新田从酒店员工专用出口出来，穿过马路。眼前是一栋名为“东京柯尔特西亚别馆”的建筑。虽然是别馆，但这里既不是住宿部，也没有什么服务设施，仅仅是设有营业部和管理部的办公楼。员工的更衣室、休息室以及会议室也在这里。

        新田走进楼里，顺着楼梯上了二楼，打开第一间房间的门，走了进去。

        踏进房门的瞬间，本以为会烟雾弥漫，乌烟瘴气，就像这个房间被作为上次案件的对策本部时一样，不料空气反而特别清新，既没有烟味，也没有乌烟瘴气。

        但这并不是没有人在的缘故。稻垣、本宫以及其他同事都围着办公桌坐着呢，只不过桌子上并没有烟灰缸。

        “原来如此，”新田松了松领带，找了个位置坐下，“看来这里也禁烟呢。”

        对面的本宫撇了撇嘴：“这年头禁烟我倒是能理解，但连吸烟处都不设置一个是怎么回事？连酒店都设有能吸烟的客房，员工却没有能吸烟的地方，这不是很奇怪吗？”

        “烟味会沾在制服上，所以工作时间是禁止吸烟的。有很多客人对烟味很敏感。”

        听了新田的话，本宫忍不住挑了挑眉毛：“客人？才一天的工夫就找回当初的感觉了呀。不愧是新田。”

        “哪有那回事。酒店系统也换了，服务项目也增多了，一时半会儿可适应不了。而且，从明天开始还有个顽固不化的调教老师跟在屁股后面呢。”

        “要是情况如你所说，早点儿开始准备还是没错的嘛。”稻垣说道。

        “嗯，算是吧……”新田不好意思地摸摸头。

        今天是十二月二十八日，离新年夜还有三天。新田曾说过，提前潜入酒店估计也没什么意义，但稻垣还是下令早点儿融入酒店，他认为这样比较好。虽然告密信上说凶手会在跨年晚会上出现，但谁也不能保证凶手当天才会来酒店。假设凶手几天前就入住了酒店，估计能把酒店员工的脸记个差不多。如果元旦那天前台突然出现一个从未见过的人，恐怕是会起疑心的。

        这时门开了，一副行李员打扮的关根走了进来。“我来晚了。”

        “大家辛苦了。”稻垣说着，环视了一下部下，“那我们赶紧开始吧。谁先来？”

        “我先来吧。”本宫举起手自告奋勇，“截止到今天，信件包裹、电话、电子邮件之类的都没有什么可疑的。投诉电话这一个月内倒是有几个，但都是鸡毛蒜皮的小投诉，已经解决了。目前酒店没有跟暴力团伙有关的纠纷。需要注意的人物走到哪儿都有，所以就让酒店把曾经引起麻烦的住客名单列了出来。现在正在调查这些住客与本次案件的关联性。不过那些人都是从外地来的，大概跟本次案件没什么关系。我要报告的就这些。”

        “知道了。下一个。”稻垣催促道。

        于是，其他调查员开始报告起来。内容是被害者和泉春菜和这家酒店的关系。据报告来看，和泉春菜并没有入住过酒店，也不曾使用过酒店内的餐厅。连几年前婚宴的客人名单都调查过了，但还是没有发现任何相关记录。

        听着报告，新田不禁稍感吃惊。通常，不管发生什么事，酒店是不会轻易提供客人的私人信息的。但这次却如此配合调查，想必是酒店深深体会到了危机感吧。稻垣小组出面参加此次调查肯定起了很大作用，毕竟几年前这家酒店将要发生命案时，就是新田他们阻止的。酒店肯定没有忘记。

        听了部下的报告后，稻垣抱着胳膊低声说道：“告密内容依然很让人费解，凶手会不会真的出现仍然不知道，但为什么会选择这家酒店呢？虽然有可能是偶然挑中这家酒店的，但还是让人很在意。”

        “假设告密信的内容是真的，那凶手来这家酒店的理由就是关键点。”本宫说道，“说不定告密者连这个也知道。”

        “凶手来这家酒店的理由，”稻垣自言自语似的嘟囔了一句之后，又重新环视部下，问道，“大家有什么看法？”

        “我可以说两句吗？”行李员打扮的关根略显顾虑地说道，“也不是什么大不了的事，就是突然冒出了一点儿想法。”

        “没关系，尽管说。灵机一动的想法是很重要的。”

        “是。”关根点点头，略显紧张，“有没有这种可能性，就是对于凶手来说，练马杀人案还没有达到目的。为了达成最终目的，凶手必须在新年夜来这家酒店……这个想法会不会太荒诞？”

        房间里所有人的视线，瞬间聚焦到这位行李员打扮的年轻刑警身上。

        “到底是怎么回事，说具体点儿。”不知道谁问了一句。

        “我猜测会不会是这么一回事。”在关根开口回答前，新田接口道，“除了和泉春菜以外，还有人是凶手必须杀掉的。而凶手打算新年夜在这家酒店行凶。也就是说这是连续杀人案的一部分。”

        “不愧是新田刑警，就是这么一回事。”关根狠狠地点点头，“目标人物会来这家酒店，所以凶手也只好跟着来这家酒店。”

        瞬间，会议室内鸦雀无声。那气氛好像下一秒钟就会有人说“这种无聊的想法亏你想得出来”，然后一笑了之。但这一幕并未发生。

        “确实有点儿荒诞。”稻垣语气沉重地说道，“如果是一般情况下，我可能会说世上有哪个笨蛋会选择新年夜在一流大酒店杀人。但是，这次的案件从一开始就很荒诞，所以我们也要用荒诞的调查方法以毒攻毒。”稻垣用诚恳的目光看向旁边的本宫：“你怎么认为？”

        “这个推测也不是没有可能。”本宫皱着眉头，“关于杀害和泉春菜的动机，特别搜查部那边认为只是感情纠纷，可我不这么认为。因为并没有任何证据能证实他们的推测。如果凶手真的抱有其他动机，那被害者可能不止一人。神秘的告密者之所以能预测凶手下一步的行动，可能是因为了解凶手的动机，并知道下一个被盯上的人是谁。”

        “嗯哼……”稻垣重重地叹了口气，皱起眉，敲敲桌子。

        “所有人都逼着我听这些讨厌的推理。虽然很不甘心，但你们所说的不乏道理。这样一来，我们就得以这样的推理为前提展开作战计划。来，大家倒是说说要怎么办？”

        “告密信上不但写了凶手会出现在这家酒店，而且明确指出会在跨年晚会上出现。”一个叫渡部的老刑警开口道，“如何解释这一点也是个问题。”

        “嗯。”稻垣点点头，环视部下，“跨年晚会似乎是个假面晚会吧。有谁比较清楚，能跟大家说明一下？”

        “虽然也算不上清楚，我来讲一下吧。”新田稍稍举起右手，“跨年晚会从新年前夜晚上十一点开始，在三楼最宽敞的宴会厅举行。正式名称是……”新田从口袋里掏出笔记本，翻看山岸尚美告诉他的内容，继续说道，“正式名称叫东京柯尔特西亚酒店跨年假面舞会之夜。”

        坐对面的本宫张大了嘴巴：“什么东西啊。咒语吗？再说一遍。”

        “东京柯尔特西亚酒店跨年假面舞会之夜，因为名字太长，就简称为‘假面之夜’。参加费一万日元，但酒店住客只要三千日元。据说参加者大多是酒店住客。另外，晚会采取预约制，报名人数超过五百就会停止受理。”

        “今年的参加人数有多少？”稻垣问。

        “已经有三百多人报名申请了。不过，一些入住的客人事先并不知道有这场晚会，知道后也有不少报名参加的。根据往年的经验，之后还会有一百人以上临时报名。”

        “那个晚会到底都有些什么内容呢？”

        新田又赶紧翻看笔记本。“宴会厅分成几个区域，分别有爵士乐演奏、魔术表演、街头表演。啤酒、葡萄酒、鸡尾酒等酒水可以尽情畅饮，还有各种小食可以享用。和一般的站立式自助酒会不同的是，所有参加者都要变装。”

        包括稻垣在内，很多人不禁露出苦笑。

        “只要不是太低俗，任何打扮都是可以的。喜欢角色扮演的人本来就很多，再加上最近受到万圣节的影响，普通大众对变装几乎没什么抵触心理了，精心打扮的人也越来越多。”

        “你刚才是说‘所有参加者’吧？虽然规定如此，但是没准备服装的人应该不少吧。临时报名参加舞会的客人怎么办？”

        “酒店提供出租服务。不想打扮得太出格的客人可以照旧穿自己平常的衣服，只要戴个面具就可以了。为了这些客人，酒店还免费出借面具。”

        “真是无微不至。”本宫有点儿泄气，“为什么要做到这种地步呢？”

        “跨年晚会这种项目，每家酒店都在做，所以要拿出特色才行。据说这家酒店的晚会非常受欢迎，参加人数年年增加。素不相识的人在一起拍拍照什么的，相当热闹呢。但变装只到新年来临那一刻为止。倒计时归零的那一刻，所有人都要揭下面具以真面目示人，而气氛也会达到最高潮。之后，酒店会向所有参加者提供香槟酒。”

        “光是听着，我都要胃酸倒流了……”稻垣歪着脑袋，“凶手该不会是要在这么华丽的场景下杀人行凶吧？”

        听了上司的发言，部下都沉默不语。就算新田也没有证据敢断言“那不可能”。这次的案件从头到尾都不同寻常，发生多么离奇的事情都不奇怪。

        “你刚刚说晚会是预约制的吧。参加者名单能拿到手吗？”稻垣问新田。

        “一开始应该不会同意，但我觉得最终没问题。但就算我们拿到了名单，也不一定会派得上用场。因为凶手不太可能用真名。”

        “参加者大多是酒店住客吧。如果使用假名，大概会用现金支付。能掌握这些人的信息，就不算是白费工夫。”

        “知道了。”

        “已经入住酒店，并且一直待到新年夜的客人大概有多少？”

        “截止到今晚，大概有三十几组，但大部分都是外国人。这些外国人要么是生意人，要么是打算在日本跨年找乐子的。”

        “如果是最近才来日本的外国人，直接从嫌疑人对象里排除就行了吧。日本客人有几组？”

        “五组。其中有四组是拖家带口的，剩下一组是一对情侣。从入住表登记的内容来看，那四组客人分别来自札幌、鸟取、福岛和富山，都是带着小孩子的三人或四人家庭。至于那对情侣，房间是以男人的名义预订的，地址写的是大阪。据当时接待他们的前台员工称，说话确实是关西腔。那四组带家人的客人都没报名参加晚会，而且小孩子有年龄限制。那对情侣报名参加了……啊，对了。”新田报告的时候，突然想起刚刚入住的那位客人，“还有一位男客人入住了。从今晚开始连住四天，而且还是皇家套房。”

        “哇。”发出惊叹声的是关根。他作为行李员，应该进过皇家套房，知道房间有多么豪华吧。

        “那么宽敞的房间只有他一个人住吗？”稻垣问。

        “从预订信息来看，是这样的。说不定之后会有女人过来。已经留了他的信用卡复印件，所以不会是假名。他还没报名参加晚会。”

        “虽说留了复印件，但不能保证那是真的信用卡。而且，他有可能在晚会开始前临时报名参加。你们一定要抛掉这些先入为主的想法。新年夜独自入住的男客人要特别留意，坚决不能移开视线。任何风吹草动，都要给我彻底盯死了。不对，不仅仅是这样。”稻垣环视部下，“就算是从地方来的家庭或是情侣，也不能掉以轻心。因为我们不知道凶手会伪装成什么模样。从明天开始，一直住到元旦的客人应该会大大增加。和清洁员一起进入那些房间，尽可能地找准机会检查行李。酒店可能会抱怨，但到那时再说。现在先别管那么多。”

        “是。”

        “发生命案的公寓在公共玄关处设置了监控。”稻垣提高声音继续说道，“案发时间已推断为十二月三号傍晚至四号。这个时间段的监控录像一定拍下了凶手。我会把录像发到所有人的手机上，请大家各自观看录像，死死记在脑子里。只要发现任何疑似录像中的人物，就赶紧报告给本宫或我。”

        “不管男女吧？”本宫想要确认。

        “啊，对。虽然被害者怀孕了，但不能肯定凶手就是男性。我已经强调过很多遍了，一定要扔掉成见。要把所有到这家酒店的人都当作嫌疑人，绝对不能放过一个。我们已经知道了凶手要出现的时间和场所，如果这样还抓不住他的话，那我们不仅在警视厅内，还会在整个日本的警察圈里成为笑话，颜面尽失。新年夜之前一定要想方设法找到线索。我要讲的就这些。”稻垣充满干劲的声音响彻整个会议室。
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