足够使我知道，这个半秃胖子，绝不是等闲人物了！

        我一坐下来之后，把手中的酒杯，向他略举了一下，呷了一口酒，才道：“阁下对我和那位青年的交谈，好像很有兴趣？”

        半秃胖子报我一笑，也拿起了酒杯来呷一口，我留意到他的手十分大，手指也相当长，不像是一般胖子那样手指头粗，而且，即使是在握杯子的简单动作之中，也可以看出，他的手不但强有力，而且，还一定极其灵巧。

        他在呷了一口酒之后，才用十分平静的语调道：“我绝想不到在这次的任务之中，竟会有幸与阁下相遇。要不然，震于卫先生的大名，我说不定会拒绝委托！”

        这半秃胖子果然是一个厉害角色，一开口，就开门见山，毫不掩饰。我笑着：“谢谢你的恭维，不过这也是事实，有我在，做起事来，总有点碍手碍脚，没有那么顺利。”

        半秃胖子眯着眼：“是啊，不过，既然受人之托了，总得忠人之事才是。”

        我又向他举了举杯：“我喜欢坦白的人——”我向文依来努了一下嘴：“你准备什么时候向他下手？是不是也可以直接告诉我，让我好有准备？”

        半秃胖子一听得我这样说，现出十分讶异的神情来，像是不明白我在说什么一样，我正想讽刺他几句，叫他不必再做戏了，他忽然“呵呵”笑了起来：“卫先生，我怕你是弄错了。”

        我闷哼一声：“弄错了？我的消息，不至于那么不灵通吧。”

        半秃胖子伸手在自己的鼻子上擦了擦，忽然改变了话题：“我还未曾介绍我自己。当然，我不会有真名字，真名字……连我自己也忘记了，我的外号是‘要命的瘦子’，你听说过吗？”

        我陡地楞了一楞，立时道：“你大客气了，岂只是听说过，简直是如雷贯耳，久仰大名。”

        我那两句话，当然有客气的成分在内。但是“世界七大杀手”之中，“要命的瘦子”排名，无论如何，都在前三名之列，这是毫无疑问的事。

        本来，在一留意到他的时候，我也曾将几个著名的杀手的名字，想了一下，自然地想到过“要命的瘦子”，可是却怎么也料不到，“要命的瘦子”会是一个半秃了的胖子，名和实，太不相符了。

        半秃胖子有点狡滑地笑了起来：“像我们这种人，最好是不要太容易被人认出来。”

        我道：“不必太谦虚，不知道有多少机构，想要知道你的真面目而不可得。”

        半秃胖子又笑了一下：“那倒也是实在的，嗯，我在初出道的时候，的确很瘦，所以才有了这样的一个外号，而我十分喜欢这个外号，因为我知道，人的外形是可以改变的，当我由瘦变胖之后，这个外号，对我就十分有利，人家不会把我和‘要命的瘦子’联想在一起。”

        我由衷地道：“是的，刚才我就宁愿把你和‘秃头老九’或是‘阿拉巴马胖子’联想在一起，如果不是你说了，我怕要费好大的劲，才知道你是‘要命的瘦子’。”

        半秃胖子（虽然知道了他是“要命的瘦子”，但是还是用这个称呼比较妥当一些）又喝着酒：“也有可能永远不知道。”

        我耸了耸肩：“也许，请原谅我不明白，你为什么要告诉我呢？”

        半秃胖子又“呵呵”笑了起来：“第一，我一看到了，就知道你是什么人。”

        半秃胖子道：“你在打电话的时候，我已经一直在留意你，我自己对自己说：最好那只是偶然，卫斯理和我的事，没有任何关系。”

        我笑着：“这是最好的恭维，当然，你失望了。”

        半秃胖子道：“是啊，当我知道确然有关之后。我就又自己对自己说：真糟糕，看来，要命的瘦子遇上了一生之中最大的麻烦了。”

        我“啧”地一声：“恭维得太过分，就变得肉麻了，当时你想了些什么，老实说吧。”

        半秃胖子道：“对，接下来，我至少设计了六种对付你的法子。”

        我“嗯”地一声：“把其中最有效的一种，付诸实现吧。”

        半秃胖子点头：“本来会，但是现在不必了，因为我发现你弄错了一点，最根本的一点。”

        我没有说什么，只是扬了扬眉。他也向文依来努了一下嘴：“你误会我这次任务是对付他，但恰好相反，我的任务是保护他，使他能够安然完成他的旅程──单独完成他的旅程。”

        这一点，当真大大出乎我的意料之外，在我考虑是不是要相信他时，他又道：“自然，由于我真有这样的任务，阁下如果妨碍到我任务的进行，刚才我想到的六个方法中最有效的那个方法，我还是要试一试的。”

        我不禁失笑：“我以为你是一个……杀手。”

        半秃胖子道：“那只是泛称，我们既然为了金钱可以杀人，自然也可以为钱做任何事，事实上，若有人不让我完成任务，我还是一样要杀人的。”

        他的话，说得极坦白，但是也含有一种咄咄逼人的威胁味道。我淡然一笑：“我真没想到这一点，你的委托人，目的是要你保护他？”

        半秃胖子有力点了点头：“是，要他到某一处地方去，不要有任何人跟踪，不要遭任何人破坏。”

        我吸了一口气：“文依来自己不知道目的地是在何处？”

        半秃胖子道：“不确切知道，可是他知道为什么要去，他要去是自愿的。而我则不知道他为什么要去，却知道要去的正确地点。”

        我沉吟着，这纯粹是意外，如果说是笛立医生雇请了“要命的瘦子”，目的是保护文依来，那么，在文依来的身上，会发生什么危险呢？

        我正在想着，半秃胖子又道：“卫先生，我不想成为你的敌人，所以才把这一切，毫无保留地告诉你。”

        和他不到十分钟的谈话，我对他的印象不算坏，也相信他所说的一切，我道：“假设文依来会遭遇到什么危险，所以才会有人要你来保护他。”

        半秃胖子的声音变得冷淡：“假设不是我份内的事，我是一个讲究实际的人。”

        我挥了一下手：“如果我和你一起保护他，不是更妥当吗？”

        半秃胖子缓慢而坚决的摇头：“我的任务是，文依来先生的旅程，只能单独，不能有人加进来。”

        我吸了一口气，文依来刚才脱口邀请我结伴同行，后来又变得这样尴尬。再明白也没有了，他是在请了我之后想改口，但又不知道如何说才好。

        我提高了声音：“可是，文依来刚才已邀请我与他同行。”

        “要命的瘦子”真不愧是老江湖，他立时冷静地道：“这就是我为什么会受雇的原因了。”

        不过，他是老江湖，我也不是初出道儿的，我只是笑了一下：“趁现在有空，六种方法可能不够，不妨多想几样来对付我。”

        我和他的交谈，语声都不是很高，候机室中别的人，都不知道发生了什么事，当然，文依来是知道的。而我这时，心中对文依来多少有点鄙视。在瑞士时，两次长谈，他都给我相当好的印象，可是那时，他显然未曾对我坦诚相待。他有事瞒着我，这是为什么如今他会和“要命的瘦子”在一起的原因，瘦子还说文依来知道他何以会有这次旅程的原因。

        我先向文依来望了一眼，他一副惶惑不安，不知如何才好的样子，然后，我挺了挺身子，又挑战地问：“想多了几样对付我的方法没有？”

        半秃胖子的神情，变得相当阴沉，一言不发。文依来在这时，鼓足了勇气，向我们走来，他先向半秃胖子道：“先生，我想——”

        半秃胖子不等他讲完，就打断了他的话头：“我只执行委托人的指示，而且，绝不会放弃执行。”

        文依来又十分为难地向我望来，我昂起了头，对他来个不理不睬。文依来叹了一声：“卫先生，我是在你第二次来访之后，才接到那个神秘电话的。”

        我心中一动，低下头来：“你的意思是，在我们两次长谈之际，你没有隐瞒我什么？”

        文依来点了点头，我正想再说什么，半秃胖子陡然站了起来，拦在我和文依来之间。想不到他一站起来。个子极高，至少有一八五公分，他面对着我，我冷冷地道：“你连起码的礼貌都不懂了，我和他在说话，而你站在不应该站的位置上。”

        半秃胖子压低了声音：“在这里，你不妨向我动粗。”

        我扬了扬眉，他以为我不敢在公共场所动手，那他大错特错了，动手可以有很多方式，我相信其中有许多方式。他是绝不知道的。

        我先装出一副无可奈何的样子来，然后，慢慢扬起手来，看来一副想搔搔头的样子，但是当手扬到一半时，就陡然向前一伸，手指已经搭上了他的手腕。

        半秃胖子的反应已算是快的了，手立时向后一缩，不过，就算他再精于西洋拳击，想要躲开我这一下“小擒拿手”，那也不是容易之事，“小擒拿手”发展到今天这样子，经历了超过两千年之久，岂是洋人所能了解的？

        我一抓住了他的手腕，立时发力，手腕所在部分，中国武学上称之为“脉门”，脉门受制，哪怕是三百斤重的大汉，也会变得软弱无力，他自然也不能例外，就在他现出了惊讶之极的神色之际。我手臂一挥，已把他挥得身不由主，向一旁的沙发坐下去，我也乘机一起坐下，手指仍然紧扣着他的脉门，不让他妄动。

        他望着我的手指，神情倒还镇定，而且居然还能自嘲：“我早知和你对敌，不是一件有趣的事。”

        我不去理会他，只是向文依来疾声问：“什么神秘电话？把一切告诉我。”

        文依来现出了极为难的神情来：“我不能，绝不能在现在对任何人说。”

        我闷哼一声：“包括我？你知道，不论你说还是不说，我都会知道真相的。”

        文依来叹了一声：“真对不起，其实我极喜欢和你在一起，刚才……我曾脱口……请你和我同行，但……那实在是不可能的事，我必须单独……完成我的旅程，而这位先生会保证这一点。”

        事情发展到这一地步，实在是无味之极了，连文依来都摆明了不欢迎我，再缠下去，有点迹近无赖了。可是事情又实在太使人难以放弃，说不得，也只好略微无赖一下。我向瘫坐在沙发上的半秃胖子指了一下：“事实很明显，他不能保证什么。”

        文依来不知所措：“我不知怎么说才好，真不知怎么说才好。”

        半秃胖子冷冷地道：“天，卫斯理，他只不过是一个孩子。”

        我冷笑一声：“你少悲天悯人，你为了金钱杀人，才不理会被杀的男女老幼。”

        我说着，放开了他的手腕，他连忙缩起手，用力挥动着，这时，我已有了主意，反正大家在一架飞机上，等下了机，我摆明了跟踪他们，看他们有什么方法可以摆脱我。

        而为了要实行这种“硬来”的跟踪，我自然要做一番准备工夫，所以，我冷笑着，站了起来，又走向电话。出乎意料之外，半秃胖子竟然跟在我的后面，在我拿起电话来之际，他在我后面沉声道：“向警方求助？”

        我笑了起来：“放心，只是我和你之间的事，江湖上的规矩我懂。而且，向警方报告有什么用？一定不会有任何证据可以证明你是杀手，那会成为江湖上的笑柄。你特意来提醒我报警，好看笑话，我不会上当的。”

        他摊了摊手，又退了开去，和文依来低语着。

        我又和小郭通了一个电话，告诉他我在澳洲，需要一些帮助，包括性能极佳的车子等等，小郭一口答应立却去办，然后他问：“发现职业杀手了？”

        我道：“是，是‘要命的瘦子’。”

        小郭陡然吸了一口气。我又道：“不过你弄错了，他这次的任务，是保护一个人不被骚扰，自然他也可能杀人，不过杀的是妨碍他完成任务的人。”

        虽然是在电话中，小郭还是十分神秘地压低了声音：“小心，‘要命的瘦子’的拿手好戏，是应用各种剧毒的药品和小巧的武器。”

        我“嗯”了一声，这一点，我也曾听说过，瘦子绝不是易对付的人，不过我也到了欲罢不能的程度了，我刚才已令他领教过“小擒拿手”的厉害，想来一个西方杀手，虽然擅于用毒，也绝不能和武侠小说中的“毒手药王”之类相比。

        自然，我也想到过，刚才我一出手，就那么容易把他制住，也大有可能是他的一种策略。在无关重要的时候，显得无能，而令对方掉以轻心，在要紧关头，才使出真正本领来。

        打完电话之后，我在看不到他们的地方。坐了下来，闭目养神，因为在接下来的时间中，我必须付出相当的精神和体力，来从事我的跟踪。

        我已经假设，文依来要去的地方，是他母亲的原来居住处，我本来也就是要到那地方去。只是苦于不知道确切的地点，这一来倒省了事。

        雇请“要命的瘦子”的人，如果一如我所料，是笛立医生的话，那么，文依来口中所说的那个“神秘电话”的内容，也大可以猜到三四分。

        电话，应该是笛立医生打给文依来的，自然提及了文依来的身世秘密，而要文依来到一处地方去，证明他的身世。可能，笛立医生还告诉了他，他有一个双生兄弟。

        这一切秘密，只有笛立医生和文依来的母亲才知道，文依来肯听从，自然是由于这些秘密，一直都是他渴望知道之故。

        事情已在渐渐明朗化，唯一还有一点不能突破的，就是当年到医院去的那个神秘来客和抚养文依来成人的那批人，何以像是突然消失了一样，再也没有露面，而又偏偏在他们消失之前，又安排了白老大做文依来的监护人。虽然平添了一个强敌。但是扑朔迷离的事，渐有开展，总是一桩令人高兴的事。

        过了将近一小时，职员招呼各人登机，半秃胖子和文依来走在前面，中间隔着其他乘客，文依来频频转过头来看我，神情表示歉意，他的这种行为，使得他身后的一个胖女人误会文依来是在看她，不住搔首弄姿，神情兴奋莫名。

        上了机，我的座位本来在他们两人之前，但是我不喜欢敌人在我后面，所以立即要求换到最后一排，谁知道半秃胖子也提出了同样的要求，所以我和他，变得坐在同一排上，不过，中间隔了一个空位和文依来。

        飞机起飞后，我留意到文依来仍然一直在想找机会向我致歉，我转过头去，道：“算了，各人都有各人的困难，我不会强迫你说什么的！”

        文依来苦笑了一下：“谢谢。”

        而半秃胖子的酒量甚宏，胃口也好，不断地在吃喝着，这大概就是他从被人称为瘦子而结果外形变得如此的原因。我维持着警惕，猜想在飞机上，他大约不会对付我，而下了机，我吩咐小郭准备的人一来到，他就会后悔错过机会了。

        一直到了雪梨机场，平安无事，在下机的时候，半秃胖子拉著文依来，十分急促地走在前面，看来是想趁这个机会，摆脱我的跟踪。我任由他们先走──我不知道他们有没有行李，但是我相信，就算有行李的话，半秃胖子也一定放弃不要了。

        因为，在我十分迅速地通过了海关之后，早已不见了他们的踪影。

        我好整以暇地走出了机场，才一出门口，就有三个小伙子向我迎了上来。

        这三个小伙子每一个都有着拳击家一般的精壮的身形，其中一个向我举了举手，“跟踪的目标，在四分钟之前，驾驶一辆中型旅行车离去，旅行车是由一家沙漠旅行公司所供应，曾经小心地观察过，车中所带的一切，绝对适宜作长途的沙漠或山区旅行！”

        另一个小伙子道：“你要的跟踪车子也准备好了，设备比你要求的更好，必要时，可以在水中行驶。”

        第三个小伙子的声音低沉：“在对方的车上，安装了信号发射仪，如果在空旷处，信号发射可达五十公里！”

        我连连点头，表示满意，这时，一辆看来外型和普通的客货两用车没有什么分别的车子，已经驶了过来，停下，自司机座位中，又跳下来一个小伙子，他大声问：“卫先生，是不是要我们和你一起出发？”

        我摇着头：“不必了，事情不是很有趣，只不过是长途跟踪而已！”

        那四个小伙子站成一排，小郭也可以算得神通广大了，我上了那辆车，发现车中有极佳的跟踪和通讯设备。二十公分见方的萤光屏上，一个小亮点在移动，和我的距离，大约是三公里。这样子的跟踪，实在是太舒服了，我向那四个小伙子挥着手，驾车向前驶去。

        在开始的时候，萤光屏上那小亮点还不时改变方向。

        可是在大半小时之后，方向就一直维持在向西北而不变，不多久，我也驶出了市区，和目标维持着一公里左右的距离，稳稳地驾着车。

        在四小时之后。我开始有点后悔，至少应该邀请四个小伙子中的一个，与我同行。因为目标一直没有停过，看来像是准备一下子就直驶向澳洲的腹地，那是至少需要四十小时以上的路程，半秃胖子和文依来可以轮流驾车，我一个人要应付，自然会相当吃力了。

        这一点，颇出于我的意料之外，本来我以为他们至少会在雪梨停留一下的。事已如此，我除了继续驾车追踪之外，也别无他法。

        这时，天色已经迅速黑了下来，车子急驶在公路上，公路两旁，已经相当荒僻，偶然在农庄牧场的建筑物中，有灯光透出来，在空旷的大地上，看来一点地没有灯火应有的热闹气氛。

        在黑暗中又行驶了将近一小时，我陡然想起，虽然我的安排十分妥善，但是“要命的瘦子”，也不是容易对付的人物，自从下机之后，还没有见过他，单凭仪器追踪，不是很靠得住，应该追上去看个究竟才是；不要他已玩了什么花样，例如早已换了一辆车，而我却还在紧追不舍，那就闹大笑话了。

        一想到这一点，我一面套上了假发假胡子，使自己看来像是一个粗犷的牧羊人，一面加快了车速，在萤光屏上，看到和目标渐浇接近，不一会，已经可以看到前面的那辆旅行车了。

        我再加快速度，没有多久，就超过了前面的车子，我看得非常清楚，驾车的是文依来，半秃胖子在旁边假寐。当我的车子追上去的时候，我还向文依来挥手，用十足澳洲口音叫：“要不要比赛一下？”

        文依来笑着，做了一下“不”的手势，我肯定了追踪的目标之后，将车子开得飞快，然后在前面路边的隐蔽处，熄了灯，停了下来。没有多久，文依来驾车驶了过去，我等他驶出了一公里左右，才又跟了上去。

        不过我总觉得事情有点不对，半秃胖子一再表示，与我为敌不是一件有趣的事，难道他会一点也不提防？可是目标又明明在前面。

        看来除了继续跟踪之外，没有别的法子。

        整晚，车子没有停过，看着里程表，已经驶出了超过一千公里，我有点疲倦，但是还足可以支持下去。如果他们直驶向腹地的山区，大约是两千公里的路程，再支持十小时左右，也就到了。看来，跟踪工作十分顺利，半秃胖子并没有料到我在电话中做了这样的布置。

        车子在平坦的旷野上，根本没有什么时速的限制，我抽出一只手来进食，又休息了片刻，然后，按下一个电热掣。

        这个掣钮一按下去之后，会令车身的颜色改变，外形也会有多少不同，然后，再加速驶上去，当我超过他们的车子时，看到驾车的仍然是文依来，半秃胖子还是坐在旁边。就在我超过了他们的车子之后，忽然，在倒后镜中，看到半秃胖子伸手抓着一块纸牌，自车窗中递出来，上面写着一行字：“连夜驾车，辛苦了。”

        一看到对方有这样的动作，我实在是狼狈之至。

        原来他早知道了，只不过在戏弄我，看来，他一点也不在乎我的跟踪。

        我陡然转动了一下驾驶盘，使我的车子，在他们的车子前停了下来，文依来也立时停了车，我探头出去：“要不要上我的车，设备此较好。”

        我向他们做出这样的邀请，本来是在狼狈之余，无可奈何，没话找话说的行动，也未曾料到对方会有什么反应。

        可是，出乎我意料之外，半秃胖子竟立时欣然道：“好啊，你也可以休息一下。”

        我呆了一呆，明知他答应得那么爽快，必有诡计，但倒也不便改口。我看到他向文依来低声说了几句，文依来倒看来是真的想和我同车，样子十分高兴。

        他们在下车的时候，搬了一些装备过来，半秃胖子又把旅行车油箱中的汽油全都吸出来，注入我车子的油箱之中。虽然我带有足够的燃料，但多一点总是好的。

        等他们上了车，文依来自告奋勇要驾驶，我和半秃胖子坐在后面，我道：“怎么，改变主意了？文依来的旅程不是必须单独完成的么？”

        半秃胖子笑了一下：“在飞机上，我也无法把其他旅客全赶下去的。”

        他的话，意思很明白，现在只是在旅途的中程，自然不怕有人在一起，而到了最后接近目的地时，他就不会允许有人和他们在一起。

        我报以数声冷笑。不必驾车，自然轻松了许多，半秃胖子仍然不断在喝酒，一面道：“前面不久，就有一个农庄，我们可以休息一下。”

        文依来答应着，我假装闭上眼睛，听得半秃胖子在断断续续哼着一首小调，听起来大有东欧一带茨冈人的风格，茨冈人就是吉普赛人，我道：“想不到你是吉普赛人。”

        他没有直接回答，只是低叹了一声，过了一会，他忽然道：“想不到你终于成为‘非人协会’的会员了。”

        听得他这样说，我不禁楞了一楞，随即笑了起来：“我喜欢独来独往，连想也没有想过要加入任何协会，做为会员。你是那里来的消息？”他像是感到意外，望了我一会，才道：“猜测，只不过是猜测。”

        这时，车子正在穿过沙漠，白天的烈日之下，沙漠中的温度极高，车子的冷气设备虽好，也还使人觉得热，半秃胖子的鼻子上一直在冒汗。

        我道：“那你猜错了，是什么使你受了误导？”

        他没有直接回答我，只是咕哝了一声。这杀手，他知道我不好对付，可是还是低估了我，我一下子就听出，他叽咕的那句话，是吉普赛话，而且说的是一句吉普赛人常用的谚语：“正主儿没有来，倒惹了一群闲人。”

        那句话的意思十分明白，他本来期待着要对付的人不是我。

        那么，他准备对付什么人呢？再明白不过了，他误以为我是“非人协会”的会员，自然，他预期中的敌人是“非人协会”了。

        刹那之间，我思潮汹涌，一下子不知道想起了多少事情来。半秃胖子看到我不出声，自然想不到我听懂了他的那句话之后，不知道联想起多少事来，而且，最难解的一个谜团，也大放曙光。

        文依来，是由“非人协会”培养成人的。

        “非人协会”是一个十分神秘的组织，会员的资格，严到了不可想像的程度，有一个时期，传说纷纭，说我可能会被推荐成为会员，但始终未曾有任何人向我来接洽过。那自然是由于我不够资格之故了。

        和我有过交往的非人协会会员，只有一个，那是一个出色之极的灵媒，可以由心和灵魂沟通的一个怪人，名字叫阿尼密。

        （我和阿尼密的交往经过，记载在“极刑”这个故事之中。）

        当我和阿尼密有来往的时候，我曾好几次想向他问及有关非人协会的事，但却都没有开口，一则我想，问了他也未必会说，何必自讨没趣。二则，多少也有点自尊心，非人协会又怎样？

        所以，我所知有关非人协会的事情不多。但既然有这样的一个组织存在，再隐蔽，总也断断续续会有些情形为外人所知的。
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